Бескрайняя, уходящая за горизонт степь.
По мере того как нарастал стук копыт, по обеим сторонам равнины медленно проступали зловещие тени. Приглядевшись, можно было понять, что тени эти — несущиеся в атаку рыцари. На одной стороне развевались знамена Светлого Альянса, на другой — флаги Темного Альянса, окутанные аурой зла.
Каждый из рыцарей был закован в безупречные латы единого образца, и лишь глаза, горящие яростным огнем, виднелись из-под шлемов.
В тот миг, когда два стальных потока должны были столкнуться, на поле боя появились и другие фигуры: невидимые ассасины на спинах коней, воины, прикрывающие фланги, лучники, осыпающие врага дождем стрел…
БУМ!
Две лавины сошлись. В момент их столкновения во все стороны хлынула ударная волна поистине эпической мощи. Вспыхнули мириады ослепительных умений…
В тылу Темного Альянса показался маг, полностью укутанный в черные одежды. На его лице играла зловещая ухмылка. Взмахнув абсолютно черным посохом, он начал произносить заклинание:
— Под Высочайшим Престолом нет покоя душам героев, духи мертвых не забыли ненависти, стальные рыцари восстают из праха. В горниле преисподней закаляется воля владыки…
В то же время в тылу Светлого Альянса маг с белоснежным посохом и золотым гримуаром в руке начал свое песнопение:
— О верующий, идущий дорогой света, хранитель печати вечной надежды, в благочестивой молитве я взываю к божественному покровительству, ниспошли чудо своего откровения…
Два голоса смолкли почти одновременно.
В центре поля боя из воздуха соткалась исполинская фигура темного рыцаря. Его силуэт, высотой почти в сто метров, возвышался между небом и землей. Его фигура была столь грандиозна, что вызывала невольное желание пасть ниц. Под ним был адский конь, из-под копыт которого вырывались языки зеленого пламени.
Рыцарь обеими руками поднял свой гигантский меч и с тревогой уставился на расколовшееся небо, словно там назревало нечто, способное вселить страх даже в него.
Из разлома в небесах хлынули потоки белого и золотого огня, и из него вырвался огромный меч, объятый золотым сиянием.
В тот миг, когда появился золотой меч, адский конь под темным рыцарем заржал и отпрянул. Взгляд рыцаря стал ледяным. С оглушительным ревом он обрушил свой клинок вниз. Везде, где он проходил, сама ткань пространства, казалось, рвалась на части.
Когда два меча встретились, ослепительная вспышка поглотила все. И из самого пламени, словно рожденное в его сердце, возникло одно-единственное слово…
Вера!
— То есть, ты хочешь сказать, что за пять дней до запуска «Веры» тебе приснилась ее вступительная заставка?
Если бы это рассказывал кто-то другой, а не Тан Сяоянь, Ли Чао заподозрил бы у пациента серьезное психическое расстройство.
— Да.
В улыбке Тан Сяоянь проступила горечь. Она знала, что в это трудно поверить.
— Это был первый сон. Тот мужчина сидел рядом со мной, и мы вместе досмотрели заставку до конца. Я несколько раз пыталась развеять туман, скрывавший его лицо, но у меня не получилось…
— А остальные сны? — Ли Чао весь обратился в слух. Он чувствовал, что соприкасается с чем-то, с чем никогда прежде не сталкивался.
— Первые четыре сна я не запомнила, — она покачала головой, и в воздухе пронесся легкий аромат ее духов. — Если бы я сегодня не увидела настоящую заставку «Веры», я бы и про первый сон не вспомнила. Но сегодняшний… я запомнила.
Ли Чао заметил, как ее щеки слегка покраснели.
…
За разрушенной городской стеной, над равниной, сгустились тучи. Это был стальной поток, образованный несметным числом игроков. Разномастная экипировка несколько смазывала впечатление, но их количество заставило бы замолчать любого.
— У них еще как минимум четыреста тысяч человек, и все — элита из элиты! Больше половины игроков из первой сотни мирового рейтинга! А наши шесть линий обороны прорваны. Даже гильдия «Небесный Шрам» была уничтожена на пятом рубеже. Пастораль Саке мертв. Нас осталось всего сто тридцать тысяч.
Дзинь! Системное уведомление: Игрок «Чарльз» активировал «Благословение Владыки Преисподней». Сила атаки союзных игроков повышена на 20%, все характеристики вражеских игроков снижены на 5%. Все оборонительные сооружения недействительны в течение 10 минут.
Игровая версия Тан Сяоянь была не так ослепительна, как в жизни, но все равно оставалась красавицей. Сохраняя спокойствие, она произнесла:
— Мы должны держаться. Подкрепление придет.
Однако системное уведомление стало последней каплей.
— Но, лидер, мы остались одни…
— Ближайшее подкрепление прибудет только через семь часов…
— Что делать? Оборонительные сооружения отключены!
— Что делать?!
— Что нам делать…
— Может, отступим?.. Мы все равно проиграли…
— Но это пограничный рубеж! Если мы отступим, ворота в китайский регион будут открыты! Мы станем предателями!
— Близится долгая ночь… Мы обречены! У всего нашего сервера будут проблемы!
…
Споры и крики захлестнули ее со всех сторон. Тан Сяоянь прижала тонкие пальцы к вискам. Все вокруг теряли самообладание, но она не могла себе этого позволить. Она была знаменем всей гильдии. Сорваться мог кто угодно, но не она!
Но что могли сделать эти сто тридцать тысяч против огромной армии, состоящей из лучших игроков со всего мира? Девяносто пять процентов ее людей были обычными игроками!
Чувство глубокого бессилия охватило ее.
— Без паники. Даже если близится долгая ночь, рано или поздно взойдет солнце. А вот и я.
Знакомый и в то же время чужой мужской голос раздался рядом. И случилось невероятное — все замолчали. Все смотрели на него с безграничным доверием.
Тан Сяоянь обернулась. Это снова был тот высокий мужчина. Его лицо все так же скрывал туман. Она подняла руку, чтобы коснуться его, развеять эту дымку, но ничего не вышло.
— Что такое? Соскучилась? — он взял ее за руку.
Тан Сяоянь слегка вздрогнула, но не стала вырываться. В глубине души, напротив, зародилась волнующая радость.
Мужчина открыл канал Войны наций:
— Всем слушать! Когда появится системное уведомление о слиянии маны, всем нажать «Да»!
Он проигнорировал поток сообщений в чате: «Принято», «Будет исполнено», «Босс, вы лучший!».
Его мягкий голос снова прозвучал у самого уха Тан Сяоянь:
— Не волнуйся. Я знаю, что делаю. Эта битва станет для «Парчовых Узоров» ступенью в тройку лучших гильдий Китая. Я навеки впишу нашу легенду в историю этой игры!
Тан Сяоянь тоже получила системное уведомление.
Системное уведомление: Вы успешно создали магическую связь с другим игроком. В течение этого времени он будет непрерывно использовать вашу ману. Вы не получите никаких негативных эффектов.
Пока она растерянно моргала, перед мужчиной, державшим ее за руку, возникла синяя книга, священный гримуар магов. Она раскрылась и зависла в воздухе. В голове Тан Сяоянь само собой всплыло название: «Книга Мудрости».
В правой руке он держал посох, увенчанный головой дракона, в пасти которого сиял радужный кристалл.
И он начал петь. Заклинание, казалось, летело сквозь само время. Она не знала этого языка, но чувствовала, как его голос входил в резонанс со всем миром.
— О верующий, идущий дорогой света, хранитель печати вечной надежды, в благочестивой молитве я взываю к божественному покровительству, ниспошли чудо своего откровения.
По мере того как его голос набирал силу, в небе появилась трещина, из которой хлынули потоки белого святого света и золотого пламени.
— Меч, разрывающий тьму, пламя, испепеляющее преисподнюю.
— Несущий свет девяти небес, защитник священного закона.
— Явись же, воля Светлого Бога, Меч Архангела!
На последнем слове из разлома в небесах вырвался гигантский золотой меч, закаленный в святом свете и божественном пламени! Величественный, словно комета с огненным хвостом, он с неотвратимой мощью рухнул в самый центр вражеской армии!
ГРОХОТ!
Словно прямо перед глазами взорвалось солнце, ослепительный золотой свет залил все небо и поле битвы. Мрачная аура врага рассеялась под натиском бесконечного света. Все невольно зажмурились, чтобы не ослепнуть.
Когда сияние спало, они осмелились открыть глаза.
На равнине, где только что стояла несметная рать, осталось лишь два десятка выживших, спасшихся благодаря предметам для воскрешения.
Поле было усеяно трупами. Мертвая тишина.
А на стене стоял он. Заложив руки за спину, он смотрел вдаль. Несокрушимый.
Ветер лениво шевелил полы его мантии.
Рядом с ним стояла прекрасная женщина.
Вместе они создавали живую картину, легендарное полотно под названием «Чудо».
Обновлено: 09.04.2026