Глава 14 — Глава 14

Глава 14. Дальновидность Тигрицы-матери Вернувшись с охоты, Тигрица-мать первым делом досыта накормила молоком Цан Няня и Братца Тигра. После она помогла младшему опорожнить кишечник и лишь затем, убедившись, что с детьми всё в порядке, со спокойной душой приступила к трапезе. Раз уж Тигрица-мать в ближайшие дни не собиралась покидать логово, Цан Нянь решил не терять времени даром и как следует взяться за тренировки Братца Тигра. Присутствие матери придавало ему уверенности. В дикой природе, полной опасностей, доводить себя до полного изнеможения было бы верхом глупости. Но под её защитой можно было не беспокоиться о таких вещах. Ведь если кто-то и сумеет прорваться через её защиту и добраться до него, то никакие силы, будь он отдохнувшим или измотанным, ему уже не помогут. Братец Тигр, к слову, оказался не так уж и глуп. Он уже смекнул, что когда Цан Нянь колотит его в присутствии матери, это значит, что пора тренироваться и ползать, а когда её нет — что нельзя спать... И вот, Цан Нянь, не жалея ни своих, ни чужих сил, заставил Братца Тигра тренироваться на износ. Помимо этого, он принялся изучать недавно открытый навык — Вслушивание. «Странно, — размышлял Цан Нянь, — я ведь с самого рождения, за исключением тех часов, что проводил в глубоком сне, непрестанно ловил звуки внешнего мира. Почему же навык открылся только сейчас?» «Неужели для этого нужно было сознательно вслушиваться в дальние звуки? И чтобы повысить уровень мастерства, тоже придётся делать это намеренно?» Поразмыслив, Цан Нянь нащупал возможное объяснение. Прежде он лишь пассивно воспринимал звуки. Но горький опыт с Лисицей, что пробралась в логово во время первой охоты матери, заставил его всё это время быть начеку и напряжённо вслушиваться в любой шорох снаружи. Впрочем, проверить эту догадку в ближайшее время всё равно не представлялось возможным, так что Цан Нянь решил не тратить на это драгоценное Время. Навык Вслушивания, без сомнения, был бы бесценен для защиты от врагов, если его как следует развить. Однако сейчас, по мнению Цан Няня, куда важнее было оттачивать умение спасаться бегством и давать отпор в бою! Тем временем в другом конце пещеры Тигрица-мать жадно поглощала свою добычу. Цан Нянь впервые видел, как она ест. Если посчитать, то с момента его перерождения это был всего лишь третий раз, когда Тигрица-мать принималась за еду. В первый раз она вытащила из омута в глубине пещеры тушу, припасённую ещё до родов. Правда, тогда Цан Нянь ещё не открыл глаза и мог лишь по доносившимся звукам представлять себе эту картину. Второй раз был во время её первой охоты. Но тогда она насытилась ещё снаружи и вернулась в логово уже с чуть раздувшимся животом, по которому Цан Нянь и понял, что охота прошла успешно. На этот же раз всё было иначе. Вероятно, в прошлый раз она задержалась, пируя на воле, и запах взрослого тигра в пещере ослаб. Лишь поэтому обезумевшая от голода Лисица осмелилась напасть на него с Братцем Тигром. Именно по этой причине Тигрица-мать, должно быть, и решила впредь возвращаться с охоты как можно скорее. На сей раз место охоты, по-видимому, находилось недалеко от логова, а добычей стала косуля — зверь некрупный, которого взрослая тигрица могла притащить без малейшего труда. Вот почему она ела прямо здесь, в их убежище. Глядя на выпотрошенную тушу косули и вдыхая густой, пьянящий запах крови, Цан Нянь почувствовал, как в нём просыпается нечто первобытное. То была жажда свежего мяса, зов тигриной крови, текущей в его жилах. Однако есть мясо он пока не мог: его нежная пищеварительная система вряд ли справилась бы с сырой плотью. К тому же, у него только-только прорезались молочные зубы. Пусть это и случилось гораздо раньше, чем у обычных тигрят, которым на это требуется две недели, до настоящего пиршества было ещё далеко. Но навык Питье Молока уже претерпел качественное изменение, и с тех пор накопилось ещё десять уровней мастерства. До следующей трансформации оставалось девяносто уровней — примерно десять дней. Цан Нянь предполагал, что следующее качественное изменение позволит ему перейти с молока на мясо! К тому времени ему не исполнится и месяца. Обычные же тигрята начинают пробовать мясо лишь в два месяца — какое разительное превосходство! А ведь твёрдая плоть куда питательнее жидкого молока, а значит, и расти он станет ещё быстрее! Сглотнув слюну, Цан Нянь мысленно подбодрил себя и с новыми силами принялся ползать. Навык Ходьба приближался к семидесятому уровню, и следующая трансформация была уже не за горами. Тогда его лапы окрепнут, и он перестанет ковылять, как сейчас! Тем временем Тигрица-мать ела с поразительной скоростью, и Цан Нянь воочию убедился, что значит «пожирать с волчьим аппетитом». Туша косули весом почти в сорок килограммов исчезла в её пасти всего за две с половиной минуты, оставив после себя лишь обглоданный скелет. Тигрица-мать оказалась на редкость сообразительной. Закончив трапезу, она вышла из пещеры и вернулась с охапкой сухой травы. Этой травой она тщательно протёрла останки косули и пятна крови на полу. Затем, завернув кости в ту же траву, она вынесла их из логова. Вернулась она лишь спустя порядочное Время. Очевидно, она отнесла «мусор» на приличное расстояние. Наконец, Тигрица-мать подошла к омуту, омочила в нём лапы и вернулась на место трапезы. Там она мокрыми лапами ещё раз старательно протёрла пол, чтобы не осталось ни единого кровавого пятнышка, и только после этого снова пошла к воде, чтобы как следует вымыться. Эта последовательность действий повергла Цан Няня в изумление. «Она уничтожает сам источник запаха, чтобы, когда он выветрится, хищники не смогли прийти по следу?» — с трепетом подумал Цан Нянь. В прошлой жизни он не слишком много знал о тиграх, но ему казалось, что особь, способная на такие продуманные действия, должна быть одной из умнейших среди своих сородичей. Эта мысль его весьма успокоила. С такой матерью — искусной охотницей, умной и осторожной — его взросление должно пройти без особых проблем. *Ау-у-у!* А вот Братец Тигр, ползущий за Цан Нянем, жалобно скулил. Он от природы был ленив, и принудительные тренировки давались ему с огромным трудом. Увидев это, Цан Нянь подполз к нему сзади и шлёпнул лапой по крупу, поторапливая и не давая отлынивать. [Динь! Совершён один Взмах Лапой. Мастерство навыка «Взмах Лапой» +1! (17/100)] Система добросовестно зафиксировала удар Цан Няня в полную силу, преобразовав его в очки мастерства для навыка Взмах Лапой. *Ау-у!* На этот раз вой Братца Тигра прозвучал ещё жалобнее, но под суровым взглядом брата ему ничего не оставалось, кроме как ускорить Ходьбу. Наблюдавшая за ними сытая и довольная Тигрица-мать смотрела на эту сцену с улыбкой умиления. Она уже поняла, что Цан Нянь не просто играет с братом, а целенаправленно тренирует его. И это, конечно же, её безмерно радовало. Она прекрасно знала: чем сильнее они станут, тем больше у них шансов выжить в этих джунглях. Но для Тигров-самцов простого выживания недостаточно. В дикой природе большинство самцов Северо-Восточного Тигра так и не получают права спариться с самкой и продолжить свой род. Лишь Король Тигров, владыка своей территории, может завоевать это право! Чем усерднее её детёныши будут тренироваться сейчас, тем сильнее они станут в будущем. И тогда, даже разделившись, каждый из них сможет стать Королём Тигров на своей земле и оставить после себя потомство! Цан Нянь и не подозревал, что его действия, продиктованные лишь стремлением выжить, в мыслях матери уже обрели столь дальновидный и грандиозный смысл.