Глава 16 — Глава 16

Глава 16. Беда! *Дзынь! Вы совершили Взмах Лапой. Мастерство навыка «Взмах Лапой» увеличено на 1! (100/100)* *Дзынь! Поздравляем, Носитель! Мастерство навыка «Взмах Лапой» достигло предела. Навык эволюционировал в «Удар Когтями»!* — А-а-ар! — восторженно взревел Цан Нянь. *Дзынь! Вы издали Младенческий Рёв. Мастерство навыка «Младенческий Рёв» увеличено на 1! (45/100)* Наконец-то! Он довёл мастерство «Взмаха Лапой» до максимума! Как только стихли звуки уведомлений Системы, Цан Нянь почувствовал, как его доселе мягкие подушечки лап окрепли, а когти удлинились и стали прочнее! *Клац!* Он выпустил когти и тотчас ощутил, что теперь это не просто украшение, а грозное оружие, способное пустить кровь! Теперь вылазки за пределы логова станут куда безопаснее. По крайней мере, с хищником своего размера он уж точно сможет потягаться! С этими мыслями тигрёнок направился к выходу из пещеры. *Шлёп!* Однако стоило ему подобраться к самому краю, как перед ним, подобно молнии, возникла громадная тень и одним движением прижала его к земле. От такого шлепка у Цан Няня потемнело в глазах, но, к счастью, он не пострадал. Подняв голову, он увидел свою Тигрицу-мать. Она смотрела на него со всей строгостью, словно предостерегая от необдуманных побегов. Было очевидно, что она беспокоилась о его безопасности. Мысль о том, что двенадцатидневный тигрёнок покинет пещеру, приводила её в ужас. Для такого крохи мир снаружи был слишком опасен! Не обращая внимания на его робкие протесты, Тигрица-мать распахнула пасть, осторожно подхватила Цан Няня за шкирку и потащила вглубь пещеры. Подчинившись древнему инстинкту, Цан Нянь поджал все четыре лапы, прижал хвост к животу и покорно повис в её зубах. Спустя несколько мгновений Тигрица-мать опустила его на землю. Но разве могло это умерить его пыл? Разве могло это погасить его решимость выбраться наружу? Пещера была слишком тесна, ему уже не хватало в ней места! Однако действовать напролом он не собирался. Сделав вид, будто смирился, он поднялся и начал нарезать круги по пещере, трусцой обегая её по периметру. Когда он приблизился к выходу, Тигрица-мать слегка напряглась, готовая в любой миг сорваться с места и «арестовать» беглеца. Но Цан Нянь не выскочил наружу, а послушно свернул обратно, словно оставив всякую надежду на побег. Тигрица-мать, однако, не спешила расслабляться и продолжала неотрывно следить за его кругами. Лишь когда Цан Нянь пробежал больше двадцати кругов, она наконец успокоилась. Решив, что он усвоил урок и больше не станет убегать, она широко зевнула и улеглась спать. Стоял полдень — время, когда кошачьи наиболее вялы и сонливы. Что может быть лучше, чем вздремнуть в такой час? Заметив боковым зрением, что мать задремала, Цан Нянь в душе возликовал, но вида не подал. Он пробежал ещё с десяток кругов. Убедившись, что дыхание Тигрицы-матери стало ровным и глубоким, он, не меняя темпа, продолжил свой бег. Но, достигнув выхода, на этот раз не свернул, а пулей вылетел наружу! Едва он оказался снаружи, его сердце наполнило непередаваемое чувство свободы. Логово их тигриной семьи скрывалось за густыми зарослями кустарника. К нему не вела ни одна тропа, лишь узкий проход, который проделала в чаще сама Тигрица-мать. Земля здесь была устлана не твёрдым камнем пещеры и не пыльной грязью, а толстым ковром из опавших листьев, мягким и упругим, пружинящим под лапами и издающим тихий шорох. Над кустами возвышались могучие, утопающие в зелени деревья, сквозь кроны которых пробивались редкие солнечные пятна. Лёгкий ветерок колыхал листву, и та отвечала ему тихим шелестом. Он нежно ерошил шерсть Цан Няня, даря прохладу и покой. «Так вот она какая… настоящая дикая природа», — с благоговением подумал он. Никаких животных поблизости не было видно, но из кустов доносился многоголосый хор насекомых. Не дав себе надолго увлечься пейзажем, Цан Нянь поднял лапу, намереваясь протиснуться сквозь проход, оставленный матерью, и отправиться исследовать мир дальше. Но в этот миг он вдруг заметил, что солнечное пятно у его лап исчезло. Густая тень, накрывшая его, очертила до боли знакомый силуэт. Он обернулся. Прямо за его спиной стояла Тигрица-мать. Она подошла так тихо, что даже ворох сухих листьев под её лапами не издал ни звука. «Вот в чём секрет её охотничьего мастерства…» — некстати восхитился про себя Цан Нянь. Охота тигра состояла из трёх простых шагов. Первый — обнаружить добычу. Для этого требовались отменная наблюдательность и безграничное терпение, ведь в джунглях почти все живые существа носят маскировочный окрас. Второй — подобраться к добыче. Тигры не отличались выносливостью, их взрывной скорости хватало не более чем на полминуты. Хоть они и могли развивать скорость до двадцати метров в секунду, реальная дистанция погони редко превышала несколько сотен метров. Поэтому тигру было необходимо мастерски владеть искусством скрытности, чтобы подобраться к жертве как можно ближе — чем меньше расстояние, тем выше шансы на успех. И третий шаг — догнать и убить. Тигрица-мать сумела оказаться за его спиной совершенно незамеченной, что говорило о её непревзойдённых навыках скрытности! Однако, пока Цан Нянь восхищался её талантами, выражение на морде самой Тигрицы-матери было далеко не радостным. Цан Нянь был дисциплинированным и умным тигрёнком, почти не доставлявшим хлопот, что изрядно экономило её силы. Но сейчас этот послушный малыш вдруг взбунтовался, и это ставило её в тупик! Она только что отнесла его обратно в пещеру, а он, стоило ей прилечь на дневной сон, тут же улизнул! На этот раз его нужно хорошенько проучить, чтобы он раз и навсегда запомнил: убегать нельзя! Это решение твёрдо созрело в её голове. Сперва она смерила Цан Няня суровым взглядом, который длился добрых десять секунд, а затем наклонила голову, чтобы снова схватить его. Увидев это, Цан Нянь проворно перевернулся на спину, подставляя ей живот и пряча загривок! Он хотел гулять! Он не позволит снова утащить себя в пещеру! Но Тигрица-мать была непреклонна. Она опустила голову ещё ниже, пытаясь ухватить его. *Клац!* Делать было нечего. Цан Нянь выпустил когти, чтобы отразить её «нападение». Беспорядочно размахивая лапами, он случайно задел кончик её носа. Тигрица-мать на миг замерла, а затем слегка приподняла голову. Мгновение спустя она увидела, как капля алой крови упала на белоснежную шерсть на шее Цан Няня и расплылась багряным пятном. «Всё, конец! Я поранил маму!» От этой внезапной мысли Цан Нянь почувствовал себя ужасно виноватым. Он видел, как на её розоватом носу появилась крошечная царапина, из которой теперь сочилась кровь! А Тигрица-мать тем временем высунула язык и лизнула кончик носа, где ощущалось лёгкое покалывание. Знакомый металлический привкус крови коснулся её рецепторов. Затем она опустила голову и посмотрела в глаза Цан Няня, и в её взгляде зажглись огоньки! Тигрёнок, которому от роду всего пара недель, отрастил когти, способные ранить взрослого тигра! Мой малыш — гений! В этот миг в голове Тигрицы-матери осталась лишь одна эта мысль!