Воспоминания нахлынули волной. Знакомый скрип, запах листвы, тени прошлого… Их чувства не выцвели со временем, не покрылись пылью забвения. Наоборот, долгая разлука лишь закалила их. Редкие встречи были как глоток воды в пустыне, заставляя Е Сыяо ценить каждый миг. Именно поэтому, едва услышав о возвращении Чэнь Тяньминя, она, забыв о гордости, потащила деда к нему в гости. И именно поэтому, когда речь зашла о помолвке, она согласилась без секунды колебаний.
— Тяньмин, — тихо начала Е Сыяо, нарушая уютную тишину. — То, что дедушка и родители говорили за столом… ты не обязан принимать это близко к сердцу. Не дави на себя. Живи в своем ритме. Что бы ты ни решил делать, знай: я всегда буду на твоей стороне.
Они шли молча, и Е Сыяо показалось, что Чэнь Тяньмин чем-то озабочен. Она хотела разрушить эту стену молчания, дать ему понять, что она не станет для него обузой.
— Сыяо, ты все такая же… удивительно чуткая, — Чэнь Тяньмин остановился и посмотрел на нее. В его взгляде плескалась такая теплота, что у девушки перехватило дыхание. — Я с нуля построил «Huasheng Capital» за границей, довел компанию до нынешних масштабов исключительно своими силами. У меня в руках ресурсы, связи, а за спиной — мощь семьи. Достичь своих целей для меня не проблема. Но… в ближайшее время я буду очень занят. Боюсь, я не смогу часто быть рядом, и это может тебя расстроить.
— Не имеет значения, — Е Сыяо покачала головой, и ее волосы мягко качнулись в такт. — Я не против.
По правде говоря, с того момента, как она осознала свою любовь к нему, она была готова ко всему. Дети их круга — заложники долга. Большинство из них отправляют в глушь, в низы, набираться опыта, и лишь спустя годы возвращают в столицу на высокие посты. Но Чэнь Тяньмин — исключение. Он — гений. Если бы он пошел в политику, он бы уже взлетел к вершинам. Но он выбрал бизнес и там стал королем. В его возрасте быть трудоголиком — это норма. Е Сыяо знала, на что идет. Никаких капризов.
— Спасибо, что понимаешь, — голос Чэнь Тяньминя стал ниже, интимнее. Неожиданно его ладонь накрыла ее руку, переплетая пальцы. — Обещаю: как только компания встанет на рельсы здесь, я буду посвящать тебе все свое свободное время.
Слова звучали искренне, идя из самой глубины сердца. Они стояли так близко, что между ними оставалось не больше десяти сантиметров пустоты. Е Сыяо чувствовала тепло его тела, слышала его дыхание.
— Тяньмин, — решимость вдруг затопила ее, смывая страх. — Я люблю тебя. Люблю уже много лет. Я не знаю, что ты чувствуешь ко мне, но если ты позволишь… я буду рядом. Я стану твоим тылом, твоей поддержкой. Пока я жива, ты никогда не будешь сражаться в одиночку.
Она подняла голову, и их взгляды встретились. В ее глазах горел огонь — прямой, честный, обжигающий. Это было ее первое настоящее признание. Без игр, без намеков. Она была такой: если любить, то всем сердцем, без оглядки, бросаясь в омут с головой.
— Глупышка, — мягкая улыбка тронула губы Чэнь Тяньминя. — Конечно же, я люблю тебя. Ты красивая, добрая, у тебя золотой характер. Иметь такую невесту — это благословение небес. Иначе, как ты думаешь, зачем бы я согласился на этот брак?
Признание Е Сыяо застало его врасплох, но он не стал юлить. Он принял этот пас и ответил прямо, ударом на удар, сердцем на сердце. Они выросли вместе, фундамент был заложен давно. А теперь, когда семьи дали добро, а искра превратилась в пламя, их союз стал самым естественным событием в мире.
Глава 20. Я не смела рисковать, потому что ты слишком дорог мне
— Ты… Ты правда это говоришь? Это не просто слова, чтобы успокоить меня? — Е Сыяо инстинктивно прижала ладони к губам, глаза ее расширились, сияя влажным блеском. На лице читалась смесь неверия и безумной, всепоглощающей радости.
Она до последнего боялась, что согласие Чэнь Тяньминя на помолвку было лишь данью уважения к старшим, сухим расчетом двух великих кланов. Но ей этого было мало. Ей нужна была не сделка, а любовь. Именно поэтому, переступив через гордость и страх, она решилась на исповедь. Она была готова к вежливой прохладе в ответ, к дружбе, к чему угодно… Но реальность превзошла самые смелые мечты.
Он тоже ее любит!
В этот миг плотина прорвалась. Годы тайной влюбленности, сдерживаемые эмоции, сомнения — все это выплеснулось наружу, заставляя сердце биться так яростно, что казалось, оно вот-вот проломит грудную клетку.
— Сыяо, послушай меня, — Чэнь Тяньмин с нежной усмешкой покачал головой. — Ты — богиня в глазах всего Столичного круга. Умница, красавица, идеал. Откуда эта неуверенность? Для меня ты единственная. Никто, слышишь, никто не сравнится с тобой.
Он действительно не ожидал, что эта гордая красавица может так сомневаться в себе.
— Умом я это понимаю, — прошептала она, делая шаг к нему. — Но сердце… Я слишком дорожу тобой, Тяньмин. Я боялась сделать ставку на то, есть ли я в твоем сердце. Я боялась, что если ошибусь, то потеряю тебя навсегда, даже как друга.
Для мира она была недосягаемой звездой, холодной и прекрасной. Но перед ним она превращалась в обычную влюбленную девушку, уязвимую и открытую. К счастью, этот марафон чувств не был одиночным забегом. Он ждал ее на финише с распростертыми объятиями. Их любовь оказалась улицей с двусторонним движением.
— Глупенькая, запрещаю тебе даже думать об этом, — выдохнул он.
Чэнь Тяньмин протянул руку, осторожно касаясь ее подбородка, приподнимая ее лицо к лунному свету. А в следующую секунду мир перестал существовать.
Он поцеловал ее.
Это произошло так внезапно, что Е Сыяо замерла, не успев даже вздохнуть. В голове стало пусто и звонко, мысли разлетелись, как испуганные птицы. Его губы были теплыми, а сам поцелуй — нежным, осторожным, словно он пробовал на вкус облако или сахарную вату. Этот трепетный, почти невесомый контакт помог ей вернуться в реальность.
«Меня… меня поцеловали?» — пронеслось в ее голове.
Это был ее первый поцелуй. Она прокручивала этот момент в фантазиях тысячи раз, но реальность оказалась куда ярче любых грез. Чэнь Тяньмин тоже не был искушенным ловеласом, он действовал по наитию, осторожно исследуя новую территорию.
Е Сыяо не отстранилась. Напротив, она подалась вперед, отвечая робко, но страстно. Радость затапливала ее. Если бы он был равнодушен, он бы никогда не позволил себе такой близости.
Спустя вечность они отстранились друг от друга. Дыхание сбилось, а в глазах, устремленных друг на друга, теперь читалась глубокая, почти осязаемая нежность. Чэнь Тяньмин обнял ее за талию, прижимая к себе. Их тела соприкасались, сердца стучали в унисон, создавая свой собственный ритм.
Обновлено: 01.02.2026