— А теперь приступайте к выполнению заданий. Надеюсь, вы отнесетесь к этому серьезно. Поступить в Академию ниндзя — большая честь.
Слушая занудную речь учителя, Сяо И не сдержал зевка и тут же уткнулся лицом в парту. Прошлой ночью он так и не выспался, и глаза до сих пор болели. Придя на экзамен, они сдали рекомендательные письма от сестрицы Цунаде, получили номера и разошлись по аудиториям. Сяо И попал в пятую. Соседние дети, заметив его синяки, начали хихикать за его спиной, что неимоверно раздражало. «Смейтесь, смейтесь, — мысленно злился он. — Вот будем учиться вместе, тогда узнаете, чего я стою. Черт, все меня за Хеллоу Китти держат, что ли?»
Когда раздали листы с заданиями, Сяо И бросил на них один взгляд и тут же потерял всякий интерес. Экзаменатором, к тому же, оказался какой-то подозрительный седовласый тип. Впрочем, тип этот был ему знаком — один из тех, кто постоянно ошивался в госпитале, пытаясь подцепить медсестер. Откуда он знал его так хорошо? Ну, скажем так, в обмен на информацию о медсестричках тот обучил Сяо И паре-тройке техник. Обмен любезностями между двумя извращенцами, так сказать. Этот случай лишь подтвердил, что для извращенцев не существует ни статуса, ни положения.
«Дядя Джирайя, рассчитываю на вашу помощь», — нацарапал Сяо И на черновике и с чистой совестью завалился спать.
«Дядя?!» — Джирайя, прочитав записку, чуть не вскипел. — «Сопляк! Мне всего тридцать с небольшим, какой я тебе дядя! Вот закончится экзамен, я тебе покажу!»
Впрочем, он решил пока не трогать спящего Сяо И. Просидев полчаса без дела, Джирайя заскучал и пошел бродить по классу, заглядывая в работы учеников. Задания, надо сказать, были элементарными — сплошь основы, которым детей учили родители. Но разве маленьким сорванцам есть дело до зубрежки? Большинство из них вертело головами по сторонам в надежде списать.
— Эй, ты, да-да, ты! Не вертись, а решай! Время не резиновое! Что, еще и споришь?! — Джирайя отвесил одному из учеников щелбан.
— Учитель, это несправедливо! — возмутился мальчик. — Почему вы ругаете только нас, а того, кто спит, даже не выгоняете? Мы просто осматриваемся, чтобы убедиться, что атмосфера в классе способствует сдаче экзамена! Это называется «служение народу»! А вот он подает дурной пример и отвлекает нас! — мальчик самодовольно кивнул.
— Какое еще «служение народу», — проворчал Джирайя. — Он не спит, он думает. Он мне перед экзаменом сказал. Не веришь — посмотри сам, глаза у него открыты.
Джирайя подтащил мальчика поближе к Сяо И. Издалека действительно казалось, что сквозь темные круги под глазами виднеются открытые веки.
— Как... как так? Он же спал! — в шоке пробормотал мальчик.
— Так, как тебя зовут? Я запишу твое имя. Мало того, что сам не готовился, так еще и на других наговариваешь. Нехорошо, — с менторским видом произнес Джирайя.
— Меня зовут Камизуки Изумо! Учитель, не записывайте, пожалуйста! Если родители узнают, что я не сдал, они меня убьют! — запаниковал мальчик.
— Эх, хорошо поспал, — в этот момент Сяо И беззаботно потянулся и, заметив удивленные взгляды, смущенно сказал: — Вы продолжайте, продолжайте, не обращайте на меня внимания. Все в порядке, хе-хе.
Оказалось, перед выходом из дома он нарисовал себе на веках два очень реалистичных глаза, так что издалека было совершенно непонятно, спит он или нет.
На лбу у Джирайи вздулась вена. Он отвесил Сяо И увесистый щелбан. Какой позор! Он так старался выгородить этого сопляка, а тот в одно мгновение разрушил его величественный образ. Джирайя не смел посмотреть в глаза другим ученикам. Даже у его наглости были пределы.
— Учитель, так меня не запишут? — тихо спросил Изумо.
— Иди решай, — с тоской в голосе ответил Джирайя.
— Ну и скукота, — Сяо И снова взглянул на задания и быстро, минут за десять, все решил. — Дядя Джирайя, я закончил. Сдаю работу и иду досыпать.
Зевнув, он помахал ошарашенному Джирайе и направился к выходу. Анко тут же сдала свою работу и последовала за ним.
В классе воцарилась благоговейная тишина. Все взгляды были устремлены на Джирайю.
— Смотри, эта развевающаяся белая грива... это же господин Джирайя! Он гораздо круче, чем на картинках!
— Боже мой, я не сплю? Это же один из легендарных Саннинов! Я сейчас от счастья в обморок упаду!
Камизуки Изумо тут же вскочил со своего места.
— Господин Джирайя, прошу, запомните мое имя! Для меня это будет величайшей честью! Мои родители будут так гордиться, когда узнают, что сам господин Джирайя поймал меня на списывании! — в его глазах горел фанатичный огонь.
Другие дети тоже повскакивали со своих мест и бросились к Джирайе за автографами, донельзя потешив его самолюбие. В итоге экзамен сдали все. Разумеется, официально Джирайя заявил, что силой своего убеждения он вдохновил детей на серьезную работу. О том, как все было на самом деле, мы умолчим. Но все ученики в том классе надолго запомнили странного мальчика с синяками под глазами, который был на «ты» с самим Джирайей. Это невольно добавило ему веса в их глазах и даже принесло первых поклонников... но это уже совсем другая история.
После обеда Сяо И уже знал, что поступил. Почему так быстро? Все просто.
— Официант, все самое лучшее! Лучшие данго и суп из красной фасоли! И мне стакан ледяного апельсинового сока!
В лучшем ресторане Конохи компания праздновала поступление Сяо И и Анко в Академию. Джирайя сидел рядом и смеялся, но смех этот был натянутым. Конечно, сидеть за одним столом с Цунаде, Шизуне и другими сестричками-медсестрами было бальзамом на его душу, но этот роскошный ужин обошелся ему в треть его сбережений.
«Почему с тех пор, как я встретил этого сопляка, моя жизнь превратилась в сплошную трагедию?» — думал Джирайя, улыбаясь сквозь слезы.
Наевшись и напившись, все принялись травить байки.
— Дядя Джирайя, — вдруг спросил Сяо И, — а что вы делали в Академии? Вы же говорили, что целыми днями собираете информацию. Это как-то не в вашем стиле.
Лицо Джирайи дернулось. «Дети говорят, что думают, дети говорят, что думают», — мысленно повторял он.
— Я увидел, что в Академии не хватает людей, и решил поработать волонтером. Что, нельзя? И вообще, Сяо И, зови меня «господин Джирайя» или «Жабий Мудрец». Разве можно такого красивого, элегантного и неотразимого героя, как я, называть каким-то «дядей»?
Сяо И показал ему всемирно известный жест и отвернулся к Анко, чтобы рассказать ей анекдот про Пикачу...
На следующее утро Сяо И тщательно приводил себя в порядок перед зеркалом, замазывая остатки синяков кремом. Взяв ранец и Анко за руку, он отправился на церемонию поступления. У входа в Академию уже собралось много детей с родителями. Знакомые взрослые, увидев Сяо И и Анко, с улыбками подошли их поздравить и пожелать им стать великими ниндзя.
Многие девочки, завидев Сяо И, хотели подойти познакомиться. Со всех сторон слышалось: «Какой красивый мальчик!», «Какой он крутой!». Лицо Анко из ясного тут же стало пасмурным. Распугав всех девочек своим грозным взглядом, она ледяным тоном процедила:
— Не смей больше так выряжаться, особенно перед другими девчонками. Иначе будешь получать каждый раз, как я тебя увижу.
Над головой Сяо И снова сгустились тучи. Он был крайне недоволен, но против кулака не попрешь. Пришлось смириться.
«Да уж, жизнь с тираннозавром под боком — та еще штука, — подумал он. — Похоже, мне придется осваивать образ декадента. Это же неотъемлемая черта всех творческих личностей».
С этой мыслью он глупо улыбнулся Анко, чем вызвал у нее серьезные опасения за его душевное здоровье.
После долгого ожидания церемония наконец началась. Перед входом в Академию стоял все еще бодрый Третий Хокаге. Как и каждый год, он пришел поприветствовать новое поколение учеников — надежду деревни и продолжателей Воли Огня. В такие моменты он всегда вспоминал своих учителей и всех тех, кто пожертвовал собой ради Конохи. Собравшись с мыслями, он начал свою напутственную речь.
Сяо И слушал вполуха, думая о своем: «С сегодняшнего дня я — студент! Буду хорошо учиться, старательно губить будущие цветы нации и прославлю свое имя на всю деревню! Муа-ха-ха! Мама, папа, я обязательно стану великим ниндзя!»
Обновлено: 21.01.2026