Три года спустя. 1483 год Эры Морского Круга. Ист Блю, Облачный Остров.
Этот остров появился всего два года назад. Настоящее чудо, сотворенное главой семьи Насдак, Россом — огромный участок суши, целиком созданный из облаков.
Торговые суда сновали туда-сюда, швартуясь у облачных причалов. Над некоторыми кораблями реяли флаги с изображением грозовой тучи и молнии — символ семьи Насдак.
Два года назад, завершив путешествие по Норт Блю, Росс осел в Ист Блю. Пройдя все бюрократические процедуры Мирового Правительства, он официально стал законопослушным торговцем.
В Четырёх Морях без бумажки ты — букашка. Точнее, пират. Любой, кто выходит в море без официального разрешения, автоматически приравнивается к преступникам. Таков железный закон Мирового Правительства!
Росс смог путешествовать по миру только благодаря связям своих жён. Не будь у него этого статуса, он бы давно числился в розыске, даже если бы и мухи не обидел.
С тех пор всё шло своим чередом. До сегодняшнего дня...
— Брат Сакадзуки, ну не иди ты в этот Дозор! Пожалуйста! Мона не хочет, чтобы ты уезжал!
Пятилетняя Мона, словно маленький призрак, вилась вокруг Сакадзуки. Она вцепилась обеими ручками в его рукав и изо всех сил тянула назад.
До трапа военного корабля с головой собаки на носу оставалось метров тридцать, но это короткое расстояние казалось бесконечным.
Позади стоял Росс, провожая ученика. Рядом с ним возвышался могучий мужчина средних лет.
— Бва-ха-ха-ха! Малышка Мона энергична как всегда! Слушай, Росс, ты точно не хочешь к нам? Ради меня старина Конг наверняка сразу даст тебе звание контр-адмирала!
Гарп, хрустя рисовыми крекерами, в очередной раз попытался завербовать Росса, хотя делал это скорее для галочки.
Он предлагал это уже не раз. Адмирал флота Конг («Стальной Кость») давно положил глаз на этого силача. Ещё бы! Два года назад Росс мог драться с Гарпом на равных, а сейчас продержался бы полдня, прежде чем упасть. Такой боец на дороге не валяется.
Увы, Гарп каждый раз возвращался ни с чем.
— Хех, этот старый лис Конг всё никак не успокоится? Я же говорил: я отец троих детей, а через полгода родится четвёртый. Если я уйду в Дозор, кто их будет воспитывать?
В словах Росса звучал недвусмысленный намёк.
Смех Гарпа застрял в горле, лицо слегка окаменело. Ситуация стала неловкой.
Гарп прекрасно понял подколку. Он сам был отцом — его сыну, Монки Д. Драгону, было уже 16 лет, ровесник нынешнего Сакадзуки.
Но если говорить о воспитании... Похоже, шестнадцать лет «Кулака Любви» проигрывали трем годам наставничества Росса.
С тех пор как Гарп проговорился, что у него есть сын-ровесник Сакадзуки, Росс не упускал случая поддеть его на эту тему.
Росс покачал головой, решив не продолжать.
Они познакомились два года назад, когда Росс только прибыл в Ист Блю из Норт Блю. Он случайно наткнулся на шайку пиратов, которых преследовал Гарп, швыряя ядра голыми руками.
Тогда они и встретились. Ради тренировки Росс несколько раз вызывал Гарпа на поединок, чтобы проверить свои силы.
Так Дозор узнал о том, что в Ист Блю осел невероятно сильный гражданский, и с тех пор Гарпа регулярно посылали с предложением о вербовке.
Надо признать, талант Гарпа был чудовищным. Возможно, подстегиваемый соперничеством, он прогрессировал с пугающей скоростью. За два года он оторвался от Росса.
Почему все представители клана «Д» такие монстры?
Впрочем, неудивительно. На дворе 1483 год. Скоро грядет битва в Долине Бога, и именно в этот период Гарп должен выйти на пик своей силы, достигнув уровня Йонко/Адмирала.
Но и Росс был не промах. Ему было около тридцати, и он вплотную приблизился к этому уровню. Правда, его сила во многом зависела от фрукта, а физически он был на уровне крепкого вице-адмирала.
Тем временем Сакадзуки, преодолев сопротивление маленькой «липучки», всё же поднялся на борт. В руке он сжимал огромный чемодан. Рядом с ним стояла группа подростков, которые явно признавали его лидером.
— Прости, Мона. Когда я получу отпуск, мы обязательно сходим в приключение, обещаю.
— Не хочу! Дядя Мокаси уехал тренироваться, Ято и Ялисан — эти вредные братья — никогда не берут меня с собой! У папы вечно нет времени! А теперь и ты уезжаешь! Кто будет со мной играть?!
Слёзы градом катились по щекам Моны. Она не разжимала хватку.
С того вечера три года назад она поняла: Сакадзуки такой же, как дядя Мокаси, только лучше. Он не просто защищал её — его внимание и забота делали её по-настоящему счастливой.
Так она стала его хвостиком. Стоило Сакадзуки освободиться, она тут же тащила его играть и «искать приключения».
Дети тяжелее всех переносят разлуку, особенно с теми, к кому привязались. Это больно.
Как будто потерял любимую игрушку или узнал, что любимое лакомство закончилось навсегда.
Сакадзуки был в отчаянии и с мольбой посмотрел на Росса.
На самом деле он очень любил эту малышку. Играя с ней, он словно возвращался в детство.
В то время, когда он сам был таким же, как Мона, и бегал хвостиком за девочкой по имени Хейли. Они были как брат и сестра.
Но потом всё рухнуло.
— Ну-ну, Мона. Брат Сакадзуки едет исполнять свою мечту. Он же не навсегда уезжает. Помнишь, ты любишь бомбочки, и он подарил тебе порох? Ты тоже должна уважать то, что он любит!
Облачная змея мягко обвила девочку и аккуратно перенесла её к Россу.
Росс улыбнулся и ласково сказал:
— Я знаю, тебе грустно. Но такова жизнь. Когда ты вырастешь, ты, возможно, тоже захочешь уехать от папы ради своей мечты. Разве я должен буду останавливать тебя, как ты сейчас останавливаешь его?
— Но... но...
— Впереди еще много времени. Кстати, я почти закончил со всеми делами, да и дедушка прислал много помощников. Теперь папа сможет проводить с тобой гораздо больше времени, идет?
— Ну ладно...
Мона сунула палец в рот, задумавшись. Предложение было заманчивым, и она, наконец, сдалась.
Действительно, заставлять Сакадзуки отказаться от мечты было бы эгоистично. Это всё равно что запретить ей трогать бомбы!
А если папа будет чаще играть с ней — это вполне достойная компенсация.
Успокоившись, Мона вытерла слёзы и замахала ручкой:
— Брат Сакадзуки, обязательно скучай по мне! И когда вернёшься, не забудь привезти подарок!
На палубе корабля Сакадзуки кивнул. На его губах заиграла легкая улыбка.
— Что ж, раз всё готово, мне пора. Нельзя заставлять старика Конга ждать. До встречи, Росс!
— До встречи, Гарп.
— Кстати, Росс, просто интересно... Что в том огромном чемодане, который ты дал Сакадзуки?
— Да так, ничего особенного. Немного денег на карманные расходы.
Обновлено: 03.02.2026