Глава 56 — Глава 56

Глава 56. Кровожадный Демонический Гу! Цзян Чэ пришёл в себя, отбросил все посторонние мысли и последовал за Наньгун Ло. Сидевшая у него на голове Маленькая Фиолетка, почуяв, что они возвращаются домой, радостно запищала. — Дзи-гу, дзи-гу! Её восторг, казалось, передался и Цзян Чэ, и он зашагал заметно бодрее. К тому же после достижения второго ранга Маленькая Фиолетка стала давать ему ещё большее усиление. Теперь, когда их разделял всего один ранг, их слияние увеличивало его силу в семь раз. С таким усилением он мог справиться не то что с одним, а с целой стаей свирепых зверей третьего ранга, если бы те вообще появились. Один удар испепеляющей молнии – и от них остался бы лишь пепел. Два тигра стремительно неслись через лес. Достигнув второго ранга, Наньгун Ло стала двигаться значительно быстрее. Хотя Цзян Чэ всё ещё приходилось подстраиваться под неё, возросшая скорость позволила им сократить время обратного пути. Два дня спустя они уже были на окраине Длиннобелой горы. Огромный и маленький тигры быстро скрылись в лесной чаще. Долина, засаженная персиковыми деревьями, по-прежнему утопала в густом тумане духовной энергии. В её глубине всё так же росло священное дерево Бодхи, полное жизненной силы. Его ветви раскинулись в стороны, а золотое сияние озаряло всё вокруг, окрашивая туман в причудливые, переливающиеся оттенки. Тонкие лучи света пробивались сквозь пелену тумана, вырываясь за пределы долины. Склоны гор, окружавших долину, были усеяны гниющими, растерзанными останками свирепых зверей. Зловоние, исходящее от них, отпугивало любое живое существо. Это была мера предосторожности, которую Цзян Чэ предпринял перед уходом, чтобы отвадить хищников, пожелавших посягнуть на дерево Бодхи и волшебные персики, и заставить их держаться подальше. Однако время шло, и аура третьего ранга, оставленная Цзян Чэ, ослабела. Вокруг долины, некогда бывшей запретной зоной, снова стало неспокойно. С западного склона доносились тихие звуки, в лесу мелькали тёмные тени, с шуршанием продираясь сквозь кусты. Дюжина серых волков-гигантов расхаживала взад-вперёд, глухо перерыкиваясь, словно о чём-то переговариваясь. Их позы были разными, но взгляды – одинаково жадными и устремлёнными вглубь долины, где сквозь плотный туман пробивалось слабое золотое сияние. С восточного склона доносилось странное хрюканье – там бродило стадо гигантских чёрных кабанов. Помимо этих стай, на окрестных вершинах время от времени показывались и другие свирепые звери: в кроне огромного дерева мелькнул изумрудный питон, на скале, источая свирепую ауру, сидел громадный пятнистый леопард, а в небе парил золотой орёл с размахом крыльев в несколько десятков метров. Все они были готовы к действию. Лишь слабая аура Цзян Чэ удерживала их от того, чтобы ринуться вниз. Но притягательная сила золотого сияния Бодхи была слишком велика, и было ясно, что скоро они не выдержат и решатся на рискованный шаг. — Ау-у-у! С громким воем один из серых волков выступил вперёд. Под взглядами сородичей он осторожно двинулся в сторону долины – стая отправила его на разведку, чтобы проверить, на месте ли хозяин третьего ранга. Волк со страхом в глазах, озираясь по сторонам, медленно вошёл в персиковую рощу и скрылся в тумане. Спустя несколько мгновений из рощи донёсся его восторженный вой. — Ау-у-у-у! Словно по команде, остальная стая, задрав головы, хором завыла и ринулась в персиковую рощу. Их действия вызвали цепную реакцию: звери со всех сторон тоже бросились вперёд. И в этот самый миг долину сотряс оглушительный грохот. В всполохах молний с горного хребта спрыгнула фигура, окружённая ослепительным фиолетовым сиянием. Небо озарилось ярким светом, и десятки молний толщиной с руку обрушились вниз. Бежавшая впереди волчья стая взвыла от боли. Одного за другим их настигало огненное крещение, превращая в пепел. Мощь молний была так велика, что вся персиковая роща содрогалась. — Р-Р-РА-А-А! Сотрясающий небеса тигриный рёв! Цзян Чэ приземлился в долине, и его чудовищная аура накрыла всё вокруг. Пляшущие фиолетовые молнии одна за другой испепеляли зверей, посмевших войти в рощу. Словно сама смерть, он разил каждого, кто попадался на пути, не оставляя и следа. Всего за мгновение вторгшиеся звери были уничтожены. Те, кто только собирался войти, в ужасе застыли на склонах, а затем, обезумев от страха, с воплями бросились врассыпную. Цзян Чэ не стал их преследовать. Вместо этого он быстро обернулся к священному дереву Бодхи у каменного пруда. Убедившись, что оно не пострадало, он с облегчением вздохнул. «Хорошо, что вовремя вернулись, а то…» – с облегчением подумал он. В этот момент подоспела отставшая Наньгун Ло. Она тоже подбежала к дереву и, увидев, что оно в целости, успокоилась. Устроенная Цзян Чэ кровавая баня вновь усмирила окрестных зверей. Теперь, если он не будет уходить надолго, они вряд ли осмелятся приблизиться к долине. … … Гора Улун. В сумрачном лесу, в густых зарослях кустарника, затаился ядовитый скорпион размером с мельничный жёрнов. Его огромные клешни были грозно раскрыты, а длинный хвост с острым, как кинжал, жалом, отливающим фиолетово-чёрным блеском, задран высоко вверх. В этот момент мимо медленно проползла красная многоножка длиной более пяти метров. В мгновение ока чёрная тень метнулась вперёд – скорпион нанёс удар хвостом. Острое жало со свистом рассекло воздух и точно вонзилось в голову многоножки, с лёгкостью пробив её красный панцирь насквозь. Красная многоножка отчаянно забилась и, издав мучительный свист, затихла. Скорпион выбрался из кустов, подошёл к трупу и, взмахнув клешнями, приготовился к трапезе. Но тут мимо пронеслась огромная чёрная тень, и скорпион бесследно исчез. Неподалёку послышался хруст. Гигантская ящерица, покрытая чёрной чешуёй, сжимала в пасти скорпиона и с аппетитом его пережёвывала. В два-три укуса проглотив добычу, ящерица устремила свой холодный взгляд на труп многоножки и медленно двинулась к нему. Внезапно из леса вырвался кроваво-красный луч света и вонзился в тело ящерицы. Та издала мучительный рёв, её тело затряслось, чёрная чешуя встала дыбом. Казалось, что-то пожирало её изнутри – сквозь чешую даже пробивалось слабое красное свечение. Постепенно ящерица затихла, а её тело начало усыхать на глазах. Спустя мгновение от неё остался лишь обтянутый кожей скелет.