Деймон вглядывался в пустошь, словно ожидая, что из нее выползет огромная гадюка и зашипит на него. Он знал, что девочка была слишком невинна, но это объяснялось ее возрастом. Вырастая в тени матери, останется ли она такой же невинной?
Он и они были претендентами на место герцога. Между ними не могло быть дружбы. Его глаза сузились, и взгляд покрылся легким инеем.
— Мне это не нужно, — моргнула девочка. Она взглянула на его холодного брата, а затем на маленький венок в своих руках и улыбнулась.
— Не волнуйся, он тебе хорошо подойдет. Позволь мне показать, — она потянула за платье своей тети. Оливия не хотела двигаться. Вчера, когда Деймон принял ее подарок, она надеялась, что он не откажется от ребенка. Но она ошиблась.
Она помедлила, прежде чем подтянуть Аби ближе к Деймону.
— Говорят, что… Знак любви может защитить жизнь. Цветы, подаренные с добрыми пожеланиями на твой день рождения, будут… — начала Оливия, стоя перед Деймоном.
Он не двигался. Но его холодные глаза блеснули, наблюдая за каждым движением Аби. Девочка переступила с ноги на ногу в объятиях тети и подняла венок для Деймона.
Но прежде чем Оливия успела продолжить, и венок коснулся его головы, он оттолкнул его.
Венок тут же упал на землю.
— А! — Аби, не ожидавшая, что Деймон рассердится, ахнула, когда цветы рассыпались. Венок развалился. Хотя он не порвался полностью, его уже нельзя было надеть. Цветы покрылись песком.
— Все в порядке. Он не сделал это намеренно. Он, должно быть, очень удивлен, — Оливия притянула девочку к себе, испепеляя Деймона взглядом.
Ее сердце разрывалось из-за юной девушки. Она хотела, чтобы Аби забыла Орианну, но кто бы мог подумать…
— Это твоя ошибка. Ты солгала ей, — Деймон холодно сверкнул глазами в ответ Оливии.
— Мы с ним не можем быть семьей, — выплюнув эти слова с ядом, он ушел.
Рыцари неловко стояли. Они не знали, что сказать. Когда Оливия закрыла глаза, они медленно ушли.
Это было уважение, которое они могли ей оказать.
— Брат Деймон… он занят, — всхлипнула девочка, вытирая слезы о плечо тёти. Никто её не любил, ведь она была бесполезной!
Она не была ни умной, ни красивой, как её брат.
— Аби! — Оливия вздохнула. — Он просто расстроен, что не смог отпраздновать свой день рождения. Он скоро почувствует себя лучше и придёт к тебе. Давай сделаем корону для Лео, иначе он будет ревновать. Я видела там яркие цветы. — Похлопав её по спине, Оливия увела ребёнка.
Уговорить Аби удалось не сразу. Они сделали ещё три короны: для Оливии, Лео и Аби. Когда они возвращались, служанка забрала Аби, чтобы помыть её и приготовить к семейному ужину.
Оливия вздохнула, глядя на венки в своих руках.
— Этот жестокий человек! — прорычала она, стиснув зубы, и вернулась на тренировочную площадку. Она была слишком беспечна! Ей казалось, что его сердце могло растаять! Но она забыла, что у него нет сердца.
Топотнув ногой по земле и подойдя к месту, где он бросил цветы, она нахмурилась.
Оглядевшись, она заметила, что оружие осталось на месте. Вероятно, это не служанки убрали площадку. Но венок из цветов, упавший на землю, исчез.
Её глаза расширились, а затем она улыбнулась.
— О, ты, холодный, холодный человек, Деймон! — но в этот раз она хотела убедиться, прежде чем прийти к какому-либо выводу.
— На этот раз я воспользуюсь Лео, — с хитрой улыбкой на лице она вернулась во дворец.
Поскольку Оливия выросла в окружении служанок во дворце, у неё были хорошие отношения со многими из них. Пройдя в покои Деймона,
она оттащила уборщицу в угол и прошептала ей что-то на ухо.
Служанка с любопытством взглянула на Оливию, а затем кивнула и ушла.
Оливия взяла метлу и направилась к комнате Деймона. Под предлогом уборки она обыскала всю комнату. Её хмурость усиливалась. В комнате не было никаких следов цветов.
— Я не ошиблась? — Оливия вздохнула. Может быть, какой-нибудь рыцарь пожалел Аби и забрал его себе.
Это означало, что она потерпела неудачу. Убедить Дэймона оказалось куда сложнее, чем она предполагала. Но сдаваться сейчас она не могла!
— Мэм… — Агато была поражена, увидев Оливию в комнате Дэймона.
— Ах! Я просто помогала другу. Нет нужды поднимать такой шум. — Оливия взмахнула руками, серьёзно убираясь в комнате. Дэймона нигде не было видно, и Агата лишь нахмурилась.
— Позже я накажу горничную. Но ты не должна работать как служанка во дворце. Твоя сестра — герцогиня. Тебе следует задуматься о её имидже. Забудь! К чему я тебе объясняю. Просто уходи отсюда, и я закрою на это глаза. — она покачала головой, словно Оливия была не более чем задирой.
— Но почему ты здесь? — Оливия отложила метлу, наклонилась и подняла совок. Агата с презрением посмотрела на неё. Как у девушки могло не быть амбиций? Оливия совсем не походила на свою сестру. Неудивительно, что она не привлекала внимания подходящих холостяков, несмотря на свою красоту и фигуру.
— Ваша высочество призвала господина. Я здесь, чтобы лично передать сообщение. — затем она сделала паузу. — Ты знаешь, где он? У меня нет времени ждать его весь день.
Оливия замерла. Она знала, почему Ориана позвала Дэймона.
— Я не знаю, когда он вернётся. Но если вы спешите, я попрошу моего господина навестить мою сестру. Вы можете продолжить свою работу.
Обновлено: 20.01.2026