Глава 25 — Глава 25

Покидая тренировочную площадку, я всё ещё мучительно обдумывал вопросы об энергетических пушках и о той фигуре, что окликнула меня ранее. На мгновение я остановился, потирая виски, когда услышал позади себя шарканье ботинок по полу. Резко обернувшись, я увидел её — Бет. Её присутствие было властным даже в полумраке. Свет от ближайшего фонаря выхватывал её резкие черты лица и тёмно-коричневую кожу, а пронзительные глаза, казалось, оценивали меня, словно я был диковинкой, которую она никак не могла разгадать. - Ты Скай, верно? — снова спросила она, и в её голосе скользнула резкость, давая понять, что она не просто уточняет мою личность из вежливости. Я осторожно кивнул. - Да, это я. С её губ сорвался смешок, но он не был ни тёплым, ни дружелюбным. Это был издевательский смех. - Значит, это о тебе все говорят. О солдате-неудачнике. Я моргнул, ошеломлённый. Её прямота застала меня врасплох, но затем до меня дошло... Конечно. Это Бет. Та же высокомерная идиотка из романа. Я выпрямился и встретил её взгляд. - Ага, это я, — ответил я, позволяя лёгкой гордости просочиться в мой голос. — А вы кем будете? Её усмешка расширилась, обнажив зубы, которые, впрочем, не затронули глаз. - Я Бет. Рядовой первого класса. Сильная. Уважаемая. Грозная. Она перечисляла свои заслуги так, будто это было резюме, призванное меня устрашить. Прежде чем она успела продолжить, я прервал её, мой голос источал сарказм. - О, и это всё? Я спрашивал, есть ли у вас титул. Знаете, что-то, чем обладаете только вы. Что-то уникальное. Её усмешка дрогнула, совсем чуть-чуть, словно она пыталась понять – серьёзен я или издеваюсь над ней. Я скрестил руки, небрежно прислонившись к стене. - Потому что, насколько я помню, у вас ведь ничего подобного нет, верно? Её улыбка вернулась, на этот раз с оттенком веселья. - Ты забавный, — сказала она, в её тоне смешались снисходительность и искреннее развлечение. — Я не думала, что ты будешь таким дерзким. Она небрежно махнула рукой в сторону троих других рядовых первого класса, которых сержант Томас представил ранее. - Видишь их? Они получили свое оружие после меня. За исключением пятого. – Её глаза слегка сузились, когда она добавила: – Пятый пистолет, как ты, конечно, знаешь, был твоим. - И? – бесстрастно спросил я. - И, – продолжила она, делая шаг ближе, – ты знаешь, почему так произошло? Почему ты получил нечто столь значительное, лишь для того, чтобы у тебя это отняли? Я пожал плечами, притворяясь безразличным. - Не особо. Да и не интересно. Меня это совсем не тревожит. Её улыбка дрогнула, словно она пыталась решить, блефую ли я или мне действительно все равно. Для меня же это не было ни тем, ни другим. Я уже почти привык к тому, как здесь обращаются со Скаем. Это стало нормой, а может, они сделали с ним что-то и похуже, я не знаю. Вместо того чтобы беспокоиться о действиях сержанта Томаса, я был слишком занят, пытаясь понять, чего она хочет. Её внезапный интерес ко мне не был случайным, и я не был наивен, чтобы думать, что это просто праздное любопытство. Бет слегка наклонила голову, изучая меня. - Ты что-нибудь чувствуешь из-за того, как сержант Томас обошёлся с тобой? Отнял оружие и представил совершенно случайного человека перед всеми, вместо тебя? Её тон был проницательным, но я уловил едва заметные нотки манипуляции. Она что-то хотела от меня, хотя я пока не мог понять, что именно. Я вдруг рассмеялся, и смех эхом разнесся вокруг. Это был резкий, саркастический смех, тот самый, что говорил: «Я вижу, что ты делаешь, и я не собираюсь подыгрывать». Бет моргнула, застигнутая врасплох моей реакцией. - Позволь мне кое-что спросить, – сказал я, мой голос был ровным и твёрдым. – Какова твоя цель? Почему такой внезапный интерес ко мне? На мгновение она промолчала. Затем, медленно, по её лицу расплылась хитрая улыбка. - Ты не такой, как я ожидала, – загадочно произнесла она. – Мне рассказывали о тебе, но это... этого не было в описании. Она повернулась, отошла на несколько шагов, прежде чем взглянуть через плечо. - Запомни, Скай, не стой у меня на пути, - произнесла она, и угроза прозвучала в её голосе. - И даже не думай о глупостях. Ничего хорошего из этого не выйдет. С этими словами она удалилась, её сапоги гулко стучали по полу, оставив меня наедине с множеством вопросов, на которые не было ответов. "Как я могу встать на её пути? Мы с ней даже не в одной лиге. Совсем не в одной", - пронеслось у меня в голове. "Или она думает, что у меня есть потенциал?" - мелькнула мысль. "Хотя, навряд ли это так", - решил я. "Похоже, она просто перебрала лишнего перед тем, как прийти сюда", - подумал я. Всё ещё обдумывая эту странную встречу, я направился в столовую. Едва переступив порог, я ощутил привкус переваренных пайков и зачерствевшего хлеба. Взяв поднос, я наполнил его тем, что хотя бы выглядело съедобным, и отыскал тихий угол подальше от болтовни других солдат. Я был на полпути к концу трапезы, погружённый в размышления о Бет и её загадочных предупреждениях, когда кто-то с грохотом опустил ладонь на мой стол. Лот удар был такой силы, что мой поднос подпрыгнул, и я резко поднял взгляд, сердце бешено заколотилось. - Что-!..