С того дня, как Кеншин поставил Сяо И на место, мальчик посвятил себя Кендзюцу всем сердцем. Он вставал на рассвете, бесконечно отрабатывал базовые приемы и больше не мечтал о сложных техниках, которых еще не понимал. Учитель Кеншин, видя такое усердие, довольно улыбался и стал вести себя как настоящий наставник. Их отношения из шутливого противостояния переросли в строгий и уважительный союз учителя и ученика.
Осень 43-го года от основания Конохи.
Атмосфера в мире шиноби сгущалась. Бесследно исчез Третий Казекаге. Страна Ветра, будучи одной из Пяти Великих Наций, естественно, не могла закрыть глаза на пропажу своего лидера. Все улики указывали на то, что Страна Огня замешана в этом деле, что вызывало подозрения.
Во время Второй Мировой войны шиноби Страна Ветра понесла огромные потери, её мощь падала. Чтобы расширяться, ей нужно было пройти через Страну Огня, но та показала во время войны такую чудовищную силу, что Суна (Скрытый Песок) колебалась. Раздираемая внутренними противоречиями, Страна Ветра направила послов в Коноху, требуя объяснений по поводу исчезновения Казекаге и увеличения доли миссий для Скрытого Песка. Однако после месяцев переговоров проблема не была решена, и война могла вспыхнуть в любой момент.
— Учитель видит, как усердно ты тренируешься в последнее время, поэтому специально вывез тебя на прогулку. Поблагодари своего доброго учителя, ха-ха! — Кеншин привел группу детей в лес поиграть и обратился к Сяо И.
Сяо И уже перешел во второй класс. Многие дети из резерва отряда «Хризантема» поступили в Академию. Самой яркой звездой среди них был Шисуи, которого Сяо И лично наставлял. Шисуи стал ответственным за первоклассников. Благодаря постоянным похвалам двух восходящих звезд клана Учиха, всё больше детей из этого клана вступали в Братство. Сяо И наладил отличные отношения с Учиха, познакомившись с Микото и Фугаку. В июне этого года у них родился Итачи, что очень обрадовало Сяо И. Но еще больше его радовало, что его Кендзюцу вышло на новый уровень, чем он несказанно гордился. Кеншин тоже был доволен: его единственный ученик не подвел его надежд.
— Учитель, не зазнавайтесь. Это ежемесячная плановая вылазка, я тут за казенный счет, — проворчал Сяо И. — И не факт, что мне удастся расслабиться.
— Пацан, радуйся, что вообще есть шанс выбраться на природу, ха-ха! — Кеншин сгреб его в охапку и начал яростно трепать по голове. Сяо И выглядел мучеником.
— Ребята, идите играть! Вы давно умеете ходить по воде, но не гуляйте там слишком долго — вашей чакры надолго не хватит! — Кеншин, уходя с Сяо И, не забыл предупредить остальных, боясь, что они увлекутся и утонут.
— Глава, иди спокойно тренируйся с учителем Кеншином, мы будем в порядке! — раздался дружный смех.
— Вот же злорадные гады. В следующий раз удвою им нагрузку, — мстительно подумал Сяо И.
— Пошли, Сяо И. Сегодня я научу тебя кое-чему особенному, — с улыбкой сказал Кеншин.
— Иду, иду, — Сяо И с некоторой тревогой последовал за ним к водопаду.
Кеншин улегся на большой камень посреди водопада и лениво посмотрел на небо.
— Сяо И, я учу тебя Кендзюцу уже долгое время, верно?
— Почти год. Я начал прошлой осенью, — уточнил Сяо И, которому было трудно говорить из-за грохота воды.
— О, так долго... Старею, память уже не та, — Кеншин смущенно почесал голову. — За всё это время я учил тебя только приемам меча и техникам, так?
— Это и так понятно! Если я овладею мощными приемами, никто в мире не сможет мне противостоять! Ха-ха-ха, я стану новой легендой Конохи, и все будут смотреть на меня снизу вверх! — пафосно заявил Сяо И.
Кеншин лишь вздохнул. Он шлепнул рукой по воде, и поток внезапно ускорился, обрушившись на Сяо И и придавив его ко дну.
Кеншин спрыгнул и встал перед ним, глядя с недовольством.
— Даже я, со своей силой, не позволяю себе таких речей. Будь скромнее. Всегда есть гора выше твоей. Помни, что над небом есть еще одно небо. Когда встретишь того, кто сильнее, будешь жалеть о своей надменности.
Придавленный водопадом Сяо И с трудом кивнул и, кряхтя, поднялся.
— Относись к жизни со смирением и благодарностью, тогда ты сможешь познать больше. Я привожу тебя сюда, на природу, ради этого. Жаль, что ты так медленно прогрессируешь, — Кеншин сел на мокрый камень.
Сяо И с удивлением заметил, что вода на камне мгновенно испарилась, а тело учителя окружила тонкая пленка, не пропускающая ни капли водопада. Глаза мальчика заблестели.
— Чувствуй природу, понимай природу, принимай природу, сливайся с ней. Тогда ты почувствуешь, что небо и земля — это ты сам. Ты станешь всемогущим. Слияние с природой — конечная цель каждого. Всё, что существует в природе, будет подвластно тебе, включая судьбу, — Кеншин отбросил шутливый тон и стал серьезен. — Запомни то, что я скажу. Это мое последнее наставление. Жизнь человека ограничена, но слияние с природой делает её бесконечной, ведет к вечности. Ты должен знать, что сопротивление природе ведет к смерти. Мы практикуем Кендзюцу, чтобы сражаться с Небом и в итоге овладеть им. Но главное в погоне за Небесным Дао — сохранить своё истинное «Я». Без этого ты станешь лишь марионеткой Небес.
Поэтому укрепи свою веру. Не говори мне про «стать сильнее», это не вера, а лишь погоня за силой. Она не принесет пользы твоему сердцу, а лишь заставит потерять себя.
Что такое вера? Это то, в чем ты твердо убежден. Ты говоришь, что хочешь положить конец войнам и принести мир. Допустим, это вера. Но что происходит в процессе? Смерти, разрушения, ненависть... Настоящий сильный человек умеет тронуть сердца людей любовью. Сильное тело и великие помыслы — вот путь к Небесному Дао. Только имея благородное и справедливое сердце, ты познаешь истинную суть Неба. Как Хокаге прошлого — их идеалы сделали их великими. Один закон открывает путь к тысяче законов, все дороги ведут к одному. Тебе еще долго идти. Люди с высокой моралью всегда впереди, так что старайся.
А сейчас я открою твои каналы Жэнь и Ду. Это будет больно, но так ты быстрее постигнешь Путь Меча.
Кеншин затащил Сяо И под водопад, усадил его и встал сзади. Положив руку ему на голову, он направил мощный поток материализованной чакры прямо в макушку. Лицо Сяо И исказилось от боли. Каналы Жэнь и Ду разрывало от давления.
Спустя полчаса раздался глухой звук Бум!, и поток энергии закружил Сяо И в вихре. Мальчик почти потерял сознание: чакра намного превышала пределы его каналов, разрушая их и восстанавливая заново. Процесс длился часа два или три, но для Сяо И время растянулось в вечность. Каждый раз, когда он был готов отключиться, прохладная волна защищала его рассудок. Внутри тела раздавались хлопки, словно лопались барьеры.
Когда всё закончилось, Сяо И остался сидеть в трансе, не воспринимая внешний мир.
— Ты долго смотрел. Можешь выходить, Орочимару, — сказал Кеншин, обращаясь к лесу за спиной.
— Хе-хе, ты меня заметил, — из ствола дерева медленно вышел человек в белом кимоно. Его хриплый голос был полон странного очарования. — Я не обращал на тебя внимания раньше, Химура Кеншин. Твоя сила меня удивила.
— Так, средненько. Но убить тебя мне не составит труда, верно? — Кеншин улыбнулся так, словно встретил старого друга, но слова были полны угрозы.
— Мы цивилизованные люди, убийства утомляют, — усмехнулся Орочимару. — Ты скоро уходишь. Мальчика заберешь с собой?
— О, он тебе интересен? Это мой единственный наследник. Если ты пустишь его на опыты, мне будет лень искать нового. Но и брать его с собой я не хочу. Как быть? — лицо Кеншина приняло загадочное выражение.
— Конечно, я не буду использовать его для экспериментов, хе-хе, — Орочимару почувствовал холодный пот на спине. Ощущение было такое, словно на него смотрит смертельная опасность.
— Вот и славно. Тогда продолжи его обучение вместо меня. Мой срок вышел, мне станет скучно, если останусь в Конохе. Уходи, — Кеншин махнул рукой.
Орочимару, отвернувшись, с дьявольской ухмылкой прошептал:
— Я позабочусь о его «обучении», можешь идти спокойно.
На закате Сяо И очнулся. Перед ним лежала записка от Кеншина, в которой говорилось лишь о надежде, что он продолжит изучать Кендзюцу и будет жить хорошо. Самого учителя нигде не было.
После этого Кеншин исчез, словно его никогда и не было в деревне. Все следы его пребывания были стерты. Кроме Сяо И и еще нескольких человек, никто о нем не помнил. Когда Сяо И спросил Анко, она дала странный ответ: мол, Сяо И всё это время тренировался один как сумасшедший, ни на кого не обращая внимания, или сбегал с уроков с друзьями.
Сяо И уже не знал, чему верить и что реально. Получив одинаковые ответы от всех, он глубоко запрятал эту историю в своем сердце.
Обновлено: 21.01.2026