Чжэхун, схватившись за грудь, отвернулся от Соён. Он был готов сойти с ума от ярости на самого себя за то, что даже не попытался ничего выяснить у неё.
— Чжэхун?.. — Соён встала и подошла к нему.
— Деньги... скорее всего, их дала мать. И ты, и я... нет, хотя бы я должен был всё проверить. Если бы я это сделал, наш сын...
Чжэхун стиснул зубы. Казалось, вся кровь в его жилах уходит в землю. Дыхание перехватило. Было невыносимо больно от осознания того, что, несмотря на это, нужно продолжать дышать.
Соён протянула к нему руку:
— Чжэхун...
— Ты сказала, что собиралась связаться со мной, когда родишь. Почему ты не могла сделать этого раньше? — тяжело спросил он.
— Мне было плохо. Из-за слабого здоровья постоянно возникала угроза выкидыша, и в то время я не могла думать ни о чем, кроме как о спасении ребенка.
— Ха.
Он издал сухой смешок и обернулся к Соён. Его глаза покраснели от муки.
— Мы оба оказались никудышными родителями.
— Мне следовало быть смелее. Но какой смысл говорить об этом сейчас? Давайте отложим выяснение того, кто и в чем ошибся, на потом. Пока не найдем ребенка.
Чжэхун медленно выдохнул.
— Ребенка я обязательно найду. Даже если мне придется обыскать каждый уголок этой страны. Нет, если его здесь не окажется, я переверну весь мир, но найду его. Но я до сих пор не могу тебя понять. Когда ты узнала о беременности, ты должна была найти меня любой ценой.
Не было и дня, чтобы Соён не жалела об этом. Она ненавидела себя больше всех на свете, но, сколько бы она ни раскаивалась, прошлого было не вернуть.
— Прости меня, Чжэхун...
— Если собираешься говорить подобные вещи, лучше не открывай рот.
Чжэхун выдохнул и продолжил:
— Ни о чем не думай сегодня и постарайся хотя бы немного поспать. То, что наше недоразумение разрешилось, не вернет исчезнувшего ребенка.
Он был прав. Недопонимание исчезло, но на сердце у Соён легче не стало. Напротив, как и сказал Чжэхун, ей было лишь больнее от того, что из-за эгоистичных взрослых и глупых родителей пострадал только ребенок.
— Ты всё еще собираешься возвращаться в отель?
— Нет. Если ты не против, я останусь на первом этаже, — покорно ответила Соён.
На первом этаже располагались комнаты прислуги и кухня. Поскольку всех, кроме госпожи Ким и дворецкого Пака, отослали, там должны были найтись свободные комнаты.
— О чем ты беспокоишься? Думаешь, раз недоразумение улажено, я тут же наброшусь на тебя?
— Я не это имела в виду.
Чжэхун почувствовал себя сумасшедшим, произнося такие слова. Он сходил с ума из-за сына, местонахождение которого было неизвестно, но при этом, вопреки всему, он желал её.
Должно быть, эти слова были предупреждением самому себе.
— Займи комнату в самом конце правого коридора. Она почти как отдельный флигель. Впрочем, ты и сама это прекрасно знаешь.
Сказав это, Чжэхун умолк. Он долго смотрел на Соён, а затем вышел из гостиной. Соён пообещала себе больше не плакать, пока не найдет ребенка, но вид его уходящей спины был настолько болезненным, что на глаза снова навернулись слезы.
Соён резко открыла глаза, почувствовав, как легкий ветерок, словно лаская, коснулся её лица. Одновременно с этим послышался звук закрывающейся двери. Соён машинально повернула голову в сторону входа. Она растерянно оглядела знакомую комнату.
На мгновение на её губах заиграла слабая улыбка. Ей на миг показалось, что всё произошедшее было лишь ночным кошмаром.
Что она просто встретила утро после ночи, проведенной с Чжэхуном, как это бывало обычно. Соён словно вернулась в прошлое на два года назад. Но, увидев на банкетке платье, которое она видела впервые, она зажмурилась.
При виде серого платья в памяти всплыли все события вчерашнего дня.
Соён с трудом поднялась. Ей показалось, что ощущение дуновения ветра на лице было лишь сном. Она поспешно слезла с кровати.
Она даже не помнила, когда заснула. С того дня, как она узнала, что её сын жив, она впервые проспала так долго, а не просто забылась коротким сном.
Может быть, дело было в том, что недопонимание разрешилось? Ей стало противно от самой себя: как она могла быть такой бесстыжей, чтобы свалить всё на Чжэхуна и так спокойно уснуть. Сердце Соён сжалось от невыносимой вины перед ребенком.
Но времени на пустые терзания не было. Вчера вечером Чжэхун так ничего и не поел и до поздней ночи не выходил из кабинета.
Она хотела, чтобы утром он съел хоть что-нибудь. Пока сын не найден, они оба не имели права пасть от истощения.
Соён прошла по знакомому коридору в сторону кухни. Видимо, всех слуг действительно распустили, так как на кухне в одиночестве трудилась госпожа Ким.
— Вы проснулись?
— А где остальные?
— Я отправила их в отпуск. Существовал риск, что информация может просочиться в главное поместье. Дворецкий Пак сейчас выполняет поручение вице-председателя.
При упоминании главного поместья Соён инстинктивно вздрогнула. Она не говорила об этом Чжэхуну, но за то время, что они были вместе, члены семьи Тоён по очереди навещали её, требуя расстаться с ним и осыпая тихими оскорблениями.
Мирён, которая никогда не выходила на передний план, использовала своих племянников как марионеток. Сама она появилась лишь однажды — в тот день, когда Сонхи вернулась, получив огромную сумму денег. И то, она встречалась не с Соён, а с Сонхи.
— Я помогу вам, — Соён закатала рукава и подошла к госпоже Ким.
— Нет, не нужно. Я уже почти закончила.
Госпожа Ким, собиравшаяся отказаться, посмотрела на Соён и сверилась с часами.
— В таком случае, не могли бы вы передать вице-председателю, что завтрак готов?
— Я?
Соён и сама гадала, почему Чжэхун, который обычно встает рано, до сих пор не появился. Но идти за ним самой ей было всё еще неловко.
— Кроме секретаря Мин, никто не справится. Пожалуйста, скажите ему, чтобы он поел. С тех пор как секретарь Мин ушла, вице-председатель едва ли съедал хоть одну порцию в день.
Соён была немало удивлена её словами. Ей стало любопытно, почему он перестал нормально питаться после её ухода. Вспомнив об этом, она подумала, что и беспокойство Чжэмуна с Сончжуном по поводу его питания, и их просьбы к ней присмотреть за ним, тоже были странными.
— Госпожа Ким...
— Завтрак готов?
Услышав за спиной голос Чжэхуна, Соён резко замолчала и обернулась. Когда их взгляды встретились, он кивнул ей, приглашая выйти.
— Иди завтракать.
Чжэхун открыл дверь в столовую, собираясь есть вместе с ней. Соён вышла из кухни, неся миску с супом, которую наполнила госпожа Ким.
— Дай мне.
Когда Чжэхун протянул руку, Соён покачала головой.
— Всё в порядке. Идите и садитесь.
Однако Чжэхун забрал поднос, первым вошел в столовую и поставил миску на стол. Вскоре госпожа Ким и дворецкий Пак вынесли остальную еду.
Когда стол был накрыт, Соён села напротив Чжэхуна. Взяв ложку, Чжэхун наконец поднял глаза и посмотрел на неё.
— Я больше не буду голодать. Так что и ты не голодай.
— Если ты будешь есть, то и я буду. И еще...
Соён хотела вернуть деньги, которые получила её мать.
— Говори.
Чжэхун тихо поторопил Соён, которая лишь молча смотрела на него. Она перевела взгляд на ложку в его руке.
Ей показалось, что если она скажет об этом сейчас, Чжэхун перестанет есть и уйдет. Соён решила дождаться более подходящего момента.
— Есть ли что-то, что я могу сделать?
— Постарайся вспомнить всех знакомых твоей матери. Особенно тех, кого она знала с давних времен. Это должен быть кто-то из них. Она расчетливый человек и не доверила бы наследника группы Доён кому попало.
— Хорошо, я постараюсь вспомнить.
Чжэхун зачерпнул суп и начал спокойно есть. Он знал: если не начнет он, Соён тоже не притронется к еде. И действительно, вскоре послышался тихий стук её ложки.
— Я ездила на родину мамы, но там не осталось никого из её знакомых. Однако я слышала, что была какая-то школьная подруга, с которой она время от времени поддерживала связь. Я пыталась навести справки, но не смогла её найти.
— Школьная подруга?
— Из женской старшей школы Ханми. Я даже ходила в школу, но мне сказали, что та женщина бросила учебу, не доучившись до третьего класса.
— А контакты?
— Найти не удалось.
— Я найду. Ты знаешь имя?
— Мун Хэ Чжа.
В женскую старшую школу Ханми он уже отправил людей. Он проверял не только старшую школу, но и все учебные заведения, которые когда-либо оканчивала Сонхи. Он намеревался проверить каждого, с кем она хоть раз пересекалась.
— В каком-то смысле даже хорошо, что твоя мать оказалась в таком состоянии. Иначе я не знаю, что бы я с ней сделал.
Соён не могла винить Чжэхуна за слова о том, что нынешнее состояние её матери — это благо. Кто мог простить Сонхи, которая солгала о смерти ребенка и отдала его в чужие руки?
Будь она жива, Чжэхун наверняка сделал бы так, чтобы она больше никогда не увидела белого света.
— Маму... я тоже не могу её простить.
Хоть Сонхи и была женщиной, родившей её, Соён никогда не чувствовала материнской любви. Ей было тяжелее переносить не немое давление Мирён, требовавшей расставания, а алчность собственной матери, которая твердила, что раз им всё равно не суждено быть вместе, надо хотя бы взять деньги и разойтись.
— ...Я поеду.
Чжэхун посмотрел на Соён, когда та затихла. Она замерла, не шевелясь и не выпуская ложки из рук. Чжэхун всегда предпочитал называть её по имени, а не «секретарь Мин» или «ты», но сейчас он не решался этого сделать.
Он слегка постучал по столу, чтобы не напугать её. Только тогда карие глаза Соён обратились к нему.
— После завтрака я отправлюсь в Чханвон.
— Вы что-то узнали?
Обновлено: 20.02.2026