Бянь Юаньсин, укрывшийся за спиной Сюаньу, смотрел на растрепанного юношу с противоречивыми чувствами.
Почему он так упорствует?
Он уже тяжело ранен, должен был лежать без сил, но все равно сражается.
А он, Бянь Юаньсин, прячется за спиной Сюаньу. Это разрушало его привычное мировоззрение. Может, и он мог бы сражаться один, не полагаясь только на силу призванных существ?
Защита Сюаньу была непробиваемой. Несмотря на множество атак Сяо Цзэчуана, черепаха почти не пострадала.
Но после долгого боя у Бянь Юаньсина почти не осталось ци для поддержки Сюаньу, и его сила ослабевала. Черепаха постепенно начала проигрывать Сяо Цзэчуану.
Пока наконец тот не опрокинул ее одним ударом меча. Сюаньу рассыпался в прах и вынужденно вернулся в пространство призванных существ.
Бянь Юаньсин взглянул на юношу.
— Я проиграл.
Представители великих кланов, наблюдавшие за этим, не могли сдержать восхищения. Они не ожидали, что Сяо Цзэчуань сумеет переломить ход боя. Ведь он сражался с призывателем уровня очищение-юань, да еще и с Сюаньу в помощниках! По логике, победа была невозможна.
Но он все-таки победил.
Третий старейшина Дома Лу вздохнул:
— Сяо Цзэчуань очень умен. Он понимал, что в лобовой атаке против трех призванных существ ему не выстоять. Поэтому он выбрал тактику изматывания, истощив ци противника и ослабив его существ. Вот и добился такого результата.
Старейшина Ци из Цянькуньцзун добавил:
— Бянь Юаньсин все еще неопытен в тактике.
Старейшина Хай с острова Фаньхайдао усмехнулся:
— Как говорится, даже силач, колеблясь в решающий момент, сам себя связывает.
— Мне Сяо Цзэчуань очень нравится, — заметил старейшина Дунфан.
И когда они уже собирались закрепить за Сяо Цзэчуанем право выбора, произошло нечто неожиданное.
Сяо Цзэчуань совершил прорыв!
Великие мастера остолбенели.
Он достиг уровня очищение-юань!
Не сговариваясь, они тут же закрепили за ним право выбора.
Семь слоев изумрудного света окутали Сяо Цзэчуаня.
Увидев это, Юй Чанъин слегка расслабилась.
Так вот зачем он так яростно сражался... Чтобы прорваться на следующий уровень.
Признаться, с тех пор как она прибыла на Остров Полумесяца, она тоже чувствовала приближение прорыва, но сдерживала его, ожидая подходящего момента.
Закончив прорыв, Сяо Цзэчуань встал, слегка пошатываясь.
Юй Чанъин подошла к нему, окинула взглядом его растрепанные волосы и мертвенно-бледное лицо и не смогла сдержать смешка.
— Братец Цзэчуань, ну ты и видак.
— Зато я получил то, что хотел, — хрипло ответил он.
А затем добавил:
— Мне нужно исцелиться. Прикрой меня.
— Братец Цзэчуань, а ты совсем не церемонишься, — подняла бровь Юй Чанъин, беря его за руку и впуская свое ци в его меридианы для диагностики.
— Ну как? — пересохшими губами спросил он.
— Чуть не откинулся, — вздохнула она. — Кучу костей переломано, ци внутри мечется, как на свалке.
Сяо Цзэчуань: ...
Тут подошел Бянь Юаньсин. Он сначала взглянул на Юй Чанъин с легкой грустью в сердце, затем протянул Сяо Цзэчуаню флакон с пилюлями.
— Это пилюли исцеления, которые изготовила моя старшая сестра-ученица. Помогают быстро восстановиться.
Сяо Цзэчуань лишь мельком взглянул на них.
— Не нужно.
Атмосфера мгновенно накалилась.
Юй Чанъин мягко улыбнулась:
— Братец Юаньсин, у нас тоже есть пилюли исцеления. Спасибо за предложение.
Бянь Юаньсин сжал губы, с надеждой глядя на нее:
— Госпожа Юй, мы еще встретимся?
Она посерьезнела:
— Братец, мне не по душе такие наивные юноши, как ты.
— Я не наивный, — у него сжалось сердце.
Юй Чанъин вздохнула:
— Любить меня — бесполезно. Не упорствуй, братец.
Бянь Юаньсин уже хотел что-то сказать, но Ши Жоу схватила его за руку и потащила прочь.
— Старшая сестра...
— Позорище!
А Цзинь Тай, тот самый юнец с кукольным лицом, весело подмигнул Юй Чанъин:
— Сестричка, мы еще увидимся.
И, не дожидаясь ответа, убежал.
Сяо Цзэчуань опустил взгляд:
— А какой тип тебе нравится?
Она подняла глаза и усмехнулась:
— Никакой.
Затем Юй Чанъин помогла Сяо Цзэчуаню сесть и начать регулировать ци, а сама встала на защиту.
...
Время текло, и прошел еще один день.
На Острове Полумесяца оставалось все меньше участников. Теперь их было всего двести тридцать пять.
Цзян Сяньюэ и Вэнь Юйчу также были замечены за выдающиеся достижения и получили право выбора досрочно.
На данный момент таких счастливчиков было уже пятьдесят три.
На следующий день Пэй Су тоже совершил прорыв до уровня очищение-юань, продемонстрировав впечатляющую силу, что вызвало огромный интерес у представителей великих кланов. Они тоже закрепили за ним право выбора.
Оставшиеся участники, еще не получившие право выбора, стали крайне осторожны, избегая ненужных стычек, чтобы не вылететь из испытаний.
С течением времени еще тридцать пять человек были исключены.
На острове осталось двести участников.
И в этот момент над Островом Полумесяца раздался мощный голос:
— Испытание на выживание завершено! Поздравляем оставшихся участников — вы получаете право на обучение в Чанминцзе! Теперь немедленно направляйтесь к северному побережью для сбора!
Остров Полумесяца наполнился движением, когда все таланты услышали объявление и направились на север, к побережью.
Шэнь Янь и Чи Юэ тоже шли к берегу. Когда все на острове движутся в одном направлении, встречи неизбежны.
Они снова столкнулись с Ин Ци.
Тот, кто когда-то был полон энергии и амбиций, теперь выглядел измождённым, будто на его плечах лежал невероятно тяжёлый груз. Его шаги стали медленными, а общее впечатление — удручающим.
Ин Ци заметил их.
Он сжал губы, затем направился к ним и позвал:
— Шэнь Янь.
— Старший брат Ин, — холодно и отстранённо ответила Шэнь Янь.
Чи Юэ, обёрнутый лозами, спал на ходу, следуя за ней.
Ин Ци опустил взгляд и тихо сказал:
— Спасибо вам за то, что тогда заступились.
Шэнь Янь ничего не ответила, лишь слегка кивнула.
Она собиралась обойти его и продолжить путь, но Ин Ци внезапно схватил её за руку.
В её глазах вспыхнул холод.
— Старший брат Ин, вы переходите границы.
Чи Юэ медленно открыл глаза, его карие зрачки наполнились холодом. Казалось, он готов был напасть на Ин Ци по первому слову Шэнь Янь.
Но Ин Ци не отпустил её. Вместо этого он пристально посмотрел на неё и спросил:
— Шэнь Янь, мне очень важно знать: почему в тебе была жажда убийства, когда ты смотрела на меня перед входом в Запретные руины?
— Это так важно для вас? — парировала она.
Важно ли?
Ин Ци замер, его взгляд стал мрачнее. Он передал ей мысленно, шепотом:
— Это из-за моего деда?
Шэнь Янь, видя, что он догадался, решила не скрывать. Но ей нужно было проверить, замешан ли он в исчезновении Шэнь Хуая. Она усмехнулась:
— Вы не знаете?
Сердце Ин Ци сжалось.
Так и есть.
Что его дед сделал за его спиной?
Но он не попался в её словесную ловушку. Вместо этого он вспомнил прошлые события и задал вопрос, который давно его мучил:
— Тот, кто пытался похитить меня раньше, это твой отец, Шэнь Тяньмэнь?
Хотя он не видел лица того человека, но, встретив Шэнь Тяньмэня, он заметил поразительное сходство в телосложении.
Шэнь Янь не стала отрицать.
— Да.
— Что сделал мой дед? — спросил Ин Ци, глядя в её холодные глаза. Его горло пересохло, он отчаянно хотел узнать правду.
Шэнь Янь с ледяным выражением лица сделала шаг вперёд, её аура давила.
— Вы действительно не знаете?
Ин Ци отступил на шаг, невольно отпуская её руку. Он помолчал несколько секунд, затем покачал головой.
— Не знаю.
Шэнь Янь, изучив его реакцию, холодно сказала:
— Тогда это дело между мной и Ин Цзунем. К вам оно не относится.
После этих слов Ин Ци понял, что Шэнь Янь хочет расправиться с его дедом.
Она повернулась и пошла дальше, а Чи Юэ последовал за ней.
Пройдя некоторое расстояние, они неожиданно заметили, что Ин Ци идёт рядом, будто между ними ничего не произошло.
Шэнь Янь посмотрела на него, а он лишь горько улыбнулся:
— Шэнь Янь, мы идём в одном направлении. Кроме того, вы мои младшие товарищи. Разве я не могу идти с вами?
— Как хотите, — ответила она, не собираясь прогонять его.
Чи Юэ лишь бросил на него взгляд.
Трое шли молча: Шэнь Янь — холодная и немногословная, Чи Юэ — спящий на ходу, Ин Ци — погружённый в тяжёлые мысли.
Когда они достигли побережья, там уже собралось множество молодых талантов.
Из толпы выбежала миниатюрная девушка.
— Яньян!
Её голос звенел от радости. Она бросилась к Шэнь Янь и обняла её.
Лёд в глазах Шэнь Янь растаял, на её лице появилась искренняя улыбка. Она аккуратно обняла Цзян Сяньюэ за талию.
— Юэюэ.
— Я так скучала по вам эти дни! — Цзян Сяньюэ подняла голову, её милое лицо озарилось улыбкой. Затем она взглянула на юношу с красной родинкой между бровями и легонько толкнула его кулаком в плечо. — Чи Юэ, ты не заболел?
Обновлено: 21.01.2026