Глава 9 — Глава 9

Чёрная ящерица, привязанная к палке верёвкой, висела в воздухе. Под ней располагалась небольшая яма, до краёв наполненная пеплом. Рядом, не отрывая взгляда от ящерицы, стояла совсем юная девочка, лет пяти от роду, с серебристо-чёрными волосами. В её глазах сияло неприкрытое, голодное предвкушение. С собой у неё были припасы и утварь — всё указывало на одно. - Как я здесь оказался? — пробормотала чёрная ящерица. Она опустила взгляд на свои связанные лапы, затем перевела его на голодные глаза девочки. Даже без объяснений ей стало предельно ясно, что происходит. - Девочка, развяжи меня, иначе ты познаешь мой гнев! — прошипел Даниэль ледяным голосом. Но его угроза не произвела никакого впечатления, поскольку на кончике пальца девочки вспыхнул огонёк. - Милые создания всегда такие вкусные и аппетитные, — пробормотала она. Услышав это, Даниэль странно посмотрел на неё. - Разве ящерицы бывают милыми? — удивился он. Затем он вспомнил щенячьи глаза, которые скорчил ей ранее. В тот момент он понял, что сам вырыл себе могилу. - Кхм! Девочка, знаешь, мы можем всё обсудить, — быстро произнёс Даниэль. Он не провёл и месяца в этом новом мире, ничего не успел исследовать — а уже находится на пороге смерти. И его собираются приготовить заживо — худший способ умереть. - Пропади пропадом этот фальшивый ореол главного героя. Он лишь толкнул меня прямо в могилу, — мысленно воскликнул Даниэль. Он пытался уговорить девочку, но, увы, та словно оглохла. Даниэль с ужасом наблюдал, как его тело посыпают приправами, поливают маслом — всем, что нужно для запекания мяса. Девочка сложила дрова в яму и лёгким движением пальца бросила пламя на поленья. - А-А-А-А-А-А!!! Крик Даниэля разнёсся по всей деревне. Все волки повернулись в его сторону, недоумевая, что происходит. Те, кто знал, лишь сочувственно покачали головами. В тот же миг инстинкты Даниэля взяли верх. Он извивался своим ящеричным телом, отчаянно пытаясь вырваться из связывающей его верёвки. Но увы, всё было тщетно. - А-А-А-А-А!!! - А-А-А-А-А!!! - А-А-А-А-А!!! - А-А-А-А-А!!! Дэниел продолжал кричать, пока его голос не сорвался. Любой был бы шокирован его живучестью и цепкостью. - Неужели я умру? – подумал Дэниел, чувствуя, как его сознание угасает. – Я ещё даже не прославился, не заявил о себе. Как я могу умереть сейчас? Я ещё не отомстил за клан Драконов. Я обещал тому старику, что восстановлю клан и отомщу... Так... я не могу умереть! – взревел Дэниел внутренне. Мысли об этом остановили угасание его сознания. Он собрал волю в кулак, заставляя себя думать о чём угодно, лишь бы отвлечься от боли. И он кое-что заметил – он начал привыкать к боли. Молодая девушка-волчица хихикала, слушая крики Дэниела. Она облизнула губы, не в силах больше ждать, чтобы сожрать его. Но затем кое-что её удивило. Дэниел всё ещё не умер. Она всё ещё чувствовала в нём крупицу жизненной силы, силы, которая никогда не иссякала – будто он был бессмертен. Это продолжалось три-четыре часа, но Дэниел всё ещё цеплялся за последний вздох. Если присмотреться внимательнее и спокойнее, можно было заметить нечто вроде чёрной слизи, сочащейся из тела Дэниела. Поскольку она была такого же цвета, как кожа и чешуя Дэниела, и потому что огонь сжигал чёрную слизь, прежде чем она могла упасть на землю, заметить это было трудно. Когда молодая девушка увидела, что Дэниел не проявляет признаков смерти, она почувствовала раздражение. Она издала волчий вой, вызвав потрясение по всей деревне, так как они узнали этот вой. Она открыла пасть и изрыгнула чёрно-серебряное, похожее на волчье пламя, которое обрушилось на Дэниела, обжигая всё его тело. Дэниел, всё ещё цепляющийся за жизнь, почувствовал, как температура пламени возросла на две сотни процентов, и его сознание снова начало угасать. Если бы не то, что его голос осип и он был слишком слаб, он бы закричал, просто чтобы выпустить боль. Даниэль держался из последних сил, но постепенно его тело адаптировалось к огню. Жар и боль отступали, уступая место некоторому привыканию. Из его пор сочилась чёрная слизь, будто он не мылся целую вечность. Её было так много, что после затвердения она образовала кучу, превосходящую его самого по размерам. Прошёл час, а Даниэль всё ещё был жив, приводя молодую девушку в ещё большее отчаяние. Внезапно рядом с Даниэлем появился Дракс. Он с вздохом смотрел на Даниэля. Даже его поразили стойкость и несгибаемая воля к жизни этого человека. Дракс никак не ожидал, что Даниэль продержится так долго. Он обернулся к молодой девушке, в чьём взгляде читалось нетерпение. Она жаждала поскорее поглотить свою пищу, но Даниэль упорно отказывался умирать. Девушка ещё больше усилила пламя, так что его жар ощущался по всей деревне. На этот раз тело и душа Даниэля не выдержали. Жизненные силы покидали его, он балансировал на краю гибели. Но произошло нечто поразительное: каждый раз, когда его мерцающая искра жизни была готова угаснуть, она внезапно вспыхивала вновь. Снова слабела лишь для того, чтобы в последний момент возродиться. В Даниэле очевидна была чистая, необузданная воля к жизни, нежелание сдаваться смерти, против которой он бился со всей своей мощью. Однако было очевидно, что Даниэль не выдержит и двух часов. Дракс вздохнул. - Никогда не думал, что он продержится так долго, - промолвил Дракс. - Похоже, мой выбор не был ошибкой. - Это также позволит ему увидеть истинную реальность этого мира и понять, с чем ему предстоит столкнуться. Если бы Даниэль был в сознании, он бы содрогнулся, ведь ему был знаком взгляд и аура, исходящие сейчас от Дракса. Дракс махнул рукой, и в тот же миг они оба, и он, и Даниэль, исчезли. Тем временем, в самом центре Волчьей Деревни, собралась группа мужчин и женщин, поглощённых серьёзным обсуждением. Во главе собрания, на самом большом стуле, восседал Альфа в своем облике получеловека, полуволка. - Что вы думаете о чёрном ящере? - спросил Альфа. - В последнее время клан Ящеров ведёт себя весьма подозрительно. Ходят слухи, что несколько более слабых кланов зверей бесследно исчезли. Все улики указывают на клан Ящеров - их следы и чешуя были обнаружены на месте преступлений, - произнёс один из присутствующих. - Он может быть шпионом, посланным кланом Ящеров, чтобы оценить нашу силу. Мы должны устранить его, чтобы избежать проблем в будущем, - добавил другой. - А-А-А-А-АРГХ!!! Внезапно все услышали крик Дэниэла, что заставило их усмехнуться. Казалось, они уже знали, что происходит. - Альфа, похоже, ваша дочь уже обо всём позаботилась! - сказали они, смеясь. Альфа лишь вздохнул в ответ. Он знал, что его дочь любила лакомиться милыми созданиями, но так и не мог понять, что такого милого было в этом чёрном ящере, что он так её привлёк. Они продолжали обсуждение, пока не ощутили резкий скачок температуры. Альфа повернулся к источнику и сразу узнал в нём пламя своей дочери. В мгновение ока он исчез. Первая мысль, мелькнувшая в его голове: “Моя дочь в опасности, а чёрный ящер обманул всех, притворяясь слабым”. Прибыв на место, он не увидел ящера – только свою дочь со слезами на глазах. Он взглянул на то место, где поджарили Дэниэла, и увидел лишь кучку чёрного пепла. Альфа сразу понял, что произошло. Похоже, она испепелила чёрного ящера. - Не волнуйся, я найду тебе другого милого зверька, чтобы ты могла полакомиться. Его слова мгновенно остановили слёзы юной девушки, лишь щёки её раздулись в надувшейся обиде.