— А сейчас? — спросила Цинь Хуэйинь. — Дело уладилось?
— Твой дядя всё-таки её родственник, раз родня сама пришла, староста деревни не смог сделать вид, что ничего не происходит, и вмешался, чтобы уладить конфликт.
— Разве можно так просто исправить заядлого игрока? Даже если ему отрубить руки, он доползёт до игрового стола и будет ставить ногами, — сказала Цинь Хуэйинь.
— А ты, девчонка, не слишком ли умна? — сказала Ли Таохуа. — Но хорошо, что ты это понимаешь. Слушайте все трое: в этом мире нет ничего бесполезнее, чем разврат и азартные игры. Мужчина может любить женщин — если он в состоянии их содержать, это его право. Но если он ходит в публичные дома, такого даже в руки не бери. Что касается азартных игр, я ещё не слышала, чтобы кто-то разбогател на них, кроме владельцев игорных домов. Игроков нужно избегать и самим ими не становиться. Понятно?
— Понятно, мама, — хором ответили трое.
Тан Дафу смотрел на Ли Таохуа с обожанием.
Та от его взгляда даже мурашек по коже почувствовала:
— Чего уставился?
— Жена, ты так мудра, ещё и детям такие важные вещи объясняешь, — сказал Тан Дафу. — Им очень повезло, что ты их мать.
Ли Таохуа закатила красивые глаза:
— Чокнутый.
— Мама, мы купили утку, можно просто ещё немного овощей пожарить. Я пригласил дедушку Третьего выпить, он придёт к ужину.
— Ладно. — Ли Таохуа потянулась. — Я немного устала, хочу отдохнуть, разбуди меня позже.
— Хорошо.
Во время ужина пришёл Тан Санье. Он с порога тяжело вздохнул и сказал Тан Дафу:
— Хорошо, что твои родители рано ушли, а то были бы проблемы, как у семьи Чжан Муцзяна.
— Что случилось? — Тан Дафу поставил на стол кувшин с вином.
Дети тем временем расставили блюда.
Цинь Хуэйинь приготовила сегодня острое рагу из крови и мяса, свинину с чесночным соусом, тушёные свиные рёбрышки, вермишель с фаршем, жареную капусту и лёгкий суп с огурцами и фунчозой.
Утку достали из промасленной бумаги, немного пропарили в кастрюле, а затем выложили на блюдо с блинами и гарниром.
К счастью, у них теперь большой стол, и все эти блюда поместились, не создавая тесноты.
Увидев такое изобилие еды и своё любимое вино, Тан Санье тут же забыл о грустных мыслях.
Когда Тан Дафу спросил его, он только махнул рукой:
— Сейчас за едой, не будем о плохом, поговорим после.
За таким столом, с таким угощением, любые заботы забывались. Тем более что их печалили чужие проблемы, а это уж точно не могло испортить им аппетит.
— Дочка, это просто восхитительно, — сказал Тан Дафу Цинь Хуэйинь. — Острое, пряное, но чем больше ешь, тем больше хочется.
Цинь Хуэйинь улыбнулась:
— Тогда ешьте больше. Чтобы не портить аппетит, я не буду говорить о плохом, зато есть хорошие новости.
— Какие хорошие новости? — спросила Ли Таохуа.
— Мы встретили Чэня, — сказал Тан Санье. — Он будет месяц учиться в уездной академии, а потом отправится в провинцию сдавать государственные экзамены.
— Старший брат молодец, — улыбнулся Тан И Сяо. — Ему ничего не нужно? Может, в следующий раз, когда поедем в город, захватим что-то для него?
— Мы использовали весь соус, который хотели ему отдать, так что в следующий раз нужно будет взять новый. Остальное, по его словам, ему не нужно, академия обеспечивает.
— Почему вы использовали его соус?
— Потому что благодаря этому соусу мы заключили новый договор. — Цинь Хуэйинь достала контракт и протянула Тан И Сяо. — Сейчас проверим, сколько иероглифов вы узнаете.
Тан И Сяо и Тан Люйу склонились над документом.
— Три лана и семьсот вэней, задаток — один лян серебра, — прочитал Тан И Сяо, указывая на иероглифы.
— Ты сначала деньги учишься считать, да? — Ли Таохуа не выдержала и забрала документ. — Тридцать вэней за баночку, а они заказали сто двадцать одну.
— Это на три дня, но у нас осталось только два, так что вам нужно подготовить ингредиенты для лотка, а я займусь соусом.
— Не переживай, я всё сделаю, чтобы ты не подвела заказчика, — сказала Ли Таохуа. — Нужно собирать грибы, может, нанять помощников?
— У того, кто нам воду и дрова носит, жена, кажется, без дела сидит. Если у неё будет время, пусть помогает. Но это неудобно на постоянной основе, так что я хочу попробовать выращивать грибы сама.
— Грибы можно выращивать? — удивился Тан Дафу, глядя на Ли Таохуа.
Та покачала головой:
— Я не знаю.
— Можно, если есть семена.
— У грибов есть семена?
— Порошок на зрелых грибах — это споры, их семена, — объяснила Цинь Хуэйинь. — Но это не срочно, вернёмся к делу. Это долгосрочный заказ, и я чувствую, что будут ещё, так что все должны быть готовы к работе.
— Что нам нужно подготовить? — спросил Тан Дафу.
— Время и силы, потому что впереди много работы, — сказала Цинь Хуэйинь. — И ещё мы ведь будем строить новый дом.
— Мне такая работа нравится, — заявила Ли Таохуа. — Лучше, чем сидеть без денег. Кстати, о доме — сегодня приходила тётя Юй.
Тётя Юй была их соседкой с другой стороны. В отличие от Ван Ши, она никогда не лезла в чужие дела и жила тихо.
— Что-то нужно?
— Она хочет продать дом, спросила, не купим ли мы. Просит всего два лана.
Дом был очень старым и не стоил таких денег, но земля под ним — другое дело. Если купить его, можно снести и построить новый, более просторный.
— Почему она продаёт? — поинтересовался Тан Дафу.
— Дочь зовёт её в город. В этом старом доме живут только она с мужем, а их сын с женой — в другом конце деревни.
— Насколько я помню, их сын построил новый дом, потому что невеста не хотела жить в старом и согласилась выйти замуж только при этом условии.
— Верно. А после свадьбы они и вовсе отказались жить с родителями, оставив их в старом доме, — добавил Тан Санье.
— Два лана — немало, но место того стоит. Тогда мы сможем построить дом пошире, огородить двор и посадить овощи, — Ли Таохуа посмотрела на Цинь Хуэйинь. — Дочка, что думаешь?
— Мне тоже нравится простор, — чтобы не слышать лишнего.
— Значит, согласна? — спросила Ли Таохуа. — Если да, я завтра поговорю с ней?
— Говори, я согласна. — Цинь Хуэйинь улыбнулась. — Ладно, хватит разговоров, ешьте, пока не остыло.
Обновлено: 20.01.2026