Едва я отдал приказ, копии тут же разлетелись, устремившись в разные стороны. Каждый из них знал, что ему делать и что должно быть сделано.
Когда все они скрылись из виду, я зашагал к месту возведения нового замка. Я спускался с холма, и листья ночных деревьев, мимо которых я проходил, меняли свой цвет с белого на золотой, но паучьи лилии на земле оставались прежними, ласково колыхаясь на ветру.
Я не разрешил эльфам собирать сок ночных деревьев, потому что не хотел, чтобы у них его было так много, ведь одна его капля способна излечить почти всё что угодно.
Я хочу сохранить его как сокровище, а не раздавать, будто это чай. Кстати о чае — я позволил им собирать листья, что падали с деревьев, и заваривать их. Во внутреннем лесу росло ещё несколько ночных деревьев, но они были не так чисты, как те, что здесь, на холме стражей — так эльфы его теперь называли. В листве деревьев во внутреннем лесу пробивалась зелень, что делало их породой ниже, чем ночные деревья.
Кстати, я уже довольно давно называю это место внутренним лесом. Как там они его назвали? Нова, столица Лиалинна.
Впрочем, мне стоит называть его просто внутренним лесом или столицей. Странно называть его своим собственным именем.
Размышляя об этом, я подошёл к месту строительства замка. Глядя на подвал, который был почти готов, я понял, что скоро они примутся за другие уровни, и он начнёт походить на настоящий замок.
Вокруг сновали эльфы, перетаскивая кирпичи с места на место. «Эна будет вне себя от радости, когда увидит его завершённым», — подумал я, наблюдая за их работой.
Посмотрев на них ещё немного, я развернулся и пошёл в сторону города, или, вернее сказать, столицы. По пути я разглядывал его жителей — представителей самых разных видов, живущих вместе. Между ними были признаки лёгкой дискриминации, но маленькие дети, похоже, так не считали: они были явно счастливы заводить новых друзей. Вокруг резвились и играли с детьми феи.
Они и сами были как дети, не делая различий между видами или подвидами. Для них остальные были просто феями покрупнее.
Дриады и другие древесные виды, как бы они ни назывались, держались на расстоянии друг от друга, но, похоже, не желали никому создавать проблем.
Подойдя к началу города, я заметил стражников, патрулирующих территорию, чтобы никто не проник на холм стражей. Я незаметно проскользнул мимо них и вошёл в город. Едва я это сделал, как заметил, что в округе стало гораздо больше торговых лавок, где продавали мясо, кожу, оружие, которое теперь делали из металла, а не из дерева, как раньше. Были и магазины одежды, где продавали робы. Они были разных цветов, но все казались мне древними, потому что не имели никакого стиля — просто цветные куски ткани, которыми можно было прикрыться, вроде тех одеяний, что носили монахини в церковных сказаниях — белые робы без единого узора.
Может, мне стоит привнести в это общество современную одежду? Я задумался об этом, но не хотел ввязываться в их дела ещё больше, чем уже ввязался. Да и если я не представлю им новую одежду, дитя Зено сделает это вместо меня.
Размышляя об этом, я побрёл дальше вглубь города, мимо таверн, кузниц и даже пустой площадки, где люди ради забавы смотрели, как другие дерутся. Сражаться мог любой, кто прошёл возрастные ограничения.
Они потягивали какое-то фруктовое вино, или это был просто алкоголь? Я не знал, но когда они были пьяны, между ними не было никакой дискриминации. Хоть они и принадлежали к совершенно разным видам, они вели себя как старые друзья, а некоторые и вовсе как братья.
Это правда, если с кем-то выпьешь, то станешь к нему ближе. Понаблюдав за несколькими поединками, я заметил пару перспективных ребят, сражавшихся друг с другом. Посмотрев на их бой ещё немного, я направился в другие части столицы.
По пути я видел многое, в том числе и роман между дриадой и одним из древолюдей. Запретная любовь, да? Вот умора. Я проигнорировал их и пошёл дальше. Пока я шёл и размышлял, я кое-что заметил. Нет, я всегда это знал, и именно поэтому не хочу связываться со смертными.
Причина, по которой я не хотел, чтобы кто-то ко мне приближался…
Я не хотел сближаться с теми, кто меня покинет, ведь справляться с болью от потери тех, кого любишь и кем дорожишь, было бы слишком мучительно. Вот в чём была причина. Когда я успел стать таким трусом? — подумал я, глядя, как дети играют в догонялки.
Потерять значимого человека, да? — подумал я, и в моей памяти промелькнули лица из прошлой жизни. «Сара», — пробормотал я себе под нос, продолжая идти по городу. Так я добрался до окраин столицы, где тоже было многолюдно, но люди здесь жили не на деревьях, как все в центральной части столицы, а в хижинах из дерева. Они походили на деревянные домики, которые на Земле покупали богачи. Тем не менее, все, кто жил в деревянных хижинах, были бедняками, или, по крайней мере, считались таковыми по меркам тех, кто жил в центре.
И всё же, похоже, все здесь живут в весьма достаточном комфорте. Зено, очевидно, отлично справляется с управлением этим местом.
Глядя на самых разных жителей, я подумал: «Надо бы его как-то наградить. Может, подарок подойдёт».
Я направился к барьеру, который создал несколько дней назад. Или это были недели? Точно не помню. Такова ли судьба бессмертных — мы даже не можем сказать, сколько времени прошло? Для меня — всего несколько часов, но я знаю, что прошла как минимум неделя. Полагаю, пора мне выйти наружу, — подумал я, направляясь к барьеру, который создал несколько дней назад... или недель? Я не мог вспомнить, да и не хотел.
Вскоре я подошёл к созданному мной барьеру и без труда прошёл сквозь него. Сделав это, я смог ощутить разницу в количестве маны внутри и снаружи барьера. Внутри маны было значительно больше, тогда как снаружи — значительно меньше. Это происходило потому, что вся мана всасывалась внутрь барьера, чтобы поддерживать его целостность. Кроме того, это потенциально может помочь развитию ядер маны у младенцев.
Я шёл по джунглям, которые начали менять свой облик. Высокие деревья, ранее напоминавшие небоскрёбы, теперь казались обычными. Земля, бывшая коричневой почвой, стала красного цвета. Вокруг валялось множество мёртвых животных с какими-то мутациями на телах. У некоторых были лишние глаза, уши, зубы, рты, языки или конечности.
Это было жалкое зрелище, ведь у каждого из них были какие-то аномалии, которых быть не должно. И всё это — результат энергии, которая каким-то образом проникла в их тела.
Из-за слизей? Они как-то сумели поделиться этой энергией друг с другом? Или это был кто-то другой? — размышлял я.
Вскоре я нашёл место, которое искал — то, где я недавно умер. Повернувшись, чтобы взглянуть на барьер, что был передо мной, я увидел, что он всё ещё на месте.
Сняв защиту с барьера, я прошёлся по окрестностям места моей недавней смерти.
На земле виднелись следы ожогов, а в стороне лежал труп. Тело было всё в дырах, а земля вокруг него пропиталась засохшей кровью. Труп не сгнил, как я ожидал. Наоборот, он выглядел так, словно его убили мгновение назад, и от других тел его отличала лишь засохшая кровь.
Обновлено: 20.01.2026