]
Хифи была выдающимся наставником. Она искренне вкладывалась в учеников, особенно в процессе вопросов и ответов – терпению её можно было позавидовать.
Уэйн тоже учился с полной отдачей.
Но было видно – учитель уж чересчур хорош.
При её уровне способностей преподавание азов магии выглядело как стрельба из пушки по воробьям.
Уэйн не хотел упустить шанс и демонстрировал невероятные способности к обучению и запоминанию, впитывая знания Хифи как губка.
Хотя скорее можно было сказать – выжимал.
Хифи незаметно стёрла холодный пот со лба. Страшный ученик, ей одной под силу его учить – кого другого уже бы выжал досуха.
Под руководством Хифи Уэйн открыл раздел о «Четырёх Стихиях».
В «Книге шестиконечной звезды» было собрано немного магии, связанной с Четырьмя Стихиями – на каждую стихию по три-четыре заклинания, всего меньше пятнадцати.
Овладение Четырьмя Стихиями и их базовыми формулами – обязательный курс для мага. Магия, связанная с Верой или божественным искусством, не включалась – это совсем другой раздел.
И даже если бы включалась, пользы бы не было: подобные заклинания запечатаны Верой, и их могут использовать только верующие, принадлежащие к соответствующим церквям.
Уэйн засыпал Хифи вопросами, и она терпеливо отвечала на каждый.
Его поразило, что местные маги способны сотворять заклинания мгновенно. Базовую магию – за счёт тренировки, сложную – за счёт Веры. Пока разум ясен, маг никогда не «зависнет» в бою.
Если, конечно, не закончится магическая энергия.
— Раньше я тебе говорила: у каждого своя шестиконечная звезда, потому и стихийное мастерство тоже различается. — Хифи показала строчки заклинаний, поясняя смысл каждого, раскрывая, что стоит за ними, чтобы Уэйн понимал магию не на уровне слов, а чувствовал её суть. — Проще говоря, заклинание – это формула, выражающая магический эффект. Какая формула – такой и результат.
— Сильный маг способен создать формулу сам. Его не ограничивают готовые слова. Даже связанное с Верой божественное искусство можно переосмыслить, гибко подстраивая под собственное мировоззрение.
— Так что, по сути, заклинания не так важны – куда важнее мышление.
Заклинания нужны, чтобы визуализировать формулу. Это инструмент мышления, упрощающий путь начинающему.
Например, школьники помнят формулу площади прямоугольного треугольника: S = ½ ab. Необязательно понимать, почему – главное, помнить.
После сотни повторов приходит понимание, и ответы появляются сами собой. Вот почему маги способны творить мгновенно.
Уэйн кивнул. Он это понимал. Кристи как-то сказала, что магия изменяет реальность силой мысли; энергия лишь рычаг. Главное – мышление, а не слова. «Магия не может быть неудобной!» – вспомнил он фразу.
Кристи: «Спасибо, конечно, но я этого не говорила».
Глаза Уэйна зажглись, он жадно рассматривал формулы в книге и уже не мог дождаться, когда попробует. Он взглянул на Хифи – та улыбнулась ему ободряюще, и он впервые решился сотворить заклинание.
Прошлый раз с превращением не в счёт – сам не понял, как вышло.
И, как ожидалось, попытка провалилась.
— У тебя слишком мало магической силы, — объяснила Хифи, улыбаясь. — Хотя дело не только в этом. Главное – в шестиконечной звезде. В тебе не горят стихии, ты их ещё даже не зажёг.
Хифи достала тонкооправленные очки и надела их. Золотая оправа немного смягчила её острую, хищную красоту, придав лицу интеллигентное очарование.
Она перелистнула страницы к схеме шестиконечной звезды и сказала, указывая пальцем:
— Обычно тот, кто освоил хотя бы две стихии, уже считается отличником. Три – редчайший талант…
— А четыре – почти не встречаются!
— Главное препятствие – Вода и Огонь, они противоположны. На уровне человека это сила и степень желания.
— Страстные люди тяготеют к огню, спокойные – к воде. А те, кто сумел достичь равновесия, — не владеют ни тем, ни другим.
— Зато Земля и Ветер – любимцы большинства магов.
— Земля даёт силу телу. Хоть мы и маги, но тяга к ближнему бою в нас сильна, — мягко усмехнулась Хифи. — Например, я как раз обожаю сражаться вблизи… ладно, я особый случай, не суть.
— А популярность Ветра понятна: он – дыхание жизни. Символ здоровья, а ещё – вечной молодости. Кто ж такого не хочет?
— А вот с Водой и Огнём сложнее. Пытаться уравнять их – значит проиграть дважды. Лучше выбери, что ближе тебе, и совершенствуй одно.
— Я, — сказала она гордо, — представляю академическую школу. Мы учим сдерживать желания, то есть владеть Водой. Сильное желание – это, конечно, проявление воли, но оно мешает мышлению, и именно это – Я внутри шестиконечной звезды.
— Если Я подчинится желаниям, рассудок ослабеет, и при контакте с Пустотой человек соскользнёт в бездну – станет мрачным магом.
Хифи посерьёзнела:
— Наши ученики слишком молоды, легко поддаются соблазнам. И ты не исключение. Не приближайся слишком к Огню – стихии желания. Он делает человека алчным, раздражительным, похотливым, ленивым, гордым и завистливым.
Уэйн: «…»
«Ты говори, конечно, но не так смотри. Я не горделивый, и никому не завидую».
Хифи вновь подчеркнула опасность желания, закрыла раздел о Четырёх Стихиях и сказала:
— А теперь – самое главное на сегодня: медитация.
— Медитация укрепляет мышление и развивает магическую энергию. Сегодня начнём с простого. Попробуй мысленно соединиться с четырьмя стихиями. Пустоту пока не трогай: мир велик, и он тебе ещё не по силам – опасно…
— Помни, — предупредила она, — база магических знаний поможет тебе зажечь шестиконечную звезду. Только не спеши и не пытайся прыгнуть выше головы – твоё сознание пока не выдержит сильного шока.
Уэйн послушно кивнул, выучил технику и весело посмотрел на учительницу.
— Ай, ладно уже! — Хифи сняла очки. — Попробуй. Даже если не выйдет, ничего страшного, техника церкви безопасна. Да и я рядом, присмотрю.
Уэйн радостно уселся на диване, скрестив ноги и выпрямив спину.
Поза не так важна. Можно сидеть, стоять, лежать, хоть вниз головой – главное, чтобы было удобно и легко сосредоточиться.
Но Уэйн выбрал позу лотоса – для антуража, словно практиковал не магию, а путь бессмертия.
Подстраиваясь под технику, он начал дышать ровнее. Ему показалось, будто у него открылись глаза – серовато-белые, неземные.
Через них он увидел серый мир, похожий на пространственное зрение. Он видел силуэт Хифи напротив и светящиеся точки стихий в собственном теле.
И вокруг – аналогичные точки в природе: тяжёлые и крепкие у Земли, вспыльчивые у Огня, спокойные у Воды, шустрые у Ветра.
Что-то было не так!
Неверный ракурс!
Он осознал, что видит не глазами, а единственным огромным зрачком в груди.
Проклятье… побочный эффект слияния с Книгой Алчности всё ещё действовал!
Он уже хотел прервать медитацию и спросить у Хифи, можно ли его как-то спасти, как услышал её спокойный голос:
— Уэйн, протяни руки. Пригласи стихии природы к себе. Только не трогай Огонь – это желание, ты его пока не контролируешь.
Он послушался, вытянул странные, бугристо-складчатые руки… и, к удивлению, всё получилось.
Из тела выскользнули несколько липких щупалец.
Уэйн: «…»
«Что я вообще за существо?»
«Да ладно, пусть будет так. Щупальца – тоже неплохо, почти как у магической девочки!»
Стихийные духи в ужасе разбежались.
Земля – медленно, Ветер – стремительно, Вода – чуть не расплакалась!
Только Огонь вёл себя иначе: отбежал, потом повернулся и заинтересованно вернулся, словно собирался поиграть с Уэйном в «прикоснись и беги».
Помня наставления Хифи, Уэйн позволил Огню только слегка касаться, но ни за что не впускал его в тело.
Вместо этого он начал хватать остальные стихии: Землю, Воду и Ветер.
Да именно хватать!
«Вот тут одна… ага, здесь ещё! Хе-хе, дай-ка посмотрю, спряталась ли где-то ещё?»
«Ха-ха! Попалась!»
Щупальца тянулись в разные стороны, а пойманные точки отчаянно вырывались и звали товарищей: «Помогите!»
«Нет уж, сама выбралась, вот и выкарабкивайся!»
Сидящая напротив Хифи, погрузившаяся в наблюдение, видела лишь, как световые точки одна за другой вливались в Уэйна.
«Невероятная стихийная восприимчивость!»
Первая медитация – а стихии сами к нему тянутся! Что будет дальше?
Она вспомнила, как впервые медитировала сама: потратила массу сил и сумела привлечь лишь по одному свету Земли и Ветра. Остальные вообще не откликнулись.
Учитель тогда восхищался: «Настоящий талант». И должность верховной жрицы позже подтвердила правоту его слов.
А теперь – Уэйн…
Хифи пересохло в горле, она сглотнула и мысленно возблагодарила богиню Природы за то, что успела первой, раньше жрицы богини Лунного Света.
Хотела было похвалить парня, но передумала: нельзя – возгордится, разленится. Пусть лучше поменьше знает, а то испортится.
Через некоторое время Уэйн открыл глаза. Сознание устало: первая медитация сильно выматывает.
Он с надеждой посмотрел на Хифи, ожидая оценки.
— Неплохо. Средне, даже чуть выше среднего. — Хифи сделала серьёзное лицо. — Не расстраивайся. До гениев не дотягиваешь, зато и до глупцов далеко.
— Например, я – маг-гений. В мою первую медитацию я привлекла больше тысячи стихий… Э-э, ладно, не буду тебя расстраивать.
«Поздно!» – тяжело вздохнул Уэйн. У него набралось и тридцати не вышло!
«Это всё стихии виноваты, не пошли навстречу!»
— Учитель, магия ужасно трудная…
Хифи: «(??)»
«Вот ведь мелкий…»
Обновлено: 19.02.2026