Когда все закончилось и они вышли из здания, отец Чжо с женой и дочерью подошел к Ань Си.
— Мастер Ань, она… она все еще здесь?
Ань Си взглянула на стоявшую рядом Сяо Цзюнян и кивнула. Отец Чжо, хоть уже и насмотрелся всякого, все равно инстинктивно отступил на шаг.
— Мастер Ань, спасибо вам огромное за сегодняшний вечер! Если бы не вы… это вам, небольшой знак благодарности.
Он протянул ей карту. Ань Си без колебаний приняла ее.
— В ближайшие дни побольше бывайте на солнце, чтобы восстановить янскую энергию.
— Хорошо, хорошо, все сделаем, как вы скажете! Мастер, не знаю, когда у вас будет время, я бы хотел пригласить вас к нам в гости.
— Си-Си, приходи! Приходи! — тут же повисла у нее на руке Чжо Шаньшань.
Против такого Ань Си устоять не могла.
— Раз уж так, то почему бы и не завтра? — тут же предложил отец Чжо.
Ань Си согласилась.
Проводив семью Чжо, к ней подошел и секретарь Хань. Он тоже поблагодарил ее и, будучи порядком напуганным, выпросил себе защитный талисман.
К тому времени, как все разъехались, было уже за полночь. У Ань Си и Пэй И заурчало в животах. Заметив неподалеку палатку с шашлыками, Пэй И быстро отправил жене сообщение и предложил:
— Си-Си, давай перекусим?
Ань Си с радостью согласилась.
Вскоре Сяо Цзюнян, с шашлыком в левой руке и пивом в правой, уже не была похожа на яростного призрака.
— Ань Си, еще вот эту рыбу, и те почки, и еще лук-порей! И пива еще пару банок!
— Еду — можно. Пиво — забудь, — отрезала Ань Си.
— У-у-у… Ань Си, ты издеваешься над призраком! Я всего лишь хотела пару глотков! Знала бы я, нашла бы другого, с кем заключить контракт!
— А знала бы я, что ты такая пьяница, не стала бы с тобой связываться.
Пэй И, сидевший напротив и видевший лишь, как Ань Си разговаривает с воздухом, хоть и знал, что это ее контрактный дух, но все равно чувствовал, как по спине бегут мурашки. Хозяин палатки, принесший заказ, с сочувствием посмотрел на него.
— Братец, наши почки и лук-порей — это, конечно, хорошо, но если совсем беда, лучше к врачу сходить.
— …Я… это не то…
— Понимаю, понимаю, — прервал его хозяин. — Молчу, молчу.
Когда они вернулись домой, Ань Жоу, как и ожидалось, ждала их в гостиной.
— Сестра, я же просила тебя ложиться спать.
— Как я могу спать, когда вас нет? Кстати, почему сегодня так холодно?
— Поздно уже, и Си-Си устала, — Пэй И, бросив незаметный взгляд в сторону, потянул жену в спальню. — Иди, я тебе все расскажу.
На следующее утро за завтраком Ань Жоу то и дело косилась на пустое место рядом с сестрой.
— Мама, ты что, носом кашу пьешь? И почему ты все время на тетю смотришь? У нее лицо не грязное.
— Ешь давай, — смущенно пробормотала Ань Жоу. «Я не на твою тетю смотрю, а на призрака рядом с ней. Что ты, малыш, понимаешь».
Ань Си достала из кармана маленького бумажного человечка, в которого была заключена Сяо Цзюнян, и положила его на стол. Человечек тут же ожил, подпрыгнул и, принюхиваясь, поскакал к тарелке с жареными хворостинками.
— Ух ты, бумажный человечек двигается! Тетя, я тоже так хочу научиться!
Пэй И, вспомнив вчерашний аппетит призрака, усмехнулся.
— Сестра, это то, что ты хотела увидеть, — сказала Ань Си.
— А, о, так это и есть та… о которой ты говорил? — Ань Жоу не могла поверить, что этот крошечный бумажный человечек и есть тот самый яростный призрак.
— Хочешь увидеть ее настоящий облик?
— Нет, нет, так лучше.
— Сестра, ты хотела посмотреть, но живым нельзя видеть призраков, это плохо влияет на удачу, — хотела было сказать Ань Си, но та ее перебила. Впрочем, так было даже лучше.
— Кстати, Си-Си, — сменила тему Ань Жоу, — вчера родители звонили. Сказали, в воскресенье вернутся. Надеюсь, бабушка сможет отпустить обиду.
— Вряд ли.
После завтрака Ань Си позвонил ее ученик, Вэнь Исюань.
— Наставница, я тут узнал, что семья Юй из столицы прислала людей в наш город. Не знаю, связано ли это с Юй Кайхао, но они действуют безжалостно. Будьте осторожны, чтобы они не напали на вас исподтишка.
— Ученик, ты уже несколько дней как принят, а я тебя еще ничему не научила. Сегодня будет первый урок.
— Какой?
— Перед лицом абсолютной силы все интриги бесполезны.
На том конце провода воцарилось молчание. «Похоже, мой ученик еще не до конца осознает мой уровень». Предчувствуя, что скоро ей предстоит работа, она сказала:
— Малыш-ученик, ты не можешь просто так носить звание моего старшего ученика. Завтра приедешь ко мне, я возьму тебя на дело.
— Наставница, у вас уже есть заказ? — взволнованно спросил он. — Гадание? Изгнание призраков? Или фэн-шуй? Что мне нужно подготовить?
— Пока ничего нет.
— А? Что? Я не расслышал.
— Я говорю, пока никто не обращался. И тебе ничего готовить не нужно. Просто приезжай сам.
— А откуда вы знаете, что завтра будет дело?
— Я это предсказала, — небрежно ответила Ань Си.
— Предсказали? Такое можно предсказать?
— А что тут удивительного? Твой дедушка разве не может?
— Может, но он всю жизнь этому посвятил, а вы, наставница, такая…
«Этот ученик не слишком сообразителен. Нужно преподать ему еще один урок».
— Малыш-ученик, вот тебе второй урок. Не суди по внешности. Это касается и призраков. Призрачный младенец может выглядеть как ребенок, но по силе он не уступает Королю призраков. Все, жди завтра моего звонка.
Она безжалостно повесила трубку, оставив Вэнь Исюаня в полном замешательстве.
— Эй, Исюань, ты чего застыл?
— Моя наставница сказала, что завтра возьмет меня на дело.
— Вот это да! — с завистью протянул Вэнь Юйян. — А куда? Может, и меня возьмете?
— Я не знаю. Она предсказала, что завтра у нее будет заказ.
— …
Обновлено: 22.01.2026