Включив телевизор, она начала умываться.
По телеканалу Баоган шли новости, и после обзора текущих событий начались развлекательные сюжеты.
Услышав имя Афины, Ху Сяосяо вышла из ванной с зубной щёткой во рту.
Афина давала интервью, оправдываясь:
— Бродячие кошки на улице Жунхуа были так несчастны, голодные и больные. Я не смогла остаться равнодушной и хотела отвезти их в ветеринарную клинику, а потом забрать домой.
— То, что произошло между мной и той старушкой, — всего лишь недоразумение. Когда она упала, я сразу же отвезла её в больницу. Вот квитанция об оплате её лечения…
На экране Афина выглядела трогательно, её глаза были красными от слёз, но она ни словом не упрекнула старушку или папарацци.
Закончив умываться, Ху Сяосяо спустилась вниз за газетами и журналами.
Как и ожидалось, несколько изданий освещали эту историю.
Но репортажи были куда более сенсационными, чем телевизионные.
С фотографиями и доказательствами.
На снимках была запечатлена та самая уборщица за разными подвигами: кража коробок на улице, выброс мусора перед магазинами, ссоры с соседями и даже истерики.
Фотографии были сделаны в разные дни, и, судя по материалам, эта старушка была настоящим кошмаром для всей улицы.
В статьях приводились слова местных жителей:
— Эта старуха — настоящий террор, хуже неё никого нет на всей улице.
— Крадёт коробки? Да она не только те, что в руках, но даже из магазинов тащит!
— Недавно она поссорилась с кем-то и швырнула дерьмо к ним в дверь!
Статьи пестрели жалобами соседей, и казалось, что список заслуг старухи бесконечен.
Один из журналов опубликовал ранее не публиковавшиеся фотографии инцидента между Афиной и старушкой.
На них было видно, как Афина ловит такси, как старуха внезапно нападает на неё, а затем как Афина везёт её в больницу.
Все материалы единогласно оправдывали Афину.
Таким образом, кризис был успешно преодолён.
Закончив читать, Ху Сяосяо заметила, что сегодня нет ни одной статьи о Чжао Яньхун. Ни о её благотворительности, ни о вчерашнем скандале с мужчиной на улице.
Это наводило на размышления.
Собрав газеты, Ху Сяосяо нанесла маску для отбеливания кожи, надела маску и шляпу от солнца и отправилась в любимое кафе позавтракать, а затем — на телевидение.
Прибыв на место, она увидела, что пришла на двадцать минут раньше обычного, и большинства участниц ещё не было.
Телеканал подготовил для них закуски в зоне отдыха на случай, если кто-то не успел позавтракать или проголодался во время репетиций.
Хотя Ху Сяосяо уже ела, она заглянула в зону отдыха и, увидев несколько незнакомых китайских десертов, решила, что второй завтрак не помешает.
Взяв йогурт, пирожное с дурианом, жареное молоко и пирог с зелёной фасолью, она устроилась за столиком и с удовольствием принялась за еду.
Что ей больше всего нравилось в человеческом мире?
Конечно же, эта вкусная и разнообразная еда.
Каждый раз, пробуя что-то вкусное, Ху Сяосяо думала, что жизнь прекрасна, мир удивителен, и всё стоит того, чтобы ценить каждое мгновение.
Она уже собиралась откусить последний кусочек пирога с зелёной фасолью, как перед ней возникла фигура.
Чжао Яньхун стояла, уставившись на неё с недобрым взглядом.
— Лиса! — прошипела она.
Ху Сяосяо широко раскрыла глаза: откуда она знает?
Она оглянулась: слава богу, хвост не вылез.
Затем посмотрела в зеркало: слава богу, она всё ещё выглядела как человек.
— Не думай, что я не знаю! Я всё видела! — злобно сказала Чжао Яньхун.
Ху Сяосяо с трудом проглотила кусок пирога:
— Где ты это видела?
— Лиса! Без стыда!
— У меня есть стыд, — возразила Ху Сяосяо.
Кто сказал, что у лис нет стыда? У них он тоже есть!
— Ты ещё отрицаешь? Вчера я всё видела! Ты воспользовалась тем, что Вань Шэн рассердился на меня, и попыталась его соблазнить!
Теперь Ху Сяосяо поняла, что Чжао Яньхун имеет в виду не её истинную природу, а метафору.
— Соблазнить Вань Шэна? — Ху Сяосяо покачала головой. — Ничего такого не было. Если он тебе нравится, иди и завоюй его сама. Ко мне это не относится.
Ей нравились только деньги, большие деньги, и жизнь в удовольствие.
А ещё — стать звездой, настоящей звездой, которой все восхищаются!
Ей нравились богатство и карьера.
Чжао Яньхун усмехнулась:
— Хватит притворяться! Если ты не прекратишь пытаться увести Вань Шэна, я расскажу папарацци, и твоя репутация будет разрушена ещё сильнее, чем у Афины.
Ху Сяосяо сузила глаза:
— Ты меня разозлила.
Она доела последний кусочек пирога и допила йогурт — еду нельзя выбрасывать.
Вытерев рот салфеткой, она уставилась на Чжао Яньхун, и её взгляд стал опасным.
— Рассказать папарацци? А как насчёт твоей сцены с мужчиной у ресторана? Или того, что ты подкупила репортёров, чтобы очернить Афину? Хочешь, я сама всё расскажу?
На лице Чжао Яньхун мелькнула паника:
— Ты лжёшь!
— Лгу? Хочешь проверить?
Чжао Яньхун стиснула зубы. Она хотела бросить вызов, но не осмелилась — её грехов было слишком много, и раскрывать их она не хотела.
Постепенно начали подходить другие участницы, и некоторые заглянули в зону отдыха. Увидев Чжао Яньхун и Ху Сяосяо вместе, они спросили:
— О чём вы говорите? Об Афине?
Чжао Яньхун, у которой была нечиста совесть, тут же открестилась:
— Нет! Это не имеет ко мне никакого отношения!
— Конечно, не имеет. Разве ты могла очернить её? — подшутила Шу Вэнь, входя в комнату.
Лицо Чжао Яньхун на мгновение исказилось, но, видя, что все просто смеются, она успокоилась.
Она явно ещё не видела утренних новостей и газет.
Ху Сяосяо собрала свои вещи, встала и, проходя мимо Чжао Яньхун, ткнула в неё пальцем:
— Бойся возмездия за свои злодеяния. В этом мире есть карма, и никому не избежать её.
Полуфинал конкурса Мисс Баоган был назначен на восемь вечера — время, когда семьи собирались у телевизоров после ужина.
Это шоу стало одним из самых ожидаемых событий в Баогане.
Ещё до начала передачи люди уже ждали у экранов.
Рейтинги телеканала Баоган взлетели до небес.
На экране зазвучала музыка, и появилась заставка полуфинала.
Ведущий Чэнь Цзиньчу в строгом костюме и галстуке вышел на сцену с улыбкой и начал приветственную речь.
— Добрый вечер, дорогие зрители! Сегодня 12 августа, и мы рады представить вам полуфинал конкурса Мисс Баоган. Я — ведущий Чэнь Цзиньчу, и добро пожаловать на наше шоу!
Обновлено: 21.01.2026