Глава 53 — Глава 53 Этот город болен

Глава 53: «Этот город болен». Су Мин Ань слегка замедлил шаг. Он увидел нескольких мужчин, выбегающих из переулка – рослых, с грубыми чертами лиц и свирепым блеском в глазах. Верзила, шедший первым, нахмурился и двинулся вперед, намереваясь силой вытащить девушку из-под защиты юноши. — Не подходи ближе, — ровно произнес Су Мин Ань. — Не лезь не в свое дело, щенок! — Рявкнул мужчина, наградив его яростным взглядом. — Я её отец! Куда я велю ей идти, туда она и пойдет! — Она твоя дочь, но прежде всего – она самостоятельный человек, — голос Су Мин Аня оставался холодным. — Она не ресурс. Она не хочет подвергаться «модификации», разве ты не слышал? — Тьфу! — Мужчина сплюнул на грязный асфальт и с издевкой закатал рукава. — Малолетний идиот, что ты вообще понимаешь? Я растил эту девку столько лет только ради того, чтобы сдать её властям. Какой еще прок от этого бесполезного рта? Это дела моей семьи, проваливай! Дорогу живо! Грубая мозолистая рука потянулась к Алисе, желая схватить её за волосы. Су Мин Ань положил руку ему на плечо. — Не трогай меня, пацан! Думаешь, похлопаешь по плечу и я передумаю… — Слова мужчины оборвались. Свет в его глазах мгновенно погас, сменившись пугающей пустотой. … 【 HP – 1560! (Подавление боевой мощи! Аннигиляция! Смертельное ранение!) 】 【 Exp + 100 】 … Су Мин Ань убрал руку от шеи мертвеца. Кожа в месте касания почернела и просела, превратившись в некротическое месиво. С явным отвращением он стянул испачканную перчатку и с сухим шлепком бросил её в лицо трупа, заваливающегося на бок. Спутники убитого, увидев, как их предводитель рухнул замертво в одно мгновение, в ужасе попятились. С воплями они бросились наутек, скрываясь в лабиринте трущоб. Су Мин Ань бросил взгляд на Алису. — Всё кончено. Тебе больше не нужно идти на модификацию. Куда ты хочешь отправиться? Ей некуда было идти. Стоило Су Мин Аню оставить её, как любой прохожий сдал бы её властям за вознаграждение. Политика Бай Сюна «деньги в обмен на родственников» превратила людей в жалких существ, движимых лишь низменными инстинктами. — Почему папа бил меня? Почему он таскал меня за волосы и называл «убыточным товаром»? Он хотел сдать меня ради какого-то «плана смены Бай Сюна», я не понимаю… — В глазах девушки не было слез, лишь бесконечная, выжигающая нутро пустота. — Я старалась угодить ему. Стирала, готовила, разминала ему спину… а он лишь заставлял меня работать с утра до ночи, чтобы в итоге продать. Разве я не его ребенок? Почему все смотрят на меня так, будто я – просто кусок руды? Алиса пребывала в глубоком замешательстве. Сколько бы усилий она ни прилагала, она всегда проигрывала своему младшему брату – просто потому, что он был сыном. Когда в семье кончались деньги, отец без колебаний выбрал её для передачи во Внутренний город. Её кусок хлеба всегда был меньше. Её одежда – обноски брата. Ему позволяли учиться и читать, а она была прикована к домашней рутине, ожидая дня, когда её жизнь обменяют на стопку кредитов. Су Мин Ань кожей чувствовал тяжесть этой истории, пропитавшей сам воздух этого этапа. — Этот город болен. Я это изменю. — Я… я видела вас раньше, — внезапно прошептала Алиса. Взгляд Су Мин Аня стал пронзительным. — Я живу во Внешнем городе. Однажды Армия сопротивления проводила тайное собрание в подполье, я случайно наткнулась на него, — Алиса подняла на него глаза. — Тогда я видела человека на трибуне. Все ловили каждое ваше слово. Вы… лидер Армии сопротивления, верно? — Да, — не стал отрицать Су Мин Ань. Динь-дон! В его голове прозвучал холодный сигнал Системы. 【 Основное задание (Этап I): «Направиться на 39-ю улицу Внешнего города» – Выполнено. Получено 20 очков. 】 【 Получено основное задание (Этап II): В течение трех дней защищать Алису. Условие: Алиса должна выжить. 】 … — Тебя зовут Алиса? — Спросил он. — Да. Я Алиса. Свободная и независимая Алиса, — ответила она. «Свободная и независимая Алиса»… Весьма необычный способ представляться. — Старший брат, ты кажешься мне таким знакомым. Мы ведь уже встречались раньше? Очень близко встречались, да? — Снова спросила девушка. Су Мин Ань покачал головой. — Я вижу тебя впервые. Алиса замерла, слегка склонив голову набок. Её отражение в луже под неоновой вывеской дрожало, подернутое радужной маслянистой пленкой. В её глазах силуэт юноши был окутан мягким сиянием, которое сглаживало его холодные черты и золотило кончики волос. Он казался ей… самим светом. — Пойдешь со мной? — Услышала она вопрос Су Мин Аня. — Я… — Она открыла рот, но побоялась произнести слово. Всю жизнь ей внушали, что она – обуза. Он лидер революции, как она смеет мешать ему? Но он протянул ей руку. Медленно и осторожно он коснулся её спутанных, сухих как солома волос, погладив по голове. Его ладонь была теплой, словно солнце спустилось к ней на расстояние вытянутой руки. Никто никогда не обращался с ней так ласково. Казалось, солнечный свет пробил свинцовый купол этого проклятого мира. — Я могу… — голос её сорвался. — Я правда могу пойти с вами? Она читала в какой-то старой книге: если при контакте с человеком чувствуешь тепло в теле и душе – это и есть «любовь». Это прикосновение было по-настоящему теплым. — Идем, — сказал Су Мин Ань. — Отведи меня в лагерь, где проходило то выступление. Алиса изо всех сил закивала. Когда они шли по улице, она внезапно произнесла: — Простите. Су Мин Ань озадачился. — За что ты извиняешься? — Я доставлю вам неприятности. — Почему ты так думаешь? — Я слишком эгоистична. Зная, что я лишь обуза, я всё равно захотела пойти с вами. Все говорили, что моя единственная ценность – быть обменянной на деньги. Мечтать о чем-то другом, хотеть почувствовать любовь – для меня это просто пустые грезы. — Это они больны, а не ты. — Спасибо… правда… спасибо вам. Небо разверзлось, и хлынул дождь. Ливень был ледяным и мрачным. Молнии рассекали мрак, выхватывая хрупкую и крошечную тень девушки в зеркалах луж. Её чистый голос пробивался сквозь шум воды, раз за разом повторяя извинения. Дождь усиливался. Алиса внезапно метнулась в боковой переулок. Прежде чем Су Мин Ань успел последовать за ней, она вернулась, прижимая к груди сверток со старой одеждой и шляпой. — Переоденьтесь в это, чтобы не простудиться. Эту одежду мне когда-то подарил один брат из сопротивления, — сказала Алиса. … 【 Получен предмет: Униформа сопротивления. Описание: Комплект одежды, пропитанный надеждой. При ношении вы станете «менее заметным». 】 … Су Мин Ань переоделся. Наряд представлял собой сочетание белой рубашки, короткого жилета и черного плаща, доходящего до середины бедра, с темно-коричневыми застежками по бокам. Ткань головного убора напоминала шелк, но, вероятно, была каким-то высокотехнологичным волокном. Он низко надвинул шляпу. Плащ приятно давил на плечи, защищая от пронизывающего ветра. Всё сидело идеально, вплоть до длины рукавов. Внезапно Су Мин Ань уловил поблизости голоса четырех мужчин. Он жестом приказал Алисе остановиться. Она послушно замерла, не издав ни звука. — …Вы серьезно хотите пойти против Су Мин Аня и Ноэля? — Раздался приглушенный голос. — С большой вероятностью у них особые статусы вроде «лидеров сопротивления». Они нас точно в покое не оставят. — Верно. Лучше нанести удар первыми. Значит, кто-то задумал избавиться от него? Су Мин Ань намеренно сделал шаг вперед, чтобы его услышали. — Кто здесь?! — Игроки резко обернулись, уставившись на него. — Похоже, просто NPC? — Бросил один из них после секундного осмотра. Су Мин Ань понял: эффект «незаметности» сработал. Игроки видели в нем лишь часть декораций мира, не узнавая Первого игрока. Своего рода когнитивное искажение. Полезная вещь. Жаль, что её нельзя вынести из инстанса – скорее всего, это временный бонус для задания по защите Алисы. — Что будем делать? Может… — один из игроков провел рукой по горлу. Им приглянулась качественная ткань его одежды; они решили, что у этого «персонажа» водятся деньги. Су Мин Ань спокойно смотрел на них. Один из игроков внезапно сорвался с места, бросаясь в атаку, желая перехватить инициативу.