Глава 241 — К. Часть 241

Они схлестнулись в яростной схватке. Сюй Чаогэ: […] Остальные: […] Поначалу она заинтересовалась ими, предполагая, что они могут быть кем-то важным. Теперь же стало ясно: оба явно ненормальные. Янь Яо, наблюдая за шумной перепалкой команды Асура, поморщилась. Чи Юэ, продолжая управлять лозами в бою с Чжугэ Юлином, незаметно переместился ближе к Шэнь Янь. С трудом приподняв веки, он жалобно пробормотал: — Я хочу спать. — Тогда спи, — ответила Шэнь Янь, понимая, что после поглощения пяти каменных ядер ему нужно время на усвоение энергии. А его способ «усвоения» — это сон. — Он мне не даёт. Чжугэ Юлин, заметивший манёвр Чи Юэ, услышал это и скрипнул зубами: — Чи Юэ, ты ещё и ябедничаешь?! Если бы ты не хлестал меня лозами, разве я бы тебе мешал? Шэнь Янь, не верь его вранью! Он мастер притворяться! Карие глаза Чи Юэ, чистые и ясные, дрогнули от усталости. С длинными ресницами и сонным видом он казался безобидным. — Спи, — повторила Шэнь Янь, затем обернулась к Чжугэ Юлину. — Хватит дурачиться. Тут же она передала остальным мысленное послание: [Собирайте как можно больше каменных ядер.] Чистая энергия, заключённая в них, могла значительно повысить уровень культивации. [Хорошо,] — ответили члены команды. Меч Шэнь Янь рассек каменного демона надвое, и остриё подцепило ядро. Другие команды тоже заметили действия Асуры и, осознав ценность ядер, не спешили покидать каменный лес, собирая их для себя. Сражаясь, Шэнь Янь и её товарищи не забывали следить за безопасностью Чи Юэ. Каждая команда действовала обособленно. С наступлением заката каменные демоны постепенно отступили, сливаясь с каменными глыбами, и стало невозможно отличить их от обычных валунов. После дня битв все вымотались. Команда Асура нашла в лесу место для отдыха, восстановления сил и поглощения энергии ядер. Шэнь Янь добыла десять ядер: три отдала Цзючжуань, три — У Иню, оставив себе четыре. Она окинула взглядом товарищей: — Будем стоять на страже по очереди. Вэнь Юйчу и остальные не возражали. Шэнь Янь, Юй Чанъин, Вэнь Юйчу и Чжугэ Юлин взяли первую смену, а Чи Юэ, Пэй Усу, Цзян Сяньюэ и Сяо Цзэчуань — вторую. Пока четверо несли вахту, остальные начали поглощать энергию ядер. Чжугэ Юлин хотел развести костёр, но, обнаружив, что вокруг лишь камни, вернулся ни с чем. Увидев, как Вэнь Юйчу достаёт огромную светящуюся жемчужину, он чуть не ослеп. — Почему не показал её раньше? — Забыл, — вздохнул Вэнь Юйчу. — И ты хочешь, чтобы я в это поверил? — фыркнул Чжугэ Юлин, плюхнувшись на землю. Свет жемчужины озарял лицо Вэнь Юйчу, наполовину скрытое серебряной маской. Его узкие глаза казались мягче, создавая иллюзию добродушия, но улыбка не выдавала истинных мыслей. Чжугэ Юлин уставился на маску: — Вэнь Юйчу, мы знакомы давно, но никто не видел тебя без неё. Неужели твоё лицо действительно изуродовано ожогами? Шэнь Янь и Юй Чанъин тоже устремили на него взгляды. — Разницы почти нет, — тихо ответил он, опустив глаза. — Не стоит стесняться, — похлопал его по плечу Чжугэ Юлин. — Пусть я самый красивый в команде, но я не стану давить на тебя. — Уверенность — это хорошо, но без фанатизма, — сухо ответил Вэнь Юйчу. — Чиюэ-диди красивее тебя, — усмехнулась Юй Чанъин. — А Сяо Цзэчуань и Пэй Усу — тем более, — добавила Шэнь Янь. — Серьёзно? Вы правда так считаете? — Чжугэ Юлин изобразил обиду. Трое кивнули в унисон. Он скривился, затем фыркнул: — Вам просто завидно. Юй Чанъин нежно приподняла его подбородок пальцем, улыбаясь чарующе: — Тогда скажи, дорогой, кто красивее: младшая сестрёнка Юэюэ или я? — Э-э… — он замешкался, взгляд невольно скользнул к Цзян Сяньюэ, чьё милое лицо дышало спокойствием. — Она… кхм… вы обе хороши. Юй Чанъин рассмеялась, отпустив его, и повернулась к Шэнь Янь: — Яньян, теперь, когда мы выполнили три сверхсекретные миссии, какие у команды Асура дальнейшие цели? — Разве не уничтожение Объединённого… — Чжугэ Юлин не успел договорить, как Шэнь Янь резко зажала ему рот, сверкнув глазами. Он заёрзал под её взглядом. — М-м-м… (Я понял, виноват.) Она отпустила его, серьёзно сказав: — Сначала посмотрим, что за возможность упоминал директор Сюй Цзэ, а там решим. Изначально она поступила в Западно-областную академию, чтобы получить доступ к миссиям и найти Шэнь Хуая. Но его исчезновение окутано тайной, и следов нет. Она даже думала похитить Ин Ци, чтобы выведать информацию, но понимала: её нынешних сил недостаточно для безупречного исполнения. К тому же, Ин Ци — опасный противник. Малейшая оплошность — и он раскроет замысел. Поэтому, закончив испытание в портале «Чуан», она планировала встретиться с отцом и узнать о ходе поисков. Первая половина ночи прошла спокойно. Во второй половине ночи Шэнь Янь и её четверо товарищей сменили Пэй Усу и остальных на дежурстве. Тем временем Шэнь Янь, Чжугэ Юлин, Вэнь Юйчу и Юй Чанъин использовали время чтобы переработать каменные ядра, превращая их энергию во внутреннюю духовную силу. Несколько отрядов поблизости либо перерабатывали каменные ядра, либо отдыхали. С наступлением утра команда Асура решила покинуть этот каменный лес. В процессе поиска выхода на них периодически нападали каменные демоны, но они справлялись с ними, собирая их каменные ядра. — Энергию этих каменных ядер так трудно переработать, не то что звериные ядра, — пробормотал Чжугэ Юлин, держа в руке каменное ядро. — Если не хочешь, можешь продать, — добавил Вэнь Юйчу. — Могу продать тебе? — оживился Чжугэ Юлин. — У меня тоже есть, — спокойно ответил Вэнь Юйчу. Чжугэ Юлин слегка разочаровался и глубоко вздохнул. Внезапно пейзаж каменного леса впереди стал размытым, сопровождаясь звуками свистящего ветра, что привлекло их внимание. — Мы, возможно, входим во вторую зону испытаний? — спросила Цзян Сяньюэ. — Вторая зона — Кровавый источник Сюэмо, там есть демоны, — ответила Шэнь Янь, которая перед входом в испытательный портал Чуан изучила информацию о двенадцати зонах. Если опасность первой зоны оценивалась в две звезды, то Кровавый источник Сюэмо должен быть не менее трёх звёзд. В книгах говорилось, что демоны противостоят культиваторам. Таким образом, в определённой степени демоны имеют преимущество над культиваторами. — Кровавый источник Сюэмо? Звучит не очень хорошо, — сказал Чжугэ Юлин, внимательно глядя на пейзаж впереди. — Давайте войдём, — предложил Сяо Цзэчуань, затем добавил с безразличным выражением: — Всё равно мы не умрём. — Но будет больно, — вздохнула Юй Чанъин. Шэнь Янь сделала жест и повела их во вторую зону испытаний. Как только они ступили в эту область, Шэнь Янь и её товарищи почувствовали что-то неладное. Их ноги погрузились в холодную жидкость, и в нос ударил резкий запах. Присмотревшись, они увидели крутой утёс, из пещеры которого медленно вытекала чёрно-красная жидкость, похожая на кровь. Эта чёрно-красная жидкость стекала вниз, постепенно образуя кровавый пруд, источающий отвратительный запах крови. Шэнь Янь и её товарищи обнаружили, что они уже стоят в этом пруду. Жидкость в пруду была густой и холодной, словно живой, плотно обвивая их ноги. На поверхности пруда колебались странные волны, а в воздухе витал запах крови, вызывая головокружение. — Как воняет, — сказала Цзян Сяньюэ, прикрывая нос с отвращением. — Мне кажется, эта кровь высасывает мою духовную силу! — нахмурился Чжугэ Юлин. Члены команды Асура попытались выпрыгнуть, но обнаружили, что их ноги словно приклеились к пруду, и они не могут освободиться. — Эта кровь странная, — сказал Пэй Усу с серьёзным выражением. Он создал меч и ударил по пруду. Грохот! Меч рассек жидкость пруда пополам. Но к удивлению всех, разделённая кровь быстро собралась обратно, вернувшись к прежнему состоянию. В следующее мгновение Пэй Усу что-то почувствовал и посмотрел вниз. Кровь, которая обвивала его ноги, начала подниматься вверх. Когда он попытался использовать духовную силу, чтобы оттолкнуть её, было уже слишком поздно. Его меч был покрыт кровью. Он попытался вытащить меч, но он словно застыл в воздухе, не двигаясь. Пэй Усу встревожился и посмотрел на Шэнь Янь и остальных. — Мой меч застрял. — Что это за кровь такая? — удивился Чжугэ Юлин. — Можешь вернуть меч в пространственное хранилище? — спросила Шэнь Янь Пэй Усу. Пэй Усу попробовал и покачал головой. — Не получается. — А рукой можешь двигать? — заметил Сяо Цзэчуань, что кровь также покрыла руку Пэй Усу. Пэй Усу попытался отпустить меч. Получилось, но его движения стали очень медленными и скованными. Шэнь Янь оглянулась и увидела, что пути назад нет. Она нахмурилась и посмотрела на пещеру в утёсе. Пещера была достаточно большой, чтобы вместить человека.