Пока звери состязались в силе голоса, И Сусюэ применила свой второй навык — «Ледяная Стрела». Из ее пасти вылетело двухметровое копье из льда, устремившееся прямо в врага. Несмотря на высокий уровень культивации, тело летучей мыши было хрупким. Лишившись преимущества полета и звуковой атаки, заблокированной тигром, Король стал легкой мишенью.
Ледяная стрела насквозь пронзила его тело.
— А-а-а! — раздался предсмертный визг.
Король Летучих Мышей рухнул с высоты. Ху Сяотянь в один прыжок настиг его и сомкнул челюсти на шее врага, добивая окончательно.
Бой закончился. Оба тигра тяжело дышали. И Сусюэ, применившая два навыка подряд, тоже изрядно истощилась. Подкрепившись плотью поверженного врага, они двинулись вглубь пещеры.
В самом конце туннеля их ждала глухая каменная стена, покрытая толстым слоем пыли и грязи. Ху Сяотянь применил силу, чтобы очистить камень, но остался в недоумении.
— Разве тут не должен быть вход? Где травы? Это же просто стена!
— Не спеши. Стена и есть вход, — сказала И Сусюэ.
Она выплюнула молочно-белый камень и вставила его в неприметное углубление в скале. Удивительно, но через три минуты на поверхности камня засияла арка портала.
— Быстрее, заходим! Врата долго не продержатся! — крикнула тигрица, выхватила камень-ключ и прыгнула прямо в свет, исчезнув из виду.
Ху Сяотянь, не мешкая, последовал за ней.
Он не знал, как устроено это место, но, оказавшись внутри, обнаружил, что здесь светло, хотя солнца не было видно. Плотность духовной энергии здесь была выше, чем где-либо, где он бывал. Глубоко вдохнув, он почувствовал, как каждая пора его тела раскрывается от удовольствия. Полгода тренировок здесь — и он станет Духовным демоном!
Однако территория оказалась небольшой — всего около пяти ли в радиусе, да и трав было не так уж много.
— Можешь забрать сорок процентов трав. Остальное — мое, — заявила И Сусюэ.
— Идет!
Тигры принялись собирать урожай. Ху Сяотянь не знал названий растений, но это не мешало ему радоваться. Он скалился в широкой улыбке, представляя, как съест все это и его уровень взлетит до небес.
Словно прочитав его мысли, И Сусюэ осадила его:
— Хватит лыбиться. Трав тут много, но даже если ты сожрешь их все, то едва ли дотянешь до начальной стадии Духовного демона.
— Как так? — удивился Ху Сяотянь. — Неужели такая куча травы не поднимет меня до генерала?
— Ха-ха-ха! — рассмеялась тигрица. Она не ожидала от него такого невежества. — Трав много, но все они низкого ранга. Их эффективность не идет ни в какое сравнение с высокоуровневыми ресурсами.
— А? Что, у трав тоже есть ранги? — ляпнул он и тут же понял, насколько глупо это прозвучало. Ему стало так стыдно, что он не смел поднять глаза.
— Ха-ха-ха, ну ты и дурачок, черный! Конечно, у них есть ранги. Самый низкий — неквалифицированный, затем первый уровень, и так до девятого. Неквалифицированные травы помогают обычным зверям обрести разум и стать Духовными зверями. Первый и второй уровни предназначены для стадии Духовного зверя — именно они растут здесь. Третий уровень соответствует Духовному демону, четвертый — Духовному генералу, и так далее. Впрочем, я не слышала, чтобы кто-то находил в Туманном Лесу травы пятого уровня. Это уже легенды.
— О-о, вот оно как! — протянул Ху Сяотянь и с хитрой мордой спросил: — А у сестрицы случайно нет травы третьего уровня?
— Ну... дай подумать, — И Сусюэ грациозно улеглась на большой синий камень.
— Хе-хе, подумай хорошенько, сестрица...
— Сестрица, так нормально? — Ху Сяотянь, словно преданный слуга, массировал лапы И Сусюэ, осторожно постукивая когтями, а затем перешел к спине. — Вот здесь посильнее?
— М-м-м, неплохо, да-да, именно здесь, нажми чуть сильнее, — И Сусюэ прикрыла глаза, наслаждаясь процессом и лениво отдавая команды.
Ху Сяотянь стал стараться еще усерднее, с ювелирной точностью контролируя силу ударов, чтобы угодить «старшей сестре». Спустя полчаса И Сусюэ медленно открыла глаза и довольно потянулась.
— Неплохо, совсем неплохо, Черныш. У тебя отличная техника, — похвалила она.
— Я рад, что сестре понравилось. Продолжить? — с готовностью отозвался тигр.
— Не стоит. В этом тайном измерении всего два духовных растения третьего уровня. Этот Кровавый женьшень достанется тебе, — произнесла И Сусюэ, и сгусток духовной энергии подхватил крупный корень длиной около 30 сантиметров, плавно поднеся его к морде тигра.
Почувствовав мощную, насыщенную ци, исходящую от корня, Ху Сяотянь не удержался и тут же схватил его пастью.
— Черный тигр, неужели ты еще не сформировал защечный мешок? — удивилась И Сусюэ, заметив, что он держит женьшень в зубах, да и собранные ранее травы просто сваливал в кучу.
— Защечный мешок? Что это? И как его сформировать? — Ху Сяотянь выглядел совершенно сбитым с толку. Сегодня он чувствовал себя деревенским дурачком, осознавая, как мало знает о мире культивации.
— Защечный мешок находится в нашей ротовой полости. Это небольшое пространственное хранилище, специально предназначенное для переноски предметов, — принялась объяснять змея. — Достигнув четвертого уровня Духовного зверя, можно использовать особую технику, чтобы создать его внутри рта. Размер пространства зависит от уровня культивации. Эта техника была создана на основе наблюдения за защечными мешками некоторых грызунов.
Выслушав объяснение, Ху Сяотянь наконец понял, откуда И Сусюэ постоянно достает вещи. Раньше он, начитавшись человеческих романов о культивации, полагал, что у нее где-то спрятано кольцо-хранилище. Оказалось, реальность куда прозаичнее и интереснее. Не теряя времени, он попросил научить его этому методу. И Сусюэ не стала жадничать и передала ему технику в полном объеме. Это не было каким-то высшим секретным знанием, просто Ху Сяотянь родился на самой окраине Туманного Леса и не имел доступа к наследию предков.
Потратив около часа, тигр сумел сформировать в области левой щеки пространство площадью около 10 квадратных метров. Это привело его в дикий восторг: теперь он мог носить с собой любые находки! Раньше он пытался приспособить на спину какой-нибудь узел, но для тигриного тела это было крайне неудобно.
— Спасибо, сестрица И, за дарованную технику! — искренне поблагодарил Ху Сяотянь. На этот раз слово «сестра» прозвучало абсолютно добровольно и с уважением.
— Ладно, скорее убирай духовную траву в мешок. Просто сфокусируй намерение на предмете, который хочешь забрать, мысленно пожелай этого, и всё получится.
Обновлено: 18.02.2026