Прожив восемьдесят лет, помнит ли он ещё их дружбу, завязавшуюся в его детстве?
Но когда того бессмертного забрали знакомые, Тайцзи отпустил его и твёрдыми шагами направился к Битао.
Следующим мгновением, на глазах у всех, он подобрал полу одежды и опустился на колени.
— Слуга Тайцзи приветствует Би Тао Шэньсянь.
— С этого дня, с этого часа, с этой минуты я готов служить Би Тао Шэньсянь, отдать жизнь, чтобы отблагодарить за милость.
Его голос был низким и глубоким, как звук утреннего колокола в горном храме.
Не громким, но твёрдым, как скала.
Он вёл себя очень степенно, но его следующий поступок был далёк от сдержанности!
Не найдя под рукой ножа, он просто засунул палец в рот и прокусил его.
Затем провёл окровавленным пальцем по губам, глядя на Битао своими, прошедшими через массив Пяти Громов, настолько чёткими, что от долгого взгляда становилось не по себе, глазами.
И поклялся Битао:
— В жизни и смерти не расстанусь, клянусь кровью. Если нарушу, пусть дух мой исчезнет.
Небожители обычно не клялись по пустякам.
Ведь их слова и так были заклинаниями, свидетелями которых становились Небо и Земля.
Но клятва кровью — это другое дело, на Небесах не принята клятва кровью, это удел демонов!
Громовые тучи сгустились над ними, и Битао, увидев молнии, забыла все свои переживания, схватила Тайцзи за руку и потащила прочь.
— Зачем ты даёшь клятву кровью? На Небесах нельзя так клясться! Мы же боги!
— Да и в мире смертных для клятвы кровью нужно было взять кровь животного, просто для вида, а ты себе палец прокусил.
— Где ты научился такой демонической клятве? Бежим! Ещё чуть-чуть — и тебя ударит молнией!
Битао тащила Тайцзи к персиковому дереву в Цзюньтяне.
Громовые тучи всё ещё преследовали их, явно намереваясь проучить этого новоиспечённого бессмертного за ересь.
Битао, раздражённая, подняла рукав и вытерла Тайцзи рот:
— Быстрее, быстрее, вытри всё, а то ещё молния ударит, а мой дворец только недавно отремонтировали!
Тайцзи послушно бежал за ней, остановился, когда она остановилась, и стоял неподвижно, пока она вытирала ему рот.
Когда кровь наконец стёрли, громовые раскаты стали стихать.
Битао облегчённо вздохнула и увидела, что встречавшие их представители Отдела Наблюдения и Медицинского отдела в ужасе убежали, даже не взяв положенную небесную энергию...
Вообще-то Битао было интересно, почему за Тайцзи пришли оба отдела.
Тем временем обитатели дворца вышли встречать их. У-иши и Цуйвэй, старые знакомые Тайцзи, окружили его, поздравляя и затаскивая внутрь.
Но Тайцзи обернулся к Битао и произнёс первые нормальные слова с момента их встречи на Небесах.
В его голосе даже звучала настойчивость:
— Прошло столько лет... Бессмертная Битао, ты ещё помнишь меня?
Битао...
Ей был незнаком взрослый облик Тайцзи.
После вознесения внешность закреплялась в расцвете лет.
Сейчас он был очень красив, стройный, с благородными чертами лица.
В детстве он повязкой закрывал один глаз, но теперь перестал, и тот глаз, казалось, избавился от сероватого оттенка, став мутным и непостижимым.
Но, несмотря на его взрослый вид, когда он обращался к ей, высокий рост не имел значения, стоял он или стоял на коленях — в голосе слышалась та же дрожь.
Сдерживая робость и волнение, он по-прежнему выглядел застенчивым ребёнком, и это сразу вернуло Битао ощущение знакомости.
Поэтому Битао подняла руку и щелкнула его по лбу, сложив пальцы в форме орхидеи.
— Как думаешь, Гоу Вацзы? — спросила она.
Губы Тайцзи дрогнули, а затем плотно сжались. Не до конца стёртая кровь, его собственная, выдала горечь, которая скрывалась за годами упорных усилий и душевных мук.
Тяжело. Очень тяжело. Увидеть её снова было труднее, чем взойти на небеса.
Его разноцветные глаза, прошедшие через Пятигромовой массив, должны были восстановиться после очищения бессмертной энергией. Но почему-то они остались такими же: один — как бездонная пропасть, другой — окутанный густым туманом, скрывающим его истинные чувства. Внутри он дрожал, разрываясь на части, снова и снова повторяя про себя: наконец, наконец, наконец...
Наконец он снова увидел того, кого больше всего хотел увидеть.
Он тихо выдохнул, уголки губ слегка приподнялись в застенчивой улыбке. Но разве не так? Даже если взойти на небеса было трудно, он всё же сделал это.
Войдя в зал, все стали расспрашивать его о том, что он делал в мире смертных. Тайцзи ничего не скрывал, особенно когда увидел У-иши. Он по-прежнему относился к своему учителю с глубоким уважением. На каждый вопрос он отвечал, лишь опуская некоторые крайности, которые применял к себе в поздние годы.
Несмотря на его высокий рост, он сидел с опущенными глазами, его голос был спокоен и сдержан, словно он старался оставаться незаметным.
Битао вдруг поняла: так это ты создал Зал ножевой медицины, спас бесчисленное количество женщин во время родов, а затем помогал людям по всему миру...
— Неудивительно, что за тобой пришли и из Отдела Надзора, и из Медицинского отдела.
— Я скоро отправлюсь на второй этап соревнования. Раз ты взошёл на небеса, и за тобой пришли из Отдела Надзора и Медицинского отдела, подумай, куда ты хочешь пойти. Завтра я отведу тебя на место службы.
— Я никуда не хочу идти, — быстро ответил Тайцзи, даже слишком быстро.
Он встал с места и в мгновение ока оказался перед Битао.
Он опустился на одно колено и смотрел на неё снизу вверх:
— Я слуга Битао Шэньсянь. Я хочу оставаться с тобой.
Он сделал паузу, затем добавил:
— Куда бы ты ни пошла.
Битао была настолько удивлена этим поступком, что чуть не поперхнулась водой, которую пила. Но прежде чем она успела проглотить чай и что-то сказать, на Сети Иньхань появилась серия сообщений.
Битао открыла их и начала читать слово за словом. Затем её взгляд остановился на одной строке, и она схватилась за нефритовую подвеску на поясе. Её сознание пронзила ясность, словно её окатили ледяной водой.
Она резко встала из-за стола, хлопнула Тайцзи по голове и сказала:
— Выбери Отдел Надзора или Медицинский. Ты не можешь оставаться со мной. Я скоро отправляюсь на второй этап соревнования!
На Сети Иньхань уже опубликовали правила второго этапа.
Обновлено: 21.01.2026