Глава 6. Начало пути (III)
Годвин опустил Аннабет на землю и прислонился к дереву. Люк и Талия сели рядом с ним, тяжело дыша. После того как Талия убила циклопа, они пробежали немало, особенно чувствуя запах серы в воздухе, что указывало на близость адских гончих.
— Я вас ненавижу, — с недовольным тоном произнесла Аннабет. Хотя она и знала, что это было для её же блага, она всё равно считала невероятно грубым, когда её хватали за воротник рубашки и тащили за собой десятки миль.
— Было весело, мелочь, — с улыбкой сказала Талия, взъерошив вьющиеся светлые волосы Аннабет.
«Весело для тебя!» — мысленно воскликнула Аннабет, но села рядом с ними с улыбкой на лице.
Годвин поднял голову и заметил, что взгляд Зевса исчез. Он знал, что Афина посоветовала своему отцу перестать вести себя как высокомерный придурок. По крайней мере, в греческом пантеоне был хоть какой-то разум.
Мимир тоже это почувствовал и вздохнул с облегчением. В отличие от спокойного Годвина, он очень нервничал. Ведь это был Царь Богов, вершина богов в космосе. Это были существа настолько могущественные, что сражаться с ними могли лишь те, кто нёс на себе судьбу мира.
— Дети, вы должны быстро покинуть это место и не оставаться на одном месте слишком долго, — не мог не предупредить Мимир детей, которым вся эта ситуация всё ещё казалась забавной.
Он прекрасно знал, что это было только начало. Здесь были два потомка двух царей богов и два потомка могущественных богов; запах этих четырёх полубогов мог распространиться на десятки, а то и сотни миль, привлекая всевозможных монстров.
Выражения лиц остальных полубогов потеряли прежнее веселье, услышав его слова. Все они без промедления встали и с серьёзным видом посмотрели на лес перед собой.
Вспоминая предыдущие события, Годвин сосредоточил свой взгляд на принцессе Олимпа и спокойным тоном сказал:— Талия, я знаю, что ты горда и предпочитаешь делать всё сама, но ты в команде.
— Я не раз видел, как такие, как ты, меняются только тогда, когда умирает товарищ по команде, — не обращая внимания на выражения лиц Люка и Аннабет, он продолжил. — Так что, если ты не хочешь в конечном итоге убить Люка и Аннабет, тебе нужно перестать вести себя как ребёнок с комплексом героя и стать лидером, которого они от тебя ждут.
— Конечно, я просто говорю. Ты сама решай, хочешь ли ты продолжать в том же духе, — посоветовал Годвин Талии, но он не собирался её ни к чему принуждать. Каждый должен нести последствия своих поступков. К несчастью, для полубога эти поступки часто приводят к смерти товарищей.
Люк нахмурился, услышав слова Годвина; он не думал, что всё так серьёзно. Талия просто шла впереди всех; в его глазах это не было большой проблемой.
Если бы Годвин знал мысли Люка, он бы просто закатил глаза и сказал, что любовь слепа. Любой недостаток влюблённого человека полностью игнорируется разумом, полным дофамина и любви.
Талия посмотрела на Годвина, увидев его искреннее выражение; девочка знала, что он говорит это для её же блага. В то же время она могла представить, что нечто подобное случилось и с товарищами Годвина.
Глядя на маленькую Аннабет и Люка, которые с доверием смотрели на неё, Талия немного задумалась. Если её импульсивные действия могут убить её друзей, она действительно будет сожалеть об этом до конца своей жизни.
Однако привычки и характер человека трудно изменить парой слов.
Видя, что Талия не отвечает, Годвин тоже больше ничего не сказал. Хотя он и ненавидел судьбу, он лучше всех знал, как трудно вырваться из её оков. Если судьба так распорядилась, приходилось подчиняться.
— Годвин, ты только что присоединился к группе. Такие слова могут оттолкнуть от тебя этих детей, — тихим, спокойным тоном произнёс Мимир, его единственный глаз с лёгким беспокойством смотрел на молчащих троих полубогов.
— Знаю, но Талии нужно повзрослеть, — Годвин был равнодушен к словам Мимира. Его слова действительно могли разрушить только что зародившуюся дружбу, но ему было всё равно.
Дружба, которая могла закончиться из-за искреннего совета, не была той дружбой, которую он хотел.
К тому же, он был прав: Талия была невероятно безответственной. Такие люди меняются только тогда, когда теряют кого-то важного. Это был не первый раз, когда он встречал такой тип полубогов, и не последний.
Мысль о том, что все они — герои, которым суждено совершить великие дела, могла сделать подростковый ум невероятно самоуверенным, будто ничто не могло их победить, но на первом же задании судьба покажет, насколько жестока жизнь полубога.
— Она полубог, и у нас нет привилегии на сладкое, нежное и невинное детство. Если она не повзрослеет, она умрёт, как и тысячи полубогов каждый год, — со спокойным выражением лица закончил Годвин.
Если Талия действительно хотела отдалиться от него из-за совета, он просто выполнит свой долг перед Люком, доведёт троих полубогов до Лагеря Полукровок и пойдёт своей дорогой.
Мимир вздохнул, но больше ничего не сказал. Годвин был прав. Быть ребёнком бога могло быть славно в глазах смертных, но только полубог знает, насколько рискованна жизнь полубога. Умереть молодым — это не вероятность, а уверенность, которая однажды наступит.
— Пошли, — сказала Талия, сделав шаг вперёд и войдя в лес, не оглядываясь. Люк и Аннабет без колебаний последовали за ней. Семилетняя девочка посмотрела на Годвина и помахала рукой, призывая его поторопиться.
Годвин мягко улыбнулся очаровательному ребёнку и пошёл за группой. Он видел, что у ребёнка было больше логического мышления, чем у двух подростков в бунтарской фазе жизни, что было иронично, учитывая, что ей было всего семь лет.
День спустя четвёрка оказалась в доме на окраине Лейксайда, штат Вирджиния. Мебель в доме была накрыта простынями, что говорило о том, что здесь давно никто не жил.
Годвин сидел и доставал из кармана серебряный рог. Рог мог уменьшаться и увеличиваться по его желанию; это был подарок от гномов за помощь в борьбе с огненным драконом. Рог был артефактом с расширенным пространством внутри, способным хранить предметы, которые он мог доставать в любой момент.
Из серебряного рога появилась банка с густой, плотной золотистой жидкостью, от которой исходил сладкий и манящий аромат.
— Мёд, — сухим тоном прокомментировал Мимир, словно он много дней шёл по пустыне и наконец нашёл воду.
Годвин улыбнулся, увидев это, и налил стакан с соломинкой для Мимира, который без колебаний принял его. Он начал пить через соломинку с выражением искреннего счастья.
— Тысячу лет и одну ночь не пил это чудо-напиток, — с удовольствием произнёс Мимир, наконец-то попробовав любимый напиток скандинавских богов. Он выпил всю жидкость меньше чем за минуту и посмотрел на Годвина, прося ещё.
Годвин закатил глаза и налил ещё один стакан Богу Знаний и один себе. В отличие от греческой амброзии, у мёда было только одно волшебное свойство: он был чрезвычайно вкусным.
Вкус был настолько хорош, что из-за этого напитка велись божественные войны, в основном между асами и ванами, которые сражались с йотунами, чтобы украсть рецепт мифического напитка.
Ощутив лучший вкус в своей жизни, Годвин почувствовал, как его тело полностью расслабилось; даже усталость, накопившаяся за месяцы, казалось, исчезла в этот момент.
Внезапно Годвин заметил три пары глаз, смотрящих на него с жадными выражениями. Люк, Талия и Аннабет смотрели на банку с удивлёнными и жадными взглядами.
Первой очнулась от этого чувства, на удивление, Аннабет. Она с подозрением посмотрела на жидкость и немного отодвинулась от Годвина.— Что это? — спросила она, потрясённая. Подавляющее желание выпить этот напиток всё ещё было свежо в её памяти.
— Мёд, любимый напиток скандинавских богов, — ответил Годвин, сделав ещё один глоток и с лёгким восхищением глядя на Аннабет.
Как и амброзия, которая могла убить полубога при чрезмерном употреблении, мёд имел схожий эффект, но гораздо более жестокий.
Вкус напитка был настолько хорош, что вызывал у полубогов зависимость, и они становились рабами напитка. Эти полубоги были готовы на всё, чтобы выпить ещё один глоток мёда.
Аннабет показала выражение страха, услышав о последствиях зависимости от напитка. Она с беспокойством посмотрела на Годвина.
— Не волнуйся, совёнок, это влияет только на полубогов со слабой волей и тех, кто хочет сбежать от реальности, — с весёлым тоном прокомментировал Годвин, пока Люк и Талия наконец-то вырвались из-под влияния мёда.
Услышав объяснение Годвина, они посмотрели на напиток с оттенком страха, такого же, какой показала Аннабет.
— Хотя напиток и опасен, это отличный способ повысить ментальную устойчивость полубогов, — с улыбкой сказал Годвин, глядя на троих полубогов. Он не лгал: мёд действительно мог повысить ментальную устойчивость полубогов.
Его использовали в Вальхалле, чтобы тренировать полубогов противостоять влиянию определённых монстров, которые могли контролировать и влиять на разум других существ. Что касается полубогов, которые не устояли перед искушением и пристрастились к мёду, у Одина была на это одна фраза.
Слабые не заслуживают сострадания.
Конечно, это не значит, что Годвин хотел, чтобы Люк, Талия и Аннабет пристрастились. Когда он увидел, что они вот-вот поддадутся искушению, он бы убрал мёд. Это не причинило бы им никакого вреда.
Точно как сейчас. Теперь, когда они знали о последствиях и опасностях мёда, его влияние будет значительно ослаблено. Пока они помнили это чувство, они могли гораздо легче заметить, что что-то не так.
Глава 7. Начало пути (IV)
— Годвин, как насчёт загадки прямо сейчас? — с весёлым тоном произнёс Мимир, когда все четверо полубогов грелись у камина в доме, где они сейчас находились.
Годвин закатил глаза, зная, что сейчас последует очередная глупая загадка. Мимир обожал загадки и любил обучать детей логическому мышлению, в категорию которых он, в свои тринадцать лет, сейчас и попадал.
Мимир привлёк внимание остальных полубогов, особенно Аннабет, которая навострила уши, готовая слушать и ответить раньше всех присутствующих. Её глаза сверкали, она с нетерпением смотрела на Мимира.
Увидев это, губы Мимира изогнулись в счастливой улыбке. Он посмотрел на четырёх полубогов и загадочным тоном начал загадку:— Перед вами три двери: за первой — яма с шипами, за второй — дракон, а за третьей — два льва, которые не ели несколько недель. Какую вы выберете?
Люк и Талия на мгновение задумались, прежде чем ответить одновременно:— Первую дверь!
— Легче пройти через яму с шипами, чем сражаться с драконом или двумя львами, — с уверенным тоном объяснила Талия. В конце концов, ответ был очевиден. Какой дурак станет сражаться с драконом или львами, когда можно легко пройти через другие двери?
Годвин отказался отвечать на такую очевидную загадку, но Аннабет счастливо улыбнулась и гордо ответила:— Я выбираю третью дверь!
Ответ Аннабет заставил Люка и Талию с недоумением посмотреть на маленькую блондинку. Очевидно, в их глазах первая дверь была самой лёгкой; зачем рисковать, сражаясь со львами?
— ХА-ХА-ХА-ХА!!! — рассмеялся Мимир и с одобрением посмотрел на Аннабет. — Аннабет права, два льва мертвы! ХА-ХА-ХА-ХА!!!
Увидев всё ещё недоумённые выражения лиц Талии и Люка, Аннабет гордо подняла голову и снисходительно произнесла:— Ни один лев не выживет несколько недель без еды.
И Талия, и Люк отвернулись, смущённые тем, что их перехитрила семилетняя девочка.
— А ты не ответил, Годвин, — с улыбкой сказал Мимир, глядя на юношу с длинными золотыми волосами.
— Я слышал столько твоих загадок, что отказываюсь отвечать, — съев кусок консервов, которые он нашёл на кухне, ответил Годвин спокойным и незаинтересованным тоном.
Первые десять загадок были интересными, но после месяцев загадок ему просто хотелось бросить голову Мимира в яму с навозом!
— Загадки помогают детям развивать быстрое и логическое мышление. Это очень полезно для детей, — счастливо произнёс Мимир после того, как на его загадку правильно ответила Аннабет.
Аннабет полностью согласилась со словами Мимира; она обожала всевозможные загадки во время своего домашнего обучения…
Вспомнив о доме, лицо Аннабет омрачилось глубокой печалью. Её отец и мачеха ненавидели её; они никогда не заботились о ней на протяжении всей её жизни. Она была лишь обузой по сравнению с детьми её отца от мачехи.
Когда Аннабет грустила, она почувствовала руку на своей голове и, подняв глаза, увидела Годвина, смотрящего на неё тёплым и нежным взглядом. Он ничего не сказал, но его взгляд был лучше любых слов. Бессознательно она придвинулась к нему и улыбнулась.
Глядя на повеселевшую девочку, Годвин мягко улыбнулся и погладил её мягкие волосы. У Аннабет были проблемы с отцом, как и у него в прошлой жизни. Это чувство, когда знаешь, что никому до тебя нет дела, было отчаянным для любого подростка, и ещё более невыносимым для детей.
— Годвин, расскажи нам свою историю, — с любопытством попросила Аннабет, которая прислонилась к Годвину, наслаждаясь его сильным, спокойным и зрелым присутствием. Ей всегда было любопытно узнать о Годвине. Он казался книгой, которую она хотела читать страницу за страницей, чтобы утолить свою жажду знаний.
Талия, Люк и даже Мимир, который был с Годвином уже несколько месяцев, тоже посмотрели на юношу, ожидая его рассказа.
— Давайте поговорим не о моей первой миссии, а о второй, — с улыбкой сказал Годвин. — Эти три старые карги попросили меня отправиться в Хельхейм после того, как птица смерти сошла с ума.
— Годвин, здесь дети, — с беспомощным тоном произнёс Мимир. Возможно, Годвин был единственным существом, осмелившимся называть Норн старыми каргами, хотя он и сам их так называл раньше, но это было лишь из-за сиюминутного стресса.
От одной мысли, что он осмелился проклясть этих трёх сумасшедших женщин, у Мимира по голове пробежал холодок. Оскорблять существ, которые могли контролировать судьбу (в какой-то степени), было не лучшим способом прожить долго.
Годвин посмотрел на Аннабет, кивнул и воздержался от проклятий в адрес трёх карг в присутствии ребёнка. Честно говоря, его гнев на Норн был очень простым и логичным.
Кроме них, не было никого, кто мог бы знать его секрет. Но Один узнал о Предначертанной Смерти, и Годвин был уверен, что это Норны сказали Одину!
«Когда я вернусь в Норвегию, я убью вас троих», — со спокойным взглядом подумал Годвин, и в его зрачках появились красные молнии. Если бы к нему относились с уважением, он бы относился в десять раз уважительнее, но если к нему относились с неуважением, он бы в десять раз больше не уважал врага.
— Это ещё одна из проделок Бога Лжи и Проказ. Возможно, на спор или просто из-за своего сумасшедшего ума, он счёл невероятно мудрым попытаться украсть одно из яиц Хрёсвельга, Пожирателя Трупов, Владычицы Хельхейма.
— То, что последовало, было полным хаосом. Йотун Хрёсвельг пришёл в ярость и преследовал Бога Проказ по всему царству мёртвых. Битва между двумя существами встревожила даже правительницу Хель. Королева мёртвых, очевидно, встала на сторону Хрёсвельга и помогла победить Бога Проказ.
— Бог Проказ был схвачен Королевой Мёртвых и пытан днём и ночью, пока Всеотец наконец не устал от неуважения Королевы Мёртвых к нему.
Услышав глубокий голос Годвина, все, казалось, внимательно слушали его слова, очевидно, очень заинтересовавшись историей.
— Почему Всеотец разозлился на Королеву Мёртвых? — с любопытством спросила Талия. Она действительно не понимала, почему Всеотец разозлился из-за дел Бога Проказ.
— Потому что Бог Проказ был принят Всеотцом как брат. Как мог царь богов стоять в стороне, когда его семью пытали? Но не думайте, что он действовал из доброты; это было лишь из-за эго, высокомерия и гордости, — с сарказмом и иронией сказал Годвин.
Мимир согласился со словами Годвина. Одину было наплевать на собственного сына, Тора, не говоря уже о Локи. Только из-за эго и гордости Один не мог позволить Локи оставаться в Хель и подвергаться пыткам.
— Чтобы предотвратить войну между Хель, Миром Мёртвых, и Асгардом, Миром Богов-асов, Норны возложили на меня обязанность быть дипломатом между двумя мирами, — сказал Годвин, поглаживая мягкие волосы Аннабет, которая теперь лежала у него на коленях. Даже со всей гигиеной волосы девочки оставались мягкими. Преимущества божественной крови.
— Честно говоря, убедить Королеву Мёртвых не начинать войну — один из моих самых гордых поступков, — с гордостью сказал Годвин. — Я провёл месяцы в Царстве Мёртвых, прежде чем наконец убедил Королеву Мёртвых, что война в тот момент лишь уничтожит её Царство.
— Это невероятно; Королева Мёртвых не славится своим терпением, — Мимир искренне восхищался дипломатическими способностями Годвина. Хель убивала существ за гораздо меньшее, а те, кто проявлял к ней неуважение, превращались в души, запертые в её кровати, где она спокойно спала каждую ночь.
— Я очень хорошо умею разговаривать с людьми, — с лёгкой озорной и гордой ноткой ответил Годвин. В конце концов, это было умение, которому завидовали многие мужчины, особенно когда оно применялось к женщинам!
Мимир рассмеялся и не усомнился в словах Годвина. Хотя он знал юношу всего несколько месяцев, он видел, как легко тот заводил друзей повсюду. Он даже видел, как Годвина пытались ограбить, но ему удалось за несколько минут подружиться с грабителем.
Казалось, Годвин всем нравился, словно вокруг него была волшебная аура, заставлявшая всех чувствовать себя приятно и расслабленно рядом с ним. Это была очень пугающая способность.
«Ты пытался предотвратить Рагнарёк любой ценой, но, не зная того, ты исполнял пророчество», — подумал Мимир об Одине, который всеми возможными способами предотвращал Рагнарёк.
Истребление йотунов, разжигание войны между тёмными и светлыми альвами, заключение в тюрьму гномов и принуждение их к созданию оружия. Всё, что делал Один для предотвращения Рагнарёка, лишь ускоряло Конец Времён.
Ирония заключалась в том, что всё это начнётся, когда Годвин использует эти дружеские связи, чтобы начать Рагнарёк.
Обновлено: 20.01.2026