Глава 246 — К. Часть 246

— Извиняются шёпотом, как мухи жужжат, а угрожают громоподобно, — тихо рассмеялся Вэнь Юйчу, его голос звучал мягко и мелодично. — Воспитание в семье Янь из Южного региона поистине впечатляет. Сегодня я увидел нечто удивительное. Эта язвительная реплика заставила Янь Яо помрачнеть. Только сейчас она разглядела юношу в серебряной полумаске. Он излучал спокойствие, но в его узких глазах мерцал острый ум, подобно звёздам в ночном небу — глубоким и загадочным. Он казался серьёзно раненым, его губы были бескровно-белыми. Янь Яо прищурилась. Она заранее изучила досье каждого члена команды Асура и знала, кто этот юноша. — Я извинилась. Услышали вы или нет — ваше дело, а я своё слово сдержала, — холодно произнесла она, явно угрожая. — Если продолжите приставать, не обессудьте. Она окинула команду Асура ледяным взглядом, затем повернулась к своим. — Пошли! Члены отряда Тусянь последовали за ней, а за ними потянулись и другие гордецы. Лишь Сюй Чаогэ и команда Гайши под руководством Ши Чжана остались на месте. Сюй Чаогэ, казалось, была привычна к подобным ситуациям. Она улыбнулась и спросила: — Вы не идёте? — Куда уж нам, — небрежно ответил Чжугэ Юлин. — Раз уж пришли на испытание, будем брать самые сложные задачи. С самого начала команда Асура не собиралась уходить через выход — они ждали появления Чжаншоу. А Цзян Сяньюэ быстро определила границу между газами именно чтобы дать отпор Янь Яо. Жёстко поставить их на место. — Мы ждём появления Чжаншоу, — сказала Шэнь Янь. — Какое совпадение, мы тоже, — улыбнулась Сюй Чаогэ. Её манеры были естественны и располагали к себе. Выражение лица Ши Чжана стало сложным, в глазах мелькнуло нечто невысказанное. Он переглянулся с товарищами, обдумывая дальнейшие действия. Изначально они планировали дождаться ухода Тусянь и затем двинуться к выходу, избегая конфликтов. Но команда Асура и Сюй Чаогэ решили остаться и сразиться с Чжаншоу! Это заставило его задуматься. Битва с Чжаншоу была крайне опасна, но давала шанс проявить себя и получить ценный опыт. Ши Чжан взвешивал все за и против, решая, стоит ли менять планы. — Старший Чжань, остаёмся? — тихо спросила Сыкун Руйлин. Чжаншоу был существом десятого уровня святого ранга, сопоставимым с человеческим Небесным уровнем восьмого-девятого ранга! Ши Чжан колебался: — В одиночку нам не справиться. Но тех, кто остался... много. — Старший Чжань, давайте останемся, — настаивал Фу Юнчжоу. — Всё равно в этом тайном измерении мы не умрём. — Но если исчерпаем духовную силу, нас выбросит из тайника... — возразил другой член команды. Ши Чжан задумчиво посмотрел в сторону команды Асура. — Старший Чжань, я не могу смириться с тем, что они нас обошли! — мрачно продолжил Фу Юнчжоу. — Помнишь, когда мы впервые встретили их, они в ужасе бежали. А теперь даже не боятся. В чём их секрет? Возможно, вот он. Ши Чжан на мгновение задумался. Да, возможно, в этом и есть разница. — Остаёмся, — твёрдо сказал он. Команда Гайши не возражала. Пока они совещались, Шэнь Янь и её товарищи уже начали медитировать, восстанавливая силы. Но Шэнь Янь заметила, что на голове Чи Юэ появился маленький росток. — Что с тобой? — сразу спросила она. Чи Юэ поднял на неё ясный взгляд — признаков болезни не было. — Я хочу их убить, — спокойно произнёс он. Вэнь Юйчу и другие тоже это услышали. Они поняли, о ком идёт речь — о Янь Яо и её команде. Шэнь Янь потрепала Чи Юэ по голове и спокойно сказала: — В этом тайном измерении они не умрут. Достаточно будет их проучить. В этот момент Чжугэ Юлин подошёл ближе и с нарочито мрачной интонацией, которая звучала довольно забавно, спросил: — Можно их проткнуть, как решето? Чи Юэ равнодушно бросил на него взгляд. — Попробую. Услышав ответ, Чжугэ Юлин остался доволен и поднял большой палец в знак одобрения. — Впервые за всё время ты не кажешься мне таким отвратительным. Чи Юэ промолчал. Пэй Усу знал, что Чи Юэ способен управлять растениями поблизости, но если действовать слишком явно, это может раскрыть его личность. Он предупредил: — Не раскрывай себя. Чи Юэ лишь кивнул. Тем временем Янь Яо и её группа двигались к выходу, но растения по обеим сторонам тропы, извивающиеся и искажённые, словно обрели жизнь и начали атаковать их. Колючки, словно проволочные сети, опутывали их; острые шипы впивались в кожу, оставляя кровавые следы, боль заставляла их скрипеть зубами и кричать. В пурпурном тумане листья, острые как лезвия, хлестали по их телам, оставляя глубокие раны. Каждый шаг давался с трудом, и они начали сомневаться, действительно ли это правильный путь. Янь Яо, раздробив ладонью нападающее растение, мрачно спросила: — Гаоюань, ты уверен, что это граница двух видов ядовитого тумана? Цзян Гаоюань ответил: — Да, это точно она! Янь Яо стиснула зубы: — Разве этот путь не должен быть безопасным? Почему эти странные растения атакуют нас? — Я не знаю, — пробормотал Цзян Гаоюань, озадаченный. Он тоже был здесь впервые. Янь Яо задумалась: — Может, Сюй Чаогэ намеренно скрыла часть информации? Этот путь ведёт к выходу, но требует преодоления испытаний? Чем больше она размышляла, тем сильнее убеждалась в своей правоте. В сердце Янь Яо закипела ненависть к Сюй Чаогэ. Ей казалось, что та сделала это специально. Янь Яо замедлила шаг и оглянулась назад, спросив неопределённо: — Они идут за нами? — Нет. * * * Примерно через час после того, как Шэнь Янь и её группа вошли в Ядовитое болото, произошла внезапная перемена. До этого спокойная земля задрожала, словно что-то огромное приближалось из глубин. Глухие, громовые звуки, напоминающие шаги гигантского зверя, эхом разносились вокруг, заставляя всех содрогнуться. — Оно идёт, — произнесла Шэнь Янь, её взгляд стал твёрдым. Нервы у всех напряглись до предела. Они устремили взгляды в туман, но густой ядовитый смог мешал разглядеть что-либо чётко. Лишь смутные очертания чего-то массивного мелькали в дымке. Внезапно из пурпурного тумана вырвался огромный чёрный щупалец, устремившись прямо к Сюй Чаогэ и её спутникам. — Уклоняйтесь! — закричали одарённые, разбегаясь в стороны. Один из них не успел увернуться, и щупалец сжал его, как удав. — А-а-а! Раздался душераздирающий крик. Шэнь Янь тут же скомандовала своим товарищам: — Вперёд! Они ответили согласным рёвом и бросились к месту, где скрывался Чжаншоу. Шэнь Янь, быстрая как ветер, оказалась впереди всех. В её руке сверкал Божественный меч Дух-Феникс, словно возрождённая птица, излучающая невероятную мощь. Она взмахнула клинком, рассекая чёрное щупальце, которое держало пленника. Острое лезвие пронзило плоть, отсекая часть щупальца. Чжаншоу, почувствовав боль, мгновенно отдернуло остаток. И тогда все наконец увидели его истинный облик. Их зрачки сузились от ужаса. Чудовище было огромным, как чёрная гора. Его конечности напоминали щупальца — гибкие, извивающиеся, способные растягиваться до невероятных пределов. Они извивались в воздухе, создавая жутковатое зрелище. Глаза Чжаншоу горели зловещим светом, а ряды зубов, острых как пилы, источали зловоние, от которого кровь стыла в жилах. Оно внезапно издало рёв, громкий как гром, оглушая всех вокруг. Исходящее от него давление было настолько мощным, что парализовало волю. Когда оно бросилось вперёд, у всех возникло ощущение, будто на них обрушилась гора. Спокойный голос Сюй Чаогэ раздался в ответ: — Не паникуйте! Если мы объединимся, то сможем победить это чудовище! Услышав это, её спутники постарались взять себя в руки и, собрав духовную энергию, приготовились к битве. Шэнь Янь и её команда уже были готовы к схватке. Вместо того чтобы отступать, они окружили Чжаншоу, действуя с поразительной слаженностью. Чудовище внезапно выпустило струю ядовитого газа в сторону Пэй Усу. Воздух зашипел, будто обугливаясь. Пэй Усу изменился в лице и мгновенно создал мечевой барьер для защиты. Но в следующий момент... Одно из щупалец обвилось вокруг его головы сзади, готовясь сжать. Однако чья-то тень промелькнула в воздухе, и копьё вонзилось в щупальце, пригвоздив его к земле. Юй Чанъин, держа копьё в одной руке, другой нанесла мощный удар по щупальцу. Бум! Пэй Усу и Юй Чанъин на мгновение встретились взглядами. Затем Пэй Усу рванул к Чжаншоу. Его меч взметнулся, выпуская град ударов, острых как вихрь. Они прорвали защиту чудовища, и он оказался прямо перед ним. Но тут произошло нечто неожиданное... Чжаншоу раскрыло пасть и издало оглушительный рёв. Волна невероятного давления обрушилась на Пэй Усу, сметая всё на своём пути. Бум! Пэй Усу попытался блокировать удар мечом, но защита не выдержала. Его отбросило с такой силой, что кровь выступила на губах.