— Оказывается, в жилом квартале Дозора живут не только родственники... Похоже, в этом плане у флотских всё довольно демократично!
Они вошли в жилой сектор, расположенный в тылу штаб-квартиры Морского Дозора. Это место напоминало автономный городок; единственное отличие от обычных городов заключалось в отсутствии аристократии — население здесь состояло почти исключительно из простых семей.
Едва они прибыли, Сакадзуки заметил трёхметрового гиганта с фиолетовыми волосами. Громила сжимал в руке букет цветов, а вид у него был настолько встревоженный, словно он был маленьким мальчиком, готовящимся признаться в любви.
— Ого-го! Ничего себе, да это же вице-адмирал Зефир!
Драгон узнал его с первого взгляда. Он тут же убрал руку с плеча Сакадзуки, обхватил ладонями собственное лицо и выпрямился в струнку.
Что было ещё более нелепым, так это то, как он начал извиваться всем телом, словно сплетник, предвкушающий сочную сенсацию. Глядя на это, Сакадзуки испытал такой стыд, что ему захотелось немедленно отойти подальше и сделать вид, что они незнакомы.
Всё-таки яблоко от яблони недалеко падает: когда у Драгона «отключало» серьёзность, он вёл себя довольно своеобразно.
— Кхе-кхе, идём, идём скорее. Поговорим на ходу, не будем мешать господину Зефиру объясняться в чувствах, хе-хе.
Потянув Сакадзуки за собой, Драгон повёл его в обход, попутно рассказывая:
— Вообще-то, изначально жилой квартал Дозора создавался для того, чтобы офицеры могли спокойно нести службу. Если они погибают, их семьи остаются под вечной защитой Дозора. Это не только мотивирует рядовых, но и демонстрирует добрую волю самой организации.
Здесь живут жёны и дети офицеров. Со временем это место превратилось в кузницу отличных кадров для флота — я, кстати, тоже отсюда. А ещё тут полно одиноких девушек!
Это место похоже на маленькое королевство. Наверное, единственное отличие в том, что здесь почти каждый — солдат? Кажется, так это называют.
«А ещё здесь очень много сирот...»
Эту фразу Драгон похоронил глубоко в сердце, не решившись произнести вслух.
Хоть это и одно из самых безопасных мест в мире, но лишь для женщин и детей. Мужчины в этих семьях — дозорные, люди, чья профессия подразумевает риск головой.
Хорошо, если живы оба родителя, но если семья изначально была неполной...
Дозор, конечно, обеспечивает их быт и безопасность, но этого недостаточно, чтобы заменить отца.
Драгон молча покачал головой и продолжил:
— Тот мужчина, которого мы видели, — господин Зефир, он недавно получил звание вице-адмирала. Потрясающий мужик, даже мой батя с ним близко общается, они часто едят и болтают вместе.
— Что касается его избранницы — это девушка из местных. Сплетники говорят, что она дочь одного из полковников и, более того, землячка Зефира, которая помогла ему освоиться!
Услышав это, Сакадзуки кивнул:
— Ему повезло. Девушка, которой господин Зефир решил признаться, — его подруга детства.
В его голосе зазвучала ностальгия, а настроение вышло из-под контроля, окутывая его аурой печали. Лицо Сакадзуки невольно омрачилось.
У него тоже когда-то была подруга детства. К несчастью, она погибла у него на глазах, когда ему было тринадцать. Он собственноручно её похоронил.
Он думал, что за три года сумел глубоко запрятать эту боль, но стоило лишь увидеть чужое счастье, как старые раны вновь заныли.
Драгон почувствовал перемену в настроении друга. Кажется, он всё понял без лишних слов, поэтому просто молча вёл спутника по оживлённой улице.
Он слышал от отца, что господин Росс — настоящий добряк. На его корабле, не считая собственной семьи и охраны, в основном собрались бездомные сироты.
Судьбы у них были разные: у кого-то родной остров уничтожили пираты, у кого-то распалась семья, а кто-то сбежал от работорговцев.
Прошлое Сакадзуки... должно быть, оно было счастливым?
Но чем счастливее прошлое, тем мучительнее боль утраты.
— Братишка, сегодня пьём, пока не упадём! Не волнуйся, у тебя есть минимум три дня на адаптацию. В крайнем случае, я попрошу тётушку Цуру выписать тебе отгул!
Выпивка — единственное, что пришло Драгону в голову, чтобы утешить товарища.
Однако Сакадзуки покачал головой:
— Не стоит. Это просто дела минувших дней. Сейчас, рядом с наставником Россом, я живу счастливо. К тому же я уже ступил на путь к своей мечте, так зачем цепляться за былые горести?
— И потом, на море каждый день происходит смерть. Возможно, если я стану сильнее хотя бы на день позже, в будущем это будет стоить жизни сотне людей и разрушит десятки семей. Ты так не думаешь, Драгон?
— Ну... не думаю, что всё настолько серьёзно, а?
Драгон не знал, что ответить. Он находился в том возрасте, когда чёткой мечты ещё нет, а единственное желание — увидеть настоящий мир.
По сравнению с Сакадзуки, у которого уже сформировались идеалы и цели, некоторые вещи казались Драгону непостижимыми.
Например, такая твёрдая убеждённость и рассуждения о гипотетических жертвах.
Сакадзуки лишь слабо улыбнулся, не став настаивать. Он понимал Драгона: тот всё ещё жил в тепличных условиях.
Но однажды и ему придётся пройти сквозь бурю. Возможно, тогда они превратятся из просто друзей в настоящих соратников.
***
Пока двое юношей направлялись в таверну пообедать, в другой части городка тридцатипятилетний «неопытный» Зефир наконец дождался ту самую девушку.
В этот миг в нём не было ни капли той удали, с которой он врывался в бой, ни той командирской харизмы, с которой он управлял боевым кораблём. Он превратился в скованного мальчишку, сжимающего букет и лихорадочно пытающегося подобрать романтичные слова.
Девушка перед ним была прекрасна — красотой простой, деревенской. Она тихо стояла перед Зефиром, улыбаясь и ожидая, когда герой её детства сделает признание.
В конце концов, герои не сбегают с поля боя.
Глядя на неё, Зефир словно вернулся в прошлое, в то время, когда он, будучи ребёнком, поклялся стать героем «Z».
Тогда эта девушка была маленькой плаксой, которую вечно обижали. Она упала рядом с ним, прижимая к себе игрушку и всхлипывая.
А он, словно истинный герой, заслонил её собой, прогнал трёх хулиганов и впервые выкрикнул лозунг, который так долго придумывал:
— Я — Герой Справедливости, Зет!!!
Теперь герой вырос и стал настоящим защитником — доблестным и могучим вице-адмиралом Морского Дозора!
Девушка тоже выросла, став стройной и прекрасной, словно распустившийся бутон.
— Шерри, это тебе... Надеюсь...
Зефир почесал щеку пальцем, а другой рукой протянул ей заготовленные белоснежные лилии.
Не дав ему договорить, девушка по имени Шерри нетерпеливо приняла цветы.
Она встала на цыпочки и поцеловала ошеломлённого мужчину в губы.
— Я согласна!
Неподалёку двое закадычных друзей молча наблюдали за этой сценой.
Только когда Зефир заключил девушку в объятия, Гарп, с хрустом откусывая сембей, с чувством произнёс:
— Зефир, этот чертяка, наконец-то нашёл свою любовь. А ты, Сенгоку, когда уже соберёшься признаться Цуру?
— Я? Забудь. Мои идеалы не позволяют мне заводить романы. Это было бы проявлением безответственности.
— Чёрт побери! Что за чушь ты несёшь?!
*Бах!! *
Гарп беззлобно отвесил Сенгоку кулаком, но тот лишь молча стерпел удар, ничего не ответив.
Гарп вздохнул и с досадой, словно жалуясь на безнадёжного ученика, проворчал:
— Знал бы я, что так будет, ни за что не уступил бы тебе Цуру тогда!
Обновлено: 03.02.2026