— Вы звали нас, лорд Нова, — спросила Лиса, когда я добрался до холма. Все четыре короля были там.
— Соберите всех зверей вокруг холма. Я обнаружил что-то вроде болезни, так что лучше собрать их всех здесь, где мы сможем за ними присматривать, — сказал я.
— Каковы признаки болезни, о которой вы говорите? — спросил Волк.
— Они мутируют. Погодите, не думаю, что у вас есть понятие мутации… Ах, да. Они меняются за одну ночь: появляются лишние конечности, странное поведение и так далее. Если найдёте зверей с такими признаками, хватайте их и приводите ко мне.
— Да, лорд Нова, — в один голос ответили все четверо.
— Ах, погодите, прежде чем уйдёте. Я подумывал дать вам имена. Странно называть вас Волк, Лев, Лиса и Тигр, — сказал я. Услышав это, они переглянулись, а затем посмотрели на меня.
— Я не заставляю, просто мне так будет проще вас называть, — сказал я. На их лицах было замешательство, поэтому я счёл нужным пояснить.
— Мы с радостью примем любые имена, что вы нам дадите, — сказал Тигр.
Услышав это, я с облегчением вздохнул. Я-то думал, они сразу откажутся.
— Хорошо, тогда Лиса, подойди первой, — сказал я, и Лиса шагнула вперёд.
— Так, посмотрим… Ты девочка, так что как насчёт «Кайя»? — спросил я.
— Это хорошее имя, лорд Нова. Я с радостью его приму, — сказала Кайя.
— Теперь, Волк, твоя очередь, — попросил я, и он шагнул вперёд.
— Хм-м, дай-ка подумать. Как насчёт «Кай»? — спросил я, но получил ответ ещё до того, как он что-либо сказал: его хвост возбуждённо вилял из стороны в сторону.
— Да, лорд Нова, это прекрасное имя, — сказал он, кланяясь, в то время как его хвост создавал за спиной небольшие потоки ветра.
— Отлично, тогда, Тигр, ты следующий, — попросил я, и он тоже подошёл.
— Хм-м, ты белый, так что как насчёт «Сноу»?
— Я согласен, — сказал он без малейших возражений.
— Теперь, Лев, имя нужно только тебе. Как насчёт «Хан»?
— Хорошее имя, — сказал он, кивнув головой.
— Ладно, чего ждёте? Кыш, идите работать, — сказал я, оставив их и направившись обратно в свою пещеру.
Так, что мне теперь делать? Посмотреть, чем занимается Эна, или пойти заняться исследованием чего-нибудь другого? Где-то на свободе разгуливает перерожденец, который создаёт мне проблемы. Твою ж мать, ну что за жизнь, неужели я не могу просто расслабиться ещё пару лет? Десятилетие-другое было бы в самый раз.
Кстати, если подумать, я ведь раньше хотел исследовать этот мир, но ввязался в эту заварушку с эльфийским королевством и стал хранителем грёбаной планеты и мирового древа.
И всё из-за этой стервы, матери-природы. Я об этом не просил.
Что ж, нет смысла плакать над пролитым молоком. Кстати о молоке, я ведь никогда не пробовал пить молоко, верно? Давайте-ка попробуем. Посмотрим, почему все кошки так любят молоко.
Направляясь к своей пещере, я свернул, чтобы зайти в дом кое-кого. добравшись до него, я запрыгнул в открытое окно.
— А-а-а-а-ах! — за моим прыжком последовал крик.
— Мя-я-я-я-у-у! — мои рефлексы сработали, шерсть встала дыбом, и я подпрыгнул, перелетев через тарелку, которая летела в мою сторону.
«Какого чёрта это было?» — подумал я, глядя на эльфийку, которую никогда в жизни не видел. У неё были чёрные волосы и красивые голубые глаза. Она мыла посуду. Точнее, мыла до моего появления. Теперь она была настороже.
— Что здесь делает котёнок? — спросила она.
«Это та служанка, о которой говорил Зено?» — подумал я, с любопытством разглядывая её.
— Ниллия? Всё в порядке? Я слышала твой крик, — на кухню вбежала Айлин.
Как только Айлин увидела меня, она всё поняла. «Я просто обычный котёнок, не раскрывай меня, Айлин», — мысленно обратился я к ней.
— Ох, простите, я-я вздрогнула, когда увидела, как влетает котёнок, — сказала Ниллия, указывая на меня мокрыми руками.
— О, не беспокойся об этом, дорогая, бывает. Это просто… котёнок, который время от времени сюда заглядывает, — сказала она, запнувшись на слове «котёнок».
— О-о, понятно. Он, должно быть, голоден, — сказала Ниллия, вытирая руки о фартук, прежде чем протянуть их, чтобы схватить меня. Я позволил ей это сделать, и вскоре она начала нежно гладить меня по голове и спине.
— Пррр, пррр, пррр, — моё тело вскоре замурчало.
— Д-да, он, должно быть, голоден, — сказала Айлин, с подозрением глядя на меня.
«Молока. Я хотел выпить немного молока», — передал я ей мысленно.
— Д-дай ему выпить немного молока, — сказала Айлин, глядя на меня с улыбкой.
— Хорошо, — радостно ответила Ниллия.
Вскоре она опустила меня на пол и поставила передо мной миску, полную молока.
— Держи, котёнок, приятного аппетита, — сказала она, садясь прямо напротив миски, чтобы понаблюдать за мной.
Не обращая на неё внимания, я медленно подошёл к миске с молоком, понюхал его.
«Пахнет как обычное молоко, только немного иначе», — подумал я, лизнув его один раз.
А потом ещё, и ещё, и ещё.
Святая мать всех коров, как же это вкусно. Так вот, блин, почему кошки любят молоко. Такое сладкое, сливочное, и этот грёбаный вкус.
— Нравится, малыш? — спросила Ниллия, видя, как я торопливо пью молоко.
— Мяу, — сказал я, продолжая пить. Оно было немного гуще обычного коровьего молока, но хорошее, — подумал я, наслаждаясь поглаживаниями по голове от Ниллии. Она хорошая служанка.
И довольно скоро я закончил. Всё молоко исчезло, и теперь мой живот стал размером с миску.
— Мяу.
Я мяукнул в последний раз, прежде чем прыгнуть к тому же окну, через которое вошёл. Но на этот раз было кое-что другое: я слышал, как молоко булькает у меня в животе.
Звучит прикольно, но когда оно переливается, такое чувство, будто я сейчас всё выплюну обратно.
«Ах, проблемы маленького котёнка», — подумал я, направляясь к своей пещере. Наконец-то пришло время вернуться домой, по крайней мере, на какое-то время.
[Так что ты теперь планируешь делать?]
— Не знаю. Пока у меня нет никаких планов, по крайней мере, на ближайшее время.
[Почему бы не проверить прогресс Эны?]
— Ну, это можно, но я не думаю, что она уже смогла найти ответ на вопрос. Ещё слишком рано. Придётся проверять и искать другой способ.
[Например?]
— Не знаю. Провести какое-нибудь исследование, записать результаты.
[Но у тебя нет ни бумаги, ни ручки, чтобы записать всё, что ты найдёшь.]
— Тогда какого хрена ты со мной? Сделай мне программу для набора текста, которой я смогу пользоваться.
[Скажи грёбаное волшебное слово.]
— Грёбаное волшебное слово. Видишь, я сказал. А теперь за работу, и побыстрее.
[Ага, ага, ублюдок.]
— Хватит ругаться и приступай к работе.
Сказав это Стар, я наконец добрался до входа в свою пещеру.
Может, просто пойти поспать, пока Стар делает эту программу? Или заняться чем-нибудь ещё?
— Нова! — как раз когда я собирался войти в пещеру, я услышал тихий и милый голосок. Я посмотрел, откуда он доносился, и вскоре увидел рыжие волосы — на одном из деревьев сидела маленькая девочка.
— Руби? Что ты здесь делаешь? — спросил я Руби, которая спокойно сидела на дереве.
— Я пришла поиграть с тобой, — сказала она, медленно спускаясь с дерева.
— Погоди, что? Но как ты вообще сюда попала? Разве это место не закрыто для всех? — спросил я. Не может быть, чтобы эта маленькая девочка пробралась сюда, не встретив стражи.
— Я попросила разрешения у дяди Зено, — сказала она, наконец спустившись на землю. Она подбежала ко мне на полной скорости и взяла моё маленькое тельце на руки, поглаживая меня.
— Дядя Зено, значит? Не знал, что вы так сблизились… Ну что ж, раз уж ты здесь, тебе стоит поиграть и с Эной, — сказал я, пока мы спускались по лестнице.
— Эна? Кто это?
«Не может быть».
— Ты не знаешь Эну? — спросил я.
— Нет, — сказала она, качая головой.
— Это дочь Зено, она твоя ровесница, — сказал я, указывая ей в сторону классной комнаты, где была Эна.
Обновлено: 20.01.2026