Напряжение в воздухе сгущалось, оно стало невыносимым. Фэнь сохранял невозмутимое выражение лица, но в его серебристых глазах промелькнуло нечто опасное. Я ощущал тяжесть его силы, давящую на меня, словно сам воздух вокруг нас загустел. Моё дыхание было прерывистым, тело болело после недавнего уклонения.
Внезапно это произошло. Копьё, воткнутое в землю рядом со мной, задрожало и начало медленно подниматься в воздух, его остриё зловеще поблёскивало. Моё сердце пропустило удар, когда оно сорвалось с места и устремилось ко мне со скоростью, которую я едва успел осознать. Мои глаза расширились, и я, едва успев, извернулся, чудом избежав удара, ощутив холодный порыв воздуха, скользнувший по моей щеке.
Я отшатнулся назад, тяжело дыша, но копьё не остановилось. Оно развернулось в воздухе и почти мгновенно, с ещё большей скоростью, снова полетело в мою сторону. Я выругался сквозь зубы и вновь увернулся, мои движения были отчаянными и неловкими. Мои мышцы ныли, когда я приседал, перекатывался и изворачивался, едва опережая копьё на шаг.
Каждый раз, когда я думал, что избежал его, оно неестественно быстро меняло направление, стремясь ко мне с неумолимой точностью, вынуждая полагаться на чистый инстинкт. Я спотыкался на неровном покрытии, а копьё безжалостно преследовало меня. Мои мышцы кричали в знак протеста, каждое движение ощущалось медленнее предыдущего. Моё сердце бешено колотилось в груди. «Это было ненормально, – подумал я. – Казалось, у этой чёртовой штуки был свой собственный разум».
Ори, напротив, столкнулся с целым шквалом копий, вылетающих из портала. Он двигался словно тень, бесшумно и неуловимо, его чёрная шерсть сливалась в единое пятно на фоне лунного света, огромное тело лавировало по лесной подстилке, в то время как многочисленные копья летели к нему. Каждое копьё целилось в него, но ни одно не могло коснуться. Он уворачивался от них с лёгкостью... Для него это было почти не требующей усилий задачей.
Я стиснул зубы. Между тем, я едва справлялся с одним копьём, в то время как Ори танцевал вокруг нескольких. Это задевало.
- Но я тоже должен показать, на что способен, – пронеслось в моей голове. – Если я не смогу, как я назову себя мастером Ори?
Копьё снова ринулось на меня, и на этот раз настолько стремительно, что я едва успел его заметить.
Мои ноги подкосились, когда я попытался увернуться.
Я почувствовал, как воздух дрогнул надо мной, когда копьё пронеслось в считанных дюймах от моей головы.
Дыхание вырывалось беспорядочными урывками, и я понимал, что не смогу так долго выдерживать.
Копьё снова развернулось, и его край зловеще блеснул в тусклом свете.
Я едва успел отвернуться, но оно задело мой бок, прорвав ткань рубашки и оставив кровавый след. Острая боль пронзила меня, но я не мог остановиться.
Оно уже разворачивалось обратно, и я знал, что на этот раз не смогу увернуться.
Мне нужно было вызвать Гибель.
Но оно не давало мне ни единого шанса.
Отчаяние захлестнуло меня.
У меня не было другого выбора.
Не раздумывая, я достал Гибель из своего пространственного инвентаря.
Пистолет материализовался в моей руке, я поднял его, а копьё, тем временем, неслось на меня с немыслимой скоростью.
Я прицелился, и мой палец сжал спусковой крючок.
Выстрел!
Раздался выстрел.
В тот момент, когда пуля попала в копьё, оно мгновенно растворилось в ничто, словно его никогда и не существовало.
Воздух вокруг меня застыл, смертоносное жужжание копья сменилось тишиной.
Одно мгновение оно было там, рассекая воздух со смертоносной точностью, а в следующее — превратилось в пыль.
Я уставился на Гибель, затем на то место, где было копьё, неверие затопило мой разум.
Я моргнул от удивления, моя грудь тяжело вздымалась.
- Что за чёрт?..
Это уже во второй раз, когда этот пистолет делает что-то удивительное.
Но по ту сторону поля битвы серебряные глаза Фэня слегка расширились, и его серебристый взгляд теперь был целиком прикован ко мне.
Это было немного, но этого было достаточно, чтобы понять, что я сделал то, чего он не ожидал.
Но впервые он казался... любопытным.
Медленно его губы изогнулись в лёгкой улыбке.
- Интересно, - пробормотал он, его голос был ровным и спокойным, но я видел любопытство, пылающее под этим внешним спокойствием.
Он медленно сделал шаг вперёд, его взгляд с тревожной интенсивностью был прикован к Гибели.
- Что это за оружие? — спросил он, его голос был полон интриги. — И как, скажи на милость, оно обладает Пеплом Отрицания?
Я моргнул, тяжело дыша, пытаясь восстановить спокойствие.
- Пеплом… чем? — Мои брови нахмурились. — Я понятия не имею, о чём ты говоришь.
Фэнь внимательно посмотрел на меня, а затем тихо хохотнул.
- Конечно, нет, — медленно произнёс он. — Пепел Отрицания — это парадокс, который существует за гранью самого мироздания; предвидеть его невозможно. Он уничтожает всё, с чем соприкасается: жизнь, смерть, небытие.
Он посмотрел на то место, где до этого находилось копьё, его лицо выражало задумчивость.
- Но даже высочайшие формы отрицания не могут развеять или даже задеть мои слабейшие творения. Однако твоё оружие… оно стёрло моё слабейшее копьё, словно оно было ничем, а такое под силу только Пеплу Отрицания.
Я опустил взгляд на Рок, зажатый в моей руке.
«Такой сильный…», — подумал я.
Затем снова посмотрел на него, крепче сжимая в руке Рок.
Фэнь слегка наклонил голову, словно оценивая меня.
Потом, почти про себя, пробормотал:
- Удивительно. И всё же ты владеешь им, не понимая, что это.
Веселье Фэня исчезло, и его лицо снова стало бесстрастным.
- Окажи себе честь просто исчезнуть, ты мне не нравишься, — сказал он тихо, но холодно.
Два кружащихся серебряных портала открылись позади него, их серебряное сияние залило поле битвы священным светом, а их присутствие потрескивало в воздухе, словно угроза самой реальности.
Ори переместился ко мне, его присутствие придавало мне уверенности, даже когда сила Фэня становилась невыносимой, его взгляд был прикован к Фэню, а мышцы напряжены в готовности.
- Думаю, я достаточно долго потешал этот фарс, — сказал Фэнь, его голос был холодным и отстранённым.
Он наклонил голову, его серебряные волосы спадали на плечо.
- Я закончил играть на 0,5% своей силы, — его губы изогнулись в зловещей улыбке. — Давай сделаем это… 0,7%.
Я замер.
Мои руки крепче обхватили Рок, и Ори издал низкое рычание, его шерсть встала дыбом.
Воздух стал гуще, напряжение давило на мою грудь, как груз, от которого я не мог избавиться.
Я тяжело сглотнул.
— Замечательно, — пробормотал я едва слышно. — Словно 0,5% было недостаточно пугающе.
Фэн поднял руку, и порталы за его спиной зловеще запульсировали.
Это ничем хорошим не закончится.
Обновлено: 20.01.2026