Раннее утро.
Шесть тридцать.
Сквозь занавеску пробился первый солнечный луч и мягко скользнул по лицу Мучэня.
На тумбочке пискнул телефон — знакомый сигнал будильника.
Мучэнь вслепую нашарил его, выключил и, зевая, медленно приподнялся. Посидел несколько секунд, пока сознание окончательно не пришло в себя, и только потом начал одеваться.
Лёг спать он вчера довольно рано, а вернувшись в тело восемнадцатилетнего, теперь ощущал, что силы буквально кипят. По сравнению с тем, как ему было в двадцать шесть, это небо и земля.
Выносливость вернулась, тело налилось энергией — даже дыхание стало свежее. Когда тебе не нужно ежедневно глушить усталость алкоголем и фальшивыми улыбками на банкетах, жизнь чувствуется иначе.
— Всё‑таки быть молодым — кайф, — усмехнулся он и натянул рубашку.
После быстрого умывания в ванной он вышел в гостиную, где его уже ждал завтрак, аккуратно приготовленный матерью.
На столе — два варёных яйца, тарелка жареного риса и стакан тёплого молока.
Чжоу Пин уже собиралась уходить.
— Мучэнь, ешь, пока не остыло. Я побегу в прачечную, — сказала она, надевая обувь.
Её постоянный режим: ровно в шесть тридцать выйти на работу.
— Мам, а ты сама позавтракала? — спросил он.
— Угу, успела. Сегодня дел невпроворот, много заказов. Ты тоже не тормози — покушай и в школу, не опоздай. И на экзамене постарайся.
— Хорошо.
Он смотрел ей вслед, пока дверь не закрылась, и тихо вздохнул. Родители действительно выматывались ради семьи.
Доев, Мучэнь взял пакет с экзаменационными бланками и вышел из квартиры. Спустился, перекатывая велосипед с верхнего этажа.
День выдался почти праздничный — чистое голубое небо и облака, будто сахарная вата.
Сусан ведь обожает сахарную вату… — невольно усмехнулся он.
Он остановился у четвёртого подъезда, взглянул на часы: 6:48. Через минуту дверь соседнего подъезда отворилась.
Сусан появилась, катя свой розовый велосипед. На ней — короткая розовая футболка, светло‑голубые шорты и бесконечно длинные ноги. Словно девчонка прямо со страниц манги.
Если бы ещё колготки... совершенство было бы полным, — пронеслось в голове Мучэня.
Сусан улыбнулась: застенчиво, по‑девичьи, с ямочками на щеках. Каждое утро видеть его вот так — уже счастье.
— Эй, противный Мучэнь, утро доброе! — поддразнила она.
— И тебе доброе, — ответил он, с удовольствием глядя на неё.
Кожа — идеальная, ровная, без намёка на косметику. Из макияжа только немного помады… и при этом — красота, способная сбить с ног кого угодно.
Он засмотрелся.
— Что смотришь-то? — Сусан смутилась, откинула голову и пихнула его локтем. — Пошли, а то опоздаем.
— Просто любуюсь, — невинно сказал он. — Тебя ведь не грех рассматривать.
— А?
Она растерялась. Не ожидала, что с утра он начнёт флиртовать.
Мучэнь загадочно улыбнулся:
— Знаешь, глядя на тебя сейчас, вспомнилась мне одна старая поэма.
— Какая ещё поэма? — удивлённо вскинула брови Сусан.
Он с поставленным тоном процитировал строки о белых руках и нежной коже, изящной шее и мягкой улыбке, о глазах, что сияют.
Та вспыхнула до кончиков ушей и потупилась. Сердце застучало так, будто вот-вот выскочит.
Да он… он только что процитировал древнее стихотворение, чтобы меня сравнить с идеалом красоты?!
Проклятье. Этот Мучэнь слишком хорош в этом.
— Это из «Шоцжэня» — „Книга песен“. Я не ошибся, верно, дорогая моя одноклассница Сусан?
— Н‑нет, всё верно, — пробормотала она.
Эта девочка время от времени заглядывала в «Шицзинь» сама, и стихотворение узнала сразу.
— Хватит, пошли уже, — наконец выдохнула она, пытаясь вернуть себе видимость спокойствия. Внутри же всё прыгало, колотилось, металось.
Он красивый, остроумный, да ещё и с таким чувством... не парень, а мечта!
— Поехали, — сказал он, довольно улыбнувшись.
Время поджимало — экзамен ждать не будет.
Когда они сели на велосипеды, Мучэнь спросил:
— Ну что, задачу, которую я вчера тебе скинул, разобрала?
— Ага! — гордо кивнула она, а потом хитро прищурилась. — Только вот скажи… ты, случаем, за спиной не занимался, а?
— Конечно занимался, — серьёзно кивнул он. — С самого детства я решил: раз есть ты, значит, я должен стать лучше и попасть в тот же вуз, что и ты.
— Лгун… — Сусан зарделась.
— А я правду говорю! — рассмеялся он. — С первого курса я каждый день учился до трёх ночи. Спал всего по три часа, лишь бы поступить с тобой.
Он держался с каменным лицом, но глаза блестели от дурного веселья.
— Ха! Противный Мучэнь, кому ты это рассказываешь, — фыркнула она. — Твои коровы уже в небесах летают!
Он только пожал плечами, не оправдываясь. И что он мог бы сказать? Что у него есть «Система Супер‑Мужчины», благодаря которой он внезапно стал гением? Да она же решит, что он сошёл с ума.
Покачав головой, они вдвоём поехали к школе Чжэнхуа №1.
Сегодня — последний день Гаокао. А завтра… свобода. Настоящее лето.
Семь часов десять минут.
Перед воротами школы поток старшеклассников. Кто-то смеётся, кто-то грустит — ведь, возможно, это их последний визит в эту школу.
Мучэнь и Сусан оставили велосипеды в стоянке и с экзаменационными бланками направились в здание.
В последний раз заняв свои места, одноклассники шепотом повторяли формулы из учебника по математике.
Через несколько минут вошёл классный руководитель, Ван Цибэй.
— Ну что, ребята, последний день! Поднажмём, а? Всё просто — на один балл больше, и тысячу человек позади! Есть настрой победить?
— Есть! — хором ответил класс.
— Отлично! — с удовлетворением кивнул учитель. Энергия зал наполнила.
— Лю Нэн, веди всех вниз, к автобусу!
— Есть!
Класс один за другим покидал аудиторию, держа в руках конверты с экзаменационными материалами.
Сюань Тяньшэн, проходя мимо, подскочил к Мучэню, приобнял его за плечи и самодовольно ухмыльнулся:
— Чэн-гэ, пойдём “поиграем”?
— А?.. — Мучэнь удивлённо посмотрел на него.
…..
Обновлено: 02.02.2026