Получив тысячу наставлений от Сяо Ляна, Пэй И, словно в тумане, вернулся домой. Ань Жоу, которая весь день за него переживала, увидев его состояние, тут же встревожилась. Она осмотрела его с ног до головы, но, не найдя ни царапины, с облегчением выдохнула.
— Пэй И, что с тобой? Сегодня ничего не случилось?
Услышав знакомый голос, Пэй И наконец пришел в себя. Он не стал ничего скрывать и в деталях пересказал все, что произошло у офиса, подытожив:
— Сяо Си — просто чудо! Если бы талисман внезапно не раскалился, и я не остановился, чтобы проверить, что случилось, боюсь, ты бы уже получала звонок из больницы.
Ань Жоу, все еще не оправившись от страха, возмутилась:
— Что за глупости ты говоришь! Тьфу-тьфу-тьфу, не накликай беду!
— Я просто говорю как есть. На этот раз Сяо Си спасла мне жизнь. Кстати, где она? Я должен…
В этот момент в комнату вошла Ань Си, только что закончившая рисовать несколько сотен талисманов. Она услышала слова зятя, взглянула на его лицо — темная дымка рассеялась.
— Похоже, зять послушал моего совета и не снимал талисман.
— Да, я все время держал его при себе, даже когда коллега смеялся надо мной, мол, я в суеверия ударился. Кстати, Сяо Си, тот талисман, что ты мне дала, превратился в пепел.
— Это нормально. Талисман принял удар на себя, выполнил свою миссию и исчез. Зять, просто возьми тот, что я дала тебе вчера.
— Хорошо, сейчас же так и сделаю. — Сказав это, Пэй И смущенно посмотрел на Ань Си. — Сяо Си, у тебя есть еще лишние талисманы? Мой коллега… он сказал, что купит за любые деньги.
Видя, что Ань Си молчит, он подумал, что у нее их больше нет, и поспешил добавить:
— Ну, нет так нет, ничего страшного. Я ему завтра так и скажу.
— Нет, дело не в этом. Таких талисманов у меня сколько угодно. Я просто думаю, какую цену назначить.
— Дешево нельзя! — вмешалась Ань Жоу. — Этот талисман в критический момент может жизнь спасти! Я в интернете читала, что на создание таких вещей уходит много жизненной энергии, и еще про какие-то «пять зол и три недостатка»… В общем, все это не очень хорошо. Сяо Си, давай ты продашь этот один раз, а потом забудешь про все свои способности и будешь готовиться к поступлению в университет.
Надо же, с продажи талисманов разговор перескочил на запрет ее деятельности.
Глядя на обеспокоенную сестру, Ань Си впервые терпеливо объяснила:
— Сестра, не волнуйся. Для других создание таких талисманов может быть в тягость, но для меня это так же естественно, как есть или спать. А что до «пяти зол и трех недостатков», то на меня это не подействует. Карма, знаешь ли. Я не стану помогать злодеям.
— Ты правду говоришь? Не обманываешь?
— Правду. — С этими словами она вышла и вернулась с целым рюкзаком талисманов. — Вот, это мой сегодняшний улов. Сестра, посмотри, разве я похожа на человека, у которого проблемы?
Взглянув на внушительное количество талисманов, а затем на румяное лицо Ань Си, Ань Жоу наконец-то успокоилась.
— Сяо Си, — сказал Пэй И, — хоть ты и говоришь, что тебе это легко, но твоя сестра права. Не нужно делать скидку только потому, что это мой коллега. Назови настоящую цену.
Такова уж человеческая натура: чем дороже, тем лучше. Хоть Ань Си и рисовала талисманы быстро, продавать их задешево она не собиралась.
— Защитный талисман — тысяча юаней за штуку.
— Хорошо, я ему так и передам. — Выполнив поручение Сяо Ляна, Пэй И вспомнил, что не договорил. — Сяо Си, за сегодняшний случай я…
Ань Си поняла, что он хочет сказать, и перебила его:
— Зять, не нужно благодарностей. Ты сам себя спас.
— Нет-нет-нет, я должен тебя как следует отблагодарить! — Пэй И вскочил с дивана. — Если бы не твой талисман, мы бы с Сяо Ляном там и остались. Скажи, что ты хочешь, я все тебе куплю. Считай это моим подарком в благодарность.
— Точно, Сяо Си, слушай зятя, не стесняйся, — поддержала его Ань Жоу.
Видя их серьезность, Ань Си поняла, что отступать некуда. Впрочем, сейчас она была самой богатой в семье и могла купить себе все, что угодно.
— Ну хорошо. Ничего особенного мне не нужно. Те раки, что зять готовил позавчера, были очень вкусными. Если будет время, приготовь мне еще порцию. Это и будет благодарностью.
— Нет, так не пойдет! — тут же отказался Пэй И. — Это я тебе и так обещал. Придумай что-нибудь другое.
— Зять, мы — одна семья.
Семья — это одно целое. Ань Жоу и Пэй И поняли ее намек и больше не настаивали, но этот случай глубоко врезался им в память.
Острых раков на этих выходных Ань Си так и не поела.
После ужина, попрощавшись с сестрой и зятем, которые хотели отвезти ее в школу, и с неохотно отпустившим ее Дун-Дуном, Ань Си села в автобус №603, идущий до Второй городской школы.
Примерно через сорок минут она была на месте. У ворот толпились родители, привезшие своих детей, и сами ученики. Протиснувшись сквозь толпу, Ань Си по памяти направилась к женскому общежитию.
Две ее соседки по комнате уже вернулись. Одна читала за столом, другая, в наушниках, ела чипсы и сидела в телефоне. Заметив вошедшую Ань Си, они никак не отреагировали, словно ее и не было.
Такое положение дел Ань Си вполне устраивало. Не нужно было лицемерить и тратить время на пустое общение.
Быстро разобрав вещи, она легла на кровать и стала бесцельно листать ленту в телефоне. Случайно она зашла на стрим одного охотника на призраков. Она уже хотела закрыть его, но, увидев лицо стримера и место, где он находился, ее палец замер.
Глядя на этого человека, Ань Си могла подумать лишь одно: во все времена были люди, которые сами ищут смерти. Раз уж ей попался этот стрим, можно считать, что парню повезло. Пара предупреждений не повредит.
Она набрала сообщение, и в чате под ником «Гениальная красавица» появилась строка. Отправляя ее, Ань Си применила небольшое заклинание, чтобы ее сообщение увидели абсолютно все.
Как она и ожидала, стример хоть и увидел ее комментарий, но воспринял его как шутку и просто зачитал вслух. Никакой реакции не последовало.
Тогда Ань Си напечатала еще одно: «Если в будущем с вами начнут происходить странные вещи, можете написать мне в личные сообщения».
На этот раз она не стала использовать магию, позволив своему комментарию утонуть в потоке других.
После этого небольшого эпизода Ань Си отложила телефон и вскоре заснула.
На следующий день, едва забрезжил рассвет, Ань Си тихо выскользнула из общежития и направилась к холму за школой. Полагаясь на свое чутье к духовной энергии, она быстро нашла место, где ее концентрация была особенно высока.
«Идеальное место для практики на ближайшие три года», — подумала она, устанавливая формацию.
Использовав Монеты Пяти Императоров в качестве центра, она активировала Формацию для сбора духовной энергии. Разреженная энергия со всех сторон устремилась к ней, и Ань Си тут же почувствовала, как ее тело стало легче. На всякий случай она установила еще одну формацию, скрывающую колебания энергии, чтобы случайные прохожие ничего не заметили.
Она закончила как раз вовремя.
Над горизонтом взошло солнце. Впитав в себя первый луч Пурпурной Ци, Ань Си ощутила невероятную ясность ума и прилив сил. Помедитировав еще около получаса, она собралась и пошла в столовую.
В столь ранний час там было почти пусто. Те немногие, что уже завтракали, сидели с учебниками, и в зале стояла тишина.
Следуя местным обычаям, Ань Си заказала тарелку лапши с яйцом и томатами и села в углу.
— О, это не наша ли Ань Си? Что, одна кушаешь? Ну да, с таким человеком, как ты, кто ж дружить-то будет.
Обновлено: 22.01.2026