— Идём, дитя. Тебя здесь больше ничего не держит.
Голос Росса вывел мальчика из оцепенения. Сакадзуки всё ещё сидел перед свежим могильным холмиком.
Расправившись с бандой неизвестных пиратов, Росс помог ему предать тело девочки земле. Что же до родителей Сакадзуки... их тела, как и весь город, уже обратились в пепел в том ужасающем огненном шторме.
— Спасибо вам, господин Росс, — Сакадзуки поднялся. Его детское тело казалось выкованным из стали, в каждом движении сквозила твёрдость.
Он спрятал скорбь глубоко внутри. Возможно, слёзы, пролитые сегодня, были предпоследними в его жизни. А последние он прибережёт для того дня, когда придёт весть о кончине господина Росса.
Мальчик проникся глубоким уважением и симпатией к человеку, который отомстил за него. Росс не просто показал ему, насколько огромен этот мир, но и дал цель.
Цель, объединившую в себе мечту и смысл существования.
— Не могли бы вы отвезти меня в Морской Дозор? Я хочу вступить в их ряды!
— В Дозор принимают стажёров только с четырнадцати лет, — покачал головой Росс, заметив удивление в глазах мальчика, и улыбнулся. — Если не возражаешь, отправляйся на мой корабль. Там много таких же детей, как ты.
Он сделал паузу и добавил:
— Не смотри на меня так. Я просто хочу, чтобы у моих родных детей была компания для игр. К тому же, если я не приючу этих сирот, лишённых дома и родных, что с ними станет? Куда им идти?
Россу было двадцать шесть лет. И ровно столько же лет он жил в этом мире после перерождения. Когда-то он был самым обычным человеком.
Оказавшись здесь, он не получил никаких особых даров, кроме Дьявольского плода типа Логия — Плод Кумо-Кумо (Облако-Облако), который съел ещё в детстве. Его физический талант не был выдающимся, поэтому мысли о том, чтобы стать Королём Пиратов или мировым гегемоном, он отбросил сразу.
Зато желание завести семью и детей стало необходимостью. Человек ведь существо социальное, одиночество ему в тягость.
Конечно, его мотивы в усыновлении детей не были кристально чистыми — он действительно формировал своё окружение, но это не отменяло правдивости его слов.
Сакадзуки был потрясён. Он и подумать не мог, что в реальности существуют такие добряки, о которых пишут только в сказках!
Мудрые правители в этом мире встречались так же редко, как панды в дикой природе, что уж говорить об их вассальных островах.
Доброта? Это слово здесь напоминало тусклый свет светлячка в непроглядной ночи.
— К тому же у тебя отличные задатки. Твоя реакция — лучшая среди всех сверстников, что я видел. У меня есть мысль взять тебя в ученики. Что скажешь?
Росс говорил прямо, без обиняков.
Сакадзуки не просто так станет Адмиралом в будущем. Тот факт, что он среагировал мгновенно в момент появления Росса за спиной, говорил о многом.
Такой боевой талант трудно сыскать даже во всех четырёх морях!
Этот парень неизбежно станет топовой боевой единицей. И даже если он не останется с Россом навсегда, узы наставничества свяжут их крепче любого контракта.
Это будет не просто связь «инструктор-курсант», как у Зефира, а нечто более близкое — почти родственное.
Дети Росса в будущем могут выбрать свой путь, и если кто-то из них решит пойти в Морской Дозор, наличие там такого покровителя, как Сакадзуки, станет отличной страховкой. Уж он-то своих не бросит.
А позволять им просто так шататься по миру? Ну уж нет, Росс не Гарп, чтобы пускать воспитание на самотёк!
— Учитель!
Без тени сомнения Сакадзуки опустился на колени перед могилой Хейли и торжественно склонил голову.
Благодетель и сильный воин — не было ни одной причины отказать. Сакадзуки прекрасно понимал ценность обучения у мастера, не говоря уже о том, кем этот человек стал для него и его погибшей семьи.
Этот поклон был знаком благодарности и глубочайшего уважения, идущего от самого сердца.
— Хорошо! Отлично! Сакадзуки, с сегодняшнего дня ты мой второй ученик! А теперь идеём, поговорим по дороге.
Стоило словам прозвучать, как знакомое облако возникло из ниоткуда, подхватило их и унесло ввысь.
***
Примерно в восьми морских милях от острова (одна миля — 1852 метра, итого около 14-15 километров) на водной глади покачивались три корабля.
Это были огромные парусники, выполненные с большим мастерством. Пространства на палубах и в трюмах хватало, чтобы с комфортом разместить сотни людей.
В эту эпоху судостроение ещё не шагнуло далеко вперёд: корабли полагались на примитивную силу ветра. Лишь у Морского Дозора и Мирового Правительства имелись суда с гребными колёсами и двигателями.
С высоты птичьего полёта Сакадзуки сразу заметил множество фигурок, снующих по палубам трёх гигантов. Большинству из них было около десяти-двенадцати лет.
Росс не лгал.
Это зрелище лишь укрепило в сознании Сакадзуки его теорию о том, что пираты превратили мир в ад.
Если бы не пиратский беспредел, разве было бы столько сирот? И ведь этим повезло — они встретили доброго Росса-сенсея. А что происходит там, куда Росс не успел добраться? Насколько ужасна судьба тех детей?
Одной детали хватило, чтобы представить общую картину. Сакадзуки сжал кулаки. Здесь, над бескрайним морем, он поклялся ей, поклялся им всем и самому себе:
«Пираты... Я уничтожу их всех до единого!»
Росс почувствовал, как от мальчика повеяло ледяным холодом, но промолчал. Ему не нужно было ничего говорить.
Если кто-то из его собственных детей однажды захочет стать пиратом, он не станет их останавливать силой... сразу. Он просто попросит кого-нибудь поймать их, притащить домой и наглядно покажет, что такое «отцовская любовь» и воспитание ремнём!
Его путешествие по четырём морям началось как часть плана, но постепенно переросло в духовное взросление.
Чем больше он видел, чем больше узнавал, тем меньше ему хотелось властвовать и покорять. Он жаждал лишь спокойной, мирной жизни.
Океан слишком велик, а человек слишком ничтожен.
***
— Папа! На ручки!
— Оп-ля! Ну что, моя принцесса, ты хорошо себя вела на корабле?
— У-у-у...
— Ну ладно-ладно, в следующий раз обязательно будешь умницей?
— Обязательно!
Стоило им приземлиться на палубу, как к Россу тут же подбежала миниатюрная фигурка в платье принцессы.
Следом за ней шли два мальчика. В их чертах угадывалось явное сходство с отцом — процентов на шестьдесят. В этом мире, полном странных и причудливых внешностей, они считались весьма красивыми детьми.
Росс начал своё путешествие в двадцать лет. За это время он успел жениться на трёх женщинах, и у него родилось трое детей. Все они носили фамилию Насдак.
Да, Насдак — такова была фамилия Росса.
Детей звали:
Старший сын — Насдак Ято, 6 лет.
Второй сын — Насдак Ялисан, 5 лет.
Младшая дочь — Насдак Мона, 2 года.
Эти трое были самыми младшими на кораблях, и, будучи родными детьми капитана, являлись всеобщими любимцами.
— Так, Ято, Ялисан, позвольте представить вам этого парня. Его зовут Сакадзуки. С этого момента зовите его старшим братом, так же, как вы зовёте Мокаси.
Росс с энтузиазмом представил Сакадзуки своим сыновьям. Малышка у него на руках с любопытством разглядывала новичка.
Отец впервые с таким жаром представлял кого-то. Обычно знакомство проходило вскользь.
Мона заинтересовалась: неужели этот новый брат особенный?
Такой же, как брат Мокаси?
Ято и Ялисан тоже сгорали от любопытства. Мокаси был родным братом их третьей тёти и одновременно первым учеником отца.
Когда отца не было рядом, именно Мокаси отвечал за безопасность. Он был вторым по силе бойцом на всех трёх кораблях! Человеком, способным одним ударом отправить в полёт Морского Короля!
Раз этого парня тоже велели называть «старшим братом», значит, он не промах?
— Брат Сакадзуки, я Ято!
— А я Ялисан!
— Рад познакомиться. Я Сакадзуки, ученик мастера Росса.
Голос Сакадзуки звучал холодно и ровно, но уголки его губ едва заметно дрогнули в улыбке. Настроение у него было неплохое.
«Старший брат, значит? Я с честью понесу эту ответственность».
— С сегодняшнего дня, — поклялся он себе, — ни один мой близкий не погибнет у меня на глазах!
Обновлено: 03.02.2026