Глава 5 — К. Часть 5

Её слова звучали так искренне, что тронули некоторых. Старший старейшина, и без того благоволивший Шэнь Сюэ, тут же успокоил её: — Сюэ, ты не виновата. Кровь уже перелита, а Шэнь Янь лишь немного пострадала. Клан возместит ей ущерб. Зато ты... Ты так быстро освоила путь призывателя! Талант, достойный восхищения! Ты обязательно прославишь наш род! Остальные старейшины поддержали его. Пара фраз — и боль Шэнь Янь была стёрта, а виновницу уже восхваляли. Шэнь Янь усмехнулась. — Это Шэнь Сюэ лично выкачала мою кровь! Я чуть не умерла! И только потому, что она может принести славу клану, вы её покрываете? Не забывайте, истинная наследница клана — я. Старший старейшина холодно сказал: — Ты хоть и наследница, но вечно позоришь семью! Как ты смеешь говорить такое? Ты же не умерла, лишь потеряла немного крови. То, что благодаря этому Сюэ стала призывательницей — твоя честь! Остальные старейшины согласно кивнули. Для них даже смерть Шэнь Янь не имела значения, главное — чтобы Шэнь Сюэ обрела силу. — Старший старейшина! — взорвался Шэнь Тяньхао, его вены набухли от ярости. Голос его заставил старшего старейшину содрогнуться и почувствовать страх. Шэнь Тяньхао поднял взгляд на молчавшего патриарха и твёрдо спросил: — Отец, как ты считаешь, что следует сделать? Патриарх взглянул сначала на Шэнь Сюэ, затем на Шэнь Янь. В последней не было ни капли духовной энергии. Хотя разум её прояснился, славы клану она не принесёт. Подумав, патриарх медленно произнёс: — Шэнь Янь, чего ты хочешь в качестве компенсации? Дедушка исполнит любое твоё желание. Эти слова фактически снимали вину с Шэнь Сюэ. Та опустила голову, и уголки её губ дрогнули в улыбку. Шэнь Янь, даже если ты и перестала быть дурой, тебе всё равно не победить меня. В этом мире, где правят сильные, быть слабым — уже преступление. Шэнь Янь подняла взгляд и прямо посмотрела на патриарха Шэнь: — Я хочу, чтобы она умерла. Услышав это, лицо патриарха Шэнь изменилось. Он смотрел на Шэнь Янь с неоднозначным выражением, затем глубоко вздохнул, словно смирившись. — Шэнь Янь, почему ты так упряма? Если всё уже произошло, исполнение твоего требования приведёт лишь к взаимному ущербу. Обычно Сюэ относилась к тебе хорошо, она не хотела тебя ранить. Неужели ты не можешь простить и забыть? Прежде чем Шэнь Янь успела ответить, Шэнь Тяньхао в ярости холодно усмехнулся: — Отец, как ты можешь говорить такие предвзятые вещи? Это несправедливо по отношению к Янь! Патриарх Шэнь сохранял спокойствие: — Тяньхао, в этом мире нет абсолютной справедливости. Справедливость завоёвывают силой. Третий старейшина горячо поддержал: — Именно! Даже если у этого ничтожества есть кровь нашего клана, это пустая трата! Если она может послужить клану другим способом, пусть это станет её вкладом. Раз Сюэ стала призывательницей, значит, она теперь дочь клана Шэнь! Шэнь Янь, скажи, по какому праву ты требуешь смерти Сюэ? В тот момент, когда Шэнь Тяньхао готов был взорваться, тонкая рука схватила его за запястье. Он замер и обернулся к ней. — Отец, теперь я поняла, — тихо сказала она. — С ними бесполезно спорить. Когда она пыталась апеллировать к разуму, они отвечали силой. Так что в сердцах членов клана Шэнь слава и сила значили больше, чем кровные узы. Теперь Шэнь Янь ясно видела суть своей семьи — их тщеславие. Если бы она сейчас попыталась убить Шэнь Сюэ, её схватили бы раньше, чем она успела нанести удар. А если бы что-то пошло не так, её могли бы случайно убить… Кроме того, патриарх Шэнь высоко ценил Шэнь Тяньхао и потому предложил компенсацию. Обдумав это, Шэнь Янь подняла взгляд и, глядя на самого влиятельного и сильного человека в зале — патриарха Шэнь, — слегка улыбнулась: — Хорошо, Шэнь Сюэ может остаться в живых. Но в качестве компенсации я хочу сто тысяч лянов золота и право на месяц обучения в библиотеке клана Шэнь. Услышав это, старейшины побледнели. Третий старейшина вскочил, вне себя от ярости: — Шэнь Янь, у тебя совсем совести нет! Сто тысяч лянов золота? Да ты что, грабить собралась? И какое право у тебя, ничтожества, учиться в нашей библиотеке?! Шэнь Янь спокойно ответила: — Значит, жизнь Шэнь Сюэ в ваших глазах стоит меньше, чем сто тысяч лянов и месяц в библиотеке? Третий старейшина окаменел, не находя слов. Шэнь Янь продолжила равнодушным тоном: — Если её ценность ниже моих требований, я могу их снизить. — Сестрёнка Янь, зачем ты так унижаешь меня? — голос Шэнь Сюэ дрожал от мнимой обиды. Но Шэнь Янь даже не удостоила её взглядом. Старший старейшина злобно посмотрел на Шэнь Янь, затем повернулся к патриарху: — Патриарх, ценность Сюэ намного выше этого. Если Шэнь Янь согласится уладить дело, сто тысяч лянов — не проблема. Но доступ в библиотеку — ни за что! Патриарх Шэнь смотрел на внучку, так сильно изменившуюся. Даже если Шэнь Янь больше не слабоумна, она всё равно бесполезна. Шэнь Тяньхао твёрдо произнёс: — Отец, если ты не согласишься на условия Янь, мы с ней порвём все связи с кланом и уйдём. — Тяньхао! Патриарх Шэнь вздрогнул. Он мог отказаться от внучки, но не от сына! Не только из-за кровных уз, но и потому, что Шэнь Тяньхао был одним из сильнейших призывателей клана… Более того, его младший сын Шэнь Хуай — самый талантливый призыватель в клане. В десять лет он призвал божественного феникса Чжуцюэ, и два года назад его приняли в Западно-областную академию — лучшую в регионе Пинцзэ. Шэнь Тяньхао принёс славу клану, а теперь его сын Шэнь Хуай вознёс её до небес… Патриарх не мог позволить Шэнь Тяньхао уйти. Хотя Шэнь Янь и Шэнь Хуай были близнецами, разница между ними была как между небом и землёй: одна была позором семьи, другой — гением. Патриарх сдался. — Ладно, я согласен. Позже я пришлю сто тысяч лянов золота и жетон для входа в библиотеку в твой двор. Услышав это, Шэнь Тяньхао немного смягчился, но в душе оставался холод. Его разочарование в этом пожирающем семью доме лишь росло. Он обернулся к Шэнь Янь с виноватым взглядом. Как отец, он не смог защитить своего ребёнка, позволив убийце остаться безнаказанной. Бессилие сдавило его сердце. — Отец, пойдём, — Шэнь Янь, казалось, прочитала его мысли. Её голос смягчился, хотя внутри она оставалась равнодушной. Шэнь Тяньхао поспешно кивнул: — Хорошо, папа найдёт тебе лекаря. Шэнь Янь слегка кивнула. Уходя, она на мгновение остановила ледяной взгляд на лице Шэнь Сюэ. Та почувствовала холод в спине, дыхание её прервалось, и в сердце закралось тревожное предчувствие. Глядя на удаляющуюся Шэнь Янь, Шэнь Сюэ сжала край одежды. Тогда Шэнь Янь точно была мертва… Как она выжила? Неужели Наследный принц Южно-Сяо предал меня? Старший старейшина ласково улыбнулся Шэнь Сюэ: — Сюэ, поздравляю. Теперь ты настоящая призывательница клана Шэнь. Шэнь Сюэ опомнилась и с показной скорбью опустила голову: — Но сестрёнка Янь… Старший старейшина фыркнул: — Не упоминай её. Дурная примета. Шэнь Сюэ подняла глаза на патриарха, всё ещё стоя на коленях: — Дедушка, я причинила боль сестрёнке Янь и навлекла на вас гнев отца. Мне так стыдно… Теперь, когда всё случилось, я буду усердно тренироваться, чтобы отплатить клану. Патриарх видел её уловки, но не разоблачал. Во-первых, талант Шэнь Сюэ действительно был неплох, а во-вторых… она была дочерью его старого друга. Перед смертью тот доверил ему маленькую Сюэ. Чтобы дать ей статус, патриарх сделал её приёмной дочерью Шэнь Тяньхао. Глядя на лицо Шэнь Сюэ, так похожее на лицо друга, патриарх смягчился: — Вставай. — Спасибо, дедушка. Когда Шэнь Сюэ поднялась, патриарх послал за лекарем. Со стороны могло показаться, что Шэнь Сюэ — его родная внучка, а Шэнь Янь — чужая. Шэнь Янь в сопровождении чрезвычайно заботливого Шэнь Тяньхао ступила на вымощенную гладким камнем территорию Западного изумрудного двора. Пройдя через ярко цветущий сад, они достигли дальнего конца усадьбы. Шэнь Янь подняла голову и увидела высокий павильон с изогнутыми крышами, скрытый среди цветущих деревьев, колышущихся на ветру. Это и был Западный изумрудный двор, где жила прежняя хозяйка этого тела. Хотя прежняя Шэнь Янь была позором для клана Шэнь и всего королевства Южно-Сяо, благодаря поддержке отца, Шэнь Тяньхао, её условия жизни были неплохими. Единственное, чего ей не хватало, это ресурсов для культивации, а в отсутствие отца члены клана Шэнь относились к ней с презрением, и многие даже тайно издевались над ней. — Янь-эр, лекарь скоро прибудет, — осторожно поддержал её Шэнь Тяньхао, глядя на её раны и засохшую кровь. Его глаза невольно наполнились слезами. Шэнь Янь отвела взгляд и, посмотрев на отца, серьёзно спросила: — Папа, если однажды я убью Шэнь Сюэ, что ты подумаешь обо мне?