Птица Чунмин пристально смотрела на Шэнь Янь.
Эта человеческая призывательница вызывала её столько раз, но ни разу не удостоила её особым вниманием.
Раз она не ценит её, то и она не станет устанавливать с ней духовную связь!
И ещё: почему она выбрала Байцзэ, а не её?
Ведь она явно лучше Байцзэ!
Маленький юноша Цзи мрачно наблюдал за Шэнь Янь. Он не понимал, почему госпожа Хун Лин так благоволит к этой человеческой девушке. Даже если у той выдающийся дар, какая польза от этого Хун Лин?
Ведь Хун Лин и так невероятно сильна.
На этот раз её здесь не было, потому что она ушла в затворничество для тренировок.
В голове юноши промелькнули воспоминания о прошлом, и его взгляд потемнел от ненависти.
Он презирал людей.
Внезапно раздался голос птицы Чунмин:
— Байцзэ, раз уж ты заключил с ней контракт, почему не остаёшься в её зверином пространстве? Зачем возвращаешься в иной мир?
Байцзэ мягко улыбнулся. Его лицо излучало спокойствие и доброту, а во взгляде читалась твёрдость.
— В ином мире остались неоконченные дела.
— Неоконченные дела? — голос Чунмин прозвучал язвительно. — Что может быть важнее, чем быть рабом человека?
Другие на его месте уже рассердились бы, но Байцзэ не проявил ни малейшего раздражения. Его спокойствие казалось всеобъемлющим.
— Хозяйка разрешила мне сначала завершить дела в ином мире, а затем вернуться к ней, чтобы помогать.
Взгляд Чунмин стал сложным.
Перед таким Байцзэ ей было трудно продолжать оскорбления.
Фу, зверь без гордости — не зверь вовсе!
Байцзэ вдруг спросил:
— Чунмин, ты хочешь стать контрактным зверем нашей хозяйки?
Услышав это, Чунмин вздрогнула. Её перья взъерошились, а в глазах мелькнули нервозность и нерешительность.
Голос её предательски дрогнул:
— Кто... кто сказал, что я хочу быть её контрактным зверем? Никогда! Абсолютно никогда!
Байцзэ кивнул:
— Хорошо.
Чунмин остолбенела.
Что значит «хорошо»? На этом всё?
Стиснув клюв, она спросила:
— Она велела тебе уговаривать меня?
— Нет.
Чунмин почувствовала, как жар разливается по её перьям. Ей стало стыдно и досадно.
— Тогда зачем ты это сказал?
Байцзэ объяснил мягко:
— Я просто подумал, что с её нынешней силой она может заключить контракт с третьим зверем.
Чунмин мысленно выругалась. Этот Байцзэ чуть не заставил её опозориться!
Но затем до неё дошло.
— Подожди, с третьим?! — её голос дрогнул от недоверия и злости. — Когда она заключила контракт со вторым? Почему я ничего не знаю?
Эти слова удивили не только её, но и маленького юношу Цзи с другими призраками. Все они уставились на Байцзэ.
Байцзэ слегка опешил.
Оказывается, они не знали.
Даже он сам не знал о существовании цзяолуна У Иня, пока не заключил контракт с хозяйкой.
Он подобрал слова:
— До меня был ещё один зверь.
— Кто?! — Чунмин скрипнула клювом.
Байцзэ помолчал и покачал головой:
— Не могу сказать.
Один из могучих зверей прищурился:
— Чунмин, а тебе-то что?
В глазах Чунмин мелькнуло смущение.
— Кому что? Мне просто любопытно!
Но в душе она горела от обиды.
Если бы взгляды могли убивать, Шэнь Янь уже была бы изрешечена тысячу раз.
Тот же зверь продолжил:
— С её нынешней силой она могла бы заключить контракт и с призраком. Правда, раньше не было случаев, чтобы призыватели заключали контракты с призраками. Интересно, смогут ли они тогда подолгу оставаться вне мира мёртвых?
При этих словах Цзи дрогнул. Его взгляд упал на Шэнь Янь.
Чунмин подхватила:
— Мир мёртвых уже много лет закрыт. Живые не могут войти, а мёртвые — выйти...
Так оно и было.
Поэтому призраки, вызванные Шэнь Янь, радовались возможности увидеть мир за пределами загробного царства.
Цзи опустил глаза, погрузившись в раздумья.
Время текло незаметно.
Прошло уже более двух часов, как Шэнь Янь установила глубокую связь с ними.
Она начала чувствовать усталость и решила завершить процесс. Этого времени было вполне достаточно.
Шэнь Янь открыла глаза и поднялась.
Окинув взглядом зверей и призраков, она кивнула с лёгкой улыбкой:
— До следующей встречи.
— Конечно, старший босс!
Когда Шэнь Янь уже собралась попрощаться с Байцзэ, произошло неожиданное.
Маленький юноша Цзи шагнул вперёд.
Все призраки и звери замерли, наблюдая за этим.
Его алые глаза пристально смотрели на Шэнь Янь, а голос звучал холодно:
— Я заключу с тобой контракт. Моя сила будет к твоим услугам.
Все остолбенели.
Чунмин тоже была поражена.
Шэнь Янь удивилась:
— Почему ты хочешь заключить со мной контракт?
Цзи промолчал.
Он не ответил.
Шэнь Янь спокойно сказала:
— Контракт — не пустяк. Если у тебя нет выдающихся способностей или ты не будешь верен мне, зачем мне это? Подумай хорошенько. Раз заключив контракт, ты навсегда станешь моим призраком.
Цзи украдкой посмотрел на остальных.
Шэнь Янь поняла. Она активировала магический круг призыва, чтобы отправить их обратно.
Чунмин почувствовала, как невидимая сила потянула её, и в панике уставилась на Шэнь Янь. Она открыла клюв, чтобы что-то сказать, но не успела — её уже вернули в иной мир.
В духовном пространстве остались лишь Шэнь Янь, Байцзэ и маленький юноша.
Цзи, хрупкий и бледный, твёрдо произнёс:
— Если ты спрашиваешь, в чём моя сила, то вот: когда ты вызываешь зверей и призраков в бою, твоя энергия тратится быстро, верно? Заключи со мной контракт, и я помогу решить эту проблему.
Шэнь Янь была удивлена: это звучало действительно заманчиво.
— Как ты это делаешь? — спросила она.
Маленький юноша холодно парировал:
— Если ты не заключишь со мной контракт, зачем мне рассказывать?
То есть только после официального заключения договора он раскроет свою способность.
Шэнь Янь молча смотрела на него. Она видела, что этот юноша обладал холодным и гордым нравом. В то же время она ощущала мощную энергию призрака, исходящую от него, подобно бурлящему потоку.
Среди всех вызванных ею призраков, кроме Хун Лин, именно этот юноша обладал самой мощной аурой.
Несмотря на то что внешне он выглядел на двенадцать-тринадцать лет, возможно, он уже прожил сотни, тысячи или даже десятки тысяч лет.
Байцзэ, стоявший рядом, не вмешивался в решение Шэнь Янь.
Его хозяйка должна была следовать своему сердцу.
Маленький юноша нахмурился, заметив её долгое молчание. Люди — такие утомительные.
Тогда Шэнь Янь протянула ему руку.
— Если ты согласен заключить со мной контракт, с этого момента ты станешь моим призраком по договору, а я — твоей хозяйкой. Ты согласен?
Её голос был спокоен и твёрд, словно лёгкий ветерок, коснувшийся его слуха.
Он смотрел на неё, чувствуя странный импульс в груди, но в то же время его одолевали сомнения. Возможно, её серьёзное отношение заставило его заколебаться.
Действительно ли он хочет заключить с ней контракт?
Чтобы покинуть Мир Теней, он должен связать себя с этим человеком?
Если он заключит договор, он сможет уйти из Мир Теней, но в то же время окажется в новых оковах. Его жизнь окажется в её руках. Сколько свободы у него останется?
Ресницы юноши дрогнули, но, встретившись взглядом со спокойными глазами Шэнь Янь, он вдруг о чём-то подумал...
Он медленно протянул руку, и их пальцы едва коснулись друг друга, словно в этот момент между ними возникла особая связь.
Окружающая атмосфера стала тихой и таинственной, будто в мире остались только они двое.
— Цзи, — тихо произнёс он. Его голос, больше не приглушённый, звучал ясно, как и подобает юноше. — Цзи, как болезнь.
Он почувствовал тепло и мягкость её ладони и невольно взглянул на их соприкасающиеся руки. Его собственная рука по сравнению с её выглядела уродливо.
Тыльная сторона была покрыта неровными шрамами, которые были выпуклыми и впалыми. Ладонь грубела от толстых мозолей.
Взгляд юноши застыл. Он инстинктивно попытался отдернуть руку, но в этот момент Шэнь Янь крепко сжала его пальцы, словно вовсе не замечая изъянов.
Он удивлённо посмотрел на неё, но её лицо оставалось невозмутимым. Она начала активировать магический круг контракта, и свет окружил их.
В сиянии круга сердце юноши постепенно успокоилось.
Для Шэнь Янь это был первый контракт с призраком.
Вскоре они обменялись каплями крови — и договор был заключён.
Шэнь Янь явно ощутила новую связь в себе, а также смогла почувствовать эмоции Цзи, которые были смешанными и противоречивыми.
Тем временем в её личном пространстве цзяолун У Инь внезапно раскрыл свои круглые звериные глаза, полные недоверия.
Шэнь Янь снова заключила контракт! Но на этот раз не со зверем, а с призраком!
— Прекрасно! — прошипел У Инь. — С Байцзэ ещё куда ни шло, но теперь ещё и какой-то призрак! И даже не потрудилась сообщить мне заранее!
Цзючжуань зевнул:
— Ты же не хозяйка хозяйки. Зачем ей тебя предупреждать?
У Инь задохнулся от ярости.
— Я — Верховный зверь Великой пустоты! Моё положение высоко, моя сила несравненна! Разве может она сравниться со мной?
Обновлено: 21.01.2026