— Анко, как думаешь, кто будет нашим наставником? — сердце Сяо И билось в тревоге. Три года пролетели как один миг, и вот-вот ему предстояло отправиться на поле боя. Это пугало. Он не знал, куда деть руки, поэтому обхватил голову и попытался задать вопрос как можно беззаботнее.
— Неважно кто, лишь бы нас взяли. Я бы хотела, чтобы сестрица Цунаде была с нами. После распределения нас сразу отправят на войну... Я так волнуюсь. Сяо И, как думаешь, мы попадем в одну команду? — Анко отбросила привычную легкомысленность и тоже выглядела напряженной.
— Чтобы нас разделили... это тоже возможно. Эх, нечего гадать, лучше спокойно подождать учителя, — они шли по улице, машинально кивая и здороваясь со знакомыми, но мысли их были далеко.
— Сяо И, Анко, вы сегодня выпускаетесь? Теперь вы маленькие взрослые! — весело окликнул их сосед-дядюшка. — Мы рассчитываем на вашу защиту! Сяо И, постарайся там!
— Да, я буду изо всех сил защищать всех! Вы все — моя семья! — улыбнулся в ответ Сяо И.
Владелец кондитерской, где Сяо И часто бывал, посмотрел на него серьезно:
— Чем больше сила, тем больше ответственность. Сяо И, не расслабляйся.
— Знаю! Я стану человеком, который усмирит этот хаос, ха-ха-ха! — пафосно заявил Сяо И. — Я наполню этот мир миром и надеждой!
Дорога до Академии показалась короче обычной. Школа уже виднелась впереди, но спокойствие так и не приходило. Вчерашняя радость от фотографирования на выпускной альбом и удостоверение ниндзя улетучилась без следа, уступив место нервозности. Сяо И неосознанно сжал руку Анко сильнее.
— Не сжимай так, мне больно! Как ни дави, реальность не изменишь. Сам же просил меня успокоиться, а первым потерял контроль ты. Давай лучше молча помолимся, — сказала Анко.
Сяо И кивнул и разжал пальцы. Увидев покрасневшую от его хватки руку девочки, он поднес её к губам и нежно подул:
— Не больно? В следующий раз я буду осторожнее.
Встретив его нежный взгляд, Анко покраснела, отвернулась и выдернула руку:
— Следующего раза не будет. Посмотри, как на нас пялятся, сплошное злорадство. Я пошла внутрь.
И она вихрем умчалась в класс.
В классе Сяо И встретили привычным приветствием.
— Приветствуем Главу! — все поклонились.
Сяо И махнул рукой:
— Ребята, не нужно формальностей. Истинное уважение — в сердце. После выпуска мы не знаем, кто из нас выживет в этой войне. Сегодня нет статусов, мы все — братья, куда бы нас ни забросило. Согласно решению прошлого собрания, Шисуи сменит меня на посту Главы Братства. Помогайте ему.
— У меня есть возражение, — вперед вышел Мая. — Хотя мы в принципе одобрили кандидатуру Шисуи, Братство существует не только в школе. Среди Чунинов и Генинов тоже много наших. Я предлагаю разделить структуры. Выпускники этого года останутся ответственными за школьный филиал, но для Чунинов и Генинов нужно создать новую организацию или высший совет управления над школьным, который по-прежнему будет частью Братства. И ты должен остаться Главой всей структуры. Начинаем голосование. Если две трети «за», решение вступает в силу немедленно.
Все, словно сговорившись, подняли руки еще до того, как Сяо И успел среагировать. Решение было принято мгновенно.
— Хе-хе, ну вы даете... удивили, — беспомощно протянул Сяо И.
Как лидер школьной организации он чувствовал себя уверенно. Но объединение действующих ниндзя (Чунинов и Генинов) в такую структуру могло вызвать подозрения у верхушки Конохи и привести к ненужным проблемам. Именно этого он старался избежать.
— Я ценю ваши намерения, — прочистив горло, сказал он. — Но война безжалостна, мы не знаем, что с нами будет. К тому же, это недемократично. Давайте отложим этот вопрос до общего собрания с представителями Чунинов и Генинов. Я использую право вето Главы и временно приостанавливаю это решение. Собрание окончено.
Видя кислые мины Маи, Боши и остальных, Сяо И почувствовал себя просто отлично. Насвистывая, он пошел к своему месту. Одноклассники, недовольные его выходкой, начали подкалывать их с Анко за утреннюю «сцену» на входе. У Сяо И кожа была толстая, ему хоть бы хны, а вот Анко залилась краской. В этой шутливой атмосфере все на время забыли о тревоге перед распределением.
— Кхм-кхм. Начинаю распределение по командам. Слушайте внимательно и запоминайте своих напарников. Скоро за вами придут ваши наставники-джонины, — серьезно объявил учитель.
Вдруг в дверь постучали. В проеме показалась фигура в жилете джонина. Это был Орочимару. Он жестом попросил учителя уступить ему слово.
— Сегодня я пришел сюда, чтобы выбрать тех, кто достоин моего обучения. Поэтому не удивляйтесь моему появлению, — торжественно произнес Орочимару, а затем назвал два имени: — Фудзивара Сяо И и Митараши Анко. Это вы двое. Идемте со мной.
Игнорируя завистливые взгляды одноклассников, Сяо И и Анко поспешно вышли вслед за Орочимару. Напоследок Сяо И успел обернуться и помахать рукой друзьям, желая им удачи.
В душе Сяо И был шокирован даже больше, чем Анко. Он знал, что Анко станет ученицей Орочимару — это канон. Но почему он сам? В аниме Орочимару был харизматичным злодеем с трагичным концом, но нельзя отрицать его гениальность. Сяо И гадал, благословение это или проклятие — попасть к нему в ученики.
— Вы, наверное, гадаете, почему я выбрал именно вас, — Орочимару улыбнулся, и в этой улыбке было странное очарование, а его хриплый голос звучал мудро и устало. Сяо И и Анко кивнули.
— Потому что я считаю, что вы достойны того, чтобы я вас учил. Других причин нет. Отныне я отвечаю за вас. Обращайтесь ко мне «Учитель» (Шифу), поняли? Я не люблю много болтать, и терпения у меня маловато. Учитесь читать по лицам, не злите меня и не задавайте глупых вопросов. Ваши задачи — выполнять приказы, а не обсуждать их. Короче говоря: если я разозлюсь, последствия будут серьезными.
Сяо И и Анко закивали как китайские болванчики, не смея и мысли допустить о неповиновении. Такова была сила его ауры. Если бы это был Кеншин, Сяо И уже болтал бы без умолку, перебивая учителя, но здесь он молчал.
В глубине души Сяо И восхищался Орочимару. Сейчас тот еще не стал тем безумным злодеем, которого все знали позже. В его мрачной ауре все еще чувствовалась какая-то праведность. Да, он был одержим исследованиями, но держал себя в рамках. Во время войны «подопытного материала» хватало среди врагов, так что Сяо И надеялся, что ему, как ученику, не грозит стать экспериментом.
Увидев их покорность, Орочимару одобрительно кивнул.
— Сейчас пойдем в мой кабинет и на полигон, ознакомитесь с обстановкой. В ближайшие дни я дам вам несколько наставлений по тренировкам. А через три дня готовьте снаряжение — мы отправляемся на фронт. Это будет миссия А-ранга. Считайте это моим испытанием. Если вы двое выживете на поле боя и выполните задание на высоком уровне, тогда станете моими официальными учениками. За мной.
Обновлено: 21.01.2026