Хирука Шизука глубоко посмотрела и отпустила воротник.
— Эх… Впрочем, тебя винить не в чем. Это я виновата.
В ее голове царил полный хаос. Воспоминания о том, как она жаловалась на жизнь хозяйки бара, и о том, как пила вместе с Чэнь Юньхэ, слились в одном. На самом деле, во второй раз она ему ни на что не жаловалась — всё это он узнал от хозяйки.
А то, что было дальше, и совсем стёрлось из памяти.
— Тогда… я в классе?
— Иди. У меня до сих пор голова раскалывается. Пойду домой, отдохну.
Потирая виски, она спустилась по лестнице. Что-то во всём этом было не так, но что именно она никак не могла вспомнить.
Чэнь Юньхэ, зевая, вошёл в класс, бросил старосте тетрадь с небольшим заданием и тут же рухнул на парту спать.
В обеденный перерыв, когда он разминался на крыше, ему позвонил Сайто Такаши. Наверняка, чтобы договориться о встрече с новым редактором.
— Алло, Сайто-сан.
— Учитель Юнхэ, руководитель, вы уже догадались, по какому я делу.
— Отчасти. Наверное, насчёт нового редактора.
— Именно. Ваш новый редактор утверждает Кочо Канаэ.
Чэнь Юньхэ удивился. Было ли его мнение и вправду учли?
— Вы это не для того, чтобы мне угодить? Главное ведь — профессиональное качество. Вы там хорошенько подумайте, а то потом проблемы будут не только у меня, но и у вас.
— Ха-ха-ха, не беспокойтесь. Все кандидаты в списке были более компетентны. Мы просто хотели, чтобы вы выбрали того, кто вам по душе.
— Звучит как-то странно. «По душе»… Будто я наложницу в гарем выбирал. Ладно, что-то ещё? — нахмурился он.
— Кроме того, что мы предполагали нового редактора, мы хотели бы устроить вам встречу. Чтобы вы познакомились, так сказать. Это пойдёт на пользу дальнейшей работе.
Чэнь Юньхэ на мгновение задумался.
— Хм… хорошо. Когда?
— Нам хотелось, чтобы время было названо вами. Но, разумеется, чем скорее, тем лучше.
— Вот как. Тогда сегодня, во второй половине дня. Где-то в полшестого, в том кафе, где мы обычно встречаемся.
— У вас есть время? Это было просто замечательно! Тогда до встречи, учитель Юньхэ.
— Вы же знаете, я школьник. А у школьников времени навалом.
— Мне даже как-то обидно. Мы работаем вместе десять лет, встречи были так редко.
— Да ладно вам, — закатил глаза Чэнь Юньхэ. — Разве это моя вина? Это вы вечно заняты. Старичок под семьдесят, а всё не угомонится. Зачем так надрываться на работе?
В конце провода раздался раскатистый смех Сайто Такаши.
— Ха-ха-ха, что тут скажешь? Гениальный юноша. И учится развивается, и такую великолепную мангу рисует. Вы гении, учитель Юньхэ.
— Льстите? Что-нибудь ещё? Если нет, я кладу трубку.
— Тогда не буду вас больше отвлекать, учитель. До встречи.
Сайто Такаши с уважением повесил трубку. Чэнь Юньхэ отложил телефон в сторону и продолжал отжиматься на одной руке, стоя на голове.
За эти десять лет они и вправду виделись нечасто, всего несколько раз в году. Но на то у него были свои причины.
Во второй половине дня Хирацука Шизука вела себя как обычно, вот только поглядывала на него куда чаще, чем обычно. Чэнь Юньхэ это заметил, но списал всё на побочные эффекты похмелья и алкогольной амнезии.
После уроков, когда он уже собирался идти в клуб, она позвала его к себе в кабинет.
«Странно, — подумал он. — Неужели она вспомнила что-то лишнее? Не может быть. Когда я нёс её по крышам, она спала мёртвым сном».
— Что-то случилось, госпожа Шизука?
— Ты сирота?
Проснувшись днём с ясной головой, она вспомнила ещё кое-что: разговор о том, что он подрабатывает. А потом — и о том, что его родители умерли. Кажется, у него ещё и сестра на попечении? Она не была уверена, надо бы уточнить.
— А, вы об этом. А я-то думал…
— Что ты думал?! И почему не сказал раньше?
— Э-э… ну… не хотел никого утруждать. К тому же, прошло уже столько лет. Поначалу было тяжело, а сейчас я уже привык. Да и родители оставили мне наследство, так что с деньгами проблем, в общем-то, нет.
До того, как он начал зарабатывать на манге, это наследство было большим подспорьем.
— Так вот почему ты подрабатываешь… А чего же ты тогда говорил, что «бьёшь монстров и качаешь уровень»? Я уж подумала, ты какой-то игроман.
— Ну как сказать… жизненные трудности — они как монстры в игре. Либо они тебя победят, либо ты их.
«Я и вправду гений», — невольно восхитился он собой. Какое вдохновляющее объяснение! Его образ в её глазах тут же вырос до небес.
— Синдром восьмиклассника? Тебе не кажется, что ты уже вышел из этого возраста?
— … — такое возвышенное объяснение она обозвала «синдромом восьмиклассника». Что тут скажешь? Оставалось только смириться. — Как бы то ни было, мне, пожалуй, пора в клуб, а то Юкиношита опять будет недовольна.
— Юкиношита? Вы знакомы всего несколько дней, а уже так фамильярно с ней общаешься?
— Разве? Наверное, потому что я слишком наглый.
Хирацука Шизука странно на него посмотрела, но ничего не сказала.
— Ладно, иди. И вот ещё что. Даже если у тебя есть уважительные причины, береги себя. Не переутомляйся на подработках. У тебя отличные оценки, не запускай учёбу. Если понадобится помощь, не стесняйся, обращайся. Окончишь университет, выйдешь в люди — вот тогда и будешь вкалывать.
— Спасибо, госпожа Шизука. Я пошёл.
Махнув ей рукой, он вышел из кабинета. Когда он добрался до клубной комнаты, его, как и ожидалось, встретила Юкиношита Юкино с кислой миной на лице. Но сегодня, кроме них троих, в комнате был ещё один человек. Похоже, у них появилось поручение.
Наверное, она злилась ещё и потому, что заставила клиента ждать. Если бы он не пришёл, она бы уже, скорее всего, начала ему названивать.
Юкиношита уже открыла рот, чтобы высказать ему всё, что она о нём думает, но он её опередил.
— Погоди, у меня есть уважительная причина.
— О? И какая же? Только не говори, что у тебя был понос или дежурство. У тебя было время предупредить.
— Госпожа Шизука вызвала меня на душеспасительную беседу. Немного задержался. Можешь спросить у неё, если не веришь.
— Не нужно, я верю. Итак, приступим к нашему сегодняшнему поручению.
Обновлено: 20.01.2026