Сюэ Ми, увидев жен и наложниц, окруживших ее, яростно сверкающих зубами, втайне застонала в душе. Она и подумать не могла, что семья Яо окажется настолько безжалостной.
Стоило ли ей последовать желанию Яо Ши и самой пригласить ее в буддийский зал, иначе ее, будучи насильно притащенной туда столькими людьми, постигло бы унижение.
Она еще колебалась, но женщины, стоявшие рядом, не давали ей времени на размышления.
Как только одна из них схватила Сюэ Ми за рукав, снаружи дома раздался громоподобный, могучий голос:
– Смотрю, кто осмелится!
Тотчас внутрь величественно вошла высокая фигура. Увидев вошедшего, служанки в комнате тут же опустились на колени.
Яо Ши и тетушка Чжао тоже были потрясены, вскочили со своих мест и низко поклонились:
– Конкубина приветствует господина.
Этим человеком был Сюэ Сун, маркиз Чанцин.
Более полумесяца назад Сюэ Сун отправился в Кайфэнскую управу на свадебный пир старого друга. Узнав ужасную весть о том, что его любимая дочь Сюэ Ми чуть не погибла в огне, он немедленно поспешил домой.
– Господин, отчего вы вернулись так неожиданно? Вы ведь не посылали заранее гонца с вестью.
Яо Ши, пригладив одежду и обретя самообладание, выступила вперед и взяла Сюэ Суна под руку.
Сюэ Сун холодно фыркнул, безжалостно стряхнул ее руку и подошел прямо к Сюэ Ми.
– Отец.
Сюэ Ми, тупо уставившись на Сюэ Суна, идущего к ней шаг за шагом, с трудом произнесла, ком в горле стоял.
Поначалу у нее не было особых чувств к отцу прежней владелицы тела. Это была их первая встреча, но его глаза, полные любви к ней, заставили ее думать о своем собственном отце.
Ее отец, Сюэ Дэбао, был главой уезда Цинхэ. Честный и неподкупный чиновник, он пользовался глубокой любовью народа.
— Но в то время она была своенравной и непокорной, только и делала, что проказничала с утра до ночи, чем постоянно заставляла родителей беспокоиться и сердиться. Всякий раз, когда она ввязывалась в неприятности и оставляла после себя беспорядок, именно им приходилось разгребать его.
Она горько сожалела, сожалела о своей юности и невежестве, сожалела о своём бунтарстве и упрямстве, сожалела о том, что не смогла проявить сыновнюю заботу о родителях.
Сюэ Сун подошёл к Сюэ Ми и, грозно взглянув на присутствующих матрон, прокричал: «Ты, собачья служанка, живо отпусти третью госпожу и убирайся!»
Матроны, опомнившись, были испуганы до смерти и в спешке разбежались.
— Дорогая моя, все раны на твоём теле зажили? — Сюэ Сун посмотрел на свою дочь, которая перестала быть глупой, и медленно протянул правую руку, дрожа, коснулся её щеки, с глубокой любовью во взгляде. Эта любовь была настолько сильна, что, казалось, вот-вот хлынет через край.
Он всегда считал свою драгоценную дочь яблоком своего глаза, и даже малейшая рана на ней причиняла ему боль. Теперь, когда она попала в пожар и едва не погибла, он тут же поспешил обратно из резиденции в Кайфэне в Шэнцзин. Ради своей дочери он был готов потратить всё своё семейное богатство, лишь бы она была в безопасности.
— Отец, Миер в порядке, тебе не о чем беспокоиться. — Сюэ Ми взглянула на Сюэ Суна, почувствовала глубокую отцовскую любовь в его глазах, что согрело её сердце, и сладко улыбнулась ему.
— Это хорошо. Ты знаешь, когда отец услышал новости, он чуть не потерял сознание. Теперь, когда ты полностью выздоровела, даже слабоумие прошло. Это своего рода благословение в горе. Камень, который всё это время висел на сердце отца, наконец-то упал. — Сюэ Сун выглядел взволнованным, этот шестифутовый крепкий мужчина чуть не прослезился на глазах у всех.
— Спасибо, отец, за твою заботу.
— Ми, ты упрямица, — проговорила Сюэ Ми, легко пожав большую ладонь Сюэ Суна и отступив на полшага. Она упала на колени, почтительно склонив голову, и произнесла: — Отец, Ми-эр упрямица, она не прислушалась к уговорам матери и тайком сбежала из дома, перелезв через стену. Совершила непростительный проступок, чем разгневала мать. Она была зла и в ярости, и я намеренно ослушалась её, споря с ней словами. Прошу, накажите Ми-эр!
Услышав это, Сюэ Сун нахмурил брови. Он прищурился, приподнял дочь и мягко произнес: — Доченька моя, я только что ясно слышал ваш разговор за дверью и уже прекрасно знаю всю подоплёку дела. В этом деле ты невиновна. Быстро вставай. Отец не станет тебя наказывать, тем более это не в чьих-либо правах — наказывать тебя!
В последних двух словах, особенно в «посторонние», он сделал особый упор, давая понять, что обращается к Яо Ши.
Яо Ши, конечно, это услышала, и эти слова пронзили её слух, словно две иглы. Она незаметно сжала кулаки, скрытые в рукавах.
«Проклятое дитя! Не думай, что раз отец вернулся поддержать тебя, ты избежишь этой катастрофы! Ха! Завеса на городской стене, — нет никаких шансов!»
— Милая, иди в свою комнату отдохнуть. Мне нужно поговорить с твоей матерью. Отец скоро зайдет навестить тебя, — сказал Сюэ Сун, ободряюще похлопав Сюэ Ми по плечу с улыбкой.
В присутствии дочери его обычно громкий голос внезапно стал очень нежным, как лёгкое прикосновение перышка. Казалось, он боялся, что слишком громкая речь спугнёт его драгоценное дитя.
— Да. Отец, тогда Ми-эр откланяется, — сказала Сюэ Ми, низко поклонившись. Она продемонстрировала перед ним образец воспитанной и послушной девушки. Прежде чем уйти, она бросила особый взгляд на Яо Ши и послала ей многозначительную улыбку.
По мере того как дочь постепенно удалялась, Сюэ Сун медленно опустил поднятые уголки рта, и вскоре они выпрямились в линию. Улыбка на его лице застыла на мгновение, он резко повернулся, отряхивая одежду, и направился к дому Яо.
— Господин Яо, вы были так величественны только что! Вы осмелились дотронуться до Ми’эр, которую я люблю больше всего в жизни!
— Мастер, выслушайте мое объяснение. Я просто хотел напугать Ми’эр, и на самом деле не собирался наказывать ее, заставляя молиться в буддийском зале.
Яо внимательно выслушал его слова, увидел мрачное лицо Сюэ Суна, любезно пригласил его сесть, принял горячий чай из рук Битан, и, массируя ему плечи, начал оправдываться.
— Пугать? Это действительно просто пугать? Хм, я так не думаю!
— Трудно пить!
Сюэ Сун сделал мелкий глоток чая, тут же выплюнул его и сказал отрывивым тоном: — Я вернулся домой раньше, причина, по которой я не позволил слугам говорить об этом, заключалась в том, чтобы стоять снаружи и слушать, что вы делаете? Какая ужасная вещь – так громогласно наказывать Ми’эр. Если бы я пришел на несколько шагов позже, боюсь, вы бы уже утащили Ми’эр в буддийский зал и заставили её молиться. Вы даже заставили ее переписывать буддийские писания, чтобы она не могла спать по ночам. Госпожа Яо, Яо Ши, вы такая властная!
Сердце Яо Ши затрепетало, и она поспешно сказала: — Мастер, вы неверно истолковали. Эта наложница просто разыгрывала представление, и она на самом деле не будет так наказывать Ми’эр. Ми’эр выросла, она должна знать некоторые вещи о правильном и неправильном, и быть вразумлена, когда совершает ошибку. Чтобы она осознала свои ошибки и смогла их исправить. Если ее слепо баловать, боюсь, ей навредят. Если она в будущем сделает что-то, что опорочит семейный стиль и не будет соответствовать семейным правилам, если вы попытаетесь дисциплинировать ее еще раз, возможно, будет слишком поздно наверстывать упущенное. Поздно!
Она говорила красноречиво и тут же приказала Битангу отнести чайник и бегом отнести его в комнату, чтобы заменить на другой, с чистым чаем.
«Хе-хе! Если послушать тебя, так это уж слишком преувеличено!»
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026