– Хм, я говорила, что ты занятой человек, почему у тебя все еще есть время заглянуть к моей скромной особе, – увидев, как Ван Куо вошел с улыбкой, Инь СеВэнь не могла сдержать тихий фырк, демонстрируя недовольство.
– Что, все еще сердишься на меня? – Ван Куо посмотрел на Инь СеВэнь без всякого почтения и уселся на кровать.
Прислуга не вошла, в комнате были только они двое, поэтому Ван Куо не стал церемониться и не смотрел на Инь СеВэнь благосклонно.
– Бабушка, ты все еще флиртуешь с мужчинами, кто дал тебе смелость?
– Ху, я не смею, откуда мне, малой девочке, иметь смелость сердиться на тебя, а иначе ты снова меня проигнорируешь, – проворчала Инь СеВэнь. Она считала, что ее обидели, и именно ее, древнюю императрицу, унижают. Почему она не может оставить этого ублюдка перед ней? И быть им же самой преследуемой? Чем больше она думала об этом, тем злее становилась. Инь СеВэнь не могла не отвернуться, чтобы выразить свое недовольство.
– Хорошо, что ты не сердишься, – Ван Куо сидел с бесстрастным лицом, словно не слыша недовольства в тоне Инь СеВэнь. – Если ты все еще сердишься на меня, то мне станет еще грустнее.
– Что, ты все еще обижаешься?
– Почему мне не обижаться? Скажи мне, ты попросила меня отдать духи и мыло твоей сестре. Кому еще, кроме тебя, я отдавал эти две вещи? Отправить ее – это одно, но меня избили в твоих владениях, герцог Инь, ты думаешь, я не могу злиться?
Не обращая внимания на неудовольствие Инь СеВэнь, Ван Куо просто уставился на нее и нахмурился.
– Бабушка, если я не буду сердиться, ты действительно будешь думать, что я в порядке? Не думай, что брат пришел просить тебя кое о чем, но ты не можешь потерять свою репутацию, верно?
– Отдай мне, если есть, не строй из себя, будто я не знаю, что Ли Шуи тебе тоже досталась. – Сжав губы, Инь СеВэнь всё ещё пробормотала с некоторым недовольством, но и сама понимала, что в этой ситуации виновата её сестра, да и не только сестра, но и отец, который тоже равнодушен?
– Что ты сказал? – Голос Инь СеВэнь был негромким, но в комнате были лишь они двое, поэтому Ван Куо ясно расслышал бормотание. Он не мог не удивиться, тайно размышляя, откуда она всё знает, и с нетерпением уставился на Инь СеВэнь.
Но он и не ожидал, что удивлённое выражение Ван Куо в глазах Инь СеВэнь обернётся недовольным, и она тут же пожала плечами и сказала обиженно: – Ладно, я знаю, что ты обижен, но дело уже сделано, так что теперь уже ничего не поделаешь.
– Кхм... просто уходи. Я не пришла во дворец повидать тебя несколько дней назад, потому что была слишком зла и чувствовала себя слишком опозоренной. Но сегодня я уже придумала способ отомстить. Впрочем…
Видя, что Инь СеВэнь не зацикливается на деле Ли Шуи, Ван Куо почувствовал облегчение, но также понял, что Инь СеВэнь знает о нём и Ли Шуи или догадалась об этом.
– Впрочем что? Я могу чем-нибудь тебе помочь?
– Да, мне действительно нужна твоя помощь, потому что я знаю, что ты забрал духи и отправил их королеве, так что только ты можешь помочь мне в этом деле.
– Я сказала, Ван Куо, ты пришёл ко мне, потому что тебе нужна моя помощь, не так ли? – Она подозрительно взглянула на Ван Куо, и чем больше Инь СеВэнь думала об этом, тем больше ей казалось, что всё именно так.
– Чёртовщина, неужели я такой человек? – Он широко распахнул глаза, с притворно недовольным видом глядя на Инь Слепого, а затем спокойно произнес: – Мне было стыдно выйти наружу, потому что я не мог дышать, поэтому я всё время сидел в доме. Да Ин пытается отомстить. В общем, можешь ли ты помочь мне в этом деле? Если не поможешь, просто сделай вид, что меня здесь не было, и я сейчас же уйду.
Говоря это, Ван Куо уже встал, готовый уйти, с полным боли и обиды выражением лица. Подозревательность во взгляде Инь Слепого немного рассеялась.
– Хорошо, я не говорила, что не помогу тебе. К тому же, есть и мои причины, заставляющие тебя так сильно страдать. Но позволь сказать, что мои возможности ограничены. Если я не смогу тебе помочь, не вини меня.
Инь Слепой не знала, насколько сложным было дело Ван Куо, поэтому заранее предупредила.
– Не волнуйся, для тебя это дело очень простое. Нужно лишь передать сообщение, но это не срочно. Мы так давно не виделись. Давай сначала ляжем и отдохнём... Хе-хе…
Как только слова были произнесены, Ван Куо уже обернулся волком и бросился к нему. Среди шума игривых возвышенных восклицаний, в короткий миг по всей комнате разнеслись её полупринуждённые, полусогласительные крики.
Через час Ван Куо нежно обнимал Инь Слепого очень долго, много говорил, пока обида и пустота в сердце Инь Слепого не исчезли, и затем он с удовлетворением покинул Дворец Хуаян.
Лазурный Дворец! Покинув Дворец Хуаян, Ван Куо не покинул дворец напрямую, а направился прямиком в Небесный Лазурный Дворец.
Хотя Инь Слепой была ключом к этому плану, независимо от того, платить ли общественную дань или успешнее завершить план, ему пришлось совершить эту поездку в Небесный Лазурный Дворец.
В отличие от Инь Сивэнь, когда Ли Шуи узнала, что Ван Куо подвергся издевательствам, она так разозлилась, что разбила три фарфоровые чашки подряд. Так что, когда Ван Куо закончил свою просьбу, она согласилась, не задумываясь.
— Не волнуйся, я займусь этим делом. Если я не заставлю этих ублюдков заплатить, тогда моя фамилия будет не Ли.
— Успокойся, успокойся, если бы ты не знал этого, то подумал бы, что это не меня издевательствам подвергают, а тебя. — Ван Куо, протянув руку и погладив Гао Гао, посмотрел на Ли Шуи, которая так рассердилась, что он не мог ни смеяться, ни плакать, но при этом был весьма тронут и утешительно сказал:
— Ты сказала мне, что наш муж и жена — одно целое, так что я твоя женщина. Если они будут издеваться над тобой, они будут издеваться надо мной. Я должна принять решение за тебя. Если нет... тогда я попрошу отца помочь мне решить.
— Оставь, оставь, не нужно меня беспокоить, господин Тайшань, из-за них. Ты послушай меня в этом деле, и я обещаю, что они этого не выдержат.
Видя серьезное выражение лица Ли Шуи, Ван Куо почувствовал тепло в сердце, и глубокое чувство наполнило его.
Неосознанно между ними уже зародились чувства.
— Хорошо, как скажешь, я тебя послушаю. — Ли Шуи, кивнув головой, наконец согласилась с утешениями Ван Куо, и ее гнев постепенно утих.
Чистый родник бьет, голова дракона высовывается, вершина дрожит, а нефритовое ложе сотрясается... Тихий голос постепенно перешел в высокий, то поднимаясь, то опускаясь, пока не рассеялся.
Когда ветер и дождь прекратились, Ван Куо обнял Ли Шуи и, лежа рядом с ее ухом, рассказал ей о своих планах.
………………
Прошло более 20 дней с момента использования самой быстрой партии. Чтобы использовать флакон духов быстро, требуется всего месяц, а чтобы сэкономить, около дней, поэтому ему еще нужен период настаивания.
Ублюдок, я хочу посмотреть, буду я смеяться или ты будешь плакать.
Стоя за стеной дворца, Ван Куо оглянулся на высокую городскую стену и подумал про себя.
Время шло день за днём, а в столице царило прежнее спокойствие. Даже придворные министры в какой-то мере угомонились после дела Ху Туна, но кто знает, было ли это затишье перед бурей, или же проявлением их мягкотелости.
Однако, по догадкам Ван Куо, девять из десяти – это первый вариант.
Тем не менее, кажущаяся спокойной столица на самом деле была полна подводных течений, и многие силы были в это вовлечены.
— Что ты сказала, больше нет? Как это возможно? — Императрица Чжэнь посмотрела на Императрицу Ли Шуи с недоверием, незаметно фыркнув, и вдруг почувствовала холод в сердце.
Привычный, ясный для слуха аромат исчез. Императрица Чжэнь хорошо помнила, что с тех пор, как она получила духи, императрица Ли Шуи перед ней постоянно ими пользовалась. Теперь же, когда даже Ли Шуи перестала их использовать, это свидетельствовало о серьёзности положения.
Легко перейти от бережливости к расточительности, но трудно от расточительности к бережливости. Наложницы, привыкшие пользоваться духами, — разве они, будучи настоящими императорскими наложницами, могли отказаться от такого чуда, позволяющего целый день благоухать от малейшего прикосновения?
Ведь известно, что до появления духов и мыла им приходилось купаться в свежих цветах. Не говоря уже о неудобствах, эффект от этого был совершенно иным. Можно было сказать, что одно — на небесах, другое — на земле.
Не говоря уже о мыле: оно не только было мягким и приятным в использовании, но и намного превосходило используемые ранее сапонины, к тому же имело приятный аромат, в отличие от безвкусных предыдущих вариантов.
Проще говоря, почему бы им было готово платить такие большие деньги за духи и мыло, если бы эффект не удовлетворял?
— Эх, нет ничего невозможного, — с нарочитым вздохом печали Ли Шуи беспомощно развела руками и объяснила: — Разве ты не видела, сестра, что мне теперь самой приходится обходиться без них?
— Но, сестрица, — Консубинь Чжэнь всё ещё не могла в это поверить. — Неужели духи настолько дороги, что не приносят прибыли? Иначе зачем их внезапно перестали продавать?
— Где это они перестали их продавать? У меня есть подруга в Павильоне Мэнсян. Я слышала, что, хоть их производственные требования и сложны, а процесс очень запутан, ежедневно их выпускают в ограниченном количестве, но всё же им удаётся заработать некоторую сумму.
— Но они не выдерживают. Кое-кто завидует их бизнесу, нет, я слышала, они закрыли свою лавку.
— Сволочи! Как такое возможно? — как только Ли Шуйи закончила говорить, Консубинь Чжэнь, поняв причину, не смогла сдержать гнев.
— Ага, я тоже об этом волнуюсь. По правде говоря, моя подруга сказала, что они ещё исследовали другие духи, но теперь… эх, их нет.
— Это, это… неужели я ничего не могу сделать? — Консубинь Чжэнь хотела сказать что-то возмущённое, но, подумав о своём положении, в конце концов не смогла. В отличие от Ли Шуйи и Инь Сивэнь, за спиной которых стояли могущественные семьи, она была всего лишь вдовой. Даже если она разгневана, у неё не было сил помочь.
— Не то чтобы совсем ничего нельзя было сделать. Хотя мы, сестры, все из гарема, но по закону не можем участвовать в политике, зато мы можем…
Ли Шуйи уже в четвёртый или пятый раз за сегодня проходила эту сцену с Консубинь Чжэнь, поэтому она была уже знакома с тем, что хотела сказать, и быстро объяснила Консубинь Чжэнь, что имела в виду.
Похожая сцена разыгралась и у Консубинь Инь. Отличие было лишь в том, что, проводив несколько волн людей, Консубинь Инь предприняла специальную поездку к императрице.
— Нет нарушения, нет преступления, кто дал им право запечатать её? Нет, этот дворец должен разобраться с этим делом.
Обновлено: 20.01.2026