Глава 2 — Глава 2. Фехтование?

— Парнем её стать? Да ещё «с трудом согласился»? Вот уж наглость беспредельная! — Ха, пошёл ты! — фыркнула Сусан, бросив на Мучэня убийственный взгляд. И всё же — почему-то, услышав его слова, она не почувствовала ни злости, ни отвращения. Наоборот, где-то в глубине души мелькнула крошечная, едва различимая искорка… ожидания. Мучэнь не стал дальше подшучивать, аккуратно поднял Сусан с земли. — Ладно, дочка, решили — иди сдавай экзамен, — улыбнулся он. Сусан сжала маленькие, похожие на персики кулачки, пригрозила ими, мило нахмурившись, и, фыркая, пошла прочь. — Всегда найдётся сынок, который мечтает стать папой… — пробормотала она себе под нос. Но слух у Мучэня был острым — он всё слышал. Он проводил взглядом её гибкую спину, задумался. Если бы он тогда успел остановить её отца на стройке — может, удалось бы спасти человека? Тогда отец Сусан, возможно, принял бы его, а потом… отношения, свадьба, двойня — мальчик и девочка… Эх! Красота да и только. Мучэнь качнул головой, отгоняя фантазии. Сусан наверняка набирает свои привычные семьсот с лишним баллов. У него теперь есть все школьные знания, Система дала их ему буквально в голову. Так что поступить с ней в один университет — вполне реально. Он вздохнул и только сейчас заметил, что вокруг собралась толпа учеников. Неудивительно — кто бы не заметил такую сцену? Сусан ведь — первая красавица Чжэнхуа №1, мечта половины школы. Парни и слова с ней сказать не решаются, не то что обнимать. Зависть? Да, чистейшая зависть. А ещё — кисловатая ревность. … — Вот это да, Чэнь го, ты крут! — кто-то вдруг обхватил Му Чэня за шею. Он повернул голову и увидел старого друга — Сюань Тяньшэна, своего соседа по парте в старшей школе. Они постоянно зависали вместе — то в компьютерном клубе, то в сетевых играх. Учёба у обоих, мягко говоря, хромала. — Ну и как ощущения — прижимать к себе саму школьную богиню? — с откровенной завистью спросил Сюань, разглядывая друга. Но тут же замер, поражённый. — Ч-Чэнь го… ты… ты стал… красивее?! — он таращился на него, не веря глазам. — Даже я, мужик здоровенный, что-то… воспылал… — А? — Мучэнь с опаской отодвинулся. — Эй, ты это, не… того?.. — Господи, да я просто комплимент сказал! — взмолился Сюань, закатывая глаза. Мучэнь пожал плечами, разглядывая приятеля. Да уж, со взглядом он явно перегнул… не хватает только предложить «фехтование». — Я уж подумал, ты меня на шпагах вызвать хочешь, — рассеянно бросил он. — Фехтование? — Сюань облизнул губы, приподнял бровь. — А что, если ты не против… я и не откажусь. Я в этом, вообще-то, мастер. — Что?! — Мучэнь отпрянул, побледнел, словно увидел привидение. В голове вспыхнула картинка — два мужика и… «фехтование» на кровати. Бр-р-р! Мурашки побежали по коже. Сюань расхохотался: — Ха-ха, успокойся! Шучу я. Иди готовься, через минуту экзамен. После — можно на фехтование по-настоящему сходить! — Иди к чёрту! — Мучэнь махнул рукой и поспешно убежал. … На входе в Пекинскую школу №3 стояли ряды вооружённых полицейских — всё серьёзно, день экзамена, охрана на высшем уровне. Мучэнь показал пропуск охране, и его пропустили внутрь. Аудитория — сектор С, комната 17, место №01. Менее получаса до начала. В коридоре стояла тишина; ребята листали конспекты, сосредоточенно готовясь. Когда радио объявило: «Прошу экзаменующихся входить в аудитории», — все выстроились в очередь. У двери — двое проверяющих с металлоискателями. Молодые, лет по тридцать, деловито проверяли документы. Очередь дошла до Мучэня. Просканировали, посмотрели пропуск — всё в порядке, можно заходить. Через несколько минут все ученики расселись. Первым предметом шёл китайский язык. Для Мучэня — проще простого. Вырос в Поднебесной, с иероглифами на «ты». — Положите удостоверение и пропуск в левый верхний угол стола. Экзамен длится два с половиной часа, максимум — 150 баллов, — произнёс экзаменатор. — Сейчас я раздам бланки, заполните имя и номер, писать начнёте по сигналу. Бумаги разлетелись по рядам. Мучэнь взглянул на задания: тесты, диктанты, древние тексты, переводы, чтение, сочинение — всё знакомо. Но… тексты другие! Он раньше такого не видел. И всё же — ответы всплывали в голове сами собой, будто кто-то шептал изнутри. — Вот это да… — пробормотал он, пролистывая страницы. Любая формулировка — и разум сразу выдаёт нужный ход решения, нужную цитату, даже применяемое правило. — Абсурдно мощно… — Начинайте писать, — раздался сигнал. Мучэнь выдохнул, взял ручку и принялся за дело. Мысли текли быстро, уверенно — рука едва поспевала за потоком. Он погрузился в процесс, впервые чувствуя кайф от самого экзамена. Это было… приятно. Через полчаса он уже дошёл до сочинения, когда остальные ещё мучились над пунктами теста. Даже экзаменаторы переглянулись — что за скорость? Сосед позади хотел было списать, но, увидев темп Мучэня, передумал. «Так угадать невозможно», — подумал он, — «сто процентов, бредит». Мучэнь же спокойно дочитал условие сочинения: «Письмо из капсулы времени — восемнадцатилетним 2035 года.» Вдох-выдох. И образы сами сложились в слова. Он ведь когда-то писал романы — после университета, пару лет. Воображение, ритм, образы — всё ещё при нём. Ручка заскользила по бумаге: «Смотришь ли ты, как и я, в звёздное небо, где под ледяным блеском прячется память о снежной ночи…» Через сорок минут он поставил последнюю точку. «Сцена уже построена для тебя. И пусть ты не станешь звездой под софитами — но можешь быть тем, кто тихо аплодирует в зале.» ...