— Когда я услышал это, то обомлел, — сказал Пань, широко распахнув глаза. — Госпожа Жун — драгоценная дочь князя Аня, сколько людей мечтают возвыситься, но не имеют шанса, как вы можете быть готовы просто разорвать помолвку?
Янь Цэ рассмеялся, стёр тонкий слой пота со лба и легко сказал: «Матушка, вы ведь знаете, что дитя — не из тех, кто любит тщеславие. Пока дитя не имеет таких помыслов, даже если другой стороной будет принцесса династии, дитя будет согласно».
Сказав это, он поклонился Пань и взмолился: «Дитя решило, и я надеюсь, матушка поможет».
Видя, что он настаивает на расторжении помолвки, Пань беспомощно вздохнула и сказала: «Хорошо, я вернусь и обсужу этот вопрос с вашим дядей. Я не могу решить, будет ли это успешно или нет».
— Благодарю, матушка, — Янь Цэ постепенно расслабил брови, вдруг что-то вспомнил, поднял глаза, посмотрел на Пань и тихо спросил: — Матушка, вы знаете госпожу Сюэ Сань от маркграфа Чанцина?
— Вы говорите о той сумасшедшей девушке, которая уже некоторое время навязывается Мин'еру? Зачем вы её спрашиваете?
Пань на мгновение замерла и удивлённо сказала: «Может быть, вы ею заинтересовались?»
Янь Цэ горько улыбнулся, покачал головой и сказал: «Что вы сказали, матушка? Я плохо её знаю, как я мог ею заинтересоваться? Более того, у неё ещё и проблемы с мозгом».
Но Пань серьёзно сказала: «Всё это в прошлом. Госпожа Сюэ Сань упала с лошади два года назад и повредила мозг. После пожара, когда я пришла в себя, мой разум прояснился, и все воспоминания вернулись в норму».
— В мире случаются такие странные вещи?
— Глаза Янь Цэ были глубоки, он подпёр щёки и задумался: «Неужели и у неё были какие-то приключения, как у меня?».
Видя, что он о чём-то серьёзно размышляет, Пан Ши испугалась, что он переутомится, и, подтыкая ему одеяло, мягко уговаривала:
— Чжэ’эр, госпожа Сюэ Сан прекратила связь с твоим старшим братом, тебе не о чем беспокоиться. Отдыхай хорошенько, мама придёт проведать тебя завтра.
— Хорошо, мама, иди медленно. — Янь Цэ очнулся и проводил взглядом уходящую Пан Ши.
Янь Цэ мысленно принял решение: чего бы это ни стоило, он должен отправиться к Хоугуну Чанцинскому, иначе сомнения в его сердце никогда не развеются.
— Цзяньли, Цзяньчжун, скорее готовьте лошадей и колесницы, я выезжаю!
— Слушаемся!
Двое согласились в унисон и тут же отправились исполнять приказ.
Особняк Хоугуна Чанцинского, Павильон Цюшуй.
Сюэ Ми была так зла, что, казалось, её лёгкие вот-вот взорвутся!
Нян Гуй не пригласила Мэн Ланчжуна, как она хотела, сказав, что его нет дома и дверь закрыта.
Сюэ Ми сразу поняла, что это ложь, — очевидно, Яо Ши специально приказала не приглашать его.
Она не стала больше изображать, что ей то и дело больно, и настаивала на том, чтобы уехать из особняка и самой навестить Мэн Цзыи в переулке Цинлю.
Яо Ши, естественно, не согласилась, сказав, что она ещё не оправилась, ей не следует много ходить, и лучше пока оставаться дома и набираться сил.
Сюэ Ми только и оставалось сетовать, что её отец, Сюэ Сун, сейчас не дома, ведь если бы она пококетничала перед ним, Яо Ши определённо не смогла бы ей помешать.
Хоугун Чанский отсутствовал уже более полумесяца по делам, и всё управление особняком Хоугуна было в руках Яо, она говорила — и никто не смел возразить.
Поскольку Яо Ши не удавалось пройти через этот барьер, Сюэ Ми ничего не оставалось, как искать другие пути.
Она прошла несколько шагов взад и вперёд, закатив глаза, и вдруг вспомнила навык, которым пользовалась в прошлой жизни, когда родители заперли её во дворе в уезде Цинхэ, – лазание по стенам.
В прошлой жизни Сюэ Ми обладала бунтарской натурой, была живой и активной, словно сорванец.
Техникой лазания по стенам, залезания на деревья, пролезания в мышиные норы и прочими подобными шалостями, чтобы улизнуть из дома и поиграть, — за те несколько лет в уезде Цинхэ она, можно сказать, занималась обыденно, и сама не знала, сколько раз так поступала.
Сюэ Ми тайно приняла решение и тут же приказала Нишан и Яоцинь плотно закрыть дверь. На глазах у обескураженных девушек она выдернула железные гвозди, и, применив грубую силу, голыми руками сняла запечатанное окно.
Хоть окно и не было большим, оно было достаточно велико, чтобы человек мог пролезть внутрь и выйти наружу. Сюэ Ми, пригнув талию, первой проскользнула наружу.
Нишан и Яоцинь переглянулись, и под настойчивым нажимом девушки им ничего не оставалось, как, набравшись храбрости, вылезти вслед за ней.
Троица обошла за рокарием к стене. Здесь цвели редкие цветы и росли деревья, мало ходили слуги. Место было достаточно скрытным, и их не могли легко заметить.
Яоцинь отодвинула несколько больших камней и поставила их под стеной как ступеньки.
Без далее, Нишан наступила на колышек под стеной, чтобы встать, и сказала Сюэ Ми: «Девушка, почему бы вам не взобраться на плечи служанки? Опора служанки должна быть более устойчивой, она не даст вам упасть».
Сюэ Ми взглянула на неё, затем подняла голову, чтобы оценить высоту стены, и уверенно взмахнула руками, с улыбкой сказав: «Не нужно. С такой высотой вашей девушке не справиться!»
Сказав это, она возбуждённо закатила рукава, потёрла кулаки, отступила на несколько шагов и, разогнавшись, быстро перелезла через стену.
Однако её нынешнее тело ещё было ранено, не такое ловкое, как прежде.
Не успела Сюэ Ми встать на ноги, как почувствовала, что ступни внезапно подвернулись, всё тело разом утратило равновесие, она пошатнулась и рухнула со стены высотой в пять футов.
— Девочка!
Нишан и Яоцинь, увидев это, вздрогнули, невольно закрыв глаза и вскрикнув.
Однако с другой стороны стены, кроме «а!» Сюэ Ми, долгое время не было слышно ни звука.
Сюэ Ми ощущала лишь, как падает словно бумажный змей с оборванной нитью, а затем её подхватили в воздухе две руки, и она оказалась в сильных и тёплых объятиях.
Необъяснимое знакомое чувство вдруг нахлынуло на сердце, заставив его биться в ритме барабана.
Она медленно открыла глаза, всё ещё ощущая остаточный страх, и перед ней предстало лицо мужчины, белое, как снег.
Густые ресницы, прямой нос, слегка вытянутые, словно лепестки персика, глаза, мягкое очарование в зрачках, искренняя и добрая улыбка в уголках губ, дыхание его подбородка, будто невзначай, коснулось кончика её носа, вызывая лёгкое тепло.
Сочетание красивых черт лица делало его не только привлекательным, но и немного слабым, а брови и глаза напоминали Тань Чжэньмина.
Мужчина тоже внимательно рассматривал её, его выражение лица слегка изменилось.
Хотя поза, когда её держали в объятиях, была весьма утомительной, он ни на дюйм не шелохнулся и не произнёс ни слова.
Через некоторое время первую тишину нарушила Сюэ Ми:
— Мой господин, вы не могли бы меня опустить?
Мужчина прищурился и мягко отпустил её.
Они стояли друг против друга, каждый отступил на шаг, сохраняя нормальную дистанцию.
Сюэ Ми огляделась и увидела двух стражников с мечами, стоявших за спиной мужчины, и неподалёку припаркованную роскошную карету.
"Не могу не подумать про себя: этот человек, вероятно, необыкновенной судьбы!" — пробормотала Сюэ Ми, складывая руки в знак благодарности. Внезапно она почувствовала, что ведёт себя невежливо, и поспешно отвела руки, благословив мужчину.
Мужчина, приподняв уголки губ, не ответил прямо, а задал встречный вопрос: "Лорд видел, как госпожа была выведена из особняка Хоу Чанцин. Смею ли я поинтересоваться, кто эта госпожа из особняка Хоу?"
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026