Глава 11 — Глава 11 Надежда по имени Жертва

Глава 11: «Надежда по имени Жертва» Су Мин Ань поднялся по лестнице и выбрал первую попавшуюся комнату, чтобы остановиться на ночлег. Юэ-юэ зашла следом и, закрыв дверь, внезапно произнесла: — Кое-что не так. — …А. — Су Мин Ань сидел на кровати и протирал стальную трубу. — …Ты о чем? — В этой таверне пахнет кровью, — ответила Юэ-юэ. — Здесь может быть опасно. — Конечно, здесь опасно, — отозвался Су Мин Ань. — Раньше я видел довольно странные трупы. В этом мире, помимо угрозы зомби, люди страдают от «Грибковой болезни», из-за которой всё тело покрывается наростами. А в новостях говорили, что сами грибы могут служить лекарством от этого недуга. В голове Юэ-юэ внезапно промелькнула догадка. Неужели сырье для лечения болезни… это те самые грибы, что растут на мертвецах? — Подобные злачные места, скорее всего, служат фермами для выращивания грибов, — зевнул Су Мин Ань. — Людей заманивают сюда обманом, запирают и используют их тела как почву. Весь этот город – один огромный крематорий. — В конце концов, если разделить общество на больных и здоровых, можно легко наклеить ярлыки: кто станет субстратом для грибов, а кого эти грибы «спасут». Людей убивает не болезнь, а их собственная жадность… Слушая его, Юэ-юэ долго стояла у окна под порывами ночного ветра, чувствуя, как по телу разливается холод. Внезапно за дверью раздался хриплый голос старика: — Молодые люди, не хотите ли перекусить? Вы ведь наверняка проголодались. Юэ-юэ на цыпочках подошла к выходу и осторожно прильнула к дверному глазку. Она встретилась взглядом с мутными, похожими на болото глазами старика. Сглотнув слюну, она тут же попыталась отпрянуть. — …Почему молчите? Неужто заснули? — Услышала она бормотание за дверью. Раздался резкий скрип. Старик снаружи держал корзину с грибами руками, которые всё еще были перепачканы кровью. Услышав отчетливый скрип половиц внутри, он расплылся в улыбке. Его рот растянулся до самых ушей – эта гримаса была настолько жуткой, что он перестал походить на нормального человека. — …Так вы всё-таки там. Юэ-юэ вздрогнула, заметив, что запертая дверь каким-то образом оказалась открыта. Петли протяжно заныли. Старик, с ног до головы измазанный черной кровью, скалился на нее сквозь дверную щель. Внезапно раздался глухой удар. Стальная труба, просвистев в миллиметре от волос Юэ-юэ, с силой впечаталась прямо в старика. 【 – HP – 120!】 Су Мин Ань вскочил с кровати, сжимая в руках вторую трубу. В несколько шагов он оказался рядом с бьющимся в агонии стариком и резким движением вогнал сталь в его тело. Брызнул фонтан крови. 【 – HP – 600! (Смертельное ранение, сквозной удар!)】 Су Мин Ань действовал предельно решительно, прикончив старика прежде, чем тот успел хоть что-то предпринять. Обыскав тело, он нашел кроваво-красный гриб, из которого сочилась жидкость, подозрительно напоминающая человеческую кровь. Именно такие штуки отнимали жизни у одних, чтобы спасти других. — Зачем ты вцепилась в одеяло? Су Мин Ань посмотрел на девушку, которая, нелепо извиваясь, пыталась совладать с огромным пододеяльником. — Переезжаю в другую комнату, — буркнула Юэ-юэ. Она зевнула и лениво побрела к выходу. — Ах, да, — обернулась она. — Игра «Прыг-Скок». Су Мин Ань не сразу понял, о чем речь. Они с Юэ-юэ дружили несколько лет. Раньше он играл с ней, но она постоянно всё портила, и вскоре он перестал звать её. Он знал, что у нее проблемы в семье и замкнутый характер, из-за чего она порой чересчур увлекалась играми. Но он не выносил нубов. Поэтому когда-то он просто отмахнулся от нее, соврав, что скоро выйдет некая «Игра Прыг-Скок» и тогда они сыграют вместе. Кто же знал, что прежде чем эта выдуманная игра появится на свет, начнется Всемирная игра. Он получил навык, стоящий вне всяких правил, и стал номером один в мире. Ему было предначертано идти вперед, не оглядываясь, и не тратить драгоценное время на тех, кто тянет назад. Тем более что играть с ней он никогда и не хотел. — … — Су Мин Ань замялся, не зная, что ответить. Юэ-юэ тоже пристально смотрела на него. Но вскоре она просто отвернулась. — Забудь. — Она прижала одеяло к себе и направилась в соседнюю свободную комнату. — Хочу спать. Спокойной ночи. — …Спокойной ночи, — проговорил Су Мин Ань, наконец дождавшись ее ухода. Имея навык Возврат после смерти, он был обречен постоянно лезть в самое пекло. После того как его личность как Первого игрока раскроют, к нему будет приковано внимание всего мира. Брать её с собой было бы крайне неудобно. Как только он соберет достаточно зацепок, им придется разойтись. Он вышел наружу, немного осмотрелся и обнаружил потайной ход, ведущий в подвал. Су Мин Ань спустился вниз со свечой в руке. В конце коридора он увидел несколько еще свежих трупов. Это были молодые люди; их глаза остались широко открытыми, застыв в выражении ужаса и неверия. Прямо на их телах буйно разрастались свежие грибы – та самая надежда, которой жил этот город. Болезненная надежда. Надежда по имени Жертва. Бросив короткий взгляд на тела, он развернулся и пошел обратно. — Доброй ночи. Пламя свечи мгновенно погасло. … С началом Всемирной игры множество участников уже погибло от рук мародеров или в междоусобных стычках. Они и представить не могли, что самый коварный удар нанесут их же соплеменники. Выжившие игроки, полные злобы и негодования, хлынули на Мировой форум, разбавляя однотипные темы в духе «Игроки, вперед!» суровой реальностью. «Это игра на выживание, о каком мире может идти речь?» «Если общие очки будут слишком низкими, проиграют все… Хватит строить из себя святош. Ради финальной победы отсев необходим». Их взгляды приковал закрепленный организаторами пост: «(Избранное) Краткий анализ способов самоспасения для игроков». Количество ответов под ним перевалило за сотни миллионов и продолжало расти. Там были и критика, и одобрение; высказались многие бывшие акулы бизнеса и мировые звезды со Звезды Чжай, собрав вокруг своих постов толпы сторонников. Люди сошлись в одном мнении: ради конечной победы определенные жертвы неизбежны. До тех пор пока игроки сохраняют хоть какие-то моральные границы, не стоит слишком строго судить их за конкуренцию внутри игры. Игра, где нельзя умереть по-настоящему, но можно развить силу и интеллект – это шанс для всего человечества. Однако игроков всё еще терзали опасения. В такой игре не на жизнь, а на смерть амбиции и желания раздуваются до немыслимых пределов. Кем в итоге станут те, кто завладеет всем? Те, чей разрыв с остальными станет бесконечным? Не превратятся ли они в таких же господ, как сами организаторы, чтобы вновь подчинить себе всё человечество? … 【Всемирная игра · Оставшиеся игроки: 940 689 521 человек】