Глава 20 — Глава 20. Красотка-физиотерапевт

Глава 20. Красотка-физиотерапевт Технический прогресс нашел свое отражение и в более церемониальном признании. Хотя в АКА козырями были бокс и борьба, тренировки по джиу-джитсу также были неотъемлемой частью подготовки. Тренером по джиу-джитсу в зале был бразильский мастер с черным поясом по имени Леандро Виейра. Он ценил практические навыки гораздо выше, чем формальные экзамены. Через два месяца после победы над Миллером, на обычной тренировке по джиу-джитсу, Сунь Шэн спарринговал с товарищем по команде, обладателем фиолетового пояса, который был на двадцать фунтов тяжелее его. В течение пятиминутной схватки Сунь Шэн, благодаря своей выдающейся силе кора и «сверхреакции», несколько раз нейтрализовал попытки соперника провести сабмишен, а в последнюю минуту, поймав его на ошибке, успешно вышел на удушение сзади. Хотя соперник в итоге вырвался, после окончания занятия тренер Виейра остановил всех. Он вызвал Сунь Шэна вперед, молча снял с его пояса белый пояс, а затем из своей сумки для кимоно достал новый, темно-синий. — В джиу-джитсу мы используем цвета, чтобы обозначить пройденный тобой путь, — голос Виейры был торжественным и серьезным. — Сунь, в октагоне ты доказал свою защиту, в зале — свою обучаемость и боевой дух. С сегодняшнего дня ты — синий пояс. Это не только честь, но и ответственность. Продолжай в том же духе. Он лично повязал синий пояс на талию Сунь Шэна. Весь зал взорвался бурными аплодисментами и свистом. ДиСи даже картинно подбежал и поднял Сунь Шэна на руки. Это было самое авторитетное признание навыков бойца в партере. Это означало, что он официально переступил порог джиу-джитсу, перестав быть «дилетантом». Сунь Шэн, поглаживая жесткую ткань синего пояса, испытывал смешанные чувства. Он знал, что этот пояс был заработан за последние несколько месяцев под «пытками» Хабиба и товарищей по команде, ценой бесчисленных литров пота и удушающих захватов. … Высокоинтенсивные тренировки неизбежно несли в себе риск травм. «Команда Шэна» наняла для него лучшего физиотерапевта в Заливе, белую женщину по имени Сьюзан. Каждую неделю Сунь Шэн ходил в ее студию на полное обследование и реабилитацию. — У тебя перенапряжена правая вращательная манжета плеча, это результат недавнего усиления тренировок правого прямого, — Сьюзан, используя свои профессиональные пальпаторные навыки, нашла причину проблемы. — И еще правый голеностоп, небольшое растяжение связок, последствие слишком сильных лоу-киков. Следующий час Сунь Шэн испытывал «пытку» льдом и пламенем. Сначала Сьюзан прикладывала лед, затем, используя перкуссионный массажер с электрическим током, глубоко расслабляла его напряженные мышцы. От этих кисло-сладких ощущений он морщился. В конце — дюжина серебряных игл вонзилась в его плечи и спину для сеанса китайской акупунктуры. Такова была обратная сторона жизни топ-спортсмена. За блеском софитов скрывалась бесконечная, утомительная и болезненная борьба с травмами. Им приходилось побеждать не только соперников, но и собственное тело. … В такой напряженной и упорядоченной тренировочной жизни редкие «сбои» становились лучшим лекарством. В один из вечеров, когда Сунь Шэн готовил ужин, в дверь позвонили. Открыв, он увидел на пороге ДиСи и Люка Рокхолда с хитрыми ухмылками. — Эй, парень, что я чую? Ты там что, новое адское блюдо изобретаешь? — картинно зажал нос ДиСи. Рокхолд же помахал ключами от машины: — Хватит возиться, поехали, я покажу тебе хорошее место. Не дав Сунь Шэну отказаться, они подхватили его под руки, спустили вниз и усадили в кабриолет. Машина помчалась на север, пересекла мост Бэй-Бридж и подъехала к Оракл-арене в Окленде. Это была домашняя арена команды НБА «Голден Стэйт Уорриорз». — Что? — удивился Сунь Шэн. — Добро пожаловать в мир Стефа Карри! — улыбнулся ДиСи, протягивая ему билет. — Парень, нельзя же целыми днями думать только о боях. Посмотри, как другие топ-спортсмены соревнуются, тебе это пойдет на пользу. Огромная арена была забита до отказа, диджей ставил зажигательную музыку, атмосфера была накалена до предела. Когда Стеф Карри забросил сверхдальний трехочковый, чистая энергия восторга, которой взорвался зал, глубоко потрясла Сунь Шэна. Это было совершенно не похоже на атмосферу октагона, пропитанную кровью и насилием. Это была более чистая красота спорта. Глядя на худощавое, но полное взрывной силы тело Карри, которое легко перемещалось по площадке и бросало мяч, Сунь Шэн задумался. Он понял, что все виды спорта высших достижений на самом глубоком уровне схожи — предельный контроль над телом, точное чувство момента и несгибаемое сердце воина. Этот матч позволил ему расслабиться как никогда раньше и дал более глубокое понимание и принятие своей идентичности как «спортсмена». … Вернувшись в квартиру, он обнаружил, что уже глубокая ночь. Сунь Шэн принял душ, лег в кровать, но сна не было ни в одном глазу. Он открыл ноутбук и зашел на официальный сайт UFC. Появился знакомый черно-бело-красный интерфейс. Он сразу перешел на страницу «Рейтинги бойцов» и выбрал «Полулегкий вес». На экране появился четкий список. Он все еще был в самом конце списка: #15. Sun 'The Flash' ShengВидя свое имя и прозвище, спокойно стоящие в одном ряду с легендарными бойцами, Сунь Шэн почувствовал непередаваемое чувство удовлетворения. Это был не просто рейтинг, это был билет на настоящую охоту. Но, находясь в самом конце, он в любой момент мог вылететь из рейтинга из-за новых боев. Его взгляд начал медленно, одного за другим, подниматься вверх, изучая четырнадцать гор, стоящих на его пути. #14 Джереми Стивенс (Jeremy Stephens) — «Lil' Heathen» (Маленький язычник), один из самых известных нокаутеров UFC, обладающий ужасающей силой, способной одним ударом завершить любой бой. #13 Клэй Гуида (Clay Guida) — «The Carpenter» (Плотник), боец с бесконечной выносливостью и безумным, как у бешеной собаки, стилем боя. #12 Деннис Бермудес (Dennis Bermudez) — «The Menace» (Угроза), элитный борец NCAA, находящийся на пике своей победной серии. Его взгляд ненадолго задерживался на каждом имени. В прошлой жизни все эти люди были лишь данными и картинками на экране, а теперь — конкретные, реальные соперники на его пути. Поднимаясь выше, его взгляд становился все серьезнее. #9 Каб Свонсон (Cub Swanson) — «Killer» (Убийца), боец с непредсказуемым стилем, изящной и зрелищной ударной техникой, один из самых ярких бойцов полулегкого веса. #7 Деннис Сивер (Dennis Siver) — «The Menace» (Угроза), опытный ветеран, известный своим фирменным ударом ногой с разворота. #5 Чад Мендес (Chad Mendes), #4 Фрэнки Эдгар (Frankie Edgar), #3 Рикардо Ламас (Ricardo Lamas)... Все это были монстры, которые уже бросали вызов чемпиону или даже сами были чемпионами, «потолок» этого дивизиона. Наконец, его взгляд остановился на двух именах, которые привлекли его особое внимание. #11 Конор Макгрегор (Conor McGregor) При виде этого имени на губах Сунь Шэна появилась сложная усмешка. Этого ирландца он знал слишком хорошо. Уникальный гений боя, мастер маркетинга, доведший психологическую войну и коммерческую ценность до предела. В то время, хоть его рейтинг и не был высоким, поднятая им буря уже заставила весь UFC обратить на него внимание. Сунь Шэн знал, что рано или поздно они встретятся, но не сейчас. В его глазах Конор был самым изысканным и особенным «десертом», который нужно было оставить на самый важный момент, на пиршестве, где будет решаться судьба трона. Он прокрутил колесико мыши вверх и остановился на шестом номере рейтинга. #6 Дастин Порье (Dustin Poirier) — «The Diamond» (Бриллиант) При виде этого имени взгляд Сунь Шэна стал острым и сосредоточенным, в нем даже промелькнуло едва заметное восхищение. В прошлой жизни он был свидетелем того, как «Бриллиант» из безрассудного парня в полулегком весе, пройдя через бесчисленные кровавые битвы и поражения, поднялся в легкий вес и, закалившись, стал настоящим претендентом на титул, устроив с Конором эпическую трилогию. Он восхищался несгибаемым, все более крепнущим от неудач сердцем Порье. Восхищался его прямолинейным, не знающим отступления стилем бокса. И еще больше — его чистым духом бойца, выкованным в грязных городках Луизианы. В глазах Сунь Шэна Порье был как необработанный алмаз. В то время, хоть он и был силен, в его технике все еще была присущая молодым бойцам грубость и импульсивность. Он был полон страсти и силы, его стиль был чрезвычайно агрессивным, но из-за этого он часто открывался в разменах. «Вот он, идеальный соперник…» — мысленно произнес Сунь Шэн. В отличие от «магической атаки» Конора, смешанной из ментального и физического давления, бой с «Бриллиантом» был бы чистейшим, самым хардкорным поединком. Никаких психологических игр, только сравнение грубой силы, удар на удар. Победа над таким общепризнанным, высокорейтинговым крутым парнем — лучший способ доказать свою силу и самая прочная ступень для дальнейшего восхождения. Кроме того, шестое место Порье было идеальной позицией. Оно было достаточно высоким, чтобы победа над ним позволила бы ему взлететь на самый верх и сразу же войти в число претендентов на титул. Но оно не было таким, как первые три, которые были намертво заперты в очереди претендентов. У UFC было достаточно причин и возможностей, чтобы организовать этот «бой восходящих звезд». «Как же хочется с тобой сразиться!» Сунь Шэн мысленно уже определил свою следующую цель. Он знал, что с его пятнадцатым местом, бросая вызов шестому, он, скорее всего, потерпит неудачу, Порье даже не взглянет в его сторону. Ему нужен был «ключ». Достаточно весомый, чтобы получить право бросить вызов «Бриллианту». Его взгляд снова вернулся к списку рейтинга. «Кого же выбрать в качестве этого ключа?» «Или… ступеньки?» … Однако он не спешил с боями, а наоборот, отклонил предложение UFC быстро провести следующий поединок, пока он на волне успеха. При поддержке Дэвида Чена и тренера Хавьера он принял решение, которое было бы непонятно многим стремящимся к славе бойцам — на время взять паузу. Это была не лень, а полная мудрости засада, присущая хищникам высшего порядка. Ему нужно было время, чтобы переварить опыт, полученный от победы, залечить мелкие травмы от высокоинтенсивной подготовки, и, что еще важнее, выковать еще более острые когти для следующей охоты. В этот период жизнь Сунь Шэна была простой до скуки. Квартира и зал, две точки на одной линии. В его мире были только кислый запах пропитанного потом кимоно, глухой стук перчаток по мешку и тяжелое дыхание товарищей по команде в ожесточенных спаррингах. Словно губка, он безумно впитывал все питательные вещества этого храма боевых искусств, АКА, делая свой технический фундамент все более и более несокрушимым. Однако, хоть он и хотел залечь на дно, это не означало, что все джунгли будут молчать. Как новый рейтинговый боец, он перестал быть «безымянным солдатом», который мог незаметно продвигаться вперед. Его имя уже появилось на радарах всех «охотников» полулегкого веса. Из преследователя он превратился в «цель». Голоса претендентов раздались быстрее и резче, чем он ожидал. В одном из ток-шоу на ESPN+, посвященном единоборствам, двенадцатый номер рейтинга полулегкого веса, «маньяк борьбы» Деннис Бермудес, подстрекаемый ведущим, без обиняков нацелился на Сунь Шэна. — Сунь Шэн? «Флэш»? Слушайте, я уважаю его ударную технику, у него быстрые руки, действительно, как молния, — говорил Бермудес, сидя перед камерой. Его поперечные мышцы чуть не рвали футболку, а шея была толстой, как ствол дерева — сразу видно, выходец из чистой борьбы. — Но кого он победил? Любителя партера, бразильца, который любит лежать на спине и играть в «игры джиу-джитсу». Это не защита от тейкдаунов, это избегание боя, — его голос был полон грубости и самоуверенности, присущей американским борцам. — Слушайте, я с Лонг-Айленда, мы занимаемся лучшей в Америке вольной борьбой первого дивизиона NCAA! Мы не будем с вами играть в эти ваши хитроумные переходы в партере, мы, как тяжелый грузовик, просто переедем вас! — он, глядя в камеру, сделал крайне вызывающее движение, имитирующее проход в ноги. — Я схвачу его, прижму к сетке и не дам его «молнии» даже искры высечь. Его защита от тейкдаунов? Передо мной это просто бумажная стена! Я разорву его и докажу, что он — всего лишь раздутый СМИ счастливчик! Эти слова, словно огромный камень, брошенный в спокойное озеро, мгновенно подняли волну. Вызов, в самой прямой и яростной форме, был брошен Сунь Шэну.