Вернувшись в свой мужской облик, Сяо И с раздражением смотрел на хохочущую компанию. Но, будучи в меньшинстве, он не смел и слова сказать против. День в госпитале прошел как всегда трагично, но не без пользы. Цунаде была весьма удивлена, увидев, как Сяо И умело использует Руку-меч из чакры. Хотя это и не самая высокоуровневая техника, но, будучи дзюцу ранга B, она была далеко не так проста, как казалось Сяо И. Он вызвал у нее живой интерес. Расспросив, как он освоил эту технику, Цунаде показала ему несколько других приемов применения клинка чакры, чем немало его поразила. После обеда Сяо И, прихватив Анко, поспешил ретироваться.
— Сяо И, почему мы не остались? Разговаривать с госпожой Цунаде так здорово! — глаза Анко все еще сияли звездочками. Беседа с кумиром повергла ее в состояние эйфории.
— Сил моих больше нет. Я же должен помочь тебе найти дорогу домой, забыла? — вздохнул Сяо И. Анко в детстве, не считая милой внешности, была настоящим тираннозавром в юбке. Если она сегодня снова не найдет свой дом и останется у него, сможет ли он вообще уснуть? Большой вопрос. Источник проблем нужно было устранять как можно скорее. — Госпожа Цунаде ведь сказала, что ты из храма Митараши? — попытался он вспомнить.
— Да, но я не помню, где он находится, — призналась Анко, оказавшись маленькой растеряшей.
— «Митараши»... это ведь не значит «туалет»? Что еще за «храм туалетов»? — с любопытством спросил Сяо И. Он не помнил, чтобы в аниме упоминался такой храм. Когда-то, пытаясь разобраться в происхождении имен персонажей, он читал фанатские статьи, и ему особенно запомнилось, что «митараши» или «о-тэарай» означает уборную. — Ай! Ты опять кусаешь меня за руку! В следующий раз выбери другое место!
— А если я укушу тебя за ухо? — с готовностью предложила Анко.
— Нет, спасибо, продолжай кусать руку, — по спине Сяо И пробежал холодок, и он сделал свой трагический выбор.
— «Митараши» — это место для омовения рук и очищения перед входом в храм, чтобы смыть с себя все суетные мысли и предстать перед божеством с чистым сердцем! А название храма означает место, где люди могут покаяться в своих грехах, вознести молитвы и попросить о будущем! Храм туалетов?! Ты что, совсем безграмотный, извращенец?! — Анко посмотрела на него с таким презрением, что ему захотелось провалиться сквозь землю.
— Давай просто спросим у кого-нибудь, где находится твой храм Митараши, — после долгих и бесплодных поисков Сяо И почувствовал, что скоро заблудится сам, и осторожно внес предложение.
— Хорошо. Но сначала купи мне две шпажки данго, — Анко указала на лавку впереди.
«И как она не боится растолстеть, столько сладкого ест», — пробормотал Сяо И и был в очередной раз укушен.
— Эй, дядя, вы не знаете, где находится храм Митараши? — спросил Сяо И, таща за собой свой «прицеп» в лице Анко.
— Храм Митараши? Так он на большой горе за Скалой Хокаге. Вам туда, малыши? — улыбнулся прохожий.
— Да, у нас там дело. Спасибо, дядя! — Сяо И потянул Анко в сторону горы.
— Постойте, ребята! Чтобы попасть на ту гору, вам нужно сначала подняться на Скалу Хокаге, оттуда есть тропа к храму. Других путей нет! — крикнул им вслед мужчина, увидев, что они пытаются обойти гору сбоку.
— Ха-ха, спасибо, дядя! — поблагодарил Сяо И и, взяв Анко за руку, повел ее наверх.
«В аниме Скала Хокаге казалась такой маленькой, а на самом деле она огромная», — подумал он. — «Анко, давай быстрее! Ты уже на полпути выдохлась, тебе нужно больше тренироваться!»
Высеченные в скале лица трех Хокаге выглядели невероятно живыми, не такими грубыми, как в аниме. Сяо И подумал, что, возможно, Кишимото-сенсей своим нарочито грубоватым стилем просто маскировал огрехи в рисовке. Только стоя здесь, у подножия Скалы, можно было ощутить все ее величие. Нет, скорее, героический дух, несгибаемую волю. Сяо И был пленен этой атмосферой. Теперь он понимал, почему дети в деревне мечтали стать Хокаге. Когда ты каждый день видишь эти лица, омытые аурой величия, трудно не проникнуться этой мечтой.
— Я больше не могу! Я не такая сильная, как ты! Давай, неси меня, у меня ноги отваливаются! — заныла Анко.
Сяо И присел, дождался, пока она заберется ему на спину, и побежал наверх. Стоит отметить, что даже с ношей на спине он двигался очень быстро. Романтические мысли о том, как он несет на спине лоли, мы, пожалуй, опустим.
— Ух ты, как здорово! Ветер так приятно обдувает! — радостно закричала Анко у него за спиной.
«Конечно, здорово, это же не ты тут надрываешься. Моя трагическая судьба... скорее бы уже доставить тебя домой», — с горечью подумал Сяо И.
Наконец они добрались до вершины. Как и говорил прохожий, отсюда к храму вела прямая тропа. Дорога была вымощена каменными плитами, а по обеим сторонам росли вековые деревья, настолько толстые, что их могли бы обхватить лишь трое взрослых. Верхушек не было видно. Все деревья были как на подбор — одинаковой высоты и толщины. Золотые солнечные лучи пробивались сквозь листву, рассыпаясь по земле пятнами света размером с монету. Атмосфера здесь была настолько умиротворяющей, что все суетные мысли улетучивались, а душа словно очищалась и воспаряла.
У подножия горы Сяо И увидел величественные, выкрашенные в алый цвет врата из огромных бревен, формой напоминающие иероглиф «開» — «открытие». Анко сказала, что они называются тории. Наверху врат висела древняя, искусно выполненная табличка с надписью «Храм Митараши». Даже сами иероглифы излучали спокойствие. «Тот, кто это писал, должно быть, был великим человеком», — с благоговением подумал Сяо И.
Они начали подниматься по лестнице из ста восьми голубоватых каменных ступеней, что символизировало небесную гармонию. У входа в сам храм стояли две каменные статуи львов-стражей, призванных отгонять злых духов.
Войдя внутрь, они первым делом увидели огромное дерево, толщиной в дюжину обхватов. Ствол его был обвит соломенной веревкой — симэнава — с привязанными к ней белыми бумажными лентами — сидэ. На ветвях висели дощечки с желаниями, оставленные посетителями. Рядом с деревом находился бассейн для омовения, над которым восседал каменный восточный дракон, внимательно взиравший на каждого входящего.
Анко слезла со спины Сяо И, потянула его к дракону, сложила руки в молитвенном жесте и поклонилась. Затем омыла руки в бассейне и, не вытирая их, давая воде высохнуть самой, вошла в храм.
Сяо И, не увидев ни души, хотел было громко позвать кого-нибудь, но Анко тут же зажала ему рот. Он лизнул ее ладошку и почувствовал сладковатый привкус. Покраснев, Анко приложила палец к губам, призывая к тишине, а затем сердито зыркнула на него и, взяв за руку, уверенно повела вглубь храмового комплекса. Сяо И подумал, что в этот миг она была невероятно милой, но тут же мысленно отругал себя за неподобающие мысли в таком священном месте. Прошептав «аминь», он последовал за ней по лабиринту коридоров и залов.
Они подошли к одному из внутренних двориков. Сняв обувь, Анко тихо постучала в дверь. Изнутри послышались шаги.
— Кто там? Что вам угодно? — раздался спокойный, умиротворяющий голос, похожий на буддийскую мантру.
— Это я, дедушка, — робко ответила Анко.
Дверь открылась. На пороге стоял старик в черном одеянии с широкими рукавами, напоминающем наряд древних китайских мудрецов, в высокой черной шапочке и с нефритовой табличкой в руках. Он ласково посмотрел на детей сверху вниз, и от его взгляда Сяо И стало невероятно спокойно.
— А, это ты, Анко. Входите. Что привело тебя ко мне? — спросил старик.
— Дедушка, я не могу найти дорогу домой, — сказала Анко, и ее глаза наполнились слезами.
— Где же не дом? И что не дом? — мягко произнес старик. — Где сердце спокойно, там и есть твой дом. Вся Коноха — твой дом. Зачем же цепляться за малое, забывая о великом? Ты слишком много думаешь, оттого и теряешь себя. Твое сердце все еще скорбит о малой семье и не видит большой, потому ты и не можешь найти дорогу домой, потому и блуждаешь.
Старик замолчал, давая Анко время осмыслить его слова. Сидевший рядом на коленях Сяо И тоже кое-что понял. Ему вспомнилась фраза: «Поднебесная велика, и везде мужчине найдется дом». В груди зародилось чувство необъятной свободы. Старик искоса взглянул на него и едва заметно кивнул.
Просидев в тишине больше двух часов, Анко, кажется, что-то осознала.
— Спасибо, дедушка, за наставление, — она поклонилась. — Хоть я и не все до конца поняла, но теперь я знаю, где мой дом. Я пойду.
— Хе-хе, не будь такой забывчивой, дитя. Заходи ко мне почаще. И ты, юноша, тоже приходи. Встреча — это судьба, цените ее, — улыбнулся старик и снова закрыл глаза, давая понять, что они могут идти.
— Пойдем, — Анко потянула Сяо И за руку. Он заметил, что ее щеки залились румянцем, и удивился — вроде бы он ее не смущал. Решив, что женская душа — потемки, он не стал об этом думать. Выйдя из храма, он снова посадил Анко на спину и понес ее домой по ее указаниям.
Вот только... когда они пришли, у Сяо И волосы встали дыбом. Разве так может выглядеть дом, где живет девочка? Повсюду валялись бамбуковые шпажки от данго, разбросана одежда, кажется, нестиранная целую вечность. Пыль была везде, кроме ее кровати. На столе засохли следы от супа, а кухня была завалена грязной посудой. Но самое главное — ее дом находился всего в одной улице от парка аттракционов.
— Э-это... это что, жилище девочки?! Анко, почему ты не убираешься?! И как ты могла забыть дорогу, если живешь так близко?! — Сяо И выпучил глаза, не зная, смеяться ему или плакать.
Анко лишь виновато почесала голову и глупо улыбнулась.
Сяо И почувствовал себя совершенно разбитым.
— Ладно, — с тоской сказал он. — Завтра я приду и помогу тебе прибраться. Сейчас у меня уже нет сил. Пойдем ужинать. И нет, сегодня не данго, а рамен в только что открывшемся «Ичираку». А данго купим на десерт. И сегодня ты снова ночуешь у меня. Ты меня окончательно доконала.
Анко лишь кивнула и добавила:
— А может, я вообще у тебя жить останусь? Ты и по дому все умеешь, и готовишь. И тренироваться мне с тобой надо. У тебя же все равно две комнаты пустуют. Ха-ха-ха, я гений, правда?
Под неослабевающим напором Анко Сяо И не оставалось ничего, кроме как согласиться.
Этот бесконечно длинный день наконец-то закончился.
Так завершился третий год его жизни. Наша история продолжится три года спустя, когда герои поступят в Академию ниндзя.
Обновлено: 21.01.2026