Дуань Е редко говорил людям такие слова, поэтому очевидно, что Чжоу Цзи это разозлило.
Он и так понимал, что его метафора была не очень уместной, однако не привык извиняться перед людьми, поэтому мог только молча сесть и отвернуться, чувствуя себя подавленным. После краткого молчания парень все-таки первым поднял белый флаг капитуляции. Он осознавал, что мог быть крутым, но Дуань Е был еще круче. Он мог быть высокомерным, но Дуань Е был еще более высокомерен. И это правда, что он был неправ в этой ситуации. Ему не следовало использовать Цзян Юймо в качестве сравнения, так что неудивительно, что Дуань Е так разозлился.
Чжоу Цзи громко кашлянул, пытаясь привлечь внимание друга. Однако тот полностью проигнорировал его, все еще поглощенный просмотром семидневного прогноза погоды в столице на своем телефоне.
— Итак, эм… — произнес Чжоу Цзи. — Я был неправ. Я просто чувствую себя действительно ужасно, — на этих словах его тон стал еще более подавленным. — Я знаю, что никто из вас не воспринимает мои ухаживания за Нин Чжиюй всерьез, включая ее саму. Вы все думаете, что это просто сиюминутный порыв, мимолетный интерес. Ладно, я признаю, изначально у меня могла возникнуть такая мысль, но я человек, а не бессердечное существо. Я больше ничего не скажу, но за эти восемнадцать лет это единственный раз, когда у меня был такой «сиюминутный порыв». Что ж, похоже, твоя любовь глубока, как океан, трогательна и искренна, а моя ничего не стоит. Честно говоря, я действительно не знаю, как долго она будет мне нравиться. Может быть, завтра, может, быть через месяц или через год чувства ослабеют. Но, — Чжоу Цзи сделал паузу и поднял глаза, — значит ли, что только из-за этого все должны отрицать мою симпатию, которая длится до сих пор?
Дуань Е наконец не выдержал — он не мог больше слушать.
Ему вообще не нравились истории других людей. Особенно когда дело доходило до такого рода вещей, у него начинали болеть уши от слишком долгого нытья.
И то, что говорил Чжоу Цзи, было полной чушью.
— Если бы она тебе действительно нравилась, — заговорил Дуань Е, глядя на парня, — ты бы так не говорил.
— На чьей ты вообще стороне?! — Чжоу Цзи тоже поддался гневу и заговорил с сарказмом: — О, я почти забыл, Нин Чжиюй — хорошая подруга кое-кого, верно? Ты принимаешь их сторону.
В Дуань Е все сильнее разгоралось раздражение.
— Тогда уходи.
Чжоу Цзи, до этого снова усевшийся, резко встал и направился к двери, не в силах усмирить эмоции. У выхода он обернулся.
— Как ты можешь говорить, что Нин Чжиюй мне на самом деле не нравится? Ты не настоящий друг! Сегодня она причинила мне боль, я пришел поговорить с тобой, а ты просто продолжал критиковать меня!.. — он внезапно осекся, и его голос внезапно стал намного тише: — Дуань Е, я действительно думал, что мы друзья.
Дуань Е посмотрел на него, небрежно положив руки на колени, и задал вопрос:
— Кто это сказал?
Чжоу Цзи помолчал мгновение и переспросил:
— Что?
— Кто сказал, что ей нравится Е Вэньсюй? — нетерпеливо повторил Дуань Е. Если бы не фраза «Я действительно думал, что мы друзья», он бы не стал утруждать себя этой ерундой.
— Кто-то, кто раньше ходил с ней в одну среднюю школу, — ответил Чжоу Цзи.
Дуань Е кивнул.
— Значит, это были не ее слова.
У Чжоу Цзи закрались сомнения.
— Но ведь так сказал тот, кто учился с ней.
— Ты ее саму об этом спрашивал?
Этот вопрос вызвал еще одну вспышку гнева со стороны Чжоу Цзи:
— Конечно, я спросил ее! Я замерз до смерти, а она как заладила: «Какое тебе до этого дело? Почему тебя это волнует?»
— Получается, она все равно не сказала тебе, что ей точно нравится Е Вэньсюй.
— В этом весь смысл? — разозлился Чжоу Цзи, распаляясь лишь сильнее. — Но она правда сказала, что это меня не касается!
— Чжоу Цзи, — Дуань Е назвал его по имени, более открыто проявляя свое нетерпение, — если ты веришь тому, что говорят другие люди, ты мог бы точно так же встречаться с «кем-то другим». Перестань разыгрывать драму.
— Ты хочешь сказать, что ей не нравится Е Вэньсюй? — у Чжоу Цзи наконец появился проблеск надежды.
— Я не знаю, не уверен.
На самом деле, Чжоу Цзи отчасти понимал, что имеет в виду Дуань Е.
Если ему нравится Нин Чжиюй, он должен прислушиваться к тому, что говорит именно она, даже если ее бывшие одноклассники имеют другую информацию. Только она лучше знает, кто ей нравится.
— Так, ты говоришь, что я не должен слушать других, — Чжоу Цзи переступил с ноги на ногу. — Но я задал ей прямой вопрос, и она сказала все эти слова... Мне трудно не сомневаться.
— Сомневаешься? — возможно, Дуань Е действительно было скучно, и он не осмелился написать что-то Цзян Юймо, поэтому вместо этого повернулся к Чжоу Цзи, чтобы добавить: — И это говоришь мне ты?
Чжоу Цзи сразу воспринял иронию Дуань Е.
В действительности у него не было никаких сомнений. Сам он все еще хотел ухаживать за Нин Чжиюй.
— Не хватает терпения, не хватает рассудительности, — Дуань Е опустил взгляд и посмотрел на веселую улыбку Цзян Юймо, которая смотрела на него с экрана телефона. — Значит, она серьезно тебе нравится?
Чжоу Цзи вздохнул.
Сначала он хотел возразить, но потом вспомнил, что Дуань Е действительно ухаживал за кем-то в течение нескольких лет. Говорили, что это началось в средней школе и продолжалось до второго года старшей, прежде чем Цзян Юймо дала ему ответ.
В терпении и правда никто не мог посоперничать с Дуань Е.
Итак, как следует подождав, он добился-таки взаимной привязанности.
— Я признаю тебя, — внезапно произнес Дуань Е.
В других контекстах это заявление было бы провокационным. Но теперь Чжоу Цзи искренне принял это.
Однако выражение лица Дуань Е оставалось безразличным.
— Закрой дверь, когда будешь уходить.
Хотя Чжоу Цзи и не хотел этого принимать, но первый урок от Дуань Е, который он усвоил, заключался в том, что нужно быть достаточно терпеливым с человеком, который тебе нравится, и не узнавать информацию от других людей.
***
Сегодня был день, когда Цзян Юймо сдавала вступительный экзамен в столице провинции.
Никто не знал, как долго он должен был длиться, и все беспокоились о ней. Однако каждый молчаливо воздерживался от звонков или сообщений ей, потому что не хотел еще сильнее на нее давить.
После утренних занятий первогодки и второгодки пошли на небольшую разминку, а третьегодки отправились занимать места в столовой.
Чжоу Цзи теперь присоединился к команде Дуань Е.
Четверо парней — Дуань Е, Чжоу Цзи, Чжао Чжэн и Го Шичао — сидели в сторонке и завтракали без особого аппетита. Янь Цин и Сунь Мэнтин столкнулись по пути с Нин Чжиюй, которая в одиночестве шла в столовую, и остаток пути преодолели вместе с ней. Теперь они знали друг друга намного лучше благодаря Цзян Юймо.
Как только девушки вошли в столовую, они услышали громкий голос Чжао Чжэна:
— Янь Цин, сюда! Иди к нам!
Янь Цин была в шоке.
Вся столовая услышала Чжао Чжэна, и теперь каждый находящийся здесь знал, как ее зовут!
Обновлено: 02.02.2026