Ху Сяосяо обрадовалась:
— Прекрасно! Спасибо, А Чжэнь.
Если бы удалось потренироваться с аппаратурой, выступление прошло бы ещё увереннее.
— Не стоит благодарности, это моя работа, — А Чжэнь, глядя на её радостное лицо, не удержалась от улыбки. — Мисс Ху, вам не обязательно так стараться. Это же не телевизионное выступление, поэтому даже если ошибётесь, никто не станет придираться.
Ху Сяосяо твёрдо стояла на своём:
— Если уж участвую, то хочу сделать всё как можно лучше.
А Чжэнь искренне заметила:
— Редко встретишь таких красивых и при этом трудолюбивых людей, как вы, мисс Ху.
Ху Сяосяо ответила честно:
— У меня нет связей и поддержки. Если не буду стараться, как же я удержусь?
Хотя она уже завоевала титул «Мисс Баоган», это был лишь первый шаг — пропуск в мир шоу-бизнеса. Без влиятельных покровителей и с её привередливым характером только упорный труд мог помочь закрепиться в индустрии. К тому же ей нравилось прикладывать усилия, поскольку это приносило радость от достижений. Ощущение успеха после тяжёлой работы было восхитительным. А когда зрители аплодировали, она растворялась в их восторге.
Ху Сяосяо записала свой домашний номер для А Чжэнь:
— Если в компании будут срочные новости, просто позвоните мне.
— Это очень удобно, — А Чжэнь занесла номер в блокнот, затем позвонила в отдел программ, чтобы узнать о свободных студиях, и договорилась о репетиции для Ху Сяосяо.
К обеду Ху Сяосяо уже освоила новую песню и пригласила на обед Фэй И. Увидев, что А Чжэнь тоже собирается поесть, позвала и её. Три девушки заказали целый куриный банкет и наелись до отвала.
С наступлением ночи современный Баоган озарился огнями, улицы наполнились непрерывным потоком машин. Чем глубже ночь, тем ярже сиял город.
Ху Сяосяо в белом вечернем платье подъехала к отелю на корпоративном автомобиле. Совпадение состояло в том, что благотворительный вечер проходил в том же курортном отеле «Вэйцзы», где состоялся полуфинал конкурса «Мисс Баоган».
У входа в отель был расстелен длинный красный ковёр, по бокам стояли роскошные цветочные композиции. Машина остановилась перед ковром, швейцар распахнул дверь, приглашая гостью выйти. На ковёр ступила нога в остроносых туфлях на каблуке — белоснежная, с изящной лодыжкой, мгновенно привлёкшая внимание фотографов. Те тут же нацелили камеры на появляющуюся красавицу.
Белое платье, грациозный силуэт. Красавица остановилась на ковре, улыбнулась в сторону фотографов, и даже яркий свет у входа в отель померк перед её красотой. Затворы камер щёлкали без остановки, ловя каждый её жест.
Только когда Ху Сяосяо скрылась внутри, фотографы опомнились:
— Кто эта красотка?
— Знакомое лицо, но сразу не вспомню.
— Это Ху Сяосяо, новая «Мисс Баоган»! — воскликнул репортёр, присутствовавший на финале конкурса.
— Вот оно что! Теперь понятно, почему лицо знакомое. Это же её первый публичный выход?
— Куда красивее прошлых победительниц. Неудивительно, что рейтинги финала зашкаливали.
— И это ещё не всё! Записи финала раскупаются мгновенно, телеканал Баоган сорвал куш. Даже полуфинал выпустили на видео — и он хорошо продаётся.
Войдя в отель, Ху Сяосяо направилась в зал под сопровождением служащего. По пути она заметила, что людей было мало, и удивилась. У входа в зал она спросила слугу:
— Во сколько начинается вечер?
— Через полчаса.
— Но гостей пока мало.
— Разве вы не знаете? Многие отменили участие.
Ху Сяосяо действительно не знала:
— Почему?
— Изначально среди гостей был Цинь Хуань, но в школе, где он преподаёт, случилось ЧП, и ему пришлось срочно уехать. После его отъезда и другие гости, приглашённые ради него, отказались от участия.
Тут Ху Сяосяо вспомнила слова А Чжэнь о внезапном приглашении спеть.
— Значит, изначально планировалось выступление Цинь Хуаня на фортепиано?
— Именно так.
Ху Сяосяо остановилась у входа, разглядывая афиши на стене, и сказала слуге:
— Можете идти, я немного постою здесь.
— Хорошо. Если что-то понадобится, просто позовите, — слуга вернулся в холл встречать других гостей.
Ху Сяосяо смотрела на афиши и не ожидала, что за внешним лоском Баогана скрывается столько страданий. Сироты, потерявшие родителей, одинокие старики — они жили на обочине общества, не имея даже самого необходимого. Экономика Баогана была сильна, здесь зарабатывали несметные богатства. Но эти богатства не принадлежали тем, кто их создавал, поскольку их забирали себе гвайлоу. Это была колония, управляемая иностранцами, которым не было дела до местных жителей. Они вкладывали мизерные суммы в общественную инфраструктуру и социальное обеспечение. Поэтому жителям Баогана приходилось объединяться и помогать друг другу.
Глядя на измождённые лица детей и стариков на афишах, Ху Сяосяо задумалась. Она вспомнила родные места прежней хозяйки тела — там тоже было много нуждающихся. И её родина, и родина той девушки находились на материке…
— Мисс Ху.
Мужской голос прервал её размышления. Она обернулась и увидела владельца отеля — Вань Шэна. В отличие от прежних встреч, сегодня Вань Шэн был одет строго: прямой костюм придавал ему элегантности и благородства.
— Господин Вань, давно не виделись, — Ху Сяосяо улыбнулась и протянула руку для рукопожатия.
— Не так уж давно. Поздравляю с титулом «Мисс Баоган».
— Спасибо. Этот благотворительный вечер тоже ваше мероприятие? Вы такой добрый.
— Что вы, просто есть немного лишних денег, — Вань Шэн рассмеялся, и в его облике появилось обаяние зрелого мужчины. — Кстати, мы хотели попросить вас спеть в начале вечера. Изначально планировалось выступление господина Цинь Хуаня, но он срочно уехал, и теперь всё зависит от вас.
Ху Сяосяо удивилась:
— Это вы предложили, чтобы я пела? Я не заслуживаю такой чести.
— Вы скромничаете. Ваше выступление в полуфинале было прекрасным.
— Сегодня я подготовила другую песню.
К счастью, она успела разучить новую. Петь уже известную песню на таком мероприятии было бы неуважением. Разве что если бы она была её авторской.
Вань Шэн тоже удивился, что Ху Сяосяо подготовила новую композицию, и улыбнулся:
— С нетерпением жду.
В это время начали прибывать гости. Хотя некоторые отменили участие, многие пришли, чтобы не обидеть правительство Баогана. Те, кто не смог лично, прислали представителей.
Обновлено: 21.01.2026