— Неужели декан его наказал? Он выглядит очень расстроенным.
Сяо Цзэчуань задумчиво посмотрел в сторону, где жил Пэй Усу.
К вечеру Шэнь Янь разыскала Пэй Усу, чтобы расспросить, зачем его вызывал декан.
Пэй Усу, опустив голову, налил ей чаю и ответил:
— Декан говорил со мной о прошлом Секты Тяньфан.
В пещере мерцал тусклый свет лампы.
Шэнь Янь взглянула на его лицо, почти скрытое в тени, но он поднял голову, и его выражение не выдавало ничего необычного.
Она взяла чашку с горячим чаем, провела пальцем по её краю и спросила:
— Завтра пойдёшь с нами к седьмому брату Юйлиня? Будет как отдых.
— Хорошо.
Пэй Усу колебался, но в конце концов кивнул.
Шэнь Янь была единственной в команде Асура, кто знал его истинную личность. Она посмотрела на него и спросила:
— Пэй Усу, через месяц мы отправимся в Центральный регион. Тебе не страшно?
— Мне не страшно.
Но я не могу поехать.
Мне не страшно, потому что я владею своей жизнью. Я не могу поехать, потому что не хочу навредить вам.
Шэнь Янь почувствовала, что с ним что-то не так, и, глядя прямо в глаза, спросила:
— У тебя есть что-то на душе?
Пэй Усу дрогнул ресницами, в его взгляде мелькнула уязвимость.
— Шэнь Янь, скажи, если моя личность раскроется и навлечёт на вас беду, вы возненавидите меня?
— Возможно.
Её ответ был уклончив.
— А ты боишься?
Пэй Усу пристально смотрел на неё.
— Боишься, что я создам тебе проблемы, даже втяну в опасность?
Шэнь Янь сжала губы:
— Я не люблю проблемы.
Этот ответ Пэй Усу ожидал, но почему-то в его сердце закралась тоска. Может быть, в глубине души он всё же надеялся на иное.
Он подавил эмоции и улыбнулся:
— Не волнуйся, я не раскроюсь.
Если он не поедет в Центральный регион, его личность останется тайной, и он никому не навредит.
— Я слышала о твоих прошлых подвигах и знаю, что ты когда-то владел двумя мечами: «Цинь Гуй» и «Сысян».
Шэнь Янь взглянула на чёрный меч на столе.
— Это «Сысян», верно?
— Да.
— В Центральном регионе не используй его.
Пэй Усу удивился, но прежде чем он успел ответить, Шэнь Янь достала из [Пространство хранения] другой меч и протянула ему.
— Это меч, который выковала Чанъин. Я пробовала — неплохой. В Центральном регионе временно пользуйся им. И ещё: я купила его от твоего имени, так что не перепутай при ней.
Пэй Усу опустил взгляд на меч, и сердце его сжалось.
Он медленно взял оружие.
Шэнь Янь спокойно продолжила:
— Хотя в команде только я знаю твою истинную личность, за полгода ты наверняка понял, что остальные не так-то просты. Они умны, особенно Вэнь Юйчу — у него обширная сеть информаторов. Если он узнает, кто ты, последствия будут неприятными. Если ты доверяешь им, можешь рассказать им правду сам. Но если не уверен — молчи.
Она сделала паузу.
— Потому что сердца людей непредсказуемы.
Пэй Усу сжал рукоять меча.
— А ты предашь меня?
— Об этом я не думала. Если мы на одной стороне — нет.
Шэнь Янь отпила чай и твёрдо посмотрела на него.
Потом поставила чашку на стол.
— Мне пора. До завтра.
Пэй Усу опустил глаза, скрывая эмоции, и кивнул.
— Хорошо.
Он проводил её и вернулся в пещеру, глядя на меч работы Юй Чанъин. Его взгляд постепенно становился мрачным.
* * *
На следующий день улицы города Западного региона были заполнены людьми.
В ресторане «Юйлань» несколько человек поднимались на третий этаж. Двое из них были рыжеволосыми и выделялись среди остальных.
Кроме одного юноши с обычной внешностью, все они были невероятно красивы, привлекая взгляды прохожих.
Войдя в отдельный кабинет, они скрылись от любопытных глаз.
— Садитесь, садитесь!
Чжугэ Юйлин усадил Чжугэ Вэйжаня и радостно принялся распоряжаться.
Шэнь Янь, Цзян Сяньюэ, Сяо Цзэчуань и Пэй Усу заняли свои места.
Чжугэ Юйлин сел рядом с братом и спросил:
— Что будете заказывать?
Цзян Сяньюэ игриво подняла бровь:
— Ты угощаешь?
— Конечно нет!
Чжугэ Юйлин тут же отказался, собираясь предложить разделить счет, но его перебил брат.
— Я угощаю.
Чжугэ Вэйжань улыбнулся.
— Спасибо, что присматриваете за моим младшим братом. Порой он перегибает палку, так что прошу вас быть снисходительными. Сегодня мой счёт — заказывайте, что хотите.
Цзян Сяньюэ взглянула на Чжугэ Юйлина и усмехнулась:
— Чжугэ Юйлину повезло с таким братом.
Чжугэ Вэйжань покачал головой:
— Вы слишком любезны.
Чжугэ Юйлин вздохнул:
— Мой брат слишком добр. Если бы в нём была хоть капля вашей хитрости, я бы за него не волновался.
— Что это значит?
Цзян Сяньюэ нахмурилась.
— Я не говорил, что вы плохие.
— Хм.
Тем временем Сяо Цзэчуань уже делал заказ слуге:
— Хрустящую свинину, тушёные рёбрышки в соевом соусе, парового окуня, свиные ножки в кисло-сладком соусе, холодные закуски, жареные почки в остром соусе, фаршированного цыплёнка с солью и перцем, трепанга первого сорта, суп восстановления…
Он заказал тридцать блюд.
Чжугэ Юйлин остолбенел.
Слуга сиял от радости:
— Что-нибудь ещё, господа?
— Его заказ не считается!
Чжугэ Юйлин ткнул пальцем в Сяо Цзэчуаня, скрипя зубами.
Сяо Цзэчуань улыбнулся:
— Советую тебе угощать самому.
Чжугэ Юйлин чуть не лопнул от злости. Этот Сяо Цзэчуань явно мстил!
— Слушай, угощаю я, так что его заказ аннулируется. Я сам выберу!
Слуга замер, сохраняя улыбку, но внутренне возмутился:
Какой скряга — угощает, но заказывает сам.
За полгода Чжугэ Юйлин изучил вкусы команды и быстро выбрал десять блюд, хотя сердце его обливалось кровью.
— Только это.
Вдруг Пэй Усу сказал:
— Мне рисового вина.
Все удивились. Шэнь Янь покачала головой:
— Ты ещё не залечил раны. Вино тебе вредно.
— Я хочу выпить.
— Немного можно, — вмешалась Цзян Сяньюэ и, получив согласие Шэнь Янь, весело добавила: — Чжугэ Юйлин, мне фруктового вина, самого лучшего!
Чжугэ Юйлин скрипнул зубами, но заказал вино.
Чжугэ Вэйжань наблюдал за этим с изумлением. Раньше его брат даже счёт делил до последней монеты, а теперь...
Он угощал их.
Видимо, эти люди заняли в его сердце особое место.
Чжугэ Юлин тайно передал голосом Чжугэ Вэйжану:
— Седьмой брат, будь с ними осторожен, не дай себя обмануть! Они ужасные — убивают, поджигают, на всё способны! И меня постоянно подставляют! Если бы не моя сообразительность, они бы уже меня разорили.
К концу фразы в его голосе проскользнула нотка гордости.
Чжугэ Вэйжан намеренно ответил так же шёпотом:
— Если так, лучше уйди из их команды. Покинь отряд Асура.
Чжугэ Юлин вздрогнул и резко возразил уже вслух:
— Не может быть!
Эти слова привлекли внимание Шэнь Янь и остальных.
Шэнь Янь подняла взгляд:
— Что не может быть?
Чжугэ Вэйжан усмехнулся, выручая брата:
— Я сказал, что угощаю, а он ответил, что не позволит мне платить.
Чжугэ Юлин фальшиво засмеялся:
— Именно так! Как я могу позволить седьмому брату платить? Это немыслимо!
Цзян Сяньюэ фыркнула:
— Ого, не ожидала, что ты способен на щедрость.
— Хм, не смей меня недооценивать! — Чжугэ Юлин скрестил руки.
Небольшая перепалка быстро закончилась, но Чжугэ Вэйжан, как посторонний наблюдатель, понял: его брату действительно нравится быть частью этой команды. Возможно, это и есть родство душ.
Вскоре подали блюда и вино, и компания принялась за трапезу.
Чжугэ Вэйжан с мягкой улыбкой произнёс:
— Я слышал, вы получили право участвовать в «Плане Пяти Академий». Поздравляю. Пусть эта поездка принесёт вам удачу и вы вернётесь невредимыми.
Он поднял бокал. Остальные последовали его примеру, чокнулись на расстоянии и произнесли:
— Спасибо за добрые слова.
В глазах Пэй Усу мелькнула грусть, но он быстро взял себя в руки, поднял бокал и осушил его залпом. Крепкий напиток обжёг горло, и он закашлялся.
— Ты не умеешь пить? — Сяо Цзэчуань удивлённо посмотрел на его покрасневшее лицо.
Чжугэ Юлин воскликнул:
— Что? Пэй Усу, неужели ты никогда не пил?
— Пил, но редко, — ответил Пэй Усу.
Раньше он не любил вкус вина, но теперь, наслушавшись, что оно помогает забыться, решил напиться.
— Почему вдруг захотел? — Цзян Сяньюэ, пережёвывая кусочек свинины, с любопытством уставилась на него.
— Просто захотелось, — сухо ответил Пэй Усу.
Чжугэ Юлин прищурился:
— Что-то не так. Пэй Усу, с тобой что-то не так! Тебя действительно отругал декан? Или наказал? Иначе почему после вчерашнего визита к нему ты выглядишь таким подавленным?
— Всё нормально, — Пэй Усу напрягся. Он снова налил себе вина и стал пить маленькими глотками, морщась. Он не любил этот вкус, но продолжал, словно наказывая себя.
Щёки его быстро порозовели.
Чжугэ Юлин, видя, что тот не хочет говорить о встрече с деканом, не стал настаивать. Он знал: Пэй Усу — человек замкнутый, привыкший держать всё в себе.
Шэнь Янь взглянула на Пэй Усу. Его лицо и уши покраснели, в глазах появилась лёгкая дымка опьянения.
Когда Пэй Усу потянулся за графином, Шэнь Янь накрыла его руку своей.
— Дай мне выпить… — Пэй Усу попытался отодвинуть её руку.
Обновлено: 21.01.2026