Глава 69 — Глава 69

Старик Ван больше двадцати лет верно служил семье Тан, не требуя ничего взамен. Теперь, когда дела семьи Тан пошли в гору, о существовании старика Вана знали всё меньше и меньше людей. Его присутствие чаще всего действовало как устрашающий фактор. Тан Гобин однажды спросил своего отца о прошлом старика Вана, но получил лишь очень расплывчатый ответ: старик Ван был должен семье Тан, и теперь он расплачивался за это своей жизнью. Старик Ван был одинок, о нём никогда не слышали, чтобы у него были друзья или дети. Большую часть времени он проводил в этом дворике и лишь изредка заходил к семье Тан. Тан Гобин не раз хотел признать старика Вана своим учителем, но, к сожалению, тот не дал ему второго шанса после того, как он однажды не прошёл испытание по правилам. Тан Гобин, с детства любивший боевые искусства, так и не смог ими овладеть. Ему оставалось лишь изучать карате и джиу-джитсу. Три года назад старик Ван обратился к семье Тан с просьбой ежегодно приводить десять молодых людей с хорошими способностями для прохождения испытания. У этого старца появилась мысль взять учеников. За последние три года десятки молодых людей прошли проверку, но никто из них не справился, включая Тан Гобина. Тан Гобин держал одежду, и в его сердце бушевали эмоции. Его глаза непроизвольно наполнились слезами. Сюй Цин, видя его таким, тихонько усмехнулся. Он протянул руку и похлопал молодого господина Тана по плечу: – Разве это не просто старая книга? Стоит ли так волноваться? Перестань плакать, будь хорошим... – Старая книга? Тан Гобин и старик Ван в один голос вскрикнули, сотрясая барабанные перепонки Сюй Цина. Сразу после этого слюна полилась дождём. – Старая книга, дай мне несколько таких книг, чтобы я посмотрел… – Недостойный ученик, как ты посмел назвать мою древнюю книгу старой? Ты заслуживаешь наказания! Сюй Цин весь потемнел от негодования. Он молчаливо сносил словесный поток, полный упреков, и мысленно негодовал. Будь оно проклято, кого я обидел? Все от меня отвернулись быстрее, чем листы в книге перевернули. Как же трудно быть хорошим человеком в этом мире! - Я ошибся. Это не какая-то там древняя книга. Это Ладонь Будды, «Трактат Подсолнуха», «Трактат Девяти Ян», «Восемнадцать Драконоборческих Ладоней», «Когти Белых Костей Девяти Инь»… Достаточно этого? Сюй Цин признавал свою ошибку, но глубоко в душе не был убежден. Он просто наскоро наговорил всякой чуши, извлекая из памяти названия нескольких тайных трактатов. - Ха-ха! Ну и стервец же ты! – Тан Гобинь поднял большой палец вверх, не удержавшись от смеха. Старейшина Ван слегка нахмурился и серьезно сказал: - В боевых искусствах не стоит слишком задирать планку. Если ты хорошо освоишь «Восемнадцать Капель Одежды», то получишь огромную пользу. А «Ладонь Будды», «Трактат Подсолнуха» и тому подобные – всего лишь причудливые ереси. Больше не упоминай их в будущем! Сюй Цин подавил смех и ответил: - Не волнуйтесь, я не собираюсь изучать «Трактат Подсолнуха». Однако не слишком ли скучно заниматься только «Восемнадцатью Каплями»? Может, достанете из своего кабинета еще книжонку? Я ее сам изучу! Старейшина Ван не ожидал, что его ученик, которого он с таким трудом принял, окажется таким нахалом. Он хотел отчитать его, но, поразмыслив, на его лице появилась легкая улыбка. Он медленно произнес: - Заполучить древние книги несложно. Если ты сможешь культивировать Смысл Ци за семь дней, то сможешь читать любые древние книги в моем кабинете по своему желанию. - Смысл Ци? – Сюй Цин сморщил нос. Он впервые слышал этот термин. Тан Гобинь, видя растерянность Сюй Цина, улыбнулся и пошутил: - Ты понимаешь, что такое внутренняя сила? Точно так же, как в «Трактате Подсолнуха», который ты практиковал, одним ударом ладони можно сбить с ног целую толпу… – Погоди, ты же тренируешь «Трактат Подсолнуха», а у тебя ещё и «Трактат Дьявольского Меча» есть! – Сюй Цин отреагировал мгновенно, сверкнув глазами в ответ на поддразнивание. Он не собирался любезничать с тем, кто решил воспользоваться ситуацией. – Хе-хе, вообще-то, насчёт ощущения Ци я не очень-то и уверен. Но одно я знаю точно: за неделю освоить это почти нереально, – Тан Гобинь странно улыбнулся и подмигнул Сюй Цину. Сюй Цин закатил глаза и повернулся к Старому Вану: – Учитель, что значит «почувствовать Ци»? Старый Ван не ответил сразу. Вытянув левую ладонь, он крикнул в сторону дверцы шкафа «Восьми Бессмертных»: – Смотри! – Он отвёл ладонь назад, и со скрипом туго закрытая дверца шкафа распахнулась, словно её оттянула невидимая сила. Внутри лежали два меча в ножнах и несколько старинных книг. Прежде чем Сюй Цин успел рассмотреть надписи на книгах, Старый Ван вытянул руку и толкнул ладонью. Обе дверцы шкафа захлопнулись с громким щелчком. Сила удара была так велика, что весь шкаф задрожал. Старый Ван убрал ладонь за спину, едва заметно улыбаясь, и посмотрел на Сюй Цина: – Ученик, это и есть Ци. Когда ты овладеешь ею настолько, что сможешь выпускать её наружу, ты сможешь ранить человека, ударив ладонью за сотню шагов. Через семь дней, если ты сможешь с расстояния сотрясти дверцу шкафа одним ударом ладони, всё, что внутри, станет твоим. Сюй Цин был свидетелем удивительного Цигун Старого Вана. Теперь он полностью верил, что этот учитель — настоящий скрытый мастер. Похоже, эти три поклонника были не напрасны. – Высвобождение внутренней Ци? – задумчиво повторил Сюй Цин, машинально протягивая ладонь и осторожно толкая дверцу шкафа. [Хлопок!] Дверца шкафа слегка завибрировала и издала едва слышный звук. – Эх! – Старый Ван подумал, что это ему показалось. Он наклонил голову и бросил взгляд на Сюй Цина. – Попробуй ещё несколько раз. Сюй Цин дважды без колебаний толкнул дверцу шкафа. — Па! — два приглушённых звука отчётливо разнеслись в ушах каждого. Глаза старейшины Вана блеснули, когда он с улыбкой посмотрел на Сюй Цина. — Ученик, ты практикуешь внутренние боевые искусства более десяти лет? Старый Ван раскрыл левую ладонь, и уголок его серой мантии начал развеваться. Сюй Цин почувствовал, как невидимое давление поглощает его, и даже его дыхание стало немного неровным. Ему даже показалось, что его улыбающийся учитель превратился в хладнокровного убийцу. Стоит ему сделать малейшее движение, как другая сторона убьёт его без колебаний... Сюй Цин почувствовал себя обиженным. Он подумал: "Я хорошо провёл время, а вместо этого заставил старика Вана подозревать меня. Какое, чёрт возьми, невезение!" Однако высокомерие в роду маленького Сюя заставило его совершить нечто необычное. — Я вообще не занимался никакими внутренними боевыми искусствами, верите или нет, — сказал он, выпрямив шею. Глаза старейшины Вана стали холодными, и он безразлично сказал: — Внутреннюю Ци можно высвобождать наружу и сотрясать вещи издалека. Этот старик достиг такого состояния только после двадцати лет. Молодой человек, вы гений. Зачем вам брать у меня то, что нужно скрывать? На этот раз он даже не обращался к Сюй Цину как к своему ученику. Вместо этого он прямо обращался к нему как к своему юному другу. Казалось, старейшина Ван решил, что Сюй Цин — это кто-то с недобрыми намерениями. Сюй Цин никак не мог взять в толк. Он мог только умоляюще смотреть на Тан Гобиня. — Дедушка Ван, Цинцзы в этом году всего семнадцать лет. Даже если бы она начала практиковать внутреннюю энергию из утробы матери, она не была бы сильнее вас, верно? Кроме того, это я упомянул об ученичестве этого парня. В прошлом он даже не знал вашего имени... Тан Гобинь продолжал объяснять. К сожалению, старейшина Ван совсем не расчувствовался. Холод на его лице стал ещё сильнее. – Забудь, брат Тан. Мне не довелось почтить этого мастера. Давай вернемся, – горько улыбнулся Сюй Цин и повернулся, чтобы выйти за дверь. Старейшина Ван переступил с ноги на ногу и встал перед Сюй Цином. Он поднял левую руку и прижал ладонь к двери. Сюй Цин почувствовала, как в ее тело вливается теплая струя. Левая нога застыла, она не могла ступить на нее. В шоке она инстинктивно сопротивлялась. С мыслью, слабый золотистый газ поднялся из ее глаз и устремился к макушке, чтобы встретить Ци, которую вливал старейшина Ван. [Бух!] Ладонь старейшины Вана отдернулась на два дюйма. В его глазах появилось удивление. Он воскликнул: – Малец, где ты изучил буддийскую силу Праджня Дзен?!