Глава 357 — К. Часть 357

— Вау, Чанъин, отлично бьёшься! — Юйчу, беги! Ты чего не бежишь?! Элегантность тебя не спасёт! Старейшина комментировал, не скрывая азарта. Битва закончилась лишь тогда, когда Шэнь Янь призвала У Иня. Старейшина Ци неспешно поднялся, отряхнулся, сунул остатки семечек в карман. Выпрямившись, он заложил руки за спину, и его лицо вдруг стало строгим и властным, словно он стал другим человеком. Твёрдым шагом он подошёл к ним, окинул взглядом и сказал: — Сегодня хорошо постарались. Так держать. — А теперь идите отдыхать. Они еле слышно пробормотали согласие. ... В последующие дни старейшина Ци периодически вступал в их схватки, лично корректируя технику. И за эти несколько дней Шэнь Янь и остальные ощутили стремительный рост мастерства, их рвение к тренировкам только усиливалось. Время летело быстро. Незаметно прошло уже три месяца с тех пор, как восьмеро прибыли в Цянькуньцзун. От начальных занятий по трём направлениям до личных наставлений старейшины Ци и практических боёв — их прогресс был ошеломляющим. Все в Цянькуньцзун знали, что старейшина Ци взял восьмерых личных учеников, и все они были с одного континента Нижнего мира. Но они держались скромно, редко покидая гору Вэньтянь. Поэтому большинство учеников секты их никогда не видели. ... В тот день отряд Цянькуньцзун отправлялся в гробницу Линь-Хуан. Восьмеро из «Асуры» шли за старейшиной Ци, покинув гору Вэньтянь. Пройдя по длинной горной тропе, они вышли на площадь перед сектой. Там уже собрались сотни учеников, их лица светились от возбуждения, в глазах читались ожидание и напряжение. Третья старейшина Дун Чжусюэ стояла во главе толпы. В белых одеждах, с холодным выражением лица, она лишь слегка смягчила взгляд, заметив Шэнь Янь за спиной старейшины Ци. Дун Чжусюэ подошла и поздоровалась: — Старейшина Ци. Тот кивнул в ответ. В этот момент множество глаз на площади устремились на старейшину. Ученики почтительно сложили руки в приветствии и хором воскликнули: — Приветствуем старейшину Ци! Старейшина кивнул, затем обернулся к своим восьми ученикам и жестом велел им присоединиться к толпе. Шэнь Янь и остальные кивнули и под всеобщим вниманием влились в ряды. Их внешность вызвала восхищение. Люди про себя думали: так вот они, личные ученики старейшины Ци? Действительно красивые. Шэнь Янь почувствовала на себе чей-то взгляд и обернулась. Молодая женщина в одеждах личного ученика пристально смотрела на неё. Шэнь Янь догадалась, кто это. Хэлянь Юйцзе. Вторая дочь клана Хэлянь. Хэлянь Юйцзе не стала избегать взгляда Шэнь Янь, напротив, несколько секунд смотрела ей прямо в глаза, словно испытывая её. Шэнь Янь сохраняла спокойное выражение лица и вскоре отвела взгляд. В глазах Хэлянь Юйцзе мелькнуло понимание — эта Шэнь Янь действительно сестра Хэлянь Хуая! Они были удивительно похожи. Если бы кто-то видел Хэлянь Хуая, то сразу догадался бы, кто такая Шэнь Янь. К счастью, ни она, ни её брат не были похожи на их тётю, в отличие от их двоюродных брата Лу Чжао и сестры Лу Лин, которые унаследовали её черты. Клан уже был готов к появлению Шэнь Янь и разработал план действий. В конце концов, её отец объявил Хэлянь Хуая лишь приёмным сыном, не раскрывая его истинного происхождения. Так что даже если у Хэлянь Хуая появилась сестра, это не вызовет особого ажиотажа. Никто и не подумает, что Хэлянь Хуай и Шэнь Янь — родные дети их тёти. Это глубоко хранимый секрет, известный лишь немногим в клане. Тем не менее, Юйцзе должна была предупредить Шэнь Янь, чтобы та не разглашала своё происхождение. Она не достойна славы клана Хэлянь и не имеет права называться его членом. Отец Шэнь Янь был никчёмным человеком из Нижнего мира, который осмелился соблазнить их тётю и даже попытался сбежать с ней. Смехотворно! Хэлянь Юйцзе усмехнулась про себя и отвернулась. В этот момент Цзин Цзыцянь, заметивший её интерес к ученикам старейшины Ци, спросил: — Ты знакома с ними? — Нет, — слегка покачала головой Юйцзе, — они из Нижнего мира. Откуда мне знать их? Цзыцянь тоже взглянул на них: — Мой отец говорил, что старейшина Ци высоко ценит этих восьмерых. Должно быть, в них что-то есть. — Возможно, — равнодушно ответила Юйцзе. Неподалёку за ними наблюдал Чжао Мань, незаконнорожденный сын второго старейшины Цянькуньцзун. Его взгляд был мрачен, а в глубине глаза тлела зависть. Он вспомнил, как недавно пытался ухаживать за Хэлянь Юйцзе, но получил пощёчину. Он не держал на неё зла, но не мог вынести, что после этого она подошла к Цзин Цзыцяню. Неужели только потому, что он сын патриарха?! Чжао Мань сдержал эмоции и глубоко вдохнул. Цзыцянь заметил его странный взгляд и нахмурился: — Будь осторожна с Чжао Манем. Он не из тех, кто легко сдаётся. Юйцзе помрачнела. Она терпеть не могла Чжао Маня. Мало того, что он был дурён собой, так ещё и незаконнорожденный. Разве он мог сравниться с ней? Люди должны знать своё место, но он явно этого не понимал. — Если он ещё раз посмеет ко мне приставать, я пожалюсь учителю, — холодно сказала она. В этот момент раздался голос старейшины Ци: — Построиться! Его команда мгновенно взбодрила рассеянную толпу. Все выпрямились и встали в строй. Старейшина Ци, заложив руки за спину, приказал: — Цзыцянь, пересчитай всех. Тот кивнул и вышел вперёд, быстро пересчитав присутствующих. Досчитав до ста девяноста девяти, он изменился в лице. Пересчитал ещё раз. Всё равно одного не хватало. — Старейшина Ци, отсутствует один внутренний ученик, — доложил он. Старейшина Ци нахмурился. Даже Дун Чжусюэ, обычно терпеливая, спросила: — Кто-нибудь знает, кого нет? — Это... — один из внутренних учеников поднял руку, но его перебил другой голос. — Старейшина Ци, старейшина Дун, это я, Линь Цзюцан, опоздал. Все обернулись. К ним спешил молодой человек с невзрачной внешностью, слегка запыхавшийся. Он сложил руки в приветствии и склонил голову. Дун Чжусюэ нахмурилась: — Почему опоздал? Линь Цзюцан поднял глаза и спокойно ответил: — У меня случился неожиданный прорыв в культивации, потому и задержался. Прошу прощения у старейшин. — Раз так, вставай в строй, — старейшина Ци махнул рукой, не став его наказывать. Линь Цзюцан опустил голову: — Благодарю. Помнит ли его старейшина Ци? Судя по всему, нет. В глазах Линь Цзюцана вспыхнула обида. В ушах снова прозвучали слова, сказанные ему когда-то старейшиной Ци: «Ты мне не по душе». Эти слова, словно проклятие, преследовали его, не давая покоя. Скрывая волнение, Линь Цзюцан незаметно взглянул на восьмерых учеников старейшины Ци. В его взгляде мелькнули зависть и горечь, но он тут же опустил глаза, чтобы никто не заметил. Он знал, что нельзя показывать свои истинные чувства — это принесёт лишь проблемы. Почему старейшина Ци взял именно этих восьмерых? Из-за их талантов или просто потому, что они ему «приглянулись»? Эта мысль не давала Линь Цзюцану покоя, разжигая в нём ярость. Он стиснул кулаки так, что ногти впились в ладони, выступила кровь. Отказ старейшины Ци взять его в ученики стал тяжёлым грузом на его душе. А теперь, видя, как старейшина набрал столько личных учеников, Линь Цзюцан чувствовал лишь горечь. Старейшина Ци улыбнулся: — Ладно, теперь все в сборе. Мы отправляемся в Ханьду. Цянькуньцзун располагался в регионе Тайсуй, по соседству с Ханьду, а рядом с Ханьду находился Хэнчжоу. Гробница Линь-Хуан лежала на границе этих двух регионов — таинственное и опасное место, куда стремились многие культиваторы. Ведь именно там находились останки династии Тяньчжоу, погибшей более восьмисот лет назад. Согласно летописям, династия Тяньчжоу была невероятно могущественной и правила Чанминцзе шесть тысячелетий! Ходили слухи... В Павильоне свитков Тяньчжоу хранилось бесчисленное множество высокоуровневых техник и боевых искусств! В подземном городе стояли десять Медных статуй Удержания Духа, каждая из которых была величайшим воином! У ворот дворца возвышались два Каменных слона-оборотня, высотой в тридцать метров и шириной в двадцать, способных сражаться против тысячи культиваторов! В святилище Тяньчжоу хранился меч «Тяньчжоу» — клинок, способный расколоть небо и разрушить землю! Если бы не таинственное исчезновение всей императорской линии, кроме императора Линь Шэнь Чу, Чанминцзе до сих пор находился бы под властью Тяньчжоу. Ни Цзидаоцзун, ни Чэнъюндянь, ни Дом Лу не смогли бы подняться — им пришлось бы склонить головы перед императорской властью. Поднимайтесь на духовные лодки. Старейшина Ци призвал две огромные духовные лодки, каждая из которых могла вместить более ста человек. Лодки зависли в воздухе бок о бок, излучая мощные колебания духовной энергии.