— Мы — выпускники Секретного класса трёхлетней давности, лучшие на вступительных испытаниях того года, ваши старшие братья и сёстры. Сейчас мы — команда Тигр-Волк из Секретного корпуса.
Лица Лу Цзина и остальных изменились.
Секретный корпус? Команда Тигр-Волк?
Что они здесь делают?
В этот момент появился наставник Ци Вэнь.
— Что вы здесь делаете? — удивился он, увидев команду Тигр-Волк.
Десять членов команды, до этого державшиеся высокомерно, сразу же выпрямились и почтительно поклонились.
— Приветствуем наставника Ци Вэня.
— Хм, — наставник Ци Вэнь улыбнулся, оглядев их. — Зачем пришли?
Лун Сюмин осторожно подобрал слова.
— Наставник Ци Вэнь, мы договорились с новичками посоревноваться сегодня в круговой гонке.
Хо Баоэр вздрогнула и резко встала.
— Мы не соглашались!
Члены команды Тигр-Волк странно посмотрели на неё.
Лун Сюмин усмехнулся.
— Не ваша команда. Вы слишком слабы, чтобы с нами соревноваться.
Хо Баоэр почувствовала, как голова закружилась. Её лицо покраснело от стыда. Она стиснула зубы и промолчала.
Мэй Сунсюэ удивилась.
— Ты ведь Хо Баоэр, сестра Хоу Ваньчэня?
Хо Баоэр, всегда гордившаяся своим братом, сразу же подтвердила.
— Да.
Мэй Сунсюэ сразу же изменила отношение. Она подошла к Хо Баоэр, взяла её за руки и мягко сказала.
— Так ты Баоэр. Наша команда Тигр-Волк давно знакома с твоим братом Хоу Ваньчэнем.
Хо Баоэр растерялась.
Мэй Сунсюэ улыбнулась.
— Меня зовут Мэй Сунсюэ. Можешь звать меня старшей сестрой Мэй.
— Здравствуйте, старшая сестра Мэй, — покорно ответила Хо Баоэр, но в голове у неё крутились мысли. Неужели Мэй Сунсюэ — поклонница её брата?
Члены команды Тигр-Волк тоже изменили своё отношение к Хо Баоэр, убрав насмешки.
Сестру Хоу Ваньчэня лучше не злить.
Наставник Ци Вэнь посмотрел на Шэнь Янь и её товарищей.
— Вы согласились?
— Да, — кивнула Шэнь Янь.
Наставник Ци Вэнь улыбнулся.
— Тогда начнём. Я буду судьёй. Но правила установлю я.
Лун Сюмин побледнел. Они планировали сами установить правила, но наставник Ци Вэнь легко забрал это право. Его сердце сжалось.
— Наставник Ци Вэнь… — начал он, пытаясь вернуть контроль.
— Хм? — наставник Ци Вэнь улыбался, но в его взгляде чувствовалось давление.
Лун Сюмин сразу же замолчал.
Наставник Ци Вэнь продолжил.
— Раз это командное состязание, то побеждает та команда, которая пробежит больше кругов. Соревнование продлится до конца дня.
Шэнь Янь посмотрела на наставника.
— Наставник Ци Вэнь, в нашей команде на два человека меньше.
— На два человека меньше? — наставник Ци Вэнь задумался. Он посмотрел на измождённых тренировкой юношей и девушек, затем повернулся к Шэнь Янь. — Может, выберешь двоих из них?
Услышав это, Лу Цзин, Ци Линсюань, Лин Хуван, Цю Яцюань и другие посмотрели в их сторону. Мысли у каждого были свои.
Вчера наставник Ци Вэнь говорил, что состав команд может измениться до официального поступления в Секретный корпус.
Лу Цзин загорелся надеждой.
Если Шэнь Янь выберет его, значит, у него есть шанс войти в их команду.
Эти несколько секунд ожидания были мучительными.
Ци Линсюань сжала кулаки. Она не хотела, чтобы её команду разбили, даже если она была не самой сильной…
Шэнь Янь спокойно оглядела их, затем повернулась к наставнику Ци Вэню.
— Не нужно.
Сердце Лу Цзина разбилось.
— Почему? — удивился наставник Ци Вэнь. Он начал объяснять. — Если в вашей команде только восемь человек, вы уступаете команде Тигр-Волк на двоих. Если каждый из вас пробежит десять кругов, ваш результат будет восемьдесят кругов, а у них — сто.
Лун Сюмин задумался.
Шэнь Янь понимала, что это значит. Именно поэтому она сразу сказала наставнику, что в их команде не хватает людей. Она думала, что наставник предложит команде Тигр-Волк сократить состав до восьми человек.
Но вместо этого наставник Ци Вэнь предложил ей выбрать двоих в свою команду.
Добавление двух человек создало бы больше неопределённости.
Шэнь Янь повернулась к Пэй Усу и остальным:
— Как вы считаете?
В этот момент Лу Цзин, наблюдавший за Шэнь Янь издалека, почувствовал проблеск надежды. Его разбитое сердце мгновенно склеилось, и в глазах загорелся огонь. Он пристально смотрел на Пэй Усу и других, мысленно умоляя выбрать ещё двоих.
Чжугэ Юлин самодовольно усмехнулся:
— Этот господин справится за двоих!
Цзян Сяньюэ ответила:
— Яньян, твоё решение — моё решение.
Пэй Усу мрачно произнёс:
— Не нужно добавлять.
Вэнь Юйчу заколебался:
— Может, всё же возьмём двоих? Восьмерым выполнять работу за десятерых слишком тяжело. Если проиграем, название нашей команды изменят на «Дерьмо»… Это просто унизительно!
Сяо Цзэчуань оставался невозмутимым:
— Как скажете.
Юй Чанъин улыбнулась, словно цветок:
— Раз Цзэчуань-гэгэ сказал «как скажете», значит, как скажете.
Чи Юэ: ...
Шэнь Янь задумалась, бросив ещё один взгляд на Ци Линсюань и остальных.
В этот момент Ци Линсюань медленно поднялась. Её осанка была безупречна, а взгляд холоден и яростен. Она твёрдо заявила:
— Шэнь Янь, мы не мусор, чтобы ты могла выбирать нас по своему усмотрению! Если ваша команда не может сравниться с другими, вы просто добавляете людей. А если и после этого не сможете победить, будете набирать ещё? Шэнь Янь, не заставляй меня презирать вас!
После этих слов воцарилась тишина.
Затем раздался громкий смех Лун Сюмина:
— Ха-ха-ха, абсолютно верно! Разве можно просто так добавлять людей в команду?
— Шэнь Янь, вы что, так боитесь проиграть нашему отряду Тигр-Волк?
Лун Сюмин намеренно использовал провокацию, надеясь, что Шэнь Янь не станет увеличивать состав команды. Иначе их шансы на победу могли снизиться.
Лицо Лу Цзина исказилось. Он с укором посмотрел на Ци Линсюань и уже собирался заявить, что готов быть выбранным, когда...
— Наша команда останется в прежнем составе.
Спокойные слова Шэнь Янь заставили многих изменить выражение лиц.
Лу Цзин был в отчаянии. Аааа...
Лин Хуван и другие старшекурсники тоже почувствовали досаду. Они думали, что Шэнь Янь выберет двоих из них.
Наставник Ци Вэнь улыбнулся:
— Хорошо, как решите.
Чжугэ Юлин заявил с безрассудной уверенностью:
— В таком случае я справлюсь за троих.
Цзян Сяньюэ скептически посмотрела на него:
— Ты справишься?
— Мужчина не имеет права говорить «не справлюсь»! — серьёзно ответил Чжугэ Юлин.
Цзян Сяньюэ усмехнулась:
— Хе-хе.
Чжугэ Юлин нахмурился:
— А ты справишься?
Цзян Сяньюэ поиграла своей косой, и на её лице, похожем на кукольное, появилась одновременно жестокая и невинная улыбка:
— Женщину тоже нельзя спрашивать, справится ли она!
Пока Чжугэ Юлин и Цзян Сяньюэ препирались, Вэнь Юйчу вздохнул. Он посмотрел на свои забинтованные руки и покачал головой. Его руки больше не должны страдать.
Пэй Усу оставался невозмутимым. Его обычное лицо не выражало эмоций, но глубокий взгляд заставлял других отводить глаза.
Сяо Цзэчуань опустил глаза. Его губы всё ещё были бледны, будто он плохо спал, и на фоне его обычно прекрасного лица это придавало ему хрупкости.
Наставник Ци Вэнь объявил:
— Все слушайте! Независимо от того, тренировка это или соревнование, вы должны выкладываться полностью! Наденьте обременяющие браслеты и немедленно выходите на дорожку!
Лун Сюмин облизнул губы, полный азарта:
— Давно не бегали круги...
Все, кроме наставника Ци Вэня, вышли на дорожку. Увидев эту адскую трассу, многие побледнели. Когда же закончатся эти мучения? Сегодня нужно пробежать одиннадцать кругов...
— Начали! — неспешно произнёс наставник Ци Вэнь.
В следующее мгновение десять членов отряда Тигр-Волк стремительно рванули вперёд, легко преодолевая «Гору ножей».
Вэнь Юйчу вздохнул:
— Похоже, нашу команду назовут «Дерьмо»...
Цзян Сяньюэ холодно сказала:
— Вэнь Юйчу, не подрывай наш дух.
Вэнь Юйчу горько усмехнулся.
Шэнь Янь посмотрела на него и спокойно заметила:
— Не забывай: если мы проиграем, не только название изменится, но и мы станем их подчинёнными.
Она видела, что Вэнь Юйчу был равнодушен. С самого начала он не воспринимал команду всерьёз. Хотя внешне он часто улыбался, на самом деле он не влился в коллектив, оставаясь сторонним наблюдателем. И не только он — Сяо Цзэчуань тоже.
Вэнь Юйчу перестал улыбаться. Половина его лица была скрыта серебряной маской, и когда он опустил глаза, его выражение стало нечитаемым.
Ци Линсюань и другие уже начали проходить испытания, а их восьмеро всё ещё стояли на месте.
Шэнь Янь холодно произнесла:
— Чтобы сохранить команду, нельзя полагаться на одного человека. Если никто не приложит усилий, тогда пусть развалится.
Лица присутствующих изменились. Вэнь Юйчу, удивлённый, отбросил свою обычную расслабленность и серьёзно посмотрел на Шэнь Янь, прежде чем снова опустить взгляд.
Обновлено: 21.01.2026