Глава 20 — Глава 20

Глава 20. Наглядный урок от Тигрицы-матери — Ну конечно! Как я мог забыть про Лазанье по деревьям? Пока у меня нет сокрушительной боевой мощи, это лучший способ себя защитить! — Цан Нянь хлопнул себя лапой по лбу и мысленно вздохнул. Лазанье по деревьям — навык, в мире природы довольно распространённый. Но вместе с тем и лучший способ для многих животных спастись от безжалостных хищников. Взять, к примеру, бесчисленные байки и анекдоты, где при встрече с медведем советуют немедля лезть на дерево. Правда, в суровой действительности человек вскарабкается на дерево куда медленнее медведя, ведь тот — признанный мастер этого дела. Однако, если бы удалось превзойти косолапого в скорости, шанс на спасение действительно бы появился. В конце концов, человек, способный взобраться на дерево, весит куда меньше медведя. Заберись он на достаточно тонкую ветвь, и зверь не посмеет за ним последовать. Останется лишь тянуть Время, пока хищник не потеряет терпение или пока не подоспеет помощь. Вот тогда, быть может, и удастся сохранить жизнь. Именно на это и рассчитывал Цан Нянь. Ему не нужно было, чтобы его враги вовсе не умели лазать по деревьям. Достаточно, чтобы они делали это медленнее и весили значительно больше. Тогда он смог бы устроиться на ветке, способной выдержать его, но не противника, и тот не решился бы сунуться, если только не был готов сорваться вниз вместе с ним. Так что Лазанье, без всякого сомнения, было навыком чрезвычайно полезным! Погружённый в эти мысли, Цан Нянь почувствовал, что достаточно отдохнул. Лёгкой поступью он приблизился к Братцу Тигру. Завидев старшего брата, тот тут же указал лапой на Соболя, притаившегося на дереве, и принялся что-то обиженно поскуливать, словно жалуясь на обидчика. В ответ Цан Нянь лишь мягко погладил Братца Тигра по голове, призывая его к спокойствию. Затем он опёрся передними лапами о прямой ствол Сосны, оценивая сцепление. Попробовал переставлять их всё выше и выше, оторвав от земли задние лапы, но те инстинктивно разъехались в стороны, и подушечки повисли в воздухе. После пары тщетных попыток он понял, что так сдвинуться с места не получится, и спрыгнул обратно на землю. — Нет, нужно избавляться от человеческих привычек. То, как люди лазают по деревьям, совершенно не подходит для тигриного тела, — после первой же неудачи Цан Нянь быстро определил причину своего провала. В прошлой жизни, будучи мальчишкой, он лазал по деревьям. Человеческое тело позволяло обхватить ствол ногами и, попеременно сжимая и разжимая их, согласованно работать руками и ногами, чтобы подниматься всё выше. Но у тигра всё было иначе. Его лапы не обладали гибкостью человеческих ног, а мышцы не были приспособлены для того, чтобы сжимать ствол. Попытка сделать это в тигрином теле грозила лишь одним — отбить себе всё самое ценное. — Но как же тогда тигры лазают по деревьям? — Цан Нянь почувствовал, как начинает болеть голова, и отчаянно пытался вспомнить, видел ли он нечто подобное в документальных фильмах из прошлой жизни. *Р-р-рык!* Внезапно позади них раздалось низкое рычание. Обернувшись, братья увидели, как к ним грациозной походкой приближается Тигрица-мать. А затем, без малейшего предупреждения, она молниеносным рывком преодолела два шага и в мгновение ока взмыла по стволу Сосны на высоту четырёх-пяти метров, остановившись прямо перед Маленьким Соболем. Этот трюк до глубины души поразил Цан Няня, а Братец Тигр от восторга принялся мотать головой из стороны в сторону. Что же до Маленького Соболя, то он дрожал от ужаса, как осиновый лист на ветру. «Пропал! Поссорился с детёнышем, а он позвал родителей!» *Пи-и-и!* «Пришёл мой смертный час!» Маленький Соболь застыл, будто его сковало льдом, и не смел пошевелиться. Однако, к его величайшему изумлению, Тигрица-мать, чья морда была уже вплотную к его голове, не причинила ему вреда. Она лишь пару раз дёрнула носом, брезгливо сморщилась, а затем повернулась и легко спрыгнула с дерева. *Пи-и-и!* При виде этого Маленький Соболь обмяк и едва не свалился с ветки. Он судорожно вцепился в кору, всё ещё не в силах поверить в своё спасение. «Слава богам, я воняю! Иначе сегодня был бы мой последний день!» *Р-р-рык!* Мягко приземлившись, Тигрица-мать под восхищёнными взглядами Цан Няня и Братца Тигра издала низкий рык и кивнула, словно предлагая сыновьям попробовать самим. Видя, с каким усердием Цан Нянь тренируется, она решила обучить его различным навыкам. Именно поэтому она устраивала показательную охоту, а теперь, заметив, что тигрята безуспешно пытаются взобраться на дерево, поспешила показать им, как это делается. А что до Маленького Соболя… Этот кроха был слишком мал, мяса в нём — кот наплакал, да ещё и дурно пах. В её меню он точно не входил. К тому же, она только что поела и не была настолько голодна, чтобы хватать что попало. И было ещё кое-что… Её старший детёныш был довольно ленив, и это был первый раз, когда гнев заставил его приложить столько усилий. Она не могла вот так взять и уничтожить источник его мотивации! Пусть живёт. Пусть будет игрушкой для её старшенького. Когда он сам научится лазать по деревьям и поймает этого Маленького Соболя, тогда и решит, убить его или съесть. Таковы были мысли Тигрицы-матери! Цан Нянь тем временем мысленно прокручивал движения матери. — Так вот оно что! Тигры — пальцеходящие животные, их когти могут изгибаться под большим углом. Поэтому, когда тигр лезет на дерево, он цепляется за ствол всеми четырьмя лапами, словно идёт по нему… — осенило его. Получив наглядный пример, Цан Нянь загорелся нетерпением опробовать правильную технику. Подражая матери, он с короткого разбега бросился к стволу и одним махом запрыгнул на него! [Динь! Совершён один Прыжок, мастерство Прыжка +1! (1/100)] В этот самый миг раздалось уведомление Системы, отчего Цан Нянь потерял равновесие и шлёпнулся на землю. К счастью, высота была небольшой, так что он почти не ушибся. — Неожиданный сюрприз. Я и не думал тренировать Прыжок. Хотя всё логично: до того, как я открыл Бег Трусцой, Силы в моих лапах едва хватало, чтобы просто прыгать… Цан Нянь тряхнул головой, стряхивая с шерсти прилипшие листья и травинки, собрался с духом и приготовился к новой попытке. Снова разбег, снова Прыжок! [Динь! Совершён один Прыжок, мастерство Прыжка +1! (2/100)] На этот раз уведомление Системы не сбило его с толку. Четыре лапы инстинктивно выпустили когти, намертво вцепившись в древесный ствол! Ощутив, как прочно он держится, Цан Нянь глубоко вздохнул, смело оторвал правую переднюю лапу, переставил её выше и тут же закрепился когтями! — Получается! Продолжаем! Убедившись, что всё ещё держится крепко, он обрёл ещё больше уверенности. Следуя тигриным инстинктам, он поднял левую заднюю лапу, шагнул вверх и снова вонзил когти в кору! Левая передняя, правая задняя, правая передняя, левая задняя… Шаг за шагом Цан Нянь карабкался всё увереннее. Страх отступил, скованность исчезла, и с каждым движением он взбирался всё быстрее и быстрее! [Динь! Пройдено 1м Лазанья, мастерство Лазанья +1! (1/100)] Спустя некоторое время новое уведомление Системы заставило его улыбнуться. — Я так и знал, Лазанье по деревьям тоже считается навыком! И, похоже, прокачивать его не так уж и сложно… — с радостью подумал Цан Нянь. По сравнению с Бегом Трусцой, который пока не давал ощутимых результатов, только что полученный Прыжок и нынешнее Лазанье казались куда более выгодным вложением сил! Пока Цан Нянь размышлял об этом, снизу донёсся восторженный визг. *Ав-ав!* Он опустил голову и увидел, как Братец Тигр хвастливо гарцует перед Маленьким Соболем. Казалось, он говорил: «Смотри! Мой брат идёт за тобой!»