Глава 37 — Глава 37: Третий этаж подземелья, вода и люди повсюду!

Глава 37: Третий этаж подземелья, вода и люди повсюду! Они все улетели… Глядя, как последние птицы облачного гнезда исчезают за далёким облаком позади возвышающейся винтовой лестницы, Скейли не смогла удержаться и расслабила напряжённое тело, почувствовав, как на неё накатывает до боли знакомая волна истощения. Нет! Я не могу потерять сознание здесь! А если эти птицы вернутся!? Понимая, насколько опасно для неё потерять сознание на винтовой лестнице, где она была совершенно беззащитна, Скейли начала сопротивляться подавляющей усталости и потащила своё измождённое тело вниз по винтовой лестнице. Она игнорировала резкую боль, распространявшуюся по всему телу от кровавых следов когтей, оставленных ранее большими птицами облачного гнезда, схватившими её. С положительной стороны, во время стремительного бегства от птиц облачного гнезда ранее ей удалось преодолеть более половины пути вниз по винтовой лестнице. Это означало, что теперь ей оставалось спуститься чуть более чем на тысячу метров, прежде чем она достигнет основания лестницы и официально войдёт на третий этаж подземелья. Хотя в обычных условиях выполнить подобное было бы крайне сложно, Скейли была далеко не обычной. Она использовала решимость не оказаться на обеденных тарелках птиц облачного гнезда, чтобы сохранять сознание в течение следующих четырёх часов, пока основание винтовой лестницы наконец не стало видимым. Наконец-то! Почувствовав, как её накрывает волна облегчения при виде этого, Скейли даже не стала осматриваться по сторонам. Она рванулась вниз по последнему отрезку винтовой лестницы и коснулась земли. А? Однако, ступив на поверхность, она почувствовала, как слегка погружается в неё, нечто, чего она никогда раньше не испытывала. А! Это песок! Осознав причину, по которой она провалилась в поверхность, Скейли наконец начала осматривать окружающее пространство. Вода? И лишь в этот момент она обнаружила, что находится на пляже, а всё, что попадало в поле её зрения, было покрыто водой. Море синевы прерывалось лишь несколькими островами, которые, казалось, были беспорядочно разбросаны, чтобы разбить однообразие голубой глади. На некоторых далёких островах также можно было увидеть похожие винтовые лестницы, тянущиеся высоко в небо и раскиданные вокруг, словно гигантские колонны, поддерживающие небеса… Но куда более важным было то, что Скейли заметила нечто, чего она не видела за пределами первого этажа подземелья… Люди! Да… По сравнению со вторым этажом подземелья, где ей удалось столкнуться с людьми лишь однажды, на третьем этаже люди были повсюду, на разных островах и на небольших деревянных конструкциях, плавающих по воде. Все они охотились на монстров так же, как люди на первом этаже подземелья, но! Существенное различие между людьми первого этажа и людьми третьего этажа подземелья заключалось в том, что люди третьего этажа были куда сильнее! Среди людей, которых она видела сражающимися вдалеке, Скейли даже заметила крупного, покрытого мышцами мужчину, который в буквальном смысле боролся с морским монстром, превосходившим по размерам пещерного аллигатора, которого она убила на втором этаже, почти в десяток раз! Да… Люди куда страшнее монстров! Кивнув самой себе при этой мысли, Скейли начала осматриваться на острове, на который она попала, в поисках места, где можно было бы спрятаться. Не только от монстров, но и от пугающих людей, которые, казалось, доминировали на третьем этаже подземелья. К счастью для неё, она оказалась на пляже довольно гористого острова, который, по всей видимости, представлял собой один крупный горный массив с лишь несколькими разбросанными деревьями и без каких-либо признаков присутствия монстров или людей поблизости. Учитывая, что большинство других островов, которые она могла разглядеть вдалеке, были либо заполнены людьми, либо монстрами, она сочла себя довольно удачливой, оказавшись на острове, который, казалось, был лишён жизни и при этом изобиловал местами, где она могла спрятаться и восстановить силы. Разумеется, оставалась проблема поиска пищи, но это могло подождать. Сейчас для неё было куда важнее найти хорошее укрытие и начать процесс восстановления. ШУРШ— С этой мыслью Скейли использовала последние остатки сил, оставшиеся в её теле, чтобы доползти до ближайшей горы. Там она устроилась внутри идеально подходящего по размеру отверстия на склоне и завалила вход кучей мелких камней. ТУМП— В конце концов, после того как был уложен последний камень, силы окончательно покинули её. Она рухнула от истощения внутри маленькой норы в горе. … — Это птицы облачного гнезда! Они снова вернулись! — А? Эти проклятые птицы действительно нарываются на неприятности! — Хмф! В прошлый раз они пытались украсть часть водяного монстра, которого я поймал. Если они снова посмеют на них позариться, я без колебаний собью парочку огненными шарами! — Именно! Я тоже потерял добычу в прошлый раз, когда они появились! Если они снова решат сунуться, считайте меня в числе тех, кто избавится от этих надоедливых воров. В то же самое время, когда Скейли была вынуждена погрузиться во тьму из-за того, что её тело было слишком истощено, чтобы продолжать двигаться, люди, охотившиеся на различных водных монстров неподалёку от гористого острова, на котором находилась Скейли, с раздражением подняли головы, глядя на стаю птиц облачного гнезда, начавших кружить в воздухе над ними. Разумеется, птицы облачного гнезда были там вовсе не для того, чтобы воровать у людей. На самом деле они искали Скейли. Причиной их вновь обретённой уверенности в возможности сразиться с ней стало появление более мощной птицы облачного гнезда. СКРИИИИИ—! [Король птиц облачного гнезда, уровень 7] И это была не просто какая-то птица облачного гнезда, это был король! Могущественная птица облачного гнезда, которая была как минимум вдвое больше той крупной птицы облачного гнезда, которую Скейли убила несколькими часами ранее, и более чем в четыре раза превышала размеры обычной птицы облачного гнезда!