— Ваше величество... — неожиданно вмешалась вдовствующая императрица Вэй. — Манеры Юй-эр безупречны. Она не только искусна во всех областях, но и мудра. Айцзя высоко ценит ее, — казалось, вдовствующая императрица Вэй воспользовалась возможностью похвалить ее перед императором, чтобы объявить о своих планах.
— На этот раз Юй-эр и Мин-эр пришли вместе, чтобы помочь в вашем королевском деле. Ваше Величество не должно быть таким равнодушным.
— Я знаю, матушка. На этом королевском банкете Чжэнь щедро наградит вас всех, — в последней фразе император обратился к трем людям, которые внесли свой вклад, а не только к двум, о которых упомянула вдовствующая императрица.
Это означало, что на этот раз ее предложение связать узел между Бай Юй и Оуян Минсянем не было принято или отвергнуто Оуян Хунсянь. Поэтому он решил упомянуть их всех в равной степени.
Услышав его слова, императрица Ван радостно сказала:
— У Бенгун есть шелк хорошего качества, изысканно расшитый цветами сливы. Бенгун отдаст его госпоже Бай Юй, чтобы она могла использовать его для этого банкет.
— Императрица очень милостива.
— У Айцзя также есть высококачественная ткань из меха белой лисы. Юй-эр, забери ее с собой.
— Вдовствующая императрица очень милостива.
Даже после долгого разговора с Бай Хуа никто из вельмож не наградил ее и не похвалил. Вместо этого Бай Юй получала и похвалы, и шелка кучами и сундуками. В итоге она получила не только от императрицы Ван, но и от вдовствующей императрицы Вэй. Действия этих двух могущественных женщин заставили Бай Юй снова выбирать сторону.
.....
Они продолжали разговаривать еще почти один шичэн, прежде чем император сам проводил вдовствующую императрицу Вэй во дворец. Бай Юй и ее сестры покинули дворец вместе с Оуян Минсянем, которому вдовствующая императрица вновь приказала проводить их.
Перед каретой стояли две лошади, на которых ехали принцы. Внутри царила тишина.
Баю Юй с усталостью в сердце пришлось закрыть глаза на всю дорогу до резиденции.
Бай Хуа незаметно разглядывала лицо Бай Юй, размышляя про себя всю дорогу до главных ворот.
-------
— Мне нужен лучший портной в столице.
— Но госпожа, вы не хотите, чтобы вашу одежду шили в той же мастерской, которой всегда пользовалась семья Бай?
— Нет. Вы двое пойдете и найдете работы всех столичных портных. Я хочу увидеть их все сегодня.
— Да, госпожа.
Бай Юй приказала двум служанкам, выбирая из сундука, подаренного императрицей и вдовствующей императрицей, шелковые ткани, которые привлекли ее внимание. К счастью, ей не пришлось самой покупать ткани. Тем не менее, цвет тканей в обоих сундуках был в основном светлым или пастельным, лишь некоторые имели более темные тона, которые ей нравились.
Получение приглашения на банкет всегда было важно для женщин из высшего общества, потому что это была возможность продемонстрировать свою внешность, платье и другие аксессуары, соответствующие их социальному положению. И очевидно, что такая модница-злодейка, как Бай Юй, не уступит ни одной другой женщине.
В ту эпоху женщины носили в качестве нижнего белья тонкий лиф, который совсем не нравился Бай Юй. Затем они надевали платье без бретелек с низким вырезом и юбкой во всю длину, расшитой различными узорами в зависимости от предпочтений владелицы.
Кроме них, вокруг груди или под линией бюста повязывалась полоска ткани, чтобы подчеркнуть естественные изгибы женщины. Внешним слоем было пальто с широкими рукавами, ограничивающее движения, что придавало элегантность и демонстрировало богатство. И наконец, завершала образ длинная шаль, которая развевалась при каждом шаге.
В основном ткани для этих платьев менялись в зависимости от сезона. Сейчас была зима, поэтому все носили одежду из толстых тканей, а шали заменяли мехами. По собственным наблюдениям Бай Юй, она заметила, что одежда женщин была выполнена в более светлых тонах, чтобы подчеркнуть молодость, и они одевались только в один цвет, иногда с добавлением белого. Например, если внутреннее платье было розовым, то и пальто, и лента на бюсте, и шаль тоже были розовыми, только более темного или светлого оттенка.
Бай Юй была в основном довольна тем, что носили женщины в эту эпоху. Однако ей хотелось создать более красивое платье, чем те, что уже существовали, чтобы внести некоторое разнообразие. Еще одним фактором, который она должна была учитывать, была холодная погода зимой, хотя люди в этом мире уже привыкли к такой температуре.
Но прежде чем придумывать что-то новое, самым важным этапом был пошив. Ей нужен был человек с лучшими навыками рукоделия, который мог бы сшить платье именно так, как она хотела. Бай Юй была полна решимости стать звездой банкета!
Сяо Си и Сяо Чан принесли Бай Юй на выбор десятки платьев из разных портновских мастерских. Она изучила подборта и швы каждого платья. Хотя Бай Юй не была дизайнером, у нее был большой опыт работы моделью для брендов одежды, и она имела некоторые знания о шитье.
— Из какого это магазина? — pамысловатость и тщательность рукоделия свидетельствовали о том, насколько тщательно была проделана работа.
— Это от неизвестного мастера. Он принимал лишь несколько заказов в месяц, — ответила Сяо Чан. — Я слышала, что хозяину этой лавки трудно угодить, но он обладает исключительным мастерством. Он может быть немного странным, но его работы превосходны. Дворянам, которые хотят сшить у него одежду, приходится полагаться на удачу, потому что он выбирает клиентов по своей прихоти, не обращая внимания на статус.
— А это чье платье? — Бай Юй посмотрела на светло-желтое платье в своей руке.
— Это платье первой Фужэнь. Магазин сшил это платье в подарок, когда она выходила замуж в особняке Бай.
Бай Юй кивнула.
— Значит, этот господин не молодой человек.
— Я слышала, что этот магазин давно известен, госпожа. Похоже, это семейный бизнес очень влиятельной семьи, раз никто не может найти личность этого безымянного мастера.
— Тогда приведи меня туда.
— Да? — Сяо Си сделала смущенное лицо.
— Я хочу, чтобы этот мастер пошил мне платье.
-------
— Бэньсяоцзе пришел к твоему хозяину.
— Хозяин сегодня не принимает гостей.
— Так ваш мастер здесь?
— Гм...
— Отвечай.
— Да... да, госпожа.
— Передай это своему хозяину. Скажи ему, что Бэньсяоцзе будет ждать только полкэ.
— Но хозяин сказал — да, я сообщу ему прямо сейчас.
Служанка из портновской мастерской тут же побежала наверх. Хотя она и пыталась выполнить приказ хозяина и отказаться, взгляд этой госпожи был еще страшнее, чем когда хозяин сердился.
Бай Юй знала, что талантливым людям трудно приказывать. Чем выше их мастерство, тем больше они стараются задобрить. Однако платье, которое она отправила с горничной, должно заинтересовать этого безымянного мужчину и заставить его охотнее работать на нее. Как талантливый человек, он должен любить, когда ему бросают вызов, а ее дизайн должен быть достаточно сложным, чтобы вызвать у него интерес.
Не прошло и полкилометра, как та же горничная вернулась с запиской, в которой говорилось:
— Объясните.
Уголок ее рта приподнялся. Должно быть, он говорил о деталях платья, которое она хотела, чтобы он сшил.
— Что еще сказал ваш господин?
— Хозяин велел мне спросить, когда госпожа хочет получить это платье.
— Бэньсяоцзе хочет надеть его в ближайшие семь дней. Ваш мастер может сделать все, чтобы закончить его вовремя.
— Тогда я сниму с вас мерки, госпожа.
— Не нужно, — ответила Бай Юй и передала служанке готовый эскиз с подробным описанием платья, включая его пропорции, которые понадобятся портному.
— Бэньсяоцзе будет ждать в особняке Бай.
Сяо Чан передала служанке шелковые ткани, которые они подготовили для платья, а также аксессуары, которые Бай Юй хотела пришить к одежде.
— С… Спасибо, госпожа Бай.
Этой девушке, госпоже Бай, потребовалось меньше одного ке, чтобы договориться со ее эгоцентричным хозяином. Более того, переговоры велись только через листы бумаги. Какая необычная леди.
-------
— Как вы это сделали, госпожа?
— Это секрет.
Бай Юй не обращала внимания на Сяо Си, которая была взволнована тем, как гладко все прошло. Сяо Чан посмотрела на свою спутницу и устало покачала головой.
— Но госпожа, вы действительно уверены, что хотите сшить это платье? — спросила Сяо Чан, которая уже видела эскиз.
— Да. А что?
— Оно довольно...
— Разница не является чем-то ненормальным. Это мысли человека определяют, что нормально, а что ненормально.
Сяо Чан выслушала свою госпожу и кивнула.
— Если это моя госпожа, то все возможно. Первая госпожа с каждым днем становилась все красивее и умнее, а также смелее.
Внезапно карета остановилась на середине пути к особняку. Три женщины в ней растерянно переглянулись. Бай Юй кивнула Сяо Си, велев ей задернуть занавеску, и спросила водителя о ситуации. Однако, когда занавес открылся, они обнаружили, что извозчик исчез, а они, сами того не замечая, оказались посреди леса!
— Госпожа…
— Как зовут извозчика?
— Я... я не знаю.
Бай Юй догадалась, что ее похитили. Это была ее ошибка, что она недостаточно заботилась о своей безопасности. Она даже не запомнила имя извозчика!
Обновлено: 02.02.2026